Pick on

Время еще только приближалось к двум часам дня, но из-за того, что погода была пасмурной, казалось, что скоро стемнеет. Солли, неловко переступая ногами, спустилась по ступеням автобуса и оказалась на твердой земле. Занятия и обязательства в ее жизни никто не отменял. Выпив лекарство от головной боли, оставленное на обеденном столе заботливой подругой, убежавшей на занятия еще с утра, Солли молилась о том, чтобы оно подействовало, как можно скорее — одной боли от ушибов по всему телу было достаточно. Родной университет уже показался на горизонте, когда в сумке завибрировал телефон. Не без труда найдя аппарат в забитой учебниками сумке, девушка вспомнила, что сегодня утром они с Тао и контактами успели обменяться. Парень не написал ни слова — зато прислал ссылку на статью, заголовок которой гласил: «Китайская мафия сводит корейских женщин с ума?». Сначала Чхве решила, что китаец ошибся адресатом, но, открыв статью и пробежав по ней взглядом, не смогла ступить и шагу дальше. В статье были изложены события вчерашней ночи, правда, истолкованные как-то превратно и сильно преувеличенно. Одно было ясно точно: трое студентов университета ИнСон были задержаны полицией, как нарушители общественного порядка, на окраине города. — Я знал, что ты позвонишь мне, как только прочитаешь, — вместо приветствия начал китаец — Солли набрала его номер не слушающимися пальцами. — Ты думаешь, им известны наши имена? — с паникой в голосе спросила Солли то, что ее больше всего волновало. — Мое известно точно, да и твое я называл! — ответил Тао. — Однако, не переживай так сильно, как человек, сведший тебя с ума, обязательно возьму всю ответственность на себя, — засмеялся парень. — Очень смешно! — Солли продолжила свой путь в обитель знаний. — Из статьи выходит, что нас сейчас ищут, как каких-то преступников! — Эту статью написал Ким КиБом из университета ИнСон. Его интерес обелить своих, так что не переживай, он перетянул внимание общественности на свихнувшуюся от любви к мафиози кореянку, размахивающую пистолетом на право и на лево, народ любит такие истории, — успокоил ее Тао, на заднем фоне Чхве отчетливо услышала объявление о прилете рейса из Гонконга. — Ты в аэропорту? — Да, встречаю тетю из Гонконга, — почему-то снова засмеялся китаец. — Знал бы, что статья тебя так взволнует — никогда бы не прислал. Думал, вместе поржем, но со студентами студсовета не поржешь — это я уже четко уяснил. — Не поспоришь, — Солли искренне была с ним согласна. — С нами не обхохочешься… — Мне пора, уже показалась ее розовая шляпка, — вдруг резко оборвал ее парень. — До встречи во вторник. — Пока, — только и успела пролепетать Солли, пересекая кованные ворота и направляясь к парадному входу главного здания. Не успела девушка пересечь холл, когда на встречу ей из-за угла вышел никто иной, как президент студсовета. Чен выглядел на удивление погруженным в себя и каким-то всклокоченным. Обычно парень приходил в университет, как и подобало его высокому статусу, в костюме и белой рубашке, но сегодня на нем были джинсы и свитер. Солли мгновенно поняла, что встреча не минуема — ведь в холле было ни спрятаться, ни скрыться, поэтому набрав в легкие воздуха она поздоровалась с ним: — Ах, Солли! Я пытался дозвониться до тебя все утро! — похоже, что если бы студентка не поздоровалась с ним первая, Ким и не заметил бы ее. — Прости, я встала только в обед, — посмеялась про себя Солли, припоминая, что президент давно внесен в черный список ее контактов. — Не важно, мне нужно с тобой серьезно поговорить, — не терпящим возражения голосом заявил он, показывая рукой куда ей нужно за ним пойти. — Подожди, я не могу, сейчас пара начнется! — покачала головой девушка (с Ченом ей хватило последнего разговора с глазу на глаз). — У профессора Пиль, я полагаю? — проговорил парень с нажимом и, дождавшись от нее кивка головы, продолжил. — У него конференция закончится только через час, так что это время вам отдали на самоподготовку, перед тестированием. Пойдем. Вопреки ожиданиям Солли их путь лежал не в кабинет студсовета, а в студенческую столовую. Чен, как обычный студент встал в очередь, и даже спросил у своей спутницы не желает ли она чего-нибудь — Солли вежливо отказалась. — Что-то еще случилось? — наконец, поинтересовалась она у Чена, садящегося за свободный стол подальше от основной массы студентов. — Мне сегодня на высшем уровне устроили выволочку за экспозицию, — лаконично и не вдаваясь в подробности поведал президент. — За что, ведь в этом нет нашей вины? — Солли