В морозную новогоднюю ночь страшен не холод,
а отсутствие человеческого тепла.
Конец декабря всегда пахнет свежестью хвои, яркостью цитрусов, теплотой специй и звонкостью мороза. Конец декабря несёт в себе ощущение настоящего праздника и предвещает начало чего-то удивительно нового. Конец декабря — это всегда переливающиеся гирлянды на окнах, широкие улыбки, танцующие пушистые снежинки и ожидание. Ожидание, что скоро всё изменится к лучшему. Что любые переживания и расстройства закончатся, стоит только щёлкнуть пальцами старику с седой бородой, одетому в красную шубу. Что всё, что так сильно волновало, останется в прошлом году. Стоит лишь сорвать последние листы с календаря. После очередного корпоратива Арсению чертовски не хочется возвращаться домой — в идеальную чистоту, тишину и пустоту. Он ловит себя на мысли, что стены квартиры, которую он считал своей крепостью, давят на него, оглушая одиночеством и заставляя глотать алкоголь в непомерных количествах, а по утрам страдать от похмелья. Его бывшая девушка — Вика — разбрасывала свои вещи, заставляла любые плоские поверхности различными яркими флакончиками, от которых у Арсения дёргался глаз, нарушала спокойствие громкой музыкой, неумело пела в душе и вообще не была идеальной. Так считал Попов раньше. Сейчас же он жалеет о расставании лишь по единственной причине — он остался один, как того хотел, только это не приносит ему ни капли удовольствия. Пока Позов возвращается к жене и детям ближайшим рейсом, Арсений закуривает прямо в машине у аэропорта, хотя терпеть не может запах сигарет. Салон тут же пропитывается едким дымом, оседает горечью на языке и дерёт лёгкие от непривычки. Маска весёлого ведущего, который каждую секунду шутит, заставляя гостей взрываться смехом, остаётся в зале ресторана. Завтра — новый корпоратив и старая роль. Арсения уже тошнит от карусели лиц каждый вечер, от красивых девушек, неизменно пытающихся взять у него номер и хотя бы прикоснуться, от пьяных мужчин. И от себя. Он не знает, зачем соглашается каждый раз, убеждая себя, что всего лишь зарабатывает деньги. На отпуск, новую квартиру или машину, подарки родным, безбедную старость. Скорее, чтобы не проводить очередной вечер в одиночестве, пока друзья возвращаются к своим семьям. Арсений заводит машину, надеясь, что сразу же ляжет спать, как только вернётся домой. В его голове гудит после шума гостей и громкой музыки, чему он рад — будет меньше мыслей о бесконечном одиночестве в большом городе. Питер похож на заледенелое королевство. Дороги покрыты скользкой коркой, и Попов едва ли справляется с управлением, резко набирая скорость. Зачем он это делает, Арсений не знает — хочет ощутить прилив адреналина и болезненное пульсирование в висках. Или хочет почувствовать себя по-настоящему живым — без искусственных эмоций и пластмассовой улыбки, подкреплённой неестественным смехом и пустыми глазами. Арсений не замечает выскочившую на дорогу девушку в яркой красной куртке. Её слепит свет фар, и она замирает, не зная, куда бежать — назад или вперёд. Попов умудряется затормозить в десятке сантиметров от незнакомки. И это становится последней каплей. Он вылетает из машины, громко хлопая дверью, яростно направляется к ней и застывает. Яркие зелёные глаза без тени испуга смотрят на него