***
POV Стивен Мы приехали домой как раз в тот момент, когда Джереми уходил в лес. Для нас с Вайлет это было неожиданностью. Как этот несчастный посмел сюда явиться? Выйдя из машины, мы проводили Энни в дом, а сами пошли в библиотеку. Туда мы собрали каждого, кто находился в доме. Всех привлекла Карта Смерти. С нами не было только Майи и Элайджи, которым Карта нужна. Лист бумаги из Древнего Египта не открывал нам ничего путного. Поэтому, мы могли бы сидеть часами и ждать, пока что-то произойдёт. Но, стоило в дом войти Нику, Кэтрин и Джону, как Карта сразу же засветилась. В руке у Ника была точно такая же бумага. — Что это? — спросил я. — Карта Смерти. А также, Кинжалы Этры. Джек и Энни их должны помнить. — ответил Ник. Мы посмотрели на две Карты и они соединились. Не хватало ещё одной, подумалось мне. Спустя совсем немного времени в дом ворвался Элайджа.***
POV Майя Я и Кристофер ещё шли и шли, как вдруг на встречу нам показалась Элеонора. Снова. Наконец, все мы собрались в одном месте. Этра дошла до нас, Элеонора, Дженни и Кара тоже пришли. Осталось только дождаться Ника. — Ждём Хранителя? — спросила Этра. — Без него никак. — ответила я, и продолжила, — Если бы не надо было его ждать, я бы и сама начала действовать. — Куда нам? — К барьеру. Стригои все там собрались. А значит, осталось не так много времени до победного конца. — Хочешь сказать, конец близко? — спросила Элеонора. — Ты не уверена? Понимаешь, чем раньше, тем лучше. Джереми на пути домой. К себе. И в плену у него Сьюзен, Зак и Йен. Их надо освободить. Для этого нам надо всем собраться и осадить его замок. А потом, убить его. Пока он не стал новым правителем нашего мира. — Что ж, тогда нам пора действовать. Даже без Ника мы можем начать. Сказав это, Этра вышла на шоссе и пошла прямиком к барьеру, а все мы пошли за ней. Она даже не спросила, когда начинаем, как вдруг начала произносить заклинание. Мы с Элеонорой присоединились, а Крис стоял где-то позади, наблюдая за чудом революции, в которой он впервые принимает участие. Дженни и Кара присоединились к чтению заклинания через пару минут. Мы так стояли часами, и был уже вечер, когда к нам подъехала машина и из неё вышел Ник вместе с Кэтрин. Я посмотрела на него и улыбнулась, сказав: — Я так и знала, что дождусь нового Хранителя. Теперь и умирать не страшно. Мы все взялись за руки и начали читать заклинание для укрепления барьера. К тому же, это значило, что конец войны наступает. По крайней мере, первая волна этой бесконечной войны. Джереми всё равно не отступится. Но у нас теперь есть оружие. Это Ник.***
POV Тони Война не прекратится, я понимал это. Однако, встретится с её зачинщиком я не мечтал. Джереми стоял прямо передо мной и смотрел мне в глаза. Он хотел меня убить, я это знал. Впрочем, он хотел убить всех. Так что, шанс того, что я выживу, был равен нулю. — Надеюсь, ты понимаешь, почему я тебя схватил и привёз сюда? — спросил он, пока я привязанный к стулу сидел в его, так скажем, кабинете. — Да, понимаю. Ты хочешь навредить всем, убив меня. — О, не просто убив тебя! Поверь мне, убив тебя, я убью многих. Одним махом. Убив всех тех, кого я убью, убив тебя, я сделаю решающий удар. Мой план сработает. Понимаешь, у тебя есть выбор. Точно такой же, как и у Энни. Либо она сдаётся и остаётся жить нормальной жизнью, либо, умирает. Но, умрёт она несколько раньше, чем думает. — И как же ты хочешь убить всех? — Знаешь, твоя бабушка была прекрасной ведьмой. Она сделала так, что ты связан с Элайджей. Умрёшь ты, умрёт и он. Также я хочу связать тебя с ребёнком Энни. Если умрёшь ты, умрёт Элайджа, а ещё ребёнок. Если умрёт этот нечастный, никому не нужный ребёнок, ещё даже не родившись, умрёт и Энни. Джек не выдержит, и покончит с собой. Всё просто. Мой план идеален, не так ли? — Ты не знаешь, на что способны мои друзья. — Ты прав, я не знаю. Ведь, большинство из них обычные люди. Точно также, как и твоя Сьюзен. Он открыл свой шкаф, а в стеклянных гробах были Сьюзен, Йен и