заглянула ему в глаза и поняла, что в них нет прежней надменности. — Разве Крис не собирался все разрешить через своего декана? — Видимо, у него не вышло, потому что декан его факультета был удивлен не меньше остальных, — брови парня сошлись на переносице, когда он сделал глоток из стакана. — Это странно, да? — тоже напряглась Солли, облокачиваясь о стол. Крис всегда умел доносить свою позицию до всех, и среди студентов и преподавателей пользовался не малым авторитетом. — Почему? — зло улыбнулся Чен. — В его интересах не помогать мне, сама знаешь, как давно он метил на пост президента. — Тут дело не только в тебе, но в имени университета, его компетентности и профессионализме, — взволнованная тем, какой откровенный оборот принимает разговор, Солли для вида покачала головой, хотя в мыслях невольно всплыл недавний разговор в китайском ресторанчике. — Думаю, нынешняя ситуация может исполнить его желания, поэтому он будет бездействовать и ждать ее разрешения, не влезая. — заметил президент Ким. — Впрочем, я не об этом хотел с тобой поговорить, Солли. — Ну, хорошо, — поколебалась с минуту девушка. — Говори. — Пожалуйста, продолжай делать все, что можешь для победы ЛуХана на межуниверситетском конкурсе. Для нас сейчас важен успех, в чем угодно, не говоря уже о победе в физике, — Чен допил последний глоток сока и встал из-за стола, собирая грязную посуду на поднос. — Я понимаю, что сейчас тебе не до этого, поэтому не волнуйся, я плотно занялась им, Дасом мне помогает, а сам Лухан горит желанием победить, — приукрасила Солли в конце, чтобы хоть немного облегчить переживания коллеги. — Надеюсь, на вас, ребята, потому что с этого дня мои полномочья президента официально приостановлены. Это просьба товарища по вузу. Не более того, воспринимай это так, — похлопал ее по плечу Чен. Идя по коридору к своей аудитории Солли думала, что вопреки собственным ожиданиям совсем не радуется отстранению Чена. Она хотела, чтобы он ушел с окончанием срока его полномочий и остался в студсовете на оставшееся время обучения, как активист, потому что польза от него все же была, как бы она это не отрицала. Зайдя в класс на пять минут раньше преподавателя, студентка не волнуясь о результате прошла тестирование за двадцать минут и поспешила по своим делам. В коридоре, будто именно ее поджидая, стоял Крис, подпирая спиной стену. — Обедаешь с Ченом? — Крис положил руку ей на плечо без лишних приветствий. — Ревнуешь? — ухмыльнулась Солли, продолжая идти в том же темпе, хотя на самом деле ей хотелось узнать: не следит ли он за ней нарочно? — Ну, это же Чен… — намекая на то, что ревновать не к кому, протянул китаец. — Скорее переживаю, что он опять замышляет. — О чем ты? У нас общая проблема, вообще-то, — остановилась, рассматривая расписание, студентка. — Согласен, жаль, что мой декан не смог принять меня вчера, — грустно потупился в пол Крис, пряча руки в карманы брюк. — Так, что жди выволочку студсовета в понедельник, повеселимся. — Чен уже повеселился за всех сегодня — его отстранили, — Солли внимательно посмотрела на Криса, но лицо молодого человека ничего не выдавало. — Вот как… Неожиданно, — нахмурил брови парень. — Все намного серьезнее, чем мы думали, согласна? — Ты переживаешь за него? — удивилась Солли. — Я переживаю за Нану, — прямо ответил собеседник. — Они с Ченом в одной связки сейчас, в конце концов, она отвечала за экспозицию. — Вы с ней сблизились в последнее время, — заметила с улыбкой на губах Солли, думая о том, что Нана добилась в итоге своего. — Она отличная девушка и активист, к тому же без вопросов согласилась провести отбор в группу поддержки, как нам нужно, — пожал плечами баскетболист. — Как тут не переживать? — Ну-ну, — многозначительно промурлыкала Солли, едва сдерживая торжествующий смех. — Как смешно! — не таясь улыбнулся ей Крис. — Идешь поддержать ЛуХана сегодня? — Если успею закончить со всеми делами, которые запланировала, — неопределенно пожала плечами девушка, потому что спорт ее мало интересовал. — Приходи, — махнул ей рукой Крис на прощанье. — Думаю, ему сейчас нужна наша поддержка. Солли провожала его высокую фигуру напряженным взглядом, когда с ней поздоровался ЧонМин. Судя по всему, парню было поручено расклеить листовки на доске объявлений, расположенной вблизи стенда с расписанием занятий. Чем он с усердием и занялся, доставая из рюкзака клей карандаш и раскладывая бумагу. — Представляешь, исполняю последнее распоряжение президента! — с каким-то трепетом поделился он с Солли своими мыслями. — Его