Bright shiny sparks

As long as one of us is standing to brandish the star, We’ll find a way to save the day, that’s who we are! Steven Universe – Who we are.

      Пойманный радарами сигнал был искаженным, сигнатура, хоть и очевидно кибертронского происхождения, не считывалась – что, впрочем, было неудивительно, ведь сигнал то и дело троился, двоился, а то и просто исчезал. Вне зависимости от того, был ли это очередной эксперимент Шоквейва, не обнаруженный артефакт Аякона, козни десептиконов, новоприбывший кибертронец или МЕХ снова дали о себе знать, сигнал нужно было проверить, и Рэтчет, как медик и ученый, должен был отправиться вместе с командой. Его мало радовала эта перспектива, но, если вдруг сигнал действительно принадлежал какому-нибудь автоботу, потерпевшему крушение, или они обнаружили бы нечто, что представляло незаурядный научный интерес, медбот был необходим в данной миссии. Поэтому Рэтчет, пусть и закатив оптику для порядка, быстро собрался вместе со всеми, проинструктировал Рафаэля, и, бросив предостерегающий взгляд на Мико, двинулся к мосту.       Местность была не самой удачной – каменные гряды, высокая трава, песок. Уйма места, где можно устроить засаду. Рэтчет вскинул сканер – сигнал стал отчетливее, пусть и по-прежнему искажался. Защитное поле? Подозрительно.       Двигались тихо и с бластерами наготове. Сперва – Бамблби и Арси, следом – Оптимус и Смоукскрин, за ними – Рэтчет, строй замыкали Балкхэд и Уилджек. Последний был особенно недоволен нахождением в арьергарде, но перспектива оставить единственного медика без прикрытия приструнила даже неуемного рэкера. Угроза была более чем ощутимая, учитывая недавнее появление предакона, возвращение Шоквейва, ранение Ультра Магнуса и прочие вещи, произошедшие с ними за последние несколько циклов, а потому исключать засаду было никак нельзя. Того и гляди, как сверху на них упадет очередной злодейский план Мегатрона!       Рэтчет хмуро уставился на сканер – сигнал стал еще четче, на этот раз ясно угадывался маскирующий шифр энергетического поля. Еще пара метров, и вдруг их разведчики замерли на месте. Бамблби издал тихий удивленный свист.       - Что там? – поинтересовался Рэтчет, которому не было видно из-за Оптимуса, загородившему ему вид на небольшую гряду камней впереди. Позади него вперед пытался проскользнуть Уилджек, тоже явно изнывающий от любопытства. Когда ответа не последовало, медбот спросил еще раз, уже настойчивее: - Десептиконы? Да что там такое?       Не получив ответа и в этот раз, Рэтчет забеспокоился. Пауза затягивалась, и, если только он не пропустил момент, когда его товарищей скрытно атаковали нуль-лучом, внезапное превращение их в статуи самих себя весьма настораживало. Он уже намеревался просканировать Прайма, как стоящего ближе всего к себе, как, наконец, услышал то, что ввергло его в шок, заставив на момент тоже замереть на месте.       - Мне кажется, я знаю, где мы! Это очень похоже на тот мир, про который мне рассказывал опи! Смотрите, вот эти длинные зеленые штуки называются «трава»! А вот та башня поодаль – «дерево»!       - Вот это прикол! А дани говорил, что я никогда сюда не попаду, если на то будет его воля! Между прочим, тот шлакодел куда-то и впрямь подевался. Готов поспорить, что он испугался, что мы надерем ему бампер!       - Джолт, я не думаю, что он испугался нас. Мне кажется, что он остался позади, как нас затянуло в ту воронку. Кстати говоря, Шарп, как ты? Все еще плохо?       - Нормально? Но говорить пока не можешь? А, настройки сбились. Это ничего, вот дани придет, сразу все починит!       - Как он придет, если мы здесь оказались?       - А ты думаешь, альфы не поймут, где мы? Витти, ты забыл, как они отыскали нас в торговом зале в разгар распродажи, хотя мы прятались?       - Да, но ведь это органический мир далеко за пределами Кибертрона! Если мы действительно там, где я думаю, а не еще в каком-нибудь органическом мире.       - Альфы на меня столько маячков навесили, что меня можно отследить где угодно! Между прочим, нечестно – с ними теперь невозможно играть в прятки! Так что можно не беспокоиться, альфы нас точно найдут, осталось их только подождать.       - Они, наверное, жутко беспокоятся…       - Я бы на месте того болвана срочно бежал. Как только дани узнает, что нас сюда засосало прямо на выходе из бетсада, грядет катаклизм!       - Нам нужно найти какое-нибудь безопасное место. Вдруг здесь есть опасные существа?       - Бояться нечего! У Шарпа есть этот красный шар, а у меня – петарды и гаечный ключ! Если к нам кто-нибудь сунется, мы сможем отбиться! Припасы у нас тоже есть, у тебя же всегда есть запас леденцов!       Рэтчет медленно стравил пар, обнаружив, что все это время слушал, полностью приостановив работу вентсистем. Разговор велся на неосайбексе. Голосовые модуляции – тоненькие, вибрирующие, то и дело срывающиеся на неопределенную тональность, - абсолютно точно принадлежащие спарклингам. Дрожащими манипуляторами он сжал сканер покрепче. Сигнал больше не был искажен – он явственно показывал три спаркские сигнатуры.       Решительно рванув вперед, он направился прямо к голосам. Услышанного ему было достаточно (пусть и в реальность происходящего было трудно поверить), чтобы уяснить главное: три спарклинга невесть каким образом оказались на Земле, один мог пострадать, кто-то на них напал, и за отсутствием альф позаботиться о них было некому. Квинта с два Рэтчет останется в стороне в такой ситуации!       Товарищи попытались было сделать слабые попытки его задержать – не стоило пугать малышей своим внезапным появлением, но никто не решился всерьез противостоять своему главному (и единственному!) медику. На данный момент, с травмированным спарклингом и еще двумя в опасности, авторитет Рэтчета превосходил авторитет Прайма. Он успокоил бешено пульсирующую искру, принял максимально дружелюбный вид и быстро, но при этом стараясь казаться неопасным, вышел вперед, прямо на небольшую полянку перед той самой каменной грядой.       На его появление моментально отреагировали:       - Кто там?!       - Стоять и не двигаться! У меня есть ГАЕЧНЫЙ КЛЮЧ!       Перед самыми камнями стояли три мехлинга. Один, фиолетовый мехлинг покрупнее с зеленоватыми вставками на корпусе, настороженно таращился на него голубой оптикой. Круглая серебристая лицевая испуганно вытянулась, серво слегка согнулись, словно спарк собирался чуть что дать деру. Перед ним, грозно размахивая гаечным ключом (один-в-один как в его ремнаборе), стоял ярко-синий мехлинг поменьше, настолько тщедушный и тоненький, что было удивительно, как это медицинский инструмент его не перевешивал. Длинные локаторы были прижаты к угловатому черному шлему, озорная физиономия выражала азарт, а зеленовато-голубые окуляры хищно прищурились.       Именно этот прищур, вкупе с гаечным ключом, и заставил Рэтчета замедлить шаг. Было что-то смутно знакомое в этих спарках, словно он их где-то уже встречал. Но только увидев третьего мехлинга, Рэтчет в изумлении замер.       Третий спарк стоял, опираясь о камень за своей спиной, прижав один манипулятор к искре, и тяжело вентилировал. Он глядел расширившейся оптикой, чуть подавшись всем корпусом вперед, словно собирался выскочить и закрыть за собой двух других. Именно им бы Рэтчет первым и занялся бы, безошибочно определив в нем пациента, однако не его состояние было самым шокирующим элементом. Более чем знакомая форма шлема, серебристая броня, слегка раскосая алая оптика, угловатый крепкий корпус… Если бы не штыки за спиной и отсутствие плазмопушки, Рэтчет мог бы поклясться, что перед ним стоял Мегатрон собственной персоной, только в спаркском обличье.       Вся эта сцена заняла меньше пары нанокликов, прежде чем ярко-синий мехлинг, стоявший впереди, вдруг ойкнул и, застенчиво пряча гаечный ключ за спину, ликующе завопил:       - Я же говорил, что нас найдут! Дани, а как ты так быстро нас нашел? Того бота уже поймали, да? Ой, дани, а у Шарпа настройки вокодера сбились, и он молчит!       Рэтчет сам не сообразил, как автоматически присел, когда спарклинг помчался прямо на него, размахивая манипуляторами, и так же неосознанно поймал его, когда тот врезался в него на полном ходу, повиснув на шее:       - Эй, дани, а ты почему такой поцарапанный? Ты дрался с тем ботом, что ли? Он что, сумасшедший? А где опи и Айронхайд?       «Перегруз», - успел подумать Рэтчет, во все окуляры уставившись на спарка в своих манипуляторах. Мехлинг смотрел на него точно такой же, как у него самого, оптикой, болтая в воздухе тощими серво, и задорно улыбался, без какого-либо стеснения демонстрируя дырку на месте, где должна была быть дента. Гаечный ключ был не просто похожим, это был его гаечный ключ – на инструменте красовалась пайка с его, Рэтчета, именем. Кроме того, спарклинг упомянул имя давно дезактивного бота.       Это… невозможно.       - Доктор Рэтчет? – обеспокоенно спросил его фиолетовый мехлинг. Рэтчет даже не заметил, когда два других спарка подошли ближе. Фиолетовый спарк глядел встревоженно, держась за манипуляторы с мини-Мегатроном. Вблизи жуть от сходства с лидером десептиконов пробрала медбота до искры. – Все в порядке?       - Да… - выдавил из себя Рэтчет и провентилировал системы. Со всеми странностями, неважно, насколько шокирующими они были, можно было разобраться и позже. Сейчас перед ним были малыши, которых нужно было осмотреть и перевезти в безопасное место до тех пор, пока не будет ясно, как в этом всем следует разбираться. – Да, конечно, все… превосходно. Сейчас я вас всех просканирую, чтобы убедиться, что с вами тоже все в порядке.       По очереди просканировав спарков – первым был мехлинг с его гаечным ключом, который тут же спрыгнул с его манипуляторов и встал, растопырив в стороны свои конечности, словно это было знакомой практикой. Следующим был фиолетовый мехлинг – он тоже спокойно реагировал на сканирование, но задал кучу вопросов о том, где его альфы, как им удалось так быстро их обнаружить, и когда они отправятся домой. Виттирейд, как успел понять Рэтчет из разговора между спарками, в то время как мехлинга с гаечным ключом звали Джолтом (ему шло – он и впрямь походил на искорку электрического тока). Последний, мини—копия Мегатрона, отнесся к нему вполне доверчиво, не только дав просканировать системы, но и посмотреть в энергоприемник и ощупать шейные магистрали. Для самого Рэтчета это был шок, но он старался его не показывать, несмотря на всю получаемую информацию.       - Постарайся не напрягать вокодер, - предупредил он, убирая сканер. Мини-Мегатрон по имени Шарпстрайк (спасибо общительному Виттирейду), с серьезным видом кивнул и внезапно, повергая Рэтчета в новую стадию изумления, на языке жестов поинтересовался, скоро ли его заберут альфы.       Как скоро альфы маленькой копии лидера десептиконов заберут его? Рэтчет не был уверен в том, что хочет знать ответ.       К счастью, на помощь пришел Оптимус, который наблюдал за всем со стороны с остальными членами команды, прислав ему по комлинку:       «Рэтчет, мы должны забрать спарклингов на базу. Их небезопасно оставлять здесь. Я уже предупредил агента Фаулера и Ультра Магнуса».       «Оптимус…» - медбот качнул головой, отгоняя непрошенные мысли. – «По результатам сканирования, равно как и по всей прочей информации, происходящее невозможно. Этого не может быть!»       «Мы разберемся со всем, старый друг,» - успокоил его Прайм. – «Но на данный момент нашим приоритетом является безопасность этих юных искр. Мы должны защитить их».       «Оптимус, они вряд ли что-то знают о военной обстановке. Они… они как будто из другой вселенной. Или времени. Один из них упомянул Айронхайда, а еще у него мой гаечный ключ».       «Для начала просто отведем их на базу. А после попытаемся выяснить, что произошло и как вернуть их обратно».       Рэтчет был согласен, однако его тревожили и иные вещи – как объяснить спаркам людей, военных, спартанские условия и отсутствие бетского лоугрейда, не говоря уже различных крии, игрушках и прочем бетском скрабе? Медбот уже почти выплыл из состояния постоянного удивления, занявшись анализом того, из чего можно создать для спарков приличные условия, как Джолт, еще миг тому назад карабкавшийся обратно на него, словно скраплет, вдруг вскинулся и радостно завопил:       - А вон и опи пришел!       Рэтчет обернулся, обнаружив позади себя шокированного Уилджека. Чуть поодаль Балкхэд старался не паниковать при виде устремившегося к нему с ликующими приветствиями фиолетового мехлинга. Мини-Мегатрон с надеждой уставился на Оптимуса.       «Ну нет, вот это уже совсем за гранью возможного,» - решил про себя Рэтчет. --------------       Некоторое время спустя, справившись с еще одной волной всеобщего шока и даже сочинив вполне правдоподобную историю о том, что им понадобится некоторое время перекантоваться на местной базе, пока они не найдут способ вернуться обратно, используя местные ресурсы, поскольку их собственные в результате непредвиденной поломки и последующего взрыва, были уничтожены. Джолт на это только понимающе кивнул:       - Опи наверняка опять на ремонте своего отбойника сэкономил.       Стрельнув предупреждающим взглядом в Уилджека, который внезапно проникся ролью альфы (даром, что Джолт оказался невероятно похожим на рекера, при непосредственном сравнении), чтобы не вздумал ляпнуть что-то невпопад, Рэтчет сделал мысленную пометку сделать повторное сканирование, дабы выявить, действительно ли имеется некое родство между синим мехлингом и рекерской занозой в бампере.       