Гранатовое благоразумие

— Боже мой, какой же ты сладкий хороший мальчик! — Убери от меня руки, женщина! Я тебе что, щенок? Элис рассмеялась во весь голос, но даже не подумала выполнять приказ Джейка: руки её как ерошили его длинные тяжёлые волосы, так и продолжали это делать. Хорошо ещё, что у парня не было проблем с расчёсыванием. Генотип позволял не обзаводиться колтунами после подобных инцидентов. А что, очень удобно. И выглядит красиво. Волосы Джейка — моя большая любовь. Длинные, чёрные, как моя душа, густые и блестящие. Честно говоря, мне казалось, что такие волосы не встречаются даже в рекламах шампуней и бальзамов, однако под боком у меня внезапно обнаружилось целое поселение с шикарными шевелюрами. Квилеты были почти как один волосатые, — в хорошем смысле этого слова; на теле у них, напротив, практически не росло волос, как и у других индейцев, — и совсем не обращали внимание на это. Будь у меня такое богатство на голове… я бы его состригла, да. Ну, может, продала бы волосы на парики или отдала бы их туда же — вроде были центры, где собирают волосы для париков людям, которые страдают онкологией. И польза, и удовлетворение. Однако перед тем, как стричь свои космы, я бы на них хотя бы полюбовалась. Джейк свои волосы воспринимал, как должное. Ну расчёсывал. Мыл каким-то травяным мылом, которым пользовались все Квилеты. И всё! Даже самолюбования не было. Ну, с другой стороны, может, он к своим волосам привык. У меня на голове снова было пусто и грустно. Только отросшие волосёнки Карлайл сбрил во время моего бессознательного состояния — были у доктора подозрения, что я получила травму головы, так что и жалеть наросшую шёрстку он не стал. В принципе, я его даже понимала. Смысл жалеть, если я всё равно раньше сама себя обстригла? А тут для дела вроде как. Вообще, учитывая, что с ментальным состоянием у меня стало слегка получше, — а ещё что, похоже, появился реальный шанс вернуться в мою реальность и к моей возлюбленной, — волосы я решила не то чтобы отращивать, но скорее больше не стричь. Не знаю, как там решит Сама, но, если я вдруг всё-таки стану здесь вампиром, то ходить с лысым черепом не очень хочется. Вот длина Элис — это что надо. И микро-хвостик собрать можно, и лаком всё так зафиксировать, что ничего не будет торчать. Ладно, это уже шутки пошли. Лак для волос волосы вампиров не брал. Как и гели, и воск, и даже специальная глина. Просто потому, что вампирские волосики оказывались сильнее, чем эти средства, и продолжали топорщиться, как им хочется, вне зависимости от пожелания своего владельца. Зато причёску из них можно было формировать руками, как тебе нужно… при небольшом добавлении вампирской слюны для фиксации. Розали, когда мне это рассказывала, в мою сторону даже не смотрела. Я же просто прикипела взглядом к её идеальным кудрям. Обслюнявленным идеальным кудрям, получается. Хотя… современные проблемы требуют современных решений. А ещё у нас был Эдвард с его прекрасными зализанными волосами… в общем, в тот раз при разговоре я так хохотала, что свалилась с дивана и перепугала вампиров. Плохая Белз. Сейчас же мы с Джаспером стояли у его машины и смотрели, как Джейкоб пытается вывернуться из рук Элис, что точно решила затискать парня, словно большую плюшевую игрушку. Разница в росте у этих двоих уже была существенной, а после обращения Джейка, — в коем я не сомневалась, потому что Блэк начал слишком много контактировать с вампирами из-за меня, — станет ещё больше… главное чтобы после перекидывания в супер-волка этот парень не забил на нас болт. Если забьёт — придётся мне приехать на территорию Квилетов и выписать ему ментальных звездюлей. А может