Песня сверчков

С наступлением ночи в жизнь Пети всегда приходило волшебство. Давно-давно, точно так же, в августе, они с мамой стояли на пологом склоне. Папа в тот вечер очень громко кричал (никто уже много лет не мог вспомнить, почему), а после – ушёл. Когда Петя прибежал в кухню, отца уже не было, а мама, кажется, плакала. Увидев сына, она заставила себя улыбнуться. Смутное, тогда ещё незнакомое чувство тревоги сжало его сердце ледяными пальцами. Внезапно захотелось плакать, но Петя заставил себя остановиться. Ещё бы, шесть лет, почтенный возраст!.. Такие взрослые мальчики не плачут. Он помнил: мама взяла его за руку и повела на улицу. Уже много лет спустя понял – чтобы скрыть слёзы. Мама гладила Петю по голове и всё говорила, говорила... О добрых волшебниках и злых колдуньях, о таинственных дальних странах и о великой любви, которой не случилось у них с папой. Её слова казались глупой шуткой, кошмарным видением. Петя зажмурился и открыл глаза, но реальность не изменилась. Мама всегда говорила: он самый светлый мальчик на планете. Его жизнь обязательно будет полна любви. Тогда, той августовской ночью, мама пообещала ему: что бы ни случилось с ней дальше, она будет рядом – в воспоминаниях, на фотографиях, – всегда. Пете стало страшно. Мама не могла этого не заметить. По взмаху её руки вдруг застрекотали сверчки. «Ты можешь так же, попробуй,» - сказала она. С каким-то затаённым восторгом он несмело повёл рукой – в дачной трубе завыл ветер. Мама улыбнулась и продолжила их маленькую игру. Размахивая руками, они простояли почти вечность. Мамы не стало спустя несколько месяцев. Когда это произошло, Петя впервые играл в одиночестве. С тех пор, когда становилось невыносимо грустно, он выходил на улицу и дирижировал всем этим огромным миром. Как по волшебству, начинали щебетать птицы, завывал и успокаивался ветер, шелестели листья и травы. Среди всей этой симфонии самым родным и близким голосом для Пети пели сверчки. Порой ему казалось, что сквозь их стрёкот можно различить её такой родной шёпот. С отцом было непросто. Он всегда хотел, чтобы из сына вырос «настоящий мужчина». Истинная атрибутика умалчивалась, ясным было одно: то, каким нежным мальчиком рос Петя, отца не устраивало. Мамы ужасно не хватало. Её рук, голоса, их общих тайн и игр. Папе рассказать обо всех своих мечтах Петя не мог – боялся быть осмеянным и униженным. При папе нужно было молчать и строить серьёзную мину. Петя быстро это понял и научился играть по отцовским правилам. Легче не стало, но ссоры на время прекратились. Дни Петя ужасно не любил. Ни когда был совсем мальчишкой, ни когда вырос. Днём все знали Петю как «того странного молчаливого парня с последней парты». Ночами начиналась его настоящая жизнь. Он взахлёб читал книги (они лишь менялись год от года), рисовал карандашом в блокноте, а когда отец в соседней комнате засыпал, Петя пробирался на балкон и заставлял звуки ночной улицы сливаться в причудливые симфонии. Когда-то в детстве мама рассказывала ему сказку о том, что где-то на немыслимом расстоянии от него живёт одинокая принцесса. По рассказам у неё были печальные глаза и горячее сердце, полное любви к миру. Мама говорила, что когда-нибудь Петя встретит эту принцессу и её глаза засветятся счастьем, но пока ему нужно подрасти. И он старался повзрослеть побыстрее. Ещё бы, ведь принцесса совсем одинокая! Он чувствовал, что с ним ей станет легче. В детстве Петя всегда боялся, что не узнает принцессу, но мама убеждала его: он узнает её среди тысячи прочих девушек. Годы шли, а сказки не забывались. На страницах его тетрадей выстраивались причудливые замки, появлялись драконы, обитали добрые волшебники и злые колдуны. Порой во сне к Пете приходила та самая принцесса. Он пытался запомнить её черты, но наутро запечатлеть даже глаз не удавалось. Так шли дни и месяцы. Чем старше Петя становился, тем сильнее ему казалось, что никакой печальной принцессы не существует, что это всё было глупыми выдумками. Спустя годы, разглядывая старые рисунки, он лишь грустно улыбался, а после стал по страничке сжигать их в ванной. Вспоминая о маме, Петя старался не думать о её детских сказках. Постепенно к нему перестали приходить сновидения. Однажды летом они с папой уехали за город. После смерти мамы ни один из них не был готов увидеть эти места, но годы шли, и дом ветшал. Вернуться было необходимо. Стояла густая августовская ночь. Уже немолодая луна мерно лила свет на землю. Звёзды – такие огромные и яркие, – были, казалось, повсюду: руку протяни – и дотронешься. Петя вышел на крыльцо и стал жадно глотать свежий ночной воздух. Смутное предчувствие не отпускало его. Придя на памятный склон, Петя прислушался. Вокруг было тихо, лишь слышалась мерная песня сверчков. Он поднял руку, в надежде, что сможет вновь заставить звуки подчиниться, но ничего не изменилось. Петя взмахнул другой рукой, но тишина так и осталась незыблемой. Он замер в отчаянии. Вдруг за спиной послышались шаги. Петя обернулся. Чуть поодаль от него стояла девушка. Глаза её были полны печали, но она улыбалась. – Здравствуй.