Балкхэд, ошарашенный первые несколько кликов, довольно быстро вжился в роль ответственного создателя, тут же определив, что к спарклингу, который схватил его за манипулятор и забросал вопросами, стоило относиться так же, как и к его человеческой подопечной. Впрочем, Виттирейд был не в пример спокойнее, чем Мико.       Проблемы с общим поведением вызвал Шарпстрайк. Поборов собственный шок, Рэтчет, едва не угрожая своим товарищам по комлинку, потребовал, чтобы все сохраняли полный нейтралитет и были дружелюбны к мехлингу, вне зависимости от того, на кого он был похож! Искра однопроцентника, специфическое строение вокодера, не говоря уже о внешности – волноваться и так было, о чем, чтобы позволять членам команды случайно запугать спарка, который явно не видел в автоботах врагов, абсолютно спокойно реагируя на алые инсигнии. Шарпстрайка взял на себя Оптимус, здраво рассудив, что мехлинг, кажется, его знает, и что с ним поблизости остальные постараются вести себя соответстующим образом, и Рэтчет согласился. Оставалось только привести спарков на базу, а там они смогут обеспечить их безопасность и потихоньку выяснить ответы на возникшие вопросы.       Когда открыли мост, Джолт восторженно заулюлюкал, Виттирейд ахнул, широко распахнув окуляры, и даже Шарпстрайк улыбнулся. Рэтчету все еще было не по себе от внешнего вида последнего, однако он уже успел ощутить к бедному мехлингу жалость – не повезло же активироваться настолько узнаваемой копией небезызвестного злодея! И все же Рэтчет испытал прилив гордости на их реакцию на мост.       Казалось бы, все решилось, они составили какой-никакой действующий план, спарклинги были в безопасности, миссия завершилась успешно. Мехлинги с любопытством оглядывали базу, Ультра Магнус тихо говорил с Оптимусом, Бамблби и Балкхэд отправились за энергоном, Рэтчет при помощи Смоукскрина и Уилджека быстро собирал фильтр глубокой очистки из подручных средств, чтобы поскорее получить бетское топливо, а Арси досталась роль няни при спарках. Все было в порядке, но в какой-то момент спарки заметили людей.       Подошедшие поближе поздороваться с юными представителями кибертронской расы подростки почему-то вызвали у спарков панику. Рэтчет, при первых же признаках стресса со стороны мехлингов собравшийся сгрести людей в охапку и отправить их к Фаулеру, несколько передумал, услышав, что на самом деле явилось причиной расстройств.       - Это же «Мико»! – показав на девочку пальцем, воскликнул Виттирейд. Мико удивленно воззрилась на маленького робота, который трескотал на незнакомом языке, но при этом удивительно чисто передал ее имя. – И «Джек», и «Рафаэль»! Я знаю, мне опи их показывал! И эта база… Но это ведь невозможно!       Джолт мигом обошел людей кругом, оглядел базу придирчивым взглядом и вдруг заявил:       - Думаешь, мы попали в прошлое, Витти? - и хлопнул себя по серво, прищурившись: – Я знал, что тут что-то не так! Ну не может здесь не быть Айронхайда, он бы точно пришел!       - Шарп, ты помнишь, что говорил этот бот, прежде чем бросить в нас той штукой? – спросил фиолетовый мехлинг у мини-копии Мегатрона. Взглянув на спарка, Рэтчет поспешил к нему.       Шарпстрайка трясло. Он прижимал манипулятор к честплейту, рвано и часто вентилировал. Рэтчет быстро просканировал его – редкая искра яростно пульсировала, создавая серьезные помехи, и в какой-то момент сканер просто потух, перестав работать.       - Он… - вдруг произнес серебристый мехлинг, впервые за все время заговорив вслух. – Он сказал, что сделает так, что я исчезну, словно меня никогда и не было.       Сделав единственное, что могло бы помочь успокоить спарклинга в отсутствие подходящих ингибиторов, деактиваторов и банальных леденцов, Рэтчет завернул Шарпстрайка в изолетик и обнял, прижав к себе, мягко инструктируя его о том, что все они в безопасности, что нельзя впадать в панику, а потому на счет три, вместе с медботом, они будут постепенно замедлять шаг вентсистем и успокаивать ЭМ-поле. Неожиданно к нему на спину вскарабкался Джолт и принялся дублировать все, что говорил Рэтчет, преисполненный решимостью помочь другу. Виттирейд взволнованно топтался рядом, удивительно похожий на провинившегося в чем-то Балкхэда, явно переживая о том, что его слова повергли серебристого мехлинга в паническое состояние.       Балкхэд выразил общую мысль:       - Ржа.