и не ментальных… только надо будет купить бейсбольную биту. Или одолжить такую у вампиров. Вот ещё оборотней я руками не била, ага. Я писатель и музыкант, а ещё рисовать люблю — мне руки и пальцы надо беречь пуще всех остальных частей тела. Вообще, с Джейком я начала более тесно общаться после выхода из своей волшебной комы. Не знаю, как-то само оно так вышло: парень написал мне полную грусти, извинений за молчание и надежды на разговор СМС-ку, я не поняла, с чего это Джейк так беспокоится и ответила кучей знаков вопроса. На это Джейк решил не мелочиться и позвонил. Итак, будущий волчонок беспокоился из-за меня, потому что Билли всё-таки был лучшим другом Чарли, — и я с Билли даже разговаривала; этот крутой мужик предлагал мне пожить в его доме, пока с Чарли всё неясно, но я отказалась, — и, естественно, сыну про происшествие рассказал. Блэк-младший сначала пожалел меня, решил было позвонить… а потом не стал этого делать, потому что загнался, как самый настоящий подросток: не знал, будет ли нормально, если он мне напомнит про происшествие с отцом; не знал, как надо в таких случаях начать разговор; не знал, будет ли нормальным, если мы будем продолжать разговаривать о всяких мелочах или глупостях; не знал… Короче, кучу всего он не знал. И из-за этого постоянно откладывал звонок мне, что в итоге выросло практически в месячное молчание. Которое, в свою очередь, стало ментально давить своим наличием на Блэка-младшего, и звонить или писать мне ему становилось всё более неудобно… замкнутый круг страданий разорвала старшая сестра парня: выслушав его стенания о моей персоне в очередной раз, она просто выхватила телефон из рук мелкого дурачка и отправила мне банальнейшую СМС-ку с вопросом о моём самочувствии. Потом уже подключился Джейк с его полотном оправданий, и общение снова завязалось, будто никакого перерыва не было. И даже больше: мы с Джейком начали встречаться, чтобы погулять или посидеть в нашем с Чарли доме за какой-нибудь настолкой. Игры обеспечивал Джейк, готовил Джаспер, — вампиры и не думали оставлять меня один на один с кем-то ещё, учитывая моё ментальное состояние, — Элис отвечала за атмосферу и кутёж. Ваша покорная девица Белз просто наслаждалась жизнью, регулярно проваливаясь в вопрос «быть или не быть», который обычно пытался тянуть за собой моральные терзания. Никому ничего я про условие Смерти не говорила. Ещё и радовалась, что Эдвард в моей голове копаться не может: некоторые мысли ты всё же хочешь оставить личными, без вмешательства со стороны. Как эту, например. Я привязалась к Майку. Он был потрясающим, светлым ребёнком, который мог бы стать классным ветеринаром; в нём я видела даже больший энтузиазм, чем когда-либо испытывала по отношению к животным сама. Майк был честным и классным, пускай и глуповатым в учёбе. Он легко дружил и злился, но при этом не держал зла подолгу, потому что считал, что в мире достаточно негатива, дабы плодить его ещё больше. Я действительно полюбила Чарли. За его ненавязчивость, мягкость в общении, заботу. Он отслеживал мою депрессию, следил за приёмом таблеток и витаминов, в особо тяжёлые моменты тащил в ванную и заставлял умываться, а то и вовсе ставил под душ прямо в одежде; последнее было всего единожды, в период депрессии до мистера Роуд, но ведь было же! Чарли уважал моё мнение и ни разу не говорил со мной о посещении психотерапевта или ещё кого; при этом я однажды запалила его, когда отец общался по телефону с Карлайлом, расспрашивая того про необходимую линию поведения. И я должна была выбрать… эти двое или моя супруга. Слишком сложно. Просто невозможно. Моё сердце должно будет остановиться в тот же момент, как