Pick on

Виктория, кажется, была удивлена снова увидеть Солли, но внешне ничем этого не выказала. После продолжительных убеждений она завела поднабравшегося соседа в квартиру и оставила дожидаться жену, которая должна была вернуться со смены через пару часов. Китаянка, изящно запахнув шёлковый халат, жестом пригласила друзей в свою квартиру и незамедлительно захлопнула за ними дверь. Только сейчас Чхвэ смогла ощутить, что что-то в степенной и грациозной танцовщице изменилось, но что именно не могла понять. — Не ожидала, что еще хоть раз встречу тебя, — улыбнулась она Солли и потрепала ее неровную челку. — Тебе очень идет! — Прости, что поздно, но тебя не так-то просто было найти, — в свою очередь растянула губы в улыбке гостья. Ей было не весело — ночка выдалась тяжелой, как бы Солли не убеждала себя, что ни капли не устала, да и не то, чтобы она особо была рада видеть Викторию, просто нуждалась в ней. — Ах, это вы поставили на уши весь клуб, — засмеялась, будто хрустальные колокольчики зазвенели, Сон. На секунду Солли подумала, что услышала в этом смехе облегчение, будто камень упал с плеч Виктории. Однако, довольно быстро черты лица снова стали строгими, собранными и напряженными. — Представишь своего друга? — внимания, наконец-то, удостоился и Тао, который все еще находился под впечатлением от встречи на лестничной клетке, а потому просто молчал и разглядывал соотечественницу. — Ах, это Тао, — будто и сама только вспомнив о его присутствии, махнула Чхвэ рукой. — Но адрес достал не он, знаешь ли… — Да? — вскинула брови китаянка. — А ты немало людей подрядила на мои поиски… — Так и есть! — кивнула Солли. — Что-то случилось? — почти одновременно с ней произнесла Виктория, в ее голосе не осталось радушия, но видя замешательство собеседницы, любезно пригласила обоих в гостиную — выпить чаю, отодвигая момент объяснений. Гостиная была необжитой — диван, кресло, телевизор и маленький столик. Ничего лишнего, просто временное пристанище, отметила про себя Солли, отпивая из чашки горячий и горький зеленый напиток и следя за Тао и Викторией, которые пили его даже не кривясь. Ребята оказались не просто соотечественниками, а даже родились и выросли в одном и том же городе, поэтому темы находились сами собой. — У тебя судя по всему проблемы, — вдруг ни с того, ни сего перешел на личную тему Тао. — Но не слишком ли жестоко подставлять соседей, давая их адрес? — С чужими людьми свои дела не обсуждаю, — холодно улыбнулась ему девушка, ставя чашку на столик и переводя свой взгляд на Солли. — Тао, посиди, пожалуйста, здесь, пока мы переговорим, — с немой мольбой в глазах посмотрела на приятеля кореянка. — Мы быстро. На кухне у Виктории ничего толком не было, та же картина наблюдалась в ванной, мимо которой девушки только что прошли. Предыдущая квартира Сон находилась в престижном студенческом районе, не далеко от Ёнсей. Она была теплой и уютной, с хорошим вкусом Виктории к вещам — странно было видеть ее в таком месте. Солли хотелось спросить о чем-то еще, но она все не могла вспомнить о чем именно. — Так что случилось, Солли? — наедине со старой знакомой китаянка вдруг стала выглядеть более ранимой и слабой, плечи устало опустились вниз, а волосы небрежно были заброшены за спину. — Появился шанс на твое восстановление, Виктория! — Солли казалось, что на этих словах китаянка стряхнет с себя всю грусть и хандру, воспрянет духом и улыбнется, как прежде. Однако, ничего не произошло. Сон все также продолжала стоять, глядя в пол, ее лицо не выражало никаких мыслей и чувств. Нет, оно выражало — безразличие. — Здорово, — наконец, улыбнулась она Солли, как-то вымученно. — Ты, действительно, нечто… — кивнула Виктория в пол. — Правда, бесплатный сыр только в мышеловке, сама понимаешь. Мне нужна прежде твоя помощь с профессором Ли… — честно признала Чхвэ. — Как профессор? — спросила девушка, будто именно это сейчас было важнее всего. — В порядке, вроде бы, — неуверенно произнесла Солли. — Да, ты сама у него спросишь, как только восстановишься и вновь возьмешься за свои проекты! — Я не возьмусь, — помотала Виктория головой в разные стороны. — Ну, не берись! Просто закончить университет тоже хорошо! — И в университет я не вернусь, — уже жестче и увереннее ответила Сон. — Я больше в этом не заинтересована, Солли, так что прости, но ты не по адресу. Еще чаю? — как ни в чем не было Виктория подошла к раковине и начала мыть чашки. — Давно решила? — почему-то в