***
Оказавшись у троллей, Анна притворилась наивной и несчастной, готовой хоть сейчас расплакаться — те покатились камнями и окружили её, делая вид, что утешают, приняв свой истинный облик — во главе Пабби и Бульда, кто бы сомневался. — Ох, я надеюсь, что вы сможете мне помочь. В книге сказано, что вы можете. Я — принцесса Анна (эрцгерцогиня и рыцарь, что им знать и вовсе не нужно), моя сестра, королева Эльза — сбежала. Я не знаю куда, никто её не видел, словно она просто испарилась. И уже очень давно. Можете ли вы вернуть её? Больше мне никто не поможет… Пабби подался вперёд, поверив принцессе, — ему ни к чему знать, что попытка убить Эльзу в Ахтохаллен провалилась. — Мы можем тебе помочь, но увы, не так, как ты думаешь. Твоя сестра сбежала туда, где её истинный дом, её предназначение (Анна знает, что это всего лишь источник её магии, то, откуда магия Эльзы вообще взялась, но не то, чего бы хотела её сестра). — Значит, я её больше не увижу? — всхлипнула Анна. — Что же мне делать? — Увы, но иногда так бывает, и всё, что остаётся — это смириться, — преувеличенно мудро, как и всегда, изрёк Пабби. (Отлично. Значит, он действительно думает, что Эльза погибла, и не раскусил ложь. Вот только он сам и остальные тролли отчего-то смиряться не собираются.) — И всё же: что мне делать? Я всю жизнь была одна, без Эльзы, и в одночасье потеряла её, — Анна также должна вести себя достоверно — ни за что бы она не смирилась с потерей Эльзы вот так внезапно — никогда. — Возможно, тебе стоит познакомиться с кем-то ещё? — встряла Бульда, и Анна поняла, что сейчас ей будут впихивать Кристофа, что и случилось. — Вот, например, наш Кристоф, — Бульда толкнула названного сына к принцессе. — Отличный парень. А главное — какая королева без короля? Девушка подавила сильное желание закатить глаза — и вот на такое сватовство она когда-то повелась, где ценой стала её семья? Анна не дала вставить слово ни Кристофу, ни его матери — будь он хоть распрекрасным парнем, он не является и не хотел быть частью её семьи и её самой. А Бульде не помешает собственное лекарство — пусть прочувствует, как неприятно то, когда тебе не дают высказаться. — Королева? — она, как могла, изобразила удивление и растерянность. — Я? Постойте… Я рада знакомству со всеми вами, но я не могу… я его не знаю… да и я — королевой… я не смогу… — Анна представила, что на месте Пабби стоит Рунард — он мог бы быть жив, если б не их козни. Представила, что могла бы ему сказать. — Дедушка, я в смятении, не знаю, как быть. Может, вы взойдёте на престол? Анна даже не лжёт — просто говорит произошедшее в прошлой жизни, потому, Пабби и остальные не должны усомниться в правдивости её слов. Ведь тогда она была неопытна, согласилась быть королевой на эмоциях — потерять и снова отыскать сестру и всё это в один день, в один час — она бы выполнила любую просьбу Эльзы не моргнув и глазом, в тот же миг. Соглашаясь, она не думала об ответственности, только о том, что Эльза жива. Пабби, Бульда и остальные сделали вид, будто это честь, которую они не могут принять. — Это очень неожиданно… мы вряд ли… Вот самый сложный момент. Главное — не спугнуть и не солгать, чтобы весь план не пошёл под откос. — Прошу вас, пожалуйста, соглашайтесь! — как можно более жалобно пробормотала принцесса. — От вас будет больше пользы, чем от меня. Я буду королевой в глазах подданных, но настоящая власть будет у вас. Прошу, Аренделл уже очень давно переживает не лучшие времена, всё совсем худо, и если никто не поможет, королевство погибнет… Наживка сработала. Пабби сказал, что принцесса нуждается в помощи, и они обязаны помочь, даже если её предложение очень нескромное для простых