несколько насмешливо, пока руки без перчаток распутывают проводные наушники. Ей, кажется, абсолютно плевать, что она осталась жива. Слова застревают в горле. Арсений бы рад поорать и покрыть девушку отборным матом за её неосторожность, а после отпустить на все четыре стороны. — Ну, чего молчишь? — девушка расплывается в издевательской улыбке, пряча так и не распутанные наушники в карман куртки. — Даже не скажешь, что я — тупая овца, которая не видит, куда идёт? Арсений смотрит лишь на каштановые волосы, выбившиеся из-под светлой шапки, и покрасневший на морозе нос незнакомки. Он чувствует себя как в глупом фильме, в котором после такой ситуации главные герои внезапно начинают верить в любовь с первого взгляда. Девушка улыбается ещё шире, поправляет оранжевый шарф, который совершенно не подходит по цвету к куртке, и оценивающе смотрит на Попова. — Ты и сама всё прекрасно знаешь. Он бы, следуя своим принципам, несколько раз переспросил, всё ли с ней в порядке, и обязательно отвёз если не в приёмный покой, то домой. — Ещё бы, — девушка звонко смеётся, пока Арсений думает, что она сумасшедшая, — у вас, водителей, всегда виноваты пешеходы. Она скользит обратно к тротуару и вновь принимается распутывать белые наушники. За её спиной Арсений видит голубой рюкзак, оттягивающий незнакомке плечи, и отчего-то не знает, как на всё это реагировать. — Может, тебя до дома докинуть? — он надеется лишь на её отказ. Ярость в груди уступает привычному спокойствию и отрешённости. Попов зевает, чувствуя, что глаза начинают слезиться от мороза — или яркости девушки. — Ещё чего, — звонкий голос полон веселья, что совсем не вяжется с ситуацией, — не хочу быть тебе должна. Единственное, чему рад Арсений, — она не узнала его. Для неё он — обычный человек, которых полно в Питере. Только по телу внезапно разливается желание узнать её имя и провести ещё несколько минут в её компании. — Как тебя зовут? — Попов шагает к ней. Снова не знает зачем. Незнакомка задумывается всего лишь на секунду. — Элеонора, — выдыхает, смотря ему в глаза. На ярких зелёных радужках застывают искры смеха. — Врёшь, — Арсений морщится и проклинает себя за любопытство. Желание познакомиться исчезает так же быстро, как и появилось. Он уже мечтает оказаться дома, выпить обезболивающее и уснуть крепким сном до будильника, чтобы наступил следующий день — очередной похожий на предыдущий. — Вру, — девушка соглашается и наконец расправляется с наушниками. — Лиза. — Арсений, — он зачем-то представляется, — рад знакомству. Только Лиза кивает и глушит его слова громкой музыкой в наушниках. Она поворачивается к нему спиной, и на голубом рюкзаке он успевает заметить белого кролика — символ наступающего года. Девушка плавно скользит по обледеневшему тротуару, не попрощавшись. Попов возвращается в машину и понимает, что замёрз. Включает печку на полную и сопротивляется желанию проследить за Лизой. Он крепко держит руль, высматривая среди единичных прохожих ярко-красное пятно. Только она словно растворилась в ночном Питере, исчезла, будто её никогда и не было. Звонкий смех Лизы врезается в память, как единственное впечатление за сегодняшний день. Арсений старательно перебивает его громкой музыкой и ещё одной крепкой сигаретой, от которой першит в горле. Но не выходит.