только отстранили на время, не драматизируй, — отмахнулась девушка. — Побудет немного наказанным и вернется в строй, — на самом же дели, никто не мог сказать чем обернется эта ситуация наверняка, подумала она. — Разве такое когда-нибудь бывало? — будто прочитал ее мысли активист. — Нет, не бывало еще, — согласилась Чхве. — Но все когда-нибудь случается в первый раз. — Я думал, что ты не переносишь Чена так же как и все… — растеряно поднял на нее глаза ЧонМин, прикрепив очередной листок к доске. — При чем здесь это? — Солли начала задаваться вопросом: почему все еще стоит здесь и слушает этого болтуна? — Одно дело Чен, совсем другое, что в конечном счете пострадал весь университет! — Соглашусь, что девочки подвели и университет, и Чена, кстати, я получил взбучку ни за что, ни про что! Знаешь, если кому-то нужно было все испортить нам — они все равно способ бы нашли! А так, нет худа без добра… Надеюсь, что следующим президентом будет Крис! До этого думал за Нану голосовать, а теперь точно ему голос отдам… — С чего такая перемена? — Солли знала, что Крис дружил только с ровесниками или членами баскетбольной команды — ни к тем, ни к другим ЧонМин отношения не имел. — А он очень внимательный и понимающий, — будто рекламируя китайца развел руками студент. — Навестил всех нас, дежуривших, попить принес и поесть. Спросил не сложно ли нам тут быть. Да, это, блин, утомительно до чертиков, и хоть бы кто поинтересовался! Меня на пару часов даже сам подменил — срочно нужно было в больницу к бабушке. — Прямо всех навестил? — удивилась Солли. — Да, там у Наны полно дел было, как я понял, и он вместо нее приходил. Ну, может только к КанГёну не заходил, не знаю — не узнавал. — А почему к КанГёну не зашёл? — заинтересовалась Чхве, поражаясь способности Ву к само-пиару среди активистов. — Да, там личное, — отмахнулся парень, но тут же поспешил посветить ее во все подробности. — СоХэ они не поделили! КанГён за ней давно бегает, а Крис недавно на свидание ее водил. — Только личных драм нам в студсовете для полного счастья и не хватало, — озвучила прямо свои мысли Солли. Во-первых, КанГёну никак не одолеть Криса, в которого СоХэ влюблена не первый год, а, во-вторых, если об этом узнает Нана — никто не позавидует исполнению мечты СоХэ. В коридоре, ведущем к факультету искусств было развешано много студенческих работ. Все в этой части здания буквально кричало о том, что люди, обитающие здесь, не такие как все вокруг и принадлежат к иному миру, где не властны законы физики, где нет места условностям, нет препятствий для жизни, и время ничего не значит — таким они творили свой мир в малопонятных для Солли картинах. Однако, одного студента все это касалось в меньшей степени. Пак Чимин, сидящий в инвалидном кресле не первый год, был просто нелюдимым злюкой по утверждению одних и птицей с подрезанными крыльями по убеждению других. Быстро снискавший себе славу талантливого художника с причудливым взглядом на живопись в первый год своей учебы, парень купался в лучах восхищения и всеобщего признания. Работы первокурсников редко выставляли на конкурсы от имени университета, но для картин Чимина было сделано исключение. В него все верили, на него все надеялись. Даже Солли, будучи человеком далеким от искусства слышала о своем одаренном ровеснике на первом курсе. А потом авария, отнявшая способность ходить, и нежелание парня больше рисовать. Поговаривали, что он даже хотел бросить университет, но обошлось. На своем факультете Чимин стал местной страшной легендой, которой пугали первокурсников, а остальным университетом парень был просто стремительно забыт. Солли неловко толкнула приоткрытую дверь и заглянула в мастерскую, Пак сидел к ней спиной, как раз созерцая свои испорченные работы для экспозиции. Еще немного постояв в проеме, она шагнула в комнату и постучала по ближайшему столу, оповещая о своем приходе. Чимин мгновенно отреагировал и пришел в движения, поворачивая кресло в направлении звука. Лицо его не сильно изменилось с тех пор, как девушка видела его в последний раз, разве что появился давно заживший шрам над левой бровью, но и он не сильно выделялся на его бесстрастном лице. — Никого уже нет, — грубым и не терпящим возражения голосом ввел ее в курс дела художник. — Приходите в понедельник. — Да, я не удивлена, что ваш факультет бездельников уже свалила домой, — мягко улыбнулась в ответ на этот выпад Солли. — Я к тебе! — Ко мне? — с сомнением произнес Чимин, оставив без комментария замечание о студентах факультета искусства. — Чхве