я сделаю выбор — и неважно, какой он будет. К тому же, мне не хватало деталей. Допустим, — да не допустим, так и будет, — я выберу свою супругу. И что? Что тогда? Она перенесётся сюда? Как, она здесь родится? Получит новое тело? Будет в своём теле? А что тогда с котами и ребёнком? Они останутся там одни? Или я перенесусь в тот мир? Но тоже — как? В своём теле? Перерожусь? С памятью или без памяти? Или я перейду в свой мир в теле Белз? Было бы неплохо, я только к нему привыкла, даже к росту… да и, откровенно говоря, тело Беллы было более здоровым, чем моё в мои двадцать шесть. Вопросов много, ответов нет вообще. Я не знала практически ни-че-го, кроме наличия собственно возможности выбрать Чарли с Майком или же свою супругу. Да я даже не знала, что мне нужно сделать! Смерть сказала: нужно восстановить баланс. При этом я не знала, как это сделать, да и она не изобиловала подробностями. Упомянула только, что у меня это не получится, — ну спасибо, конечно, — и что я просто должна подтолкнуть идущие процессы. И дала мне Обол с орлом и падубом. Я-то умная, вообще-то. Сразу подумала про индейцев, когда Элис отдала мне монетку, — да хотя бы потому, что эта самая монетка была найдена провидицей на территории другого индейского племени! — и про Джейкоба в частности, потому что… ну потому что я никого больше из Квилетов не знала. По фильму они мне запомнились накачанными красавчиками, на которых у меня слюна капала. Ах, эти налитые мышцы, эта кожа, эти полуголые тела… Ещё и на большом экране. Много ли подростку в период полового созревания надо? То-то и оно, что некоторые обходятся и меньшим. Общение с Джейкобом я налаживала ещё и по этой причине, не буду юлить. Однако при первой встрече вживую, — мы ездили в Сиэтл в компании моих эльфов, — я ничего не ощутила, хотя и взяла с собой Обол. Никакой реакции, даже мой собственный дар Смерти оставался холодным, как труп. Вот и шуточки по профессии подъехали. Ну замечательно вообще. В итоге, порефлексировав где-то полчаса, я решила на это дело забить и просто общаться с парнем. Джейк, как я уже упоминала, был самым очаровательным лосем-подростком в моей жизни. К тому же, четырнадцатого января ему стукнуло шестнадцать лет, и пикап, который в книгах достался Белле, перешёл в его заботливые руки уже официально. А как иначе-то? В машинах этот парень шарил не хуже, чем Розали; Джейк мечтал открыть свой автосалон где-нибудь в большом городе, чтобы получить доступ к раритетным и дорогущим тачкам. Очень уж ему было интересно рассматривать внутренности разных автомобилей. Ну, чем бы дитя ни тешилось… мне этого в любом случае было не понять. Так же и Джейк не мог взять в толк, как же я могу часами сидеть на попе ровно перед ноутбуком, практически неотрывно пялясь на появляющийся текст. — Это с ума сойти, как скучно, — выдал мне своё очень важное мнение будущий волчонок. — Просто чокнуться можно! — Ты одного не понимаешь, — улыбнулась я тогда. — Чего же? — Когда я пишу — я не здесь. Это тело сидит и смотрит на экран. Мозг у меня совсем в других местах ходит. Я и в космосе благодаря этому побывала, и с драконами полетала… иногда уровень представления картинки доходит до того, что я просто выпадаю из реальности, наблюдая за другими событиями словно со стороны. Хорошо ещё, что пальцы продолжают печатать. — Я же говорю, — покачал головой Джейк, — чокнуться можно. А если тебе так хочется ярких галлюцинаций — всегда можно собрать в лесу грибов. — И раскурить их! — радостно подвела наш диалог к закономерному концу я. Одну пепельную полянку с поистине волшебными грибочками я точно знала. Сегодня мы с Джейком собирались погулять по лесу по