***
POV Джек На пути в класс Энни, которая теперь работала вместо Кэтрин, я услышал голоса. Из того самого класса. Голоса спорили, никак не могли придти к полному согласию. Такие ссоры обычно случаются между людьми, которые пытаются выяснить отношения. И голоса были очень знакомы. Один из голосов принадлежал Энни, а другой Тони. — Признай это, Энни, — говорил Тони, она же уклонялась: — Нет, Тони. Ты не прав. Ничего не может быть. Я люблю Джека, и только. Ты же в этой истории лишь друг. Ты не можешь быть со мной, ты это знаешь. — Почему нет? — Я замужем, у меня есть ребенок. Ты здесь лишний. — Но я ведь знаю, что ты тоже что-то почувствовала при нашей первой встрече. — Ты ошибаешься. — Почему? Не говори так, тебе ведь и самой противно от этих слов, я это точно знаю. — Ты ничего не знаешь. Ты всего лишь мальчишка, который попал не в нужный ему мир. Джереми тобой уже играл, пытался перетянуть на свою сторону. Почему ты сразу не ушел от нас? — Элайджа. Из-за него. Он мой предок. И я не мог бросить Ника, Кэтрин, остальных. В особенности, тебя. Ты мне дороже всех остальных. — Тони, очнись. Нам с тобой не быть вместе. — Но я ведь не перешел на сторону Джереми из-за тебя. Не только из-за долга и друзей, но также и ты в этом имеешь место. Я знал, что ты придешь за мной. Я видел, как ты беспокоилась, когда подошла ко мне там, в замке Джереми. — Я тебя не люблю. — Или ты просто пытаешься убедить себя в этом, потому что боишься своих чувств. Боишься предать Джека и Эмбер. Но посмотри на все с другой стороны, Энни. Джек тоже знает о моих чувствах к тебе, да все знают. А Эмбер уже через два года станет взрослой. Тогда тебе придется ее опустить, и больше ты не будешь мамой маленького ребенка. Она будет с Тоби, и хотя он еще этого не знает, мы знаем. А с Джеком ты будешь метаться в разные стороны, пытаясь понять, что правильно, а что нет. — Тони, ты не понимаешь мою связь с Джеком. Я умерла у него на глазах. Это было тринадцать лет назад. Большой срок, но он же нас и сплотил. Лучше не зли меня, найди себе другой объект обожания. Сьюзен в пролете, я тоже. Но ведь вокруг много других людей. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Неважно, с кем. Но разлюби меня, прошу. — Даже если и разлюблю, то отголосок останется навсегда. Поняв, что он собирается выходить из класса, я быстро ушел.***
POV Тайлер Ник сидел рядом с Кэтрин, держа ее за руку. Я сидел в кресле напротив них. Сердце Кэтрин билось, именно это вводило нам в замешательство. Этра зашла в комнату. — Я должен отправиться на поиски ее спасения, — сказал Ник. — Что тебе это даст? — спросила Этра. — Хотя бы что-то сделаю. Я не могу так сидеть вечно и ждать, что что-нибудь произойдет. Нужно действовать. — Тогда, тебе надо в Институт. Там есть много вещей, которые тебе могут помочь. — Ей может помочь Кинжал, не так ли? — спросил я. — Да, может, — ответила Этра, — Но есть и другие способы. Ник, ты можешь попробовать. Но ты ведь не знаешь пути. — Я найду его, — сказал Ник твердым и решительным голосом. — Ты его увидишь. Люди его не видят, по крайней мере, обычные. Он закрыт от посторонних глаз. Ты Хранитель, а значит, увидишь его и сможешь найти вход. — Тогда, я собираюсь прямо сейчас. Ник вышел из комнаты, а мы с Этрой остались одни. Она села на место Ника, и взяла руку Кэтрин. — Долго это будет продолжаться? — спросил я. — Пока я не получу Кинжал, я не могу понять причину. — А что если она связана с Эваном? Пока он не уйдет, она спит. Возможно, что это так? — А я об этом не подумала. Знаешь, я проверю это. Ты очень умен для мальчишки, которому скоро четырнадцать. — В этом мире трудно оказаться тупым. — Ты прав. Сегодня же я свяжусь с Ведьмой и мы отправимся на Остров. — Сколько времени это займет? — Около одного дня. Недолго. Но я обещаю, что сделаю это. Правда, тогда мы не сможем связаться с Ником. Он уже ушел из дома. — Возможно, он узнает что-то еще. Разве нам это не на руку? — Именно так. Этра ушла, а я присел к Кэтрин и сказал: — Скоро мы тебя вернем. Обещаю.***