Зак. Три ни в чём неповинных человека, которых он убьёт, а потом убьёт меня и тем самым убьёт всех остальных. — Думаю, Элайджу тебе не жалко. Его ты знаешь мало. Но, всё-таки, чем меньше у вас союзников, тем лучше. Я тебя убью уже сегодня ночью. Или завтра. Хотя, может дать тебе ещё сутки на размышления о том, чтобы присоединиться ко мне? Да, думаю, так будет даже лучше. Я найду тебе какого-нибудь мальчика на побегушках, и ты станешь моей правой рукой, а этот мальчик будет лишь средством добычи информации. Я таким был у Германа, но потом он сделал меня своей правой рукой. У меня был Джефф, но он, мягко говоря, просто идиот. Хочу, чтобы ты подумал обо всём. Ведь, я могу тебя убить, и выиграть битву. А могу дать тебе вечную жизнь, и всё, что ты только захочешь. Стоит лишь перейти на мою сторону. — Я подумаю. — Вот и хорошо. Я знал, что должен так ответить. В конце концов, я могу притвориться и стать его правой рукой на время, даже пока ещё человек. Тогда, я выиграю время для Джека и остальных. Но он дал мне сутки, а потом моя жизнь закончится, если я не соглашусь.***
POV Джинджер — Куда ты? — спросил меня Марк. — Помнишь, я тебе рассказывала о своей семье? В источниках не написано ещё одно имя. На самом деле, у нас в семье, да и вообще из древнего клана, больше, чем ты думаешь. Мой отец мёртв, но он человек и где-то в горах. Также, у Дарсии был брат, который также где-то в горах. И ещё кое-что. Есть одна девушка. Она тоже бессмертна. Я её должна освободить. Тёмные Времена требуют самых странных выходов из ситуации. И у меня нет выбора. Я должна это сделать. Ты со мной? — Да. Я с тобой.***
POV Тоби В темницу бросили ещё кого-то. По сути, кроме меня и того, кого кинули, больше нет никого. Особо заложников Джереми себе не брал. Ему было не до этого. Наконец, спустя час, я решился спросить, кто там. Голос, ответивший мне, был очень знакомым. — Тони, это ты? — спросил я. — Тоби? — спросил он. — Как ты здесь оказался? — Джерми начал наступление. Война почти началась официально. Революция хоть и закончилась, всё-таки первая волна наступления тоже подходит к концу. Он мне дал сутки на размышления о том, стану ли я его правой рукой и соответственно, стану ли я вампиром. — Ты не хочешь получить вечность? — Мне это не нужно. Но я мог бы таким образом потянуть время для Джека и остальных. Они уже на пути сюда. Или на пути к тому, чтобы тоже объявить войну. В конце концов, Карта у них. А Майя вместе с твоим братом, Ником и остальными, начала наступление сама. — Что же ты будешь делать? — Потяну время, скорее всего. Или хотя бы обману его, что согласился на такой расклад. Если я перейду на сторону зла, то ты должен меня убить, хорошо? Я не хочу становиться злодеем, как Элайджа. — Не станешь. У тебя не такой сердце. Просто, притворись, что согласен. Сделай всё, чтобы выиграть. Я думаю, что Тони должен это сделать. Я прав, и думаю, он это знает. В конце концов, он хотел бы победы для Джека. Для Энни. Для всех нас.***
POV Микки Все души начали идти к воде. Среди них мы с Астрид увидели Макса. Опять. И вот мы тоже пошли к воде. Видимо, все понимали, что война начинается и эта битва одна из главных и решающих будущее. Конечно, было понятно, что у Джереми уже созрел новый план, который он использует в любом случае. — Думаешь, это конец? — спросила Астрид. — Это лишь начало конца. — ответил я, и мы пошли к остальным душам, которые уже разрывали барьеры. Больше не было лодок. Больше не было Рая или Чистилища. Все мы пошли к Острову. А пройдя джунгли, которые я уже знал, мы выйдем к Берегу. И тогда Смерть не сможет никого остановить. Теперь мы все имеем возможность вернуться домой. Возможно, там я снова встречу Анну. Но это не было точно, поскольку она могла уже давно приплыть к Берегу Смерти и пройти испытания, которые позволили бы ей вернуться к жизни.***