знакомым парню тропинкам. Как уверял Блэк-младший, дело это абсолютно безопасное; будучи параноиком с постоянным стремлением перебдеть, я всё-таки вырезала на дощечке крошечный амулет, отпугивающий диких животных. Эммет, проверяющий его, вернулся злой и грустный одновременно: за пять часов шатания по лесу он даже завалящую белку не увидел. Так что амулет работал, и я чувствовала себя в большей безопасности. Джейк, конечно, по секрету сказал мне, что с собой он возьмёт газовый баллончик и зажигалку, чтобы в крайнем случае устроить фаер-шоу… про это я своим эльфам не говорила. А то ещё эти заботливые товарищи не отпустят меня с мальчиком погулять, как любящие, но нервные родители. По понятным причинам, — подсказка: договор между Квилетами и вампирами о неприкосновенности священных индейских территорий и жизней людей, — эльфы со мной идти не могли. Но они и не собирались: у парочки было свидание в Сиэтле, на которое я этих двоих подбивала незнамо сколько времени. Учитывая, что эльфы все свои свободные минутки проводили со мной, я чувствовала себя просто разлучницей, и это мне не нравилось. Так что у них свидание, у меня прогулка по лесу. Всё во имя здоровья и хороших отношений. На границе территории Квилетов меня с рук на руки передали Джейку. Джаспер «серьёзно поговорил» с парнем, и теперь пацан был преувеличенно внимателен, посматривая в мою сторону с подозрительным прищуром. Представляю, что мог сказать майор парню: дескать, Джейк, ты хороший мальчик, — тьфу ты, прицепилось, — но Белз у нас особенная и любит попадать в неприятности, так что ты за ней послеживай. Вот и впечатлился волчонок по самое не балуй. Я была спокойна, кстати: одной из причин лёгкого ухода Элис и Джаспера от моей монаршей персоны были видения пророчицы, в которых я с Джейком не встречалась ни с какими зверьми. Опасностей иного рода, ясное дело, тоже не было. Видения Элис оказались чистыми и ясными, так что до обращения Джейка ещё оставалось время. И это было хорошо: помнится, в каноне момент переворота был какой-то нездоровый, проблемный. Но, как всегда, мозг мой подробности умалчивал. На бодро тарахтящем пикапе Джейк довёз нас до тех самых обещанных тропинок. Начинались они на искусственной стоянке; вроде таких я уже видела на южных курортах, где ушлые экскурсоводы водили людей по красивым природным местам, выдумывая тысячу и одну историю, чтобы поход был не только впечатляющим, но ещё и завлекательным. Здесь, кстати, уже стояло несколько машин. День был хорош для прогулок: сухим и почти тёплым. Апрель старался оправдать звание весеннего месяца, но выходило у него так-сяк: вроде бы Цельсий говорил о десяти-пятнадцати градусах, а ветра с дождями радость от этого сводили на нет. И туманы! Как же я забыла про туманы-то. Кстати, в Америке использовали шкалу Фаренгейта. Но это уже совсем другая история, полная моих слёз и ненависти к системе измерений в этой стране. Джейк помог мне выбраться из пикапа и придержал, когда я захотела рухнуть на землю из-за разъехавшихся ног. Парень, конечно, ничего не прокомментировал, но захихикал вполне отчётливо. Маленький засранец. — Итак, миледи… — Какая я тебе миледи, — проворчала я, возвращая умение стоять на своих двоих, — мы на земле индейцев, мальчик. Здесь я истинная скво. Джейк усмехнулся и протянул мне руку, очевидно не доверяя моим ногам. Я в них тоже сомневалась, так что схватила парня за ладонь и позволила вести себя, как почтенную старушку. — Ты знаешь, что индейцы долгое время не любили это слово из уст белых? — спросил Блэк. — Конечно, я же почётный индеец и вообще разбираюсь в вашей речи. Почему? — «Скво» обозначает женщину или принадлежность