POV Кристофер В дверь постучали. Я открыл ее, но не ожидал увидеть того, кого увидел. Передо мной стояла Кара. Точно в том же одеянии, в каком была в последний раз. Она улыбнулась, когда увидела меня, а я не смог сдержать слез. Впрочем, когда мы обнялись, она тоже не сдержала эмоций. Тут в комнате появилась Майа, которая тоже при виде сестры не сдержалась. Они увидели друг друга и обнялись. — Где Дженни? — спросила Кара. — Она, как и ты, отдала жизнь на поле боя, — ответила Майа. — Мне жаль, Майа. Но она вернется и очень скоро, я уверена в этом. — Конечно, ты права. Но сейчас ты человек, и для тебя это опасно. Будет лучше, если Кристофер увезет тебя далеко отсюда, ты же не против? — Да, я понимаю. Но может хотя бы через неделю? Я только что пришла, мне надо освоиться. — Да, конечно. Я предоставлю тебе свою комнату. — А может будет лучше, если она останется со мной? — спросил я. — Кристофер… — предупреждающе сказала Майа. — Знаю, это твоя сестра. Но она и моя возлюбленная, я не причиню ей вреда. Обещаю. — Что ж, если так, то я позволяю. Мы с Карой обрадовались такому положению дел, и потом ушли с Майей на кухню, где решили все втроем отпраздновать.***
POV Меган Я сидела за своим столом, когда услышала стук в дверь кабинета. — Войдите, — сказала я и в кабинет вошла Эллен. — Надеюсь, что не отвлекла, — сказала Эллен своим британским произношением. — Нет, конечно. По какой причине решила зайти? — Мы с Александриной решили вернуться в Лагерь. Там много дел, без ведьмы из Альянса нам не обойтись. — Но я не могу так просто взять и сорваться с вами в… Вашингтон? — Да, мы там. И если ты не можешь сорваться просто так, то тогда оставь кого-то, кто сможет присмотреть за городом в твое отсутствие. Или, в ваше, мэр Льюис. — Не надо официальностей, Эллен. Но, кого можно оставить здесь за главного? И это дело за пару часов не делается. — Может быть, Миллс? — Стивена? Но кем? — Решать тебе. Я подожду. Хотя, хотелось бы быстрее. — Завтра же дам распоряжение на назначение. Я подумаю об этом. Как с телом Эвана обстоят дела? — Он давно захоронен на территории Института. — Я до сих пор не могу поверить в это. И в то, что Сьюзен могла сделать такое. Я знала ее родителей, я знала ее саму. Она была милой, ответственной… Жаль, что жизнь перевела ее на сторону зла. — Это не жизнь, Меган. Это Джереми. И чем раньше мы с ним покончим, тем быстрее сможем вернуть Сьюзен на место. — Это в твоих планах? — Нет, но вот Тони хотел бы. Правда, вряд ли он это сможет сделать. Она стала не той, кем была. Его это пугает, а также, сближает с Энни. Она его жалеет, но отталкивает. — Да, мы все знаем о его чувствах к ней. Но это нехорошо, что мы обсуждаем их за их же спинами. — Возможно, ты права. Но вернемся к первоначальному. Как только сделаешь всё, что надо, я жду тебя в лесу. Эллен встала и ушла. А я нашла для Стивена применение. И не нашла ничего лучше, чем-то, что пришло мне в голову.***