POV Джереми — Что ты будешь делать? — спросила Калипсо, которая была несколько растеряна всем происходящим. — Я свяжу Тони с ребёнком Энни. Я сделаю то, что запланировал. Если он станет вампиром, технически, он умрёт. Это и убьёт всех остальных. Так что, Джек может прощаться с Энни прямо сейчас. — Когда ты обратишь мальчишку? — Завтра. Пусть побудет ещё человеком и запомнит последние часы своей человеческой жизни, как самые худшие моменты этого бытия. Тогда он возненавидит людей. Тогда, он будет беспощаден. Тогда, он убьёт всех своих друзей. — Хороший план. Но не забывай, у них есть козыри точно также, как и у тебя. — Я это знаю. Но мой план сработает. Я верю в Тони. А если он меня придаст, я устрою ему публичную казнь. Посмотри на улицу, Калипсо. Как только она подошла к балкону и увидела тысячи вампиров, которые жаждали крови, она улыбнулась. Ей понравилась эта идея. — Я вижу, ты очень умён. — А как же иначе? Ты никогда не любила глупцов. Герман не додумался бы до такого, конечно, но всё же. Он тоже был умён. — Но его план превращался в реальность на протяжении нескольких веков, и он делал одно и то же. Но ты другой. У тебя всё это стало явью за какое-то недолгое время. Думаю, мы близки к победе. — Я тоже так думаю. А завтра, я убью мальчишку или дарую ему бесконечную жизнь. — Не забывай, ты можешь повременить со своими решениями. Нельзя быть таким спонтанным. Дай ему хотя бы неделю. Прошёл месяц с того момента, как и Ник, и Стивен, уехали на поиски того, что искали. Такое чувство, что это было всего лишь неделю назад или вчера. — Я знаю, что происходит. Смерть ускоряет время, чтобы казалось, будто я наступаю медленно. И тем самым продлевает жизнь Энни. Но, скоро это всё закончится и я стану правителем в мире вампиров.***
POV Энни Элайджа уходил на несколько часов, после того, как устроил скандал. Однако, надолго он не исчез. Вдруг, он ворвался в дом снова и с бешеными глазами посмотрел на меня. Мне ничего не оставалось, кроме как подойти к нему и спросить, что происходит. — Джереми украл Тони. У него есть план. Не спрашивай, откуда я его знаю, но у меня есть свои люди в замке Джереми. Так вот, слушай. То заклинание, которое на мне и Тони, Джереми использует, чтобы связать Тони и твоего ребёнка. Соответственно, если Тони умрёт, умру теперь не только я. Умрёт твой ребёнок в твоей утробе, а вместе с ним и ты. Джереми хочет убить тебя. — Что ж, тогда пора готовиться. Я не дам никого в обиду. Ни ребёнка, ни себя, ни Тони. Твою жизнь мы тоже спасём. Только при одном условии. Ты нам поможешь. Элайджа согласился. У него не было другого выхода. Как только мы сообщили об этом всем, то заметили, что Джинджер нет. Её не было и с Майей, с которой уже был Ник. Ей не было нигде. Тогда я даже и подумать не могла, что у неё есть запасной плане на любой случай.***
POV Джинджер Холодные каменные стены древнего замка где-то на острове Крит, говорили о том, что в этих окрестностях всё ещё есть тот, кто мне нужен. Пройдя несколько этажей вверх, я всё-таки нашла ту самую дверь, что скрывала того, кто нужен. Я шла очень долго по запутанным коридорам старой тюрьмы. Да, это был замок, но и тюрьма. — Кто здесь пришёл! Посмотрите-ка! — ответила девушка, что сидела за решёткой. Грязные волосы, старое одеяние, безумные глаза. — И я тебя рада видеть, Клодия. — Не надо таких официальностей. Как мама поживает? — Вполне нормально. — Да ладно! Хватит притворятся! Слышала я от своих древних друзей о войне, что устраивается в ближайшее время. Я пропустила революцию, но битву я не пропущу. — За этим я и пришла к тебе. Я тебя освобожу, но только при одном условии. Больше я тебя не увижу. Я тебе дарую свободу, но ты либо уходишь и никогда не возвращаешься, либо ты уходишь в Институт. — Хочешь меня как Этру туда запереть? — Нет. Хочу, чтобы тебя в порядок привели. Чтобы ты вернулась к нормальной жизни. — Посмотрим, что у тебя из этого выйдет. В конце концов, я не хочу сидеть здесь всю свою вечную жизнь. Заперла меня здесь три тысячи лет назад и живёшь спокойно. — Ты знаешь, так было нужно. — Да, я знаю. — Так, ты согласна? — Ради любимой сестры? Мне ничего не жалко…