к ней, это верно. Типа, если ты говоришь «шляпка-скво», то это женская шляпка. Из-за того, что это слово часто мелькало в речи некоторых племён, колонисты стали использовать слово «скво», когда говорили о женщинах. — И?.. — Вроде бы хорошо звучит, да? — Джейк неприятно улыбнулся. — Только вот колонисты говорили о «скво» пренебрежительно, с отвращением, и в итоге это слово долгое время использовалось как ругательство. Даже описание было для «обычной скво», типа она маленькая, с кривыми зубами и ногами, страдает от насекомых… ну ты понимаешь. Ещё и других женщин, которые не были белыми, колонисты также называли «скво»… в итоге слово отделилось от своего настоящего значения и превратилось в оскорбление. — Ничего не знаю, я слово «скво» узнала из мультика про Питера Пена. Скво не танцевать, скво мыть посуду! — важно проскандировала я, назидательно подняв палец. Джейкоб рассмеялся, — ну так я того и добивалась, — и неприятная для него тема отошла в сторону. Я знала про отношение колонистов к индейцам и, если честно, крайне удивлялась, что сейчас, в моём новом настоящем, не так много изменилось. К примеру, у индейцев были собственные школы и больницы. Если кто-то из резервации, — вы только подумайте: резервация! — захочет полечиться, ну допустим, у доктора Каллена, то счета для этого несчастного будут запредельными. Индейцев плохо брали на работу, особенно в таких маленьких городках, как Форкс. Да и относились к ним… со сдержанным презрением, словно мы всё ещё жили в тысяча восьмисотом. Дети и подростки это хорошо ощущают, такое отношение. И копят злобу, которая потом закостеневает, оставаясь в их душах. О каком равенстве можно говорить, если Джейк при первой встрече с Элис и Джаспером был напряжён, словно эльфы должны тотчас начать поливать его грязью? Грустно это всё. А вот место, в которое меня привёл Джейк, было волшебным. Как будто мы попали в Терабитию, только без пересечения ненадёжного мосточка или тарзанки. Вокруг — зелёное море кустарников, что довольно странно из-за обилия сосен в пригороде Форкса и из-за начала апреля — когда эти кустики успели нарастить свои листья? Тропинки, обещанные Джейкобом, тонули среди кустов, обрываясь под пушистой зеленью. — Тут потрясающе, — выдохнула я, вертя головой. Земля была голой, только кое-где виднелись пожухлые, неуверенные в себе плевки травы. Куча сухих веток и опавших листьев с иголками — над нами возвышались не только вездесущие сосны, но и другие деревья. Листва у них оказалась светло-зелёной, молодой и нежной… и яркое серое небо проглядывало сквозь неё, словно непрокрашенный холст с дешёвой грунтовкой. Джейкоб самодовольно улыбался, наслаждаясь моей реакцией. — Это место только для своих, — сказал он, словно открывая мне большой секрет. — Насколько я знаю, здесь даже Чарли не бывал… то есть, прости. — Чарли больше любит рыбачить, чем шататься по лесу, — я успокаивающе похлопала парня по руке. — Не переживай, всё нормально. Он кивнул, но по лицу было видно, что мне Джейкоб не поверил. Да я бы и сама себе не верила: при упоминании Чарли у меня в животе всё переворачивалось и поджималось, словно органы заранее оплакивали незавидную судьбу моего отца. Это было бесчеловечно — заставлять меня выбирать. Вот только Смерть человеком и не являлась. Тропинки, несмотря на объятья кустарников, оказались достаточно широкими, чтобы мы с Джейкобом шли по ним под руку. Блэк не давал мне упасть, — я пыталась, честно говоря, потому что больше смотрела по сторонам на деревья и природу, чем следила за тем, что творится у меня под подошвой кроссовок; то, что я начала цепляться за камни, коряги и сухие ветки, было вполне закономерно, — и