Дом Души

      Есть в жизни, подобной моей, своеобразная прелесть. Ты не спешишь, не торопишься. С тобой все, хоть и не видят и не слышат, вежливы и приветливы. Нет целой кучи неудобного, что было во время человеческого существования. Не нужно беспокоиться о пропитании, одежде, бытовухе… Честно говоря, я подозреваю, что мне и воздух не нужен для комфортного существования.       Да и в эмоциональном плане очень комфортно. Почти всё время, вне активных действий я пребываю в спокойно-созерцательном состоянии. Благодушие с примесью снисходительности по отношению к окружающим. Эдакий дедушка, сидящий на крылечке, греющийся в лучах солнца и с удовлетворением наблюдающий за вознёй внуков во дворе. Иногда приходится решать проблемы, которые возникают у ребятишек и с которыми они не могут справиться. Но это не напрягает, а вызывает удовлетворение и тихое довольство собой на душе. Примерно так я воспринимаю ситуацию с Паскудой. По словам той же мико было понятно, что подобных форс-мажоров будет не так много. Я серьёзно рассчитывал, что моя «работа» будет чем-то вроде работы вышибалы на собрании пацифистов-пенсионеров: если что-то и случится, то особых проблем точно не доставит.       Даже если не учитывать мои непривычные человеку инстинкты и другое восприятие, со стороны простого человека — я сделал хорошее дело. Убил монстра, спас красивую девушку, а если верить Ае, то не только сероглазая красавица могла пострадать. Так что Тучка кто? Правильно! Тучка — молодец. За великое геройство прекрасная леди подарила своему спасителю чудесную кисточку. Действительно, магический артефакт, который наполнял моё естество настоящим детским счастьем.       Если «вслушиваться» в кисть, то начинаешь чувствовать бабушкину руку. Морщинистую и тёплую, которая с любовью гладит тебя по голове. Слышится заливистый смех маленькой девочки, с которой играют в настоящего художника. Ощущается горечь акварельной краски, случайно попавшей в рот, когда ребёнок в задумчивости решил погрызть инструмент. Тихие смешки любимой бабули, смотрящей на то, как её Аннушка полоскает рот и отплёвывается.       Анна подарила мне не просто старую кисть. Она принесла в дар чудесные, счастливые воспоминания о детстве и родном, любимом человеке. Бесценное для неё и бесценное для меня. Да, я и подобные мне — мы можем понять всю важность таких маленьких, но архиважных вещей, обладание которыми делает тебя не богатым, но счастливым.       Думая об этом… Забавно, но я, дух и в каком-то смысле нелюдь, понимаю, что является истинно ценным. Смешно, но злато-серебро, занимающее столько места в моих прошлых жизнях, теперь не имеет никакой ценности. Даже если бы у меня была возможность продать эту кисточку или конфетку мико, я бы никогда на это не пошел. Слишком эмоции, исходящие от них, яркие, слишком щемит от них там, где было моё сердце. Они настолько прекрасны, что никакие блага яви не смогли бы перевесить их ценность в моих глазах. Даже если бы я мог деньгами пользоваться. Даже если бы у меня было тело. Ни за что.       Был еще один вопросик… Если меня продолжат одаривать с такой же интенсивностью, то через какое-то время мой Домик превратится в склад. И как потом… ну, в плане, что тогда делать? Санпрапумы расширяют в таких случаях? Может, у духов есть своеобразные спиритически-астральные складские территории? Эх, знал бы кто, как мне не хватает затылка, чтобы его почесать… Мда…       Так и мыслил я, никуда не торопясь. В квартире Хо телевизор не работал: дети еще не пришли домой, а супруг Мейли был на работе. Подглядывать за матерью семейства не особо интересно. Да и зачем, когда на улице людей больше и слушать их разговоры, разглядывая весьма интересных субъектов, увлекательнее, чем наблюдение за тем, как готовит или занимается домашними хлопотами азиатка. Пусть и красивая.       В общем, до самого вечера не происходило вообще ничего такого, на чём бы я заострил внимание. Ну разве что снова мимо прошла та чудесная красотка с индейской кровью. Ох, какая же она очаровательная… Кхм… Зато, когда солнце уже готовилось заходить, ко мне пришли первые в этой жизни гости.       