***
Очередной корпоратив проходит успешно. Раскрасневшиеся от эмоций и танцев гости переводят дыхание, запивая впечатления вином и коньяком. Довольный Дима хлопает Арсения по плечу, держа в руках стакан прохладной воды. — Всё супер, Арс, — Позов улыбается, смачивая пересохшее от разговоров горло, — последний корпоратив в этом году. — Зря мы отказались от новогоднего, — Попов усаживается на стул, закидывая ногу на ногу, пока самые пьяные гости вновь танцуют, едва не падая. — Я хочу побыть с семьёй, — Дима отзеркаливает его позу, — я обещал детям. Арсений всё понимает. Он бы и сам рад встретиться с родителями, бывшей женой и дочерью, только это смещается из-за работы уже который год. Попов впервые за долгое время остаётся в новогоднюю ночь один: Серёжа улетел на Бали, Антон вернулся в Воронеж, Дима рано утром уедет в Москву. Арсений ни за что не хочет покидать морозный Питер. И отчего-то надеется на настоящее чудо. Рядом с ними выстраивается очередь из девушек, желающих сфотографироваться. Арсений натягивает привычную улыбку, не позволяя себе морщиться от яркого аромата приторных духов, смешанного с запахом алкоголя, и обнимать каждую за талию. И пока очередная представительница прекрасного пола отчаянно выпрашивает комплимент, надеясь взять его номер, он переводит взгляд на Позова. Тот усмехается, смотря на двух парней, уговаривающих одну девушку подойти к ведущим. — Не хочу! — звонкий голос прорывается сквозь разговоры и просьбы о фото. — Они вообще меня не впечатлили. Особенно высокий. Арсений замирает и едва не соглашается пойти на свидание с брюнеткой, которая так и норовит повиснуть на нём и поцеловать в щеку. Он видит Лизу со сложенными на груди руками и поджатыми губами и не узнаёт её. Вместо ярких пятен на ней спокойное бежевое платье и аккуратно уложенные волнами каштановые волосы. — Знала бы, вообще не пошла, — она выглядит недовольной, только заливисто смеётся, когда один из парней всё же подталкивает её к Арсению. — Я тебе это припомню. — Теряешь хватку, Арс, — Дима мягко улыбается, хоть и немного устало, и намекает девушкам, что они свободны. Брюнетка бросает опечаленный взгляд на Попова, не получив от него согласия на свидание и даже номера телефона, но всё же возвращается на своё место, запивая уныние красным вином. — Здрасьте, — Лиза встаёт между Димой и Арсением, который нерешительно её приобнимает за талию — первую за вечер, — давайте только быстро. Она ослепительно улыбается. Её друг делает несколько фото, и Попов понимает, что отпускать Лизу не хочет. Почему — снова не знает. То ли в нём говорит бокал шампанского, который он выпил в середине корпоратива, то ли желание узнать её поближе. — До свидания, — Лиза не смотрит на Арсения, повернувшись к Диме, — была рада увидеть. Надеюсь, больше не встретимся. Она будто обращается к Попову, напоследок всё же бросая на него колкий взгляд насмешливых зелёных глаз. Парень, с которым Лиза пришла, что-то бормочет себе под нос, качая головой, и уводит её обратно к столу. Арсений отвлекается каждую минуту, наблюдая за Лизой. Она о чём-то настойчиво спорит с девушками, не морщась, залпом выпивает бокал искрящегося шампанского и не обращает никакого внимания на Попова. Ему это не нравится. И он бы рад подойти и задать ей хоть один вопрос, только не решается — или не рискует, не желая создавать новый повод для сплетен. Лиза опять исчезает внезапно. Арсений рассматривает каждый уголок в зале с приглушённым светом, вновь надевая маску весельчака, и в какой-то момент так увлекается, что чувствует себя живым. В ответ на очередную шутку он получает бурную реакцию в виде громкого смеха и аплодисментов. Дима рядом с ним впитывает атмосферу праздника и объявляет конкурс на самый сумасшедший танец. Арсений предупреждает Позова, что ему нужно отойти — выпить воды и сделать минутную передышку, пока гости заняты соревнованием между собой. Он выходит из ресторана только