после каждого запинания фыркал, как лошадка. По пути мы разговаривали и рассказывали друг другу сказки. Одну за другой: Блэк радовал меня легендами своего племени, я вспоминала истории, которые когда-то зацепили меня в прошлом. Так Джейк услышал про сказки Изергиль, узнал про Герпия Злостного и его Мохнатое Сердце, а ещё посмеялся с истории про Дары Смерти. — У нас похожая есть легенда, — сказал парень, помогая мне спуститься в овраг по большим скользким камням. — Тоже про подарок от Смерти. — Что за история? Легенды Квилетов, ясное дело, не ограничивались только той самой, которую упоминала Майер. Да, история жены вождя, которая убила себя, дабы отвлечь Хладного Демона, была достаточно… милой? Глупой? Не знаю. Зачем себя убивать-то, пореза вполне должно было хватить. Или она и так была ранена… не помню уже, а в разговоре с Джейком у нас эта легенда не мелькала. Квилеты имели сотни сказок для самых разных возрастов. В одних историях рассказывалось про волшебных говорящих животных, — обычно это были птички и кролики, потому что рассказывать про говорящего медведя в здешних реалиях это всё равно, что направить ребёнка мишке в пасть; примерно по той же причине в Австралии запретили показ Человека-Паука, чтобы дети не лезли к опасным тварюшкам в попытке обрести супер-мутацию, — в других в этих животных обращались сами Квилеты. Интересно, что в рассказах фигурировали не только волки, но и медведи, и орлы, и лисы с утками… даже была сказка про мальчика, который стал дельфином и помог своему племени с рыбалкой в голодное время. По канону я помнила, что Вольтури отзывались про Квилетов, как о перевёртышах, а не как о вервольфах. И тем страннее для меня было, что индейцы оборачивались только в волков. Инертность мышления? Роевое, — можно ли так говорить об оборотнях? — сознание, которое не даёт разнообразия видов? Ну, типа, раз вожак стаи, — кажется, его звали Сэм? — у нас волк, то и остальные тоже оборачиваются волками… наверное. А может, именно волчья форма считается боевой — помнится, в фильмах вампиры хорошо так огребали от оборотней. Волки сильные и быстрые, у них отличные клыки… И тем не менее, несмотря на волчью шкуру Квилетов, я была уверена в том, что именно среди них должен быть кто-то, нужный для Обола. Потому что, когда я дала монетку Джейку, — втайне надеясь, что я не ошиблась, и Обол принадлежит ему; мне было бы приятно работать с этим парнем, — Блэк в орле узнал один из тотемов своего племени. — Орёл, волк, медведь, сова… вроде ещё бобёр был, — задумчиво перечислил Джейк. — Если хочешь, могу найти тебе маленький тотем, из тех, что делают на продажу. — Лучше сам его сделай, — фыркнула тогда я. — Посмотрим, из того ли у тебя места руки растут. Он вызов принял, но тотема я всё ещё не видела — пока что руки у Джейка были не из плеч, но вырезать по дереву парню и до этого нравилось, так что, зная его энтузиазм, я рассчитывала в скором времени получить отличную штуку для обрядов на землях индейцев. Джейк ведь был Квилетом, прошедшим посвящение и даже заимевшем своё собственное индейское имя помимо мирского; мне он это имя, кстати, не говорил, потому что считалось, что знать его могут только члены семьи. И вот этот «настоящий Квилет» подарит мне тотем, как разрешение на ворожбу на своей земле… хорошая у меня выходила многоходовочка. Но это я всё так, почти шучу. Не для разрешения на волшебство я всё-таки с Джейком общалась. Он просто был отличным парнем, умеющим рассказывать отличные истории. — Однажды в мир пришла Смерть, — пыхтел Блэк, явно красуясь передо мной и подтягиваясь на достаточно прямой и толстой ветке дерева. — Потому что ей стало скучно