Осколки любви

                  Восхождение к истине.                   Ходж.         После тяжелой ночи я хотел выспаться, но рано утром брат настойчиво мне названивал и попросил приехать в компанию. Быстро собравшись, я поехал к Брайану. Возле кабинета меня ожидал секретарь:   -Наконец-то, вы приехали. Дела у нас плохи, - печально произнесла Наоми.   В кабинете за столом сидел расстроенный Брайан.   -Что произошло? - с беспокойством спросил я.   - У меня была встреча с представителями “Luxury”. Они одни из самых влиятельных наших клиентов, - брат тяжело вздохнул.  - Да, я помню их. Мы с ними сотрудничаем около года.    - Я на днях им предоставил документы. Они их изучили, пришли утром и кинули мне эти бумажки в лицо, - он указал на черную папку с документами.  -Что их не устроило? Ты можешь не молчать, а уже целиком рассказать, что случилось, - я начал нервничать от того, что брат отрывками делился информацией.   Он встал и подошел к шкафу, чтобы достать мой коньяк и два бокала.  -Эй, ты чего? Ты никогда не пил утром так ещё и в офисе.   Брайан молча наполнил бокалы и один из них пододвинул ко мне.   - Ходж, мы лишились клиентов, наша репутация пострадала. И всё это из-за поддельных документов!   - Что? Какая может быть подделка! - возразил я.   - Фальшивый сертификат, недостоверный договор о продаже драгоценных камней, в котором указаны ложные данные о камне, цене и условиях сделки. И на всех этих документах стоит печать Кэтрин Хилл.   Я одним глотком осушил бокал с виски. Кэтрин была для меня олицетворением света и тепла. Ее сияющие глаза и искренняя улыбка казались мне бесконечно привлекательными, и я верил, что никогда не смогу подозревать ее в чем-то плохом.  -Я сам лично поручал Кэтрин заняться документами для компании “Luxury”. Именно она принесла мне папку, которую я слепо передал! Черт! - Брайан стукнул по столу.   - Она не могла так поступить. Так глупо и в открытую лишь идиот будет подставлять. Тем более если бы она и хотела напакостить, то только мне, но никак не тебе.   - Мне тоже сложно осознавать эту мысль. И я с ней еще не разговаривал, решил сначала с тобой обсудить.  В кабинет ворвался мужчина, а за ним следом Наоми.  -Простите, я ему говорила, что вы сейчас заняты и никого не принимаете.   - Мне приглашения не нужны. - Мужчина предъявил нам своё удостоверение.  - И чем обязаны, мы агентам ФБР? - спросил я нахмурив брови.   - Ходж Бейкер, вы мне как раз и нужны. Нужно поговорить без лишних ушей.  Брайан попросил секретаря выйти, но сам остался сидеть на своём месте.  -Я никуда не уйду, - заявил брат.  - Ладно, уверен для вас не секрет, чем занимается ваш брат.  - Ресторанный бизнес у меня.   - Да-да, ресторан, где есть особое меню, я наслышан.    Его ухмылка меня бесила, хотелось ему хорошенько вмазать. Агент явно многое знает про меня раз приехал сюда. Хочет вывести меня на чистую воду и поставить в неловкое положение. Но я не дам ему этого удовольствия. Я буду держать свои карты при себе и не позволю ему играть со мной на своих правилах.   -Я говорю на языке фактов. Так что давай ты перестанешь трепаться.   - Эта была лишь обыкновенная прелюдия, - с улыбкой произнёс этот мерзавец. - Так уж и быть не будем зря терять время. Предоставлю вам свою находку.   Агент достал из внутреннего кармана пиджака маленький диктофон. Одним нажатием на кнопку он включил его, и я услышал до боли знакомый женский голос. Голос моей Кэтрин. Она говорила что-то тихо и волнующе. Я не мог поверить своим ушам. Я начал вслушиваться в каждое слово, каждое дыхание, пытаясь понять, что происходит.   Агент намеренно еще раз перемотал на этот момент:  -  Я знаю, кто производит эти таблетки. Ходж Бейкер.     - Вряд ли он занимается только синтетикой. Уверен, что есть еще что-то.             - Кокс, марихуана и всё в этом духе...  Запись остановилась, как и моё сердце. Я все еще не мог поверить, что это ее голос я слышал на записи. Мои мысли были в беспорядке, я не мог собраться с силами. Тишину, которая образовалась, прервал агент:  -Ходж Бейкер, вчера во время празднования “Omega” поступил звонок о том, что кто-то втюхивает сомнительный препарат. И мы нашли этого человека.  - Но нам сообщили, что у наших сотрудников ничего не было обнаружено, - возмущенно ответил Брайан.  - Этот человек ваш брат, - со смехом произнёс агент. -  Мисс Хилл пошла нам на встречу и всё рассказала. Теперь вы на крючке у нас, Бейкеры.    Агент продолжал что-то говорить, но я его больше не слушал. Я выпил еще один бокал виски и задался вопросом, могла ли Кэтрин пойти против меня и Брайана? Все это казалось, как невероятный кошмар. Злость сменялась гневом, а затем разочарованием. Мой брат, с которым мы поддерживали наш семейный бизнес, был теперь в опасности, все из-за предательства девушки, которую я люблю. Я не мог смириться с этим фактом и не знал, как действовать дальше.   Наконец, мы остались вдвоём. Брайан нервно расхаживал по кабинету.   - Господи, да как такое возможно! Я же ей доверял. Прости меня, Ходж. Это всё из-за меня. Это ведь я раскрыл ей правду о твоем бизнесе. Но я не мог допустить мысли, что она сдаст тебя и подставит нас. Я верил в ее любовь к тебе...  Я молчал и никак не реагировал на слова брата.   -Наоми, немедленно позови мисс Хилл! - громко приказал Брайан.  Через несколько минут в кабинет вошла встревоженная Кэтрин. Я взглянул на неё и увидел ангельский облик, но можно ли теперь верить глазам? Что скрывается в себе свет, который так манил к себе?  Я встал с дивана и подошел к Кэтрин. Посмотрев ей прямо в глаза я строго проговорил:   -Мне хочется верить, что не ты запустила в меня пулю, но факты показывают, что именно у тебя был пистолет.   -Что ты несёшь, Ходж? Какой ещё пистолет?   Брайан достал из папки документы и предоставил их Кэтрин.   -Что это? - с недоумением спросила Кэт.  - Кэтрин Хилл, - брат заговорил в строгой официальной форме, - два дня назад вы мне передали документы, которые подготовили для компании “Luxury”, но вот некоторые из них являются подделкой, в них искажена вся информация. Так что это мне нужно спрашивать, что это такое?  Кэтрин внимательно просмотрела на все бумаги. Её глаза расширились от удивления, она посмотрела на меня, а потом на Брайана, а после документы с её рук полетели на пол. Я уже не понимал, настоящее ли это удивление или же хорошая актерская игра.  -Я не делала этого, поверьте. Я бы никогда так с вами не поступила. - В её глазах застыл испуг.   -Почему тут твоя печать? - спросил я, стараясь не повышать голос. - У кого-то был доступ к твоему кабинету?  Кэт отрицательно покачала головой, а затем сказала:  -Но может кто-то нашел способ пробраться. Меня явно подставили! А ведь мы все знаем кто меня недолюбливает в компании.   Брайан подошел к двери и попросил последовать за ним:  - У нас же в коридоре ведется видеозапись. Не будем тратить время на разговоры, идемте проверим камеры.   - Отлично! Готовьте извинения, Бейкеры.   Мы попросили охрану показать нам запись с видеокамер за прошедшие три дня. С надеждой я ждал как увижу пробирающую в кабинет Кэтрин Кассандру, либо любого другого сотрудника, но увы. Правда такова: в кабинет Кэтрин никто не проникал.   -Такого не может быть! Значит человек, который проник в кабинет, приказал удалить отрывок записи, что бы его ни разоблачили.   - Девушка, что вы такое говорите, - грозно возразил охранник. - Ни я, ни мои коллеги ни за что бы не пошли на такое. Что за обвинения?! Тем более по времени запись идёт четко, нигде не обрезано время.   Наши взгляды с братом встретились, мы поняли друг друга без слов. Мы оба испытали глубокое разочарование. Чем больше мы доверяем человеку, тем больше ставим на него надежды и ожидания, и когда он подводит, удар в спину ощущается еще более болезненно и несправедливо.   Вернувшись обратно в офис Брайана, я грубо схватил Кэтрин за локоть и притянул к себе.   -Я могу понять твою ненависть ко мне, но за что ты так вредишь моему брату?! Твоя грязная проделка стоит репутации целой компании, ты это понимаешь? Из-за тебя Брайану пришлось выслушивать негодование наших клиентов! Контракт разорван, клиенты и деньги потеряны, слухи о том, какие сертификаты предоставляет “Omega” разлетятся везде. Что ты натворила, Кэтрин? - не сдерживаясь, я повысил на неё голос.   -Я не подставляла вас! - крикнула она.  - И меня копам не сдавала?   - Ккопам? - с запинкой переспросила Кэт. Она побледнела, а дыхание стало учащаться.   Брайан подошел поближе к нам и сказал:  -Я видел, как вчера ты покинула банкетный зал в компании спецслужбы. Вас долго не было. Что ты ему рассказала?  Кэтрин выглядела как зажатый в угол мышонок. У нее не было выхода. Возможно, со стороны картина выглядела жалкой, но, когда хочешь выбить из человека правду, жалость нужно выкинуть куда подальше.  -Ничего такого, что могло навредить вам.   - Опять ты врешь. С твоих уст одна ложь. Хватит, Кэт, это выглядит абсурдно! Кого ты пытаешься обмануть? Как же глупо ты сейчас выглядишь.   - Ходж, это была вынужденная мера. Я лишь сказала, что, итак, им известно.  - Может мне ещё и спасибо тебе за это сказать?   -  Кто-то мне подсунул в сумочку блистеры запрещенных таблеток. Меня поймали с поличным! Мне пришлось рассказать про тебя, иначе бы меня арестовали!  -   Дай угадаю, бедную мисс Хилл и там подставили.   - Ходж, я не вру.  - Кэтрин, я не могу тебе больше верить. Все факты не в твою пользу.   - Я испугалась, пойми меня. Мне угрожали.  - А составить эти чертовы сертификаты тебя тоже заставили? - грозно спросил я.   - Кэтрин, - в разговор вмешался брат. - Бесполезно сейчас что-то выяснять. Правду ты всё равно не скажешь. Это твой последний день в компании.   - Брайан, прошу дайте мне шанс, я докажу, что эти документы не моих рук дело.   - Я не хочу, что бы в моем окружении был человек, который ставит под угрозу репутацию компании, который может ради своей выгоды подставить и сдать все тайны. Уходи сейчас же.   - Ходж, поговори хотя бы ты со мной, - она умоляюще просила дать ей шанс, а с глаз потекли слезы. Моя рука машинально потянулась к лицу, что бы смахнуть капельку слез, но я резко остановил себя.   - Когда-нибудь, Кэтрин, но не сейчас.   - Меня очернили, как вы это не поймете?! Разве я способна на такие злодеяния? - ее голос стал предательски хриплым. Глаза покраснели, а по щекам катились слезы. Тушь от влажных ресниц начала размазываться, создавая странные черные полосы на ее бледных щеках.  Ее голос дрожал, когда она прошептала:   -Я не знаю, что делать. Я в ловушке, - она посмотрела на меня с отчаянием в глазах, умоляя о понимании.  - Пойми, мне тоже больно! То, что ты сделала это словно пуля, пронзающая самое сердце. – Я вынужден был отвернуться, чтобы скрыть свою слабость. – Тебе нужно уйти — это единственный выход из ситуации.    Дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась. Однако, душа разрывается на части, когда ты узнаешь, что человек, которому ты доверял, поступает с тобой так, как ты не ожидал. Видимо, сейчас я испытываю то же самое, что испытала Кэтрин, когда узнала про мой незаконный бизнес.   Я нервно закурил сигарету, будто только она могла меня сейчас успокоить. Вдыхая дым, я пытался сосредоточиться на своих мыслях, пытаясь разобраться в сложившейся ситуации. Каждый затяг казался спасительным, но в то же время не мог полностью унять тревогу, которая накапливалась в груди. С каждым новым вдохом я чувствовал, как сигарета окутывает меня своим теплым и приятным ароматом, но это было лишь временным утешением. Наконец, когда сигарета догорела до фильтра, я медленно выбросил ее в пепельницу и вздохнул глубоко. Теперь было время принимать решения и действовать, несмотря на все страхи и сомнения. Я знал, что не могу позволить себе оставаться в этом состоянии беспомощности и что нужно двигаться вперед, чтобы найти выход из сложившейся ситуации.                         Спустя месяц.         Мне и Брайану пришлось расхлебывать последствия оставленные Кэтрин. Я отдал крупную сумму, что бы ФБР отстали от меня, но перед этим был вынужден вытерпеть множество проверок в моих ресторанах. Что касается компании “Luxury”, то мы с Брайаном назначали встречу с руководством и путем долгих переговоров нам удалось убедить, что это дело рук сотрудника, которого уже уволили. Конечно же и здесь не обошлось без больших сумм, так как мы выплатили огромную компенсацию за невыполнение договорных обязательств.           