в пиджаке, из-под которого видна чёрная футболка с его собственным дизайном, и видит Лизу. Только не в красной куртке — в сером пальто. Она старательно игнорирует его присутствие, что Арсения категорически не устраивает. Он снова задаётся вопросом «Почему?» и думает, стоит ли к ней подходить. Лиза же увлечена перепиской — или делает вид, что занята. Попов подходит к ней, останавливаясь в паре шагов и чувствуя, как морозный воздух щиплет кожу на щеках и носу. — Ты бы оделся, — Лиза бросает на него насмешливый взгляд, пряча телефон в кармане пальто. Арсений не знает, с чего начать разговор. Впервые за долгое время он теряется, словно пятнадцатилетний мальчишка, и топчется на месте, прокручивая перстень на безымянном пальце. — Уже уходишь? — Ага, скука смертная, — Лиза всё же взъерошивает уложенные волосы, и они мягкими волнами рассыпаются по плечам. Попов замечает золотистые искры в каштановых прядях и думает, что это похоже на касание солнца. — Там танцы начались, — он делает робкую попытку остановить её, попросить не уходить. Зачем — снова не понимает. — Я останусь, только если ты пригласишь меня на танец, — Лиза звонко смеётся, зная, что Арсений этого не сделает. Только она смотрит на него снизу вверх так испытывающе, так пронизывающе, что у Попова вновь стучит в висках. Она бросает ему вызов. И он его принимает. Однако против Лизы весь мир — так ей кажется, когда из зала доносится медленная музыка. Арсений хмыкает, уверенный, что весь мир — за него. Он протягивает ей ладонь. — Отказы не принимаются, — Попов глядит на неё с победой в глазах и улыбкой на губах, на что Лиза лишь забавно хмурится и всё же соглашается на танец. Его рука покоится на её талии, второй он мягко держит маленькую тёплую ладонь. Арсений не прижимает Лизу крепко к себе — соблюдает некую дистанцию. Они медленно кружатся на крыльце ресторана, с каждой секундой становясь ближе друг к другу. Арсения это устраивает. Лизу, кажется, тоже. Им становится плевать, что кто-то любопытный может увидеть их. Арсений внезапно считает это пустяком. Лиза живёт моментом. Она с некой жалостью смотрит на него, когда музыка становится громче и быстрее, сменяясь очередной попсовой песней. Попов смотрит на её покрасневший от мороза нос и не чувствует холода — лишь тепло разливается в груди. — Вернись в зал, тебя там ждут, — голос Лизы звучит тихо, но не менее звонко. Арсению хочется сказать, что у него нет никакого желания продолжать играть свою роль ведущего. Только он вспоминает, что это его работа. Лиза возвращается через несколько минут после него, когда Попов, вновь заряженный, вовсю шутит вместе с Димой, заставляя гостей содрогаться от громкого смеха. Она показывает ему большие пальцы вверх и вся светится, словно новогодняя ёлка. Под конец корпоратива Арсений распаляется ещё сильнее, желая произвести на Лизу впечатление. Он смотрит только на неё, выдавая шутки, как из пулемёта. Она заливисто хохочет, и Попов слышит только её смех среди других голосов. Только вечер, уже давно перетёкший в ночь, заканчивается. Арсений был бы рад продолжить корпоратив — для одной Лизы, — но гости постепенно начинают расходиться, а Дима то и дело поглядывает на часы, боясь не успеть на самолёт. Они заканчивают поздравлением с наступающим годом кролика, и Арсений едва сдерживается, чтобы не выдать неприличную шутку. Лиза улыбается и первой аплодирует — лично ему. Попову хочется так думать. Он надеется, что она не исчезнет, не растворится в ночи, и его желание исполняется. Пока Позов беседует с гостями и делает с ними очередные фото, Лиза подходит к Арсению. — Была рада увидеть, — её голос похож на весенние колокольчики, отчего ему становится невероятно тепло. Он замечает россыпь светлых веснушек на её носу и щеках и внезапно для себя сравнивает Лизу с солнцем. — Надеешься, что больше не встретимся? — Арсений посмеивается, надеясь, что она скажет обратное. — Возможно, — Лиза