Женщина с золотистыми волосами привлекла к себе внимание, еще не войдя в зону восприятия моей земли. Она была красивой, стройной, с яркими желто-зелёными глазами и двигалась невероятно грациозно. Восхищённые взгляды мужчин и некоторых женщин она даже не замечала. Лёгкая, немного рассеянная улыбка и задумчивый взгляд говорили о том, что незнакомка в своих мыслях. Она была одета в платье на японский мотив, с открытыми ключицами и неглубоким декольте. Оно переливалось разными оттенками оранжевого, но яркость одеяния не резала глаз, а была приятна и вызывала ощущение тепла и комфорта. Тёмно-оранжевые перчатки до запястий закрывали изящные ладошки с тонкими, длинными пальчиками. Замысловатая причёска, тем не менее, позволяла, даже на первый взгляд, чудесным волосам, ручейками золотого потока спускаться по плечам, создавая непередаваемую гамму с нарядом красавицы.       Приблизив к ней Внимание, я с удивлением увидел, как она, слегка дёрнувшись, напряглась, а взгляд из задумчивого стал настороженным, но, когда она рассмотрела Санпрапум, на её лицо вернулась улыбка.       — Я почти дошла, — вильнув взглядом в сторону точки, которая была местом нахождения Внимания, прошептала женщина. — Немного терпения, Хранитель.       Вау, меня почуяли. Я думаю, что эта красавица и есть мамуля той лисички. Только вот меня смущает, что её видят люди. Интересно, интересно! Практически приплясывал в нетерпении вокруг неё. А женщина, как будто рисуясь, изменила походку на соблазнительную, а улыбку – на обольстительную, провела рукой по волосам, вызвав волны чудесного золотистого водопада. Один из прохожих, сверкнув бритой головой, даже споткнулся, засмотревшись. Мужик, мой лысый брат, я с тобой абсолютно солидарен. Был бы материальным — закосплеил бы главного героя из кинофильма «Маска».       Да, леди умеет себя подать, даже я, со своей духовной природой, ощущаю потребность сглотнуть слюнки. Хороша, даже великолепна. Слишком хороша для человека, мелькнула мысль.       Она ступила на мою землю, и я почувствовал скрытую мощь. От неё веяло силой. Спрятанной, нечеловеческой и такой понятной. Я выпустил из окошка пару своих туманных щупалец, чтобы увеличить свою чувствительность. Женщина в этот момент сбилась с шага, а улыбка из соблазнительной стала натянутой. Я же… осознал уровень её сил. Она не подавляла, она даже не внушала. Вспомнился какой-то мультик, где страшная, страшная тень, после выхода того, кто её отбрасывал, превращается в обычного котёнка, тот делает грустное «мяу», а напуганный всем этим представлением наблюдатель, облегчённо выдыхает и посмеивается.       Эта картинка настолько явно встала перед глазами, настолько было растерянное выражение лица у моей гостьи, что я моментально затянул щупальца в Домик и попытался не дать вырваться наружу своему веселью. Судя по лёгкой обиде, капле досады и насупившийся женщине — безрезультатно. Мда… С контролем эмоций нужно что-то делать. Точнее, с тем, как я их выпускаю в окружающее пространство. Теперь понятно поведение гостьи, вернее, есть предположения. Ей понравилось моё восхищение, и она решила подчеркнуть свою привлекательность или просто захотела повеселиться и подразнить.       Мне даже стало слегка стыдно, что я посмеялся над ней. Хотя тут не столько над ней, сколько над ситуацией, но всё равно было неудобно. Обижать гостя — плохо. Даже без всех этих духовных заморочек. Тем более я её ждал и надеялся, что она как-то развеет моё неведение.       Женщина же, кажется, почувствовала мою вину (чёрт побери, это действительно неудобно), потому что улыбка на её губах снова стала приветливой, а походка – уверенной. Несколько шагов, и она глубоко, изящно кланяется.       ~ Ногицунэ Мейко приветствует Хранителя этой земли и испрашивает дозволения говорить с ним, — почтительность, но достоинство. Уважение, но умение себя держать. Скромность, но восхитительная красота. Я в восхищении: гостья великолепна, она прекрасна, как небо, окрашенное заходящим солнцем.       ~ Здравствуйте, Мейко, конечно, давайте побеседуем. Меня зовут Тучка, рад познакомиться, — громко думаю я в ответ, выдвинув из Санпрапума щупальца. — Рад вас видеть, хорошо ли Табари добралась? — интересно отметить, что наблюдающие за красавицей люди, в момент, когда она делала последние шаги к моему жилищу, просто как будто забыли о ней. Перестали обращать внимание, а их взгляды проходили сквозь неё, даже не останавливаясь на соблазнительных изгибах её фигуры.       ~ Благодарю Хранителя Тучку. Эта Ногицунэ так же безмерно рада знакомству, — женщина выпрямилась, и я опять рисковал подавиться, если бы имел физическое тело: из океана её волос вынырнули два очаровательных лисьих ушка. Золотистые снаружи, они имели, даже на вид, нежнейший белый пушок с внутренней стороны. Из-за спины же вынырнули как будто из ниоткуда пять объёмных, пушистых, золотистых хвостов. — Путь Табари прошел легко, и известила меня дочь, что Обитель сия более не пустует. Была ли она почтительна со смотрителем этой земли? — только сейчас заметил, что она, как и лисичка, говорит со мной, не разжимая губ.       ~ Более чем, — неосознанно стараясь скопировать манеру речи Мейко, отвечаю я. — У вас чудесная дочь, очень милая и вежливая.       ~ Рада без меры я тому, что дочь моя пришлась вам по душе. Позволено ли мне будет принести дар Хранителю? — а я понял, чего Табари так боялась. Если мама её так всегда разговаривает, то наверняка за отступления от этикета девочка может и по жопке получить. Но ответ на вопрос Ногицунэ… кстати, кто это такие? Кицунэ – лисы, а ногицунэ? Так… Пояснительная бригада еще не приехала? Нет? Лоботрясы!!! Так вот, ответ на её вопрос я должен был дать. Это я знал твёрдо. И всякие: «ой, ну что вы, не стоит» тут абсолютно неуместны.       ~ Конечно, — проецирую в её сторону симпатию и дружелюбие. А то мои эмоции из-за некоторого непонимания окружающего и небольшого раздражения заставляют женщину нервничать.       ~ Отдаю добровольно, Хранитель, не побрезгуйте, — мейко изящным движением вынимает из-под рукава небольшой нож. Костяная рукоять, украшенная затейливой резьбой, клинок, длиной около десяти сантиметров, чуть изогнут и заточен с одной стороны. От него, что странно, не было ничего, что я чувствовал от конфеты или кисточки. Но было ощущение, что нож полезен и теперь мой.       ~ С благодарностью принимаю ваш подарок, — нож исчезает у меня в Санпрапуме и, по наитию, занимает место под потолком.       Женщина несколько секунд колеблется, я чувствую её опаску и сомнение. Потом на первый план выходит решимость, и она произносит:       ~ Хранитель Тучка, дозволено ли мне будет задать вопрос?       ~ Ммм… Уважаемая Мейко, прежде чем мы продолжим, я хочу, кое о чём вас попросить: не нервничайте, пожалуйста, и говорите свободно. Я думаю, и мне и вам так будет легче. Тем более соответствующего этикета я не знаю.       Ногицунэ на пару мгновений задумалась, а потом её улыбка из официальной превратилась в просто дружелюбную.       ~ Хорошо, как вам будет угодно. Я хотела спросить, что тут произошло. Дочь говорила, что здесь убивали тварь, но уже прошло много времени, да и я в этой форме, — обалдеть, вот как она это делает, просто провела вдоль тела ладонью, даже не касаясь одежд, но сделала это так изящно, что у меня в душе опять поднялась волна восхищения её красотой. Хотя, судя по довольному блеску в глазах и явно повеявшему от неё удовлетворению, гостья на подобное рассчитывала.       ~ Да, она пробегала тут как раз после событий. Я тень убил: она пряталась в одной из квартир, под кроватью, — махнул щупальцем, показывая на доходный дом Хига. Женщина в ответ на мои слова довольно прищурилась, а я почувствовал удовлетворение и злую радость.       ~ Спасибо, Ками, что они послали вас городу, — благодарность и искренность чувствовались как в голосе Мейко, так и в её эмоциях. — Но вернёмся к тому, для чего я пришла, — лицо женщины снова приобрело налёт официальности. — Есть ли те, кого Хранитель не хочет видеть на своей земле? Те, кто нанесли вольно или невольно обиду или оскорбление? Те, чья природа противна вам вплоть до того, что терпеть таких на земле под вашим покровительством вы не будете никогда?       Это тоже был вопрос, на который нужно ответить. И над ним я задумался. Уже дежурно испытал приступ досады на то, что Ая выдала так мало информации, на что демонстрирующая уважительное ожидание ответа Мейко нервно дёрнула ухом. Кого я не хотел видеть? А я никого из мира духов и не знаю. Ну, разве что мою гостью да её дочь. Еще слышал про домовых и инугами… Ммм… Да теней разве что.       ~ Кроме как к теням, у меня нет ни к кому отрицательных чувств. При условии, если они не будут причинять вред земле, которую я берегу, и людям, живущим на ней, кроме как для защиты своей жизни, — сформулировал я мысль в смысловой посыл. Женщина облегчённо улыбнулась моим словам. Её хвосты пришли в движение и обняли ноги. От неё шло чувство удовлетворения и радости.       ~ Благодарю, Хранитель, — очередная сногсшибательная улыбка снова заставила меня восхититься красотой Ногицунэ, от которой повеяло удовлетворением и немного смущением. Один из хвостов прикрыл нижнюю сторону её лица, а красивые глаза глянули на место, где висело моё Внимание. Как у неё получается определять, откуда я смотрю? — Вы меня смущаете, Тучка, прошу прощения, но я замужняя кицунэ.       Вот тут настала моя очередь смущаться… Ну, в плане, я о таком и не думал: она просто обалденно красивая. Краем сознания порадовался, что определился с видовой принадлежностью гостьи — кицунэ, но поторопился развеять недопонимание.       ~ Простите, Мейко, я ничего такого не имел в виду, — честность, честность и честность. Особенно, если честность может быть лестью, как бы это ни звучало: — Вы просто бесконечно красивы, я не могу не восхищаться вашим очарованием, как человек не может прекратить дышать. Ваш муж невероятно счастливый мужчина, передайте ему, что его вкус вызывает восхищение.       Лёгкий, приятный и нежный смех полился из скрытых хвостом уст.       ~ Я обязательно перескажу ему ваши слова. Кокатсу будет счастлив, — и снова переливы смеха, а сама женщина излучает лёгкое, несерьёзное злорадство, но я чувствую, что оно направлено не на меня. Еще чувствовалось, что комплимент ей приятен. — Еще раз спасибо вам, и я хотела спросить, не могли бы в этом доме поселиться две моих подруги? У них не самые хорошие отношения с некоторыми жителями общины, а на землях Хранителя никто не будет делать глупостей.       ~ И кто это? — у Хига еще была пара свободных квартир, но как они будут сдавать их духам? Хотя не знаю, корректно ли так называть мою гостью? Дух ли она или нелюдь? Демон, оборотень? Спрашивать как-то неудобно. Ляпну так: «мадам, а вы не демон?», а получится ситуация, как у афроамериканца спросить, не нигер ли он. — И как они будут снимать квартиру у людей? — этот вопрос я считаю вполне уместным. А вот в том, что я вообще ничего не знаю, кроме небольшого экскурса в историю, признаваться не хочу. По памяти из осколков знаю, что кицунэ не то, что положительные персонажи, да и хитроумные весьма. У дамочки даже имя мужа — Кокатсу. Кицунэ — лис. В итоге выходит, что муж у неё буквально Хитрый Лис. Очень, я бы сказал, говорящий факт.       ~ Две близняшки Кумо. Они для своего народа очень тихие и спокойные. Обе профессионально занимаются пошивом одежды и весьма в этом преуспели. Вяжут, ткут, могут помочь с безопасностью. К сожалению, Кумо не все любят, а уж репутация их предков еще во времена пришествия… Ну, вы понимаете, Тучка, — нет, я не понимаю, я даже не знаю, кто такие Кумо. Память осколков не везде полная, а японской, насколько я понял, культуре там вообще не много места отводилось. В основном всякое аниме да придурошные факты. Но виду я старался не подавать, да и эмоции вроде удержал под контролем, стараясь не раздражаться, а выдавать просто вежливый интерес. — А квартиру снимут как обычные люди. На земле Хранителя никто не будет чудить с людьми, так что просто будут платить аренду и всё. Если вы согласны, то я бы поторопилась их известить: как только информация о новом, безопасном месте распространится достаточно и люди сообразят, что к чему, тут будет просто очередь желающих. Да и соседние земли начнут раскупать. Я, честно говоря, очень рада, что вы встретили мою Табари. Еще день-два, и я бы не успела.       ~ Я не против. Если ваши подруги будут себя прилично вести и не станут создавать проблем, то ради Ками – пусть заселяются. — В принципе да, почему бы и нет. Остался вопрос о том, как не принадлежащие яви разумные обретают вид людей, но, думаю, на этот вопрос я смогу получить ответы позже.       ~ Прекрасно, — от женщины снова повеяло радостью. Потом её лицо вновь приобрело официальное выражение, а голос стал подчёркнуто уважительным. — С вашего позволения, Хранитель, эта Ногицунэ собирается покинуть ваши земли, — гостья замерла в лёгком поклоне, а ушки и пушистые хвосты скрылись из вида, что вызвало у меня каплю разочарования, а у неё – едва уловимую улыбку.       ~ Конечно, Мейко. Рад был с вами познакомиться. Заходите в гости, если будет желание.       Кицунэ улыбнулась и, кивнув, направилась в сторону, откуда пришла. Эх, вот свезло-то этому Кокатсу…