POV Джек Энни сидела на диване в гостиной и смотрела куда-то вперед. Я подошел и сел рядом, но прежде чем начать разговор, решил подготовить почву. В голову, однако, ничего не приходило. Ее волосы спускались с ее плеч, доходя почти до локтей. Я хотел бы представить, что сейчас она думает над тем, как убить Джереми, но она думала о Тони. Я это точно знал, и нельзя сказать, что я очень ревновал, но было не совсем приятно. Читать мысли Энни было непривычно. Даже неправильно. Множество эмоций я испытывал, читая ее мысли, чувствуя ее эмоции. Своих не выдавал, однако. Зачем же ей знать, что я все знаю? Но я решил не тянуть с разговором, и перенести почву на конец. Пусть это будет просто разговор, а не какая-то неловкость. — Я знаю, — сказал я, хотя и не хотел говорить этого. — Что именно? — спросила она. — О твоих чувствах к нему. Не ври сама себе. Он видит тебя насквозь. Все мы видим. — Нет, Джек, это неправда. — Будь неправда, не сидела бы здесь и не думалаоб этом. Тебе сложно признать, что что-то есть. Ты считаешь это неправильным, ведь ты со мной. Эмбер даже здесь не причем. Она всего лишь наша дочь, она в этой ситуации никто. Даже не пострадавшая. Разве что, у нее может случится травма детства, которое кончится уже через пару лет. — Ты хочешь развить этот разговор? — Да, нам не помешает. Ты его любишь. — Нет. — Ты всего лишь уклоняешься от чувств. Я тебе не помеха в этом, ты это знаешь, только не хочешь действовать. Боишься навредить мне, себе, Тони. Всем троим. — Джек, моя любовь может его погубить. Я видела множество предсказаний, которые мне оставил Эван. Там много вариаций будущего. Впрочем, все может измениться. Поэтому я и хочу уйти от этого. Опасность есть большая. Каждый из нас может погибнуть. Но я не буду говорить об этом. Тони будет счастлив, по крайней мере, я на это надеюсь. Но он человек, ему грозит опасность каждую минуту. — Тогда мы могли бы защитить его вместе. Как и остальных. — Опасность здесь грозит только людям. А это Тони, Кэтрин и Джон. Остальные слишком тесно связаны с нашим миром. А Тайлер… Наш сын пострадал, почти встал на место Тони. — Но его спасли. — И я рада этому. Я даже знаю, кто должен убить Джереми. Но я об этом не скажу. Так будет только хуже. — На Битве будут только вампиры, и может быть Ник. Остальных мы спрячем. Ведь, Тони может погибнуть во время Битвы? — Не только Тони. Но и Элайджа. Я и сама точно не знаю, но Эван перед смертью мысленно сказал мне, что кто-то из них может умереть в скором времени. Он не знал, кто именно, поэтому сказал мне быть осторожнее. — Если уж так, то тема другого разговора очень даже по случаю. Чем быстрее мы убьем Джереми, тем лучше. Поэтому, завтра утром я иду искать последний Ключ. Сегодня я пойду собираться. И так как один я не смогу это сделать, я позову Риту. — Как долго ты будешь отсутствовать? — Не знаю. Как только найду, сразу вернусь. Обещаю. Я обнял Энни и ушел из дома. Сумка с вещами уже ждала меня на пороге, я собрал её еще днем. Мой путь вел к пещере Альянса. Когда я туда дошел, то попросил проводить меня к Рите. Та заседала теперь во главе Альянса, как правая рука Меган. Ее комната в длиной пещере, чьи туннели протягивались далеко в шахты города, а потом ниже под землю, находилась в самом далеке. Так делалось, чтобы враг не сразу пришел убить главного среди вельм. Раньше так жила Меган, теперь же это делает Рита. Я пришел к ней, мы обнялись как старые друзья и начали очень важный для меня, и для нас всех, разговор. — Я хотел, чтобы ты мне помогла в поиске последнего Ключа. Сам я этого сделать не смогу, а вот у тебя есть определенные связи. — Это опасно, Джек. Не скажу, что я не готова, но путь не близкий. — Я не ожидаю легкого пути к победе. Но ты ведь мне поможешь? — Да, только оставлю кое-кого за меня. Кандидат на это место определен благодаря тебе. Хлоя многому научилась, так что, она займет завтра же мое место. Я соберу свои вещи ночью, а утром мы выйдем в путь. Я попрошу предоставить тебе пустое помещение для сна. Уже поздно.***