уходит от ответа, улыбается и никак не реагирует, когда парень, с которым она общалась первую половину вечера, зовёт её. Он подходит к ним, благодарит Попова за прекрасный корпоратив и обещает, что в следующем году обязательно пригласят его снова. Арсений кивает, наблюдая, где находятся руки парня, — но он никак не касается Лизы. — Я вызову такси, — она пожимает плечами, и тот уходит, оставляя Попова с лишними вопросами в голове. Только он ничего не спрашивает. Лиза рассматривает рисунок на его футболке, переводит насмешливые зелёные глаза на его губы и облизывает свои. Арсений застывает. Он, кажется, не прочь поцеловать её прямо сейчас, только несколько любопытных взглядов мешают ему. И он откладывает это на волю судьбы. Однако всё же наклоняется, надеясь, что его очередное желание исполнится. Лиза внезапно обнимает его — слегка, не прижимаясь крепко, не вторгаясь в личное пространство. Обнимает как старого друга, с которым давно не виделась и не знает, как вести себя. Обнимает с благодарностью. — Надеюсь, что всё же увидимся, — она шепчет практически на ухо, в следующее мгновение отпуская Арсения и отходя на шаг. Его обдаёт звонко-цветочным ароматом её духов и теплотой её улыбки. Лиза вновь уходит, не прощаясь.***
К вечеру тридцать первого декабря у Арсения окончательно портится настроение. Ни сверкающая блестящими шарами ёлка, ни мерцающая гирлянда, ни яркий запах цитрусовых не в силах вселить в него дух праздника. Попов переключает каналы один за другим — советские фильмы он пересматривал раз пятьдесят, если не больше, постановочные шоу его не интересуют, новогодние песни осточертели ещё в начале месяца. Арсений совершенно не знает, чем занять себя. Меняет своё положение на кровати, перебирается на диван в гостиную, усаживается за стол на кухне, ложится на мягкий ковёр в спальне и смотрит на белый потолок. Красные огни гирлянд сменяются на синие, после — на жёлтые и зелёные, гаснут и снова сияют, отражаясь в его глазах. Он недолго разговаривает с родителями — в Омске уже наступил Новый год. Арсений обещает прилететь в ближайшее время и провести с ними хотя бы несколько дней. Они ему верят — по-другому и быть не может. Его телефон разрывается входящими сообщениями от друзей. Кто-то поздравляет его с наступающим, кто-то — с уже наступившим. Только ни один не зовёт к себе. У всех своя жизнь и свои семьи. В тишине Арсений засыпает. Яркие огоньки прыгают по его умиротворённому лицу, пока он обнимает мягкую подушку, а за окном уже начинают взрываться фейерверки. Ему бы хотелось встретить Новый год с кем-то важным и дорогим сердцу. Только все разъехались кто куда, оставив его наедине со своим одиночеством, по ночам грызущим изнутри. И Попов уже готов поймать первую встречную девушку и предложить ей свою компанию на несколько часов до рассвета. Желательно, чтобы ей была Лиза. Арсений всё ещё не понимает, почему он не может перестать о ней думать. Может быть, потому что она вела себя иначе, чем другие девушки? Возможно, потому что увидел в ней что-то родное? Или потому что в ней таится бесчисленное количество загадок? Сонный и растрёпанный, он открывает припасённую бутылку шампанского за минуту до начала речи президента. Это своеобразный ритуал — слушать, каким был уходящий год, и почему-то верить, что в наступающем всё будет по-другому. Куранты отбивают полночь и начало нового года, пока Арсений стремительно пишет на клочке бумаги своё желание. Встретить родственную душу. И сжигает его, топит пепел в бокале игристого, залпом выпивая. Арсений всё ещё верит, что в этот раз его желание точно сбудется. Ему звонит Дима, вместе с Катей желая настоящих чудес и счастья; Антон, уже изрядно выпивший, хохочет и говорит, что Арсений заслуживает больших высот; Серёжа отправляет видео, неизменно повторяя, что Попов — самое лучшее, что случалось с ним. Сам Арсений рассыпается в благодарностях и каждому в ответ желает огромной