Солли из актива студсовета, — представилась она, не теряя присутствие духа. — Я уже говорил с Ченом и ЧанО, не думаю, что расскажу тебе что-то новенькое. Ах, да, слышал от СоХэ о твоих подозрениях в мой адрес, и спешу заметить, что ты явно не в себе, — хмыкнул он. — Что же, дело твое — говорить со мной или нет, — согласилась Солли, в душе проклиная болтливость СоХэ. — Я лишь пришла… — Допросить меня? — с усилием, как показалось девушке, засмеялся Чимин. — Ты кто следователь? Или детектив? Я спросил у Чена, он тебе распоряжений не давал по этому делу. Да и мне все равно на ваш студсовет и эту экспозицию! — скрестил руки на груди студент, будто обороняясь. — Я пришла забрать одну из работ, разрисованную серой краской, — строго и четко проговорила Чхве, пытаясь утихомирить стремительно набирающую обороты истерику собеседника. — Чен больше не президент, так что не ему решать, что мне делать, а что нет. — Солли попыталась извлечь из отсутствия президента выгоду в этой ситуации. — Его из-за этого отстранили? — произнес свою догадку Чимин, сочувствующим тоном. — Да, — не вдаваясь в подробности подтвердила студентка, подойдя к полотнам и осматривая их на наличие серой краски. — Почему именно серой? — наконец, спросил Пак, после затянувшегося молчания. — Они использовали и другие цвета. — Тебе разве не все равно? — парировала в ответ Солли. — Вот эту забираю, — наконец, оповестила она его о своем решении и потянула руку к раме, когда по правой ноге проехалось колесо инвалидного кресла. — Это мои работы! Ты не можешь их так просто забрать, — не извиняясь, оттеснил ее от экспонатов Чимин. — Чимин, я не шутки шутить пришла, мне нужен этот экспонат, — уперлась девушка руками в его кресло, нависая над парнем. — Скажи зачем? Может ты сама к этому причастна и заметаешь сейчас следы! — прямо посмотрел в ее глаза художник. — Я хочу отнести эту картину в химический корпус и отдать на анализ вместе с кистью, которую я нашла на месте экспозиции. Такой ответ тебя устроит? — Солли выпрямилась и отступила на шаг назад, все-таки нужно было как-то разрешить это недопонимание с Пак Чимином. — Покажешь кисточку? — заинтересовался он. — Не вопрос, — Солли открыла сумку и вытащила оттуда кисть, обернутую в пакет, а затем положила в протянутую руку Чимина. Чимин оглядел кисть сквозь пакет, а затем отъехал к рабочему столу. Парень достал из верхнего ящика чистые перчатки и натянул их на кисти рук. Затем развернул пакет и вместе с кистью вернулся к экспонатам и, ожидающей его, девушке. — Тоже масло, — будто для себя проговорил он, но на самом деле обращался к ней. Поднеся к носу кисть, а затем понюхав разрисованное серой краской место на картине, Пак покачал головой, будто прокручивая разные варианты у себя в голове, а затем сделал пару штрихов кистью по холсту. Спустя пары минут затянувшегося молчания и полного бездействия Чимина, будто впавшего в прострацию, Солли решилась заговорить сама. — Так я могу взять картину на время? — спросила она, надеясь на положительный ответ, ведь только препирательств с Чимином и его кафедрой ей и не хватает. — Нет, — отрывисто произнес Чимин, но затем продолжил. — В этом нет нужды — рисовали именно этой кистью. Краска одна и та же, да и след на холсте характерен для этого ворса. — Можешь, что-нибудь еще сказать? — заинтересовалась активистка. — Ну, у меня есть пара догадок, — кивнул студент. — Кисть дорогая, вообще, ручная работа итальянского производства. Мне кажется, что это подарок, потому что эта кисть из набора — средняя из двенадцати, судя по номерку на деревянной части кисточки. Рисовавший левша, это можно сказать по мазкам краски. Он рисует очень давно — уже выработал определенную технику. Здесь он местами пытался ее изменить, но она проскальзывает то там, то тут — оно и понятно, слышал его спугнули, а значит он торопился. Времени на подготовку у него было немного, потому что художник он талантливый, а вот исполнение тут не очень. — Значит, ты думаешь, что испортил наши работы художник-левша, так? — Стопроцентную гарантию я дать не могу, но я предположу так, — пожал плечами Чимин. — В этом стиле рисовать он, кстати, не спец, — потер парень подбородок. — Скорее занимается современной живописью. Я и сам долго практиковался, прежде чем приступить к выполнению этих картин. — Если ты увидишь работы этого человека, ты сможешь его узнать в них? — По одной ничего не определишь, но если рассмотреть несколько… Думаю, что смогу. Чем черт не шутит? — впервые за все время его губ коснулась легкая тень улыбки.