булыжников, как они, и явятся ко дворцу на следующей неделе. Анна пообещала подготовить всё к их визиту и за сим удалилась. С холма, да ещё и летом, было спускаться всяко быстрее, и Анна очень быстро преодолела обратный путь. Всё получилось, ловушка готова, но сердце пробирает адская боль, а в горле застыли слёзы. В прошлом её разлучили с Гансом, да так, что она сама считала это правильным, заставив её поверить, что проблемы окончились, когда на самом деле они только прибавлялись; Эльза и Олаф погибли, а дедушку они с сестрой и вовсе не знали. И всё из-за них, что мёртвой хваткой держатся за магический источник и Духов, что пойдут по головам, лицемерно улыбаясь и отнимая у Анны её семью. Видимо, Ганс заметил её в окне, потому что, стоило ей распахнуть ворота дворца, принцесса столкнулась с мужем. Ему не нужно объяснять, как Кристофу, он сразу видит её бледный и заплаканный вид, заботливо берёт на руки. Анна, словно дитя, всхлипывает и обнимает его руками. — Ты в порядке? — Нет. После разговора с ними, я чувствую, будто надо мной надругались, будто я в пыли… в чём-то липком… — Будто бы били и забрали всю энергию, — добавляет Ганс и целует её в волосы. — Понимаю. С братьями я ощущал что-то похожее, — его ладонь прошлась по её спине, и он зашагал к входной двери во дворец. — Тебе что-нибудь нужно? Принять ванну, почитать, поесть? Девушка отмела всё это, ответив слабым голосом: — Я просто хочу побыть с тобой, Эльзой и Олафом вместе в библиотеке. И не важно: говорить или молчать. Этого будет достаточно. — И всё? — Да.Часть 7
6 апреля 2023 г. в 17:14
Пока семья изучает книгу, в попытке найти что-то, что поможет им в войне с троллями, Анна готовится идти на Северную Гору. Чтобы тролли решили, что принцесса повелась на слова «Олафа».
Собираясь и одеваясь как можно проще — плащ без излишеств и сарафан из тонкой ткани, девушка думала, что Ганс ревнует её к пешке Кристофу. Но муж пояснил.
— Я не ревную. Беспокоюсь.
— Беспокоишься, что мне понравится их пешка? — с ухмылкой спросила Анна, дразня принца, не видя особой разницы между ревностью и беспокойством.
— Да и нет. Тролли могут применить приворотную магию, чтобы пешка точно привлекла тебя.
— В книге ничего не сказано о приворотной магии, — вмешалась Эльза.
— Снова да. Но в книге не сказано и о том, что было здесь: выборочное стирание памяти, подмена информации в книгах, — ответил Ганс королеве. — У них ещё есть тузы в рукаве, и даже в случае поражения они на шаг впереди.
Анна продолжила, поняв, что он имеет в виду:
— Значит, мы должны быть, как минимум, на два шага впереди них.
— Верно. Приворотная магия, как одна из скрытых пока способностей. Они каждый раз меняют тактику, и сейчас, оказавшись в Аренделле, где обитают Духи, где была разлита магия, они пустят в ход всё, что угодно, только бы остаться на месте.
— Мы просмотрели всю книгу, но не нашли магические артефакты или заклинания, чтобы обезопасить себя от них, — добавила Эльза. — О них слишком мало информации. Мы все очень беспокоимся за тебя, потому, будь осторожна, Анна.
— Я обещаю, — улыбнулась принцесса. — Ради нас всех, обещаю.
Когда-то тролли убедили её, что всё идёт так, как должно, просто потому, что им было очень выгодно закрыть ей глаза — принце… нет, в те времена уже королева не ведала, сколько проблем они скрыли, не ведала, что всё уже было разрушено и потеряно. Но не в этот раз.
Чтобы не рисковать, Анна пойдёт к ним одна, пока Эльза, Ганс и Олаф будут готовить ловушку, и не подать вида, что ей известно о планах троллей. Ганс и Олаф предлагали пойти вместе с Анной, но пришлось отказаться — не нужно, чтобы тролли что-то заподозрили. Анна уже догадывается, что примерно её ждёт.