то, что китаянка не шутит, Солли поверила сразу. — Недавно, — в ее голосе даже за шумом воды легко различались слезы. — С каких пор ты так легко отказываешься от целей? — С профессором Ли я в силу обстоятельств тоже не смогу помочь, извини, — игнорируя философский вопрос, парировала Сон. — А где Цинь? — Солли вдруг вспомнила, что так отличало новый дом Виктории от прежнего — недоставало любопытной и вечно снующей под ногами кошки. — Ты ее закрыла в спальне? — Эх, — со вздохом Виктория закрыла кран с водой и повернуло свое заплаканное лицо к Солли. — Я отдала ее в приют, потому что уезжаю. — Куда? Надолго? — На совсем, — обрубая всякую надежду знакомой на успех, призналась Виктория. — А куда не скажу — так будет безопаснее. — Но ты же говорила, что Корея безопасная для тебя страна! — с отчаянием в голосе воскликнула собеседница. — Так было до недавних пор, сейчас мои кредиторы укрепились в Кореи настолько, что легко доберутся до меня и здесь, если я не спрячусь! — девушка развела руками и обняла себя за плечи вновь. Рукав халата задрался, и Солли увидела огромный синяк. — Это они сделали? — указала кореянка на руку. — Да, пришли в «Аврору» — с тех пор я там не работаю. Половица в коридоре скрипнула, давая знать, что Тао, похоже, и не думал сидеть тихо. Солли была благодарна ему в этот момент за напоминание о себе. Ей нечего было сказать Виктории, она не знала, как можно помочь, и можно ли чем-то утешить человека, попавшего в беду, если в итоге ты все равно оставишь его одного, разбираться со своими проблемами один на один. Она не могла решить свои личные проблемы с СэХуном, склоки и конфликты с Ченом, разрешить ситуацию с ЛуХаном… Чем она могла помочь Виктории? Словом? Утешением? Этого здесь не нужно. Необходимо было решение, которого у нее нет. — Когда улетаешь? — просто спросила она, ненавидя в этот момент себя. — Завтра, — Виктория помотала головой и добавила. — Точнее уже сегодня, самолет в полдень. — Тебе нужно отдохнуть перед отлетом, — убеждая скорее себя, чем Сон, сказала Солли. — Прости, что так ввалились к тебе. — Ничего, я рада, что поведала тебя на последок, — эти слова остановили Солли уже в коридоре. — Спасибо, что не забыла обо мне, и, вообще, за все спасибо, Сол. В прихожей два женских тела плотно прижались друг к другу, и не понятно было, кто из них был готов задушить в объятиях другую. Для Солли Виктория была обидой, ее неудачным клеймом на студенческой биографии, невыполненным обещанием и еще, бог знает, кем. В то время, как для Виктории она была человеком, протянувшим руку помощи в сложный момент, и пусть эта рука не вытянула ее из ямы, в которую китаянка стремительно падала последние годы, в конечном счете дороже всего была сама «рука». — Так ты все-таки, изменяешь СэХуну, — ухмыльнулся, выглянувший из гостиной Тао. — Не знал, что у тебя такие вкусы. — Умеешь ты портить момент, — покачала головой Солли. — Идем, Виктории нужно отдыхать! — Солли стала шнуровать свои туфли, сдувая челку с лица. — А я думал, мы здесь ночевать останемся, — скорчил парень гримасу для Солли. — Вы милая парочка, — впервые за ночь искренни рассмеялась Виктория. — Он не мой парень, — поспешила откреститься от него Солли. — Он друг моего парня. — Возможно, без пяти минут бывшего, — осклабился Тао, похлопав Солли по плечу. — Не спрашивай, — попросила Солли подругу. — Подождите секундочку, — вдруг что-то вспомнила китаянка и умчалась в спальню. Пока ее не было Чхвэ открыла сумочку, что-то разыскивая. Тао, не теряя времени даром и радуясь возможности уйти, шнуровал свои ботинки. Виктория вернулась быстро, немного растрепанная, но еще более живая и настоящая, какой Солли и помнила ее с комиссии по поводу отчисления. Она вложила в руку Солли черную флешку и снова обняла — теперь уже на прощание. — Здесь весь материал, который я использовала в работе с профессором Ли, я там кое-что доработала. Передай ему, вдруг понадобится! — ее глаза блестели от слез, но Сон стояла все так же с прямой спиной — присутствие Тао сдерживало. — Передам, — только и смогла прошептать Солли, вкладывая в кармашек шелкового халата кусок материи. — Потом посмотришь… — Ну, что же, до встречи, опасная соседка, — криво улыбнулся китаец, распахивая дверь и пропуская спутницу вперед. — Прощайте, Тао, — улыбнулась Виктория. — Не будьте таким с Солли, она намного лучше, чем вы можете себя предположить. — Я разберусь, — кивнул он уже без улыбки и последовал вниз по лестнице.