POV Энни Я пошла к себе в комнату, когда увидела Вайлет в ее комнате. Решив зайти, я поняла, что что-то не так. Я зашла к ней и увидела ее очень расстроенной. — Что-то случилось? — спросила я. — Нет, — ответила она. — Просто решила переехать на время. — Куда? — В колледж. Мое место в общежитии еще не занято, к тому же, там Рэй, а она все переворачивает с ног на голову в комнате. Друиды не очень привыкли к удобствам, поэтому там беспорядок. — Друиды? Ах, да, вспомнила. С чего такое решение? — Это очень личное. Я не готова об этом говорить, и только скажу, что мне нужен перерыв. Хочу расслабиться. Хотя, такое мало вероятно, мы нормально ведь жить не умеем. — Что-то в отношениях со Стивеном? — С чего взяла? — Потому что он сказал, что ты странно повела себя сегодня утром. И он позволил себе предположить, что это дело рук Эллен. — Как бы там ни было, я давно хотела взять перерыв. Мне это нужно. — Прямо сейчас уедешь? — Смысла ждать до утра нет, так что, да, прямо сейчас. — Хорошо. Я поняла. — Джек куда-то ушел? — Да, на поиски последнего Ключа. — О… Это неожиданно. И когда он вернется? — Неизвестно. Он сказал, что как только найдет, то сразу обратно. Я волнуюсь. — Не стоит. Ты знаешь Джека, он свое слово выполняет. А в нашем мире трудно не сдержать обещание. Сестра подошла и обняла меня, после чего взяла свой чемодан и ушла. Я же осталась одна, полная раздумий, которые могли бы довести меня до неизвестно чего. Однако, я верила в слова Вайлет, к тому же, они были правдой. В нашем мире трудно не сдержать своего слова.***
POV Этра Я собирала все свои ножи и подручные средства, когда мы с Антоном спорили о том, что делать. Он предлагал помочь Кэтрин и забыть о Сабрине. Я хотела помочь первой, но моей целью номер один была Сабрина. Поэтому, я решила, что сначала достану ее, где бы она ни была, а потом уже и начну искать выход к спасению Кэтрин. — Возможно, лучше оставить Сабрину? — осторожно предложил Антон, поскольку ему она была дорога настолько же, насколько и я. — Нет, я ее отыщу и убью. Кинжалы она уже украла, Кэтрин почти убила, предала нас. Преступлений сделала достаточно. Я найду причину, по которой смогу предоставить ее к суду. — Судить Сабрину? Ты что, самоубийца? Ее нельзя убивать, у вас один враг. — Но она точно захочет убить меня. Я в опасности, Антон. И если медлить, то она добьется своего. Я и так слишком долго ждала сама не знаю чего. — Что ты собираешься делать? В этом случае, найти ее мало. Сейчас все козыри у нее, а ты уязвима. Тебе нужен кто-то рядом. — Предлагаешь взять тебя с собой? Чтобы ты предал меня? Я на такие риски идти не хочу. — Я не вынесу, если одна из вас нанесет вред другой. Это будет нечестно. — Так влюбляйся в тех, кто не враждует друг с другом. Он меня поцеловал, показывая, что любит и ждет назад. — Возвращайся, — сказал он. Я бы хотела остаться и быть беззащитной, в его объятиях. Однако, я не такая. Я слишком сильна. Именно это его и пугает, я это знаю. Я надела ремень, вставила в него еще один нож и отправилась в путь.***
POV Джефф Я спустился в кухню, где до сих пор сидели Майа, Кристофер и Кара. Им было однозначно весело, хотя вокруг творилось много странного. Зная, что Ник ушел, я решил помочь ему. Потому, я решил спросить их, как давно он ушел. — Вы видели Ника? — спросил я. — Да, он ушел еще днем, — ответила Майа. — Я его еще могу догнать? Пока он не в Греции? — Да. Если разрешишь, я отправлюсь с тобой. Я кивнул, а Майа попросила прощения у сестры и Кристофера и отправилась со мной из дома глубоко в лес.***
POV Элеонора Впервые за весь день я зашла в свой кабинет. Я не понимала, что не так, но чувствовала себя не очень хорошо. Была ли причина этому, в тот момент я не знала. Но стоило мне подойти к своим Часам, протянуть к ним руки, как я упала на пол. Я закрыла глаза, будто засыпаю. Дальше я увидела Тьму.