или ещё что, не так важно. И встретила она человека… — Который ей понравился и с которым она решила остаться, как человек? Классика. Джейкоб хмыкнул и спрыгнул на землю. Покрасоваться у него, кстати, вышло: несмотря на то, что парень был меня младше, сложен он оказался не в пример лучше. Мышцы, мышцы, мы-шы-цы… Леопольд вспомнился, ха. — Не-а, не угадала, — парень сел рядом со мной на поваленное дерево, перед этим проверив, нет ли на бревне насекомых. — Она ходила между племенами индейцев, смотря, кто и как живёт. Вообще, из-за того, что Смерть ушла из Великого Круговорота Духов, все прекратили умирать. И реагировали на это по-разному. Я повернулась к парню, удобнее устраиваясь на бревне. История мне что-то напоминала, — может, какую-то легенду из моего прошлого, а может, и один из моих собственных сюжетов, что бесконечно вспыхивали и гасли у меня в голове, — но от этого она не становилась менее интересной. Вот если бы Джейк сказал, что Смерть, как кицунэ или другой вид волшебного народца, решила пожить с человеком — вот это было бы сомнительно. Сама не производила впечатление семейного человека. Да и человека в целом. — Кто-то радовался, кто-то злился. И только Квилеты восприняли это настороженно. Наши шаманы начали пытаться узнать, что случилось со Смертью. Они думали, что пришёл какой-то другой Высший, и из-за этого она оказалась в заточении. Опять же: мне было трудно представить, что кто-то может закабалить Смерть. Отсрочить это явление? Пожалуйста. Прервать — да сколько угодно, главное помните о последствиях. Но захватить, как джинна в лампу? Это как Снейпово «закупорить смерть в бутылке». Звучит красиво, но по факту невозможно, если мы говорим о Самой, как мне кажется. — Смерть это увидела и предстала перед шаманом, — Джейк поднял руки, «таинственно» шевеля пальцами, — чтобы сказать, что племя Квилетов порадовало её своим отношением. И она подарила тем, кто участвовал в обряде, силы, чтобы мы могли защищать свои семьи так же, как стремились защитить её. — Что за силы? Джейк опустил руки и пожал плечами. — Это история умалчивает. Но, учитывая, что потом идут рассказы про воинов, которые обращались в животных — может, оборотничество? Вообще, редко легенды оказываются друг с другом связаны, так что, может у нас офигенная сила духа или лужёные желудки… Я пихнула парня в плечо. — Паяц! — Всегда к твоим услугам, колокольчик, — Джейк пошевелил бровями. — Ты чего это? Я застыла, всё ещё сохраняя на лице улыбку, но при этом смотрела ровно позади паренька. Там, в отдалении, — где-то метрах в трёхстах от нас, — стоял ребёнок… опять. То же белое платьице, светлые волосы, безвольные опухшие руки и изуродованное лицо. Неужели Смерть явилась в ответ на простую легенду о ней? Я встала с бревна, Джейк, обеспокоенно всматривающийся в моё лицо, поднялся за мной. Несколько раз он оглядывался, пытаясь высмотреть, на что я так залипла, но Саму в детском теле не видел — и хорошо, наверное. Не знаю, насколько крепкая у парня психика... В любом случае, смотреть на ребёнка с изувеченным лицом было мало приятного. Пустые глазницы, в которые напиханы сухие листья. Разрезанный и зашитый заново рот. Нос, вдавленный внутрь… отвратительное зрелище. — Белз?.. — Погоди. Сама подняла руку, указывая ладонью в нашу сторону. А затем сделала жест, словно приказывала нам убираться отсюда — отмахнулась от нас, как от надоедливых гостей. После этого девочка развернулась и пошла в сторону, чтобы скрыться за ближайшим кустарником. — Пошли-ка нахрен отсюда, — пробормотала я, хватая парня за руку и утягивая на тропинку, ведущую к машинам. — Что-то мне кажется, на сегодня с прогулками надо закончить.