Я сидел в неизвестном мне баре размышлял о том, что у меня есть все: богатство, бизнес, влияние и власть, но сейчас это кажется таким неважным и пустым. Я потерял нечто самое дорогое в жизни - любовь. Теперь каждый миг напоминает мне о том, что было, о том, что больше не вернется. Кэтрин была моим миром, моим смыслом и счастьем. А теперь счастье стало лишь пустым отголоском прошлого.  Я чувствую утрату и знаю, что больше никогда не смогу заменить то, что было.          Последние дни я часто заливал в себя алкоголь, чтобы забыться, уйти в забвение. Внутри меня бушевала буря эмоций, старые раны разрывались на куски, напоминая о боли, которую я пытался забыть. Выпивая еще третью рюмку, я погружался все глубже в туман алкоголя, лишь на мгновение находя покой.  За барной стойкой стоял бармен, внимательно наблюдая за мной. Он знал, что я пытаюсь убежать от чего-то, что мучило меня изнутри. Но слова не нужны были – в моих глазах отражалась боль, которую я старался скрыть под слоем спиртного.  В зале играла музыка, смешиваясь с голосами посетителей. Я смотрел на них, на чужие лица, и понимал, что все мы скрываем свои тайны, борясь с призраками прошлого.  Позади себя я услышал женский смех, который казался родным и одновременно уже чужим. Я не стал оборачиваться, мне казалось, что это моё сумасшествие лезет наружу. Через несколько минут я увидел, как на барную стойку забирается девушка. На мгновение у меня перехватило дыхание, грудь сжало, а глаза расширились от удивления. Я увидел свою Кэтрин.  Еще недавно я думал, что больше никогда её не увижу, а сейчас она танцует перед до мной. Она смеется и кружится, её волосы вихрем разлетелись за спиной. Она кажется легкой и свободной, как птица, парящая в воздухе. Её движения грациозны и изящны, они захватывали взгляды всех присутствующих. Она двигалась в такт музыки, вызывая впечатляющие возгласы людей. Во мне внезапно вспыхнуло чувство ревности, но я сдержал себя. Кэтрин не замечала меня и продолжала танцевать. Возникло чувство ностальгии к этой девушке, которая так легко и беззаботно двигалась под звуки музыки. Я вспомнил все наши встречи, все наши разговоры и поцелуи. Как мне хотелось вернуться в те моменты и остаться там навсегда. Но реальность была иная. Мы слишком много сделали друг другу больно.   Я увидел, как к Кэтрин начал приставать какой-то пьяный мужчина, я больше не мог позволить себе оставаться в стороне и немедленно вмешался.  - Руки прочь от нее! - грубо проговорил я и подошел ближе, чтобы показать свою решимость защитить девушку.   -А ты кто такой, чтобы мне что-то говорить?  - Я тот, кто пристрелит твою башку, если ты не уйдешь сейчас же.    Мужчина, увидев мою настойчивость, нахмурился, но, почувствовав, что ситуация может выйти из-под контроля, медленно отступил. Я обернулся к Кэтрин и спросил, все ли в порядке. Она кивнула, но в глазах по-прежнему промелькнул страх. Я взял её на руки и вышел на улицу. Мне хотелось скорее её увести в безопасное место. Я всё еще злился на Кэтрин, она поступила безрассудно и глупо. Но сейчас я чувствовал, что она нуждается в моей помощи, и это было важнее всего остального. Пока мы шли по улице, я пытался успокоить её, говоря, что всё будет хорошо, но в душе я знал, что наши взаимоотношения сложные и неопределенные.   -Ходж, отпусти меня! - настойчиво проговорила Кэт.  - Если бы ты знала, как я хочу отпустить тебя и забыть, но это не в моих силах.   Мы подошли к моей машине, и я осторожно поставил её на ноги. Кэтрин посмотрела на меня, и я обратил внимание на легкий румянец, вызванный алкоголем, а в глазах был привлекательный блеск. Она определенно выпила много, раз решилась на танцы на барной стойке.   -Ты поверил в то, что я подлая предательница, как ты можешь испытывать ко мне чувства?   -А ты разве перестала меня любить, когда узнала, что я наркоторговец, который водил тебя за нос?  - Любовь безумна. К черту её! И я не хочу больше связываться с тобой и твоим братом! Это вы подлецы! Накинулись и вышвырнули меня из компании даже толком не разобравшись! И вообще, что ты тут делаешь? Тебе что других баров мало!   - Были дела не по далеку вот и зашел и как оказалось очень вовремя. Ты последнее время совсем перестала думать! Одна в сомнительном баре ещё и додумалась на барную стойку залезть. Ты в своем уме?! На тебя глазели куча похотливых мужиков. Уже забыла, как в клубе на тебя набросился один из таких ублюдков?  - Да какое тебе дело до меня! Прекрати меня отчитывать, - злобно проговорила она.  - Ни смотря на то, что произошло, между нами, я не желаю тебя зла. Садись в машину, я отвезу тебя домой.  - Отвали! Мерзавец, строишь из себя героя! Ещё неделю назад ты накинулся и накричал на меня. Меня разрывает на части от того, что меня кто-то подставил, а вы отказываетесь верить мне, - с её глаз начали течь слезы. Мне было больно смотреть на неё. Моя гордость и обиды ушли на задний план. Я понимал, что не могу оставаться равнодушным к её страданиям.   - Я был на взводе и пойми все факты были против тебя, так ещё и это агент из ФБР подлил бензина в огонь. Я был в ярости, меня душили мысли о том, что ты так с нами поступила.   - Какой еще агент? - спросила она дрожащим голосом.  - А, по-твоему, как я узнал про твои показания? В офис пришел агент и достал диктофон с записью, где ты четко говоришь, что я занимаюсь производством экстази и других наркотических средств.   Её глаза расширились от удивления, и она воскликнула:  -Он всё записал! Но тогда и на записи должно быть, то, как он мне угрожал тюрьмой, если я не расскажу про тебя. Этот гад манипулировал мной и всё из-за этих красных таблеток!  - Каких таблеток? - я заметно напрягся.   - “Красный бутон”. Я же говорила, что мне подсунули пару блистеров. Сотрудник спецслужбы будто всё знал, ибо как только он ко мне подошел, то сразу отвёл подальше ото всех и начал проводить личный обыск, а в сумке находились капсулы.   - Боже, какой же я дурак, - прошептал я и прижал Кэтрин к себе. Её плечи задрожали от сильного чувства облегчения. Мы стояли так некоторое время, словно в объятиях друг друга нашли спокойствие.   Я понял, что у меня была лишь иллюзия правды, я знал только одну сторону медали, где Кэтрин меня подставила, но на самом деле реальность была иначе. Мне намеренно дали прослушать маленький кусочек отрывка записи на диктофоне, который казался очевидным доказательством её предательства. Но теперь, держа её в своих руках и видя её слёзы, я понимал, что мои догадки могли быть далеки от истины. Я не слышал остальной части разговора, которая могла полностью изменить моё восприятие происходящего.  Я решил, что нужно найти способ проверить свою теорию и узнать всю правду. Необходимо было найти того, кто предоставил мне этот отрывок записи и выбить из него всю часть разговора. Но прежде всего, я должен был убедиться, что Кэтрин в безопасности. Мне удалось уговорить её сесть в машину и отвезти домой, где мы могли бы спокойно обсудить всё, что произошло. Во время поездки я понимал, что не могу позволить своим чувствам и гордыне разрушить всё что между нами было. Я должен был найти истину и простить Кэтрин, если она действительно не была виновата.    Когда мы зашли в квартиру, я спросил её о случившемся. Кэтрин рассказала свою версию событий от начала и до конца, и она оказалась совершенно иной, чем я предполагал. Она объяснила, что её подставили, и отрывок записи был специально вырезан, чтобы ввести меня в заблуждение. Так же и камеры с видеонаблюдения могли быть подвержены взлому либо же охранников подкупили. Мы договорились, что вместе начнём расследование, чтобы найти того, кто стоял за этими интригами, и доказать её невиновность.     Была уже глубокая ночь, когда я покинул квартиру. Кэтрин на прощание улыбнулась мне и в этот момент я понял, что никогда не перестану любить ее, даже если она никогда не примет мою любовь снова.