чистой любви и искренних улыбок. Пишет сообщения знакомым, поздравляя с наступившим. К часу ночи он снова не знает, чем себя занять. Бутылка шампанского уже пустая, и Арсений отправляется за второй. Алкоголь согревает изнутри, его щёки слегка краснеют, а в голове мутнеет, хоть и становится легче. За окном взрываются яркими всполохами фейерверки; высыпавшие на улицу люди поют новогодние песни — из зимы в зиму ничего не меняется. И эта стабильность заставляет Арсения одеться и выйти на небольшую прогулку, чтобы насытиться атмосферой праздника. И чтобы понять, что он не одинок. Мороз щиплет кожу на щеках, слабый ветер взъерошивает волосы. Арсений надевает капюшон, застёгивая воротник, и прячет руки в кармане тёплой куртки. Он скользит по тротуару, аккуратно обходит компании молодых людей с бенгальскими огнями, и отвечает на их поздравления. Этой ночью он — самый обычный человек. Попов не знает, куда идёт. Направляется к скоплению людей, чтобы зарядиться от них настроением, пока его чуть не сбивает с ног девушка в яркой красной куртке. Она падает, но заливисто хохочет. Арсений не верит в такое совпадение. Смотрит вниз, пока Лиза поправляет светлую шапку и пытается встать. — Поможешь или будешь так стоять? — она протягивает ему руку, перед этим дёргая его за штаны. Попов аккуратно ставит её на ноги, помогает отряхнуться от налипшего снега и смотрит на неё во все глаза. — Ты всё же решила убиться? — он замечает её широкую улыбку и привлекательные ямочки, покрасневший на морозе нос и растрепавшиеся каштановые кудри. — Неудачный день выбрала. — А зачем ты стоял у меня на пути? — она передразнивает его, очаровательно морщится и вскидывает брови. Арсений не находит, что ей ответить. Её глаза сияют то ли от выпитого алкоголя, то ли от радости, волнами исходящей от неё. Он сравнивает Лизу с батарейкой — иначе почему заряжается от неё детским восторгом? Ему кажется, что мир становится ярче, улыбки — шире, глаза — блестящее, а песни — громче. Желание праздновать вместе со всей страной, до сорванного голоса кричать песни и водить хороводы вокруг ёлки, как в далёком детстве, становится невыносимым. В дополнение к этому Лиза хватает его за руку и тянет за собой. — Почему ты один? Где твои друзья? — она засыпает Арсения вопросами, а он чувствует лишь тепло её маленькой ладони, проникающее в самое сердце. Лиза тормозит у ёлки, установленной рядом с торговым центром и украшенной большими красными и золотыми шарами и переливающейся гирляндой. В её зелёных глазах Попов видит самое настоящее восхищение — по-детски искреннее и заражающее его. Он и сам смотрит, как огни сменяют друг друга, пока Лиза достаёт из голубого рюкзака коробочку с бенгальскими огнями и пластиковую зажигалку. Над ними взрывается очередной фейерверк. В руках мерцают бенгальские огни, распадаясь тёплыми искрами. Предприимчивая Лиза показывает Арсению закупоренную бутылку шампанского и упаковку пластиковых стаканчиков. — Откроешь? Попов соглашается. Вокруг них — праздничная суета. Дед Мороз и Снегурочка громко созывают всех к ёлке для хоровода, и Лиза разрывается от порыва поучаствовать в суматохе и желания не оставлять Арсения наедине с бутылкой шампанского. Пробка громко выскакивает; игристое льётся пеной из горлышка. Лиза смеётся, подставляя стаканчики. Арсений держит открытую бутылку в одной руке, в другой — полный шампанского стакан. Лиза широко улыбается, закрывает глаза, загадывая желание, и залпом выпивает. Попов следует её примеру. Ему отчаянно хочется поцеловать Лизу. Это и есть его желание. Искристые пузырьки приятно пощипывают язык. Арсений облизывает губы и смотрит на свою спутницу. Её зелёные глаза ярко сияют, отражая блики гирлянд. Он вновь замечает россыпь мелких веснушек на её щеках и покрасневшем носу. Лиза облизывает губы и с любопытством смотрит на него. — Что ты загадал? — она осторожно подходит к нему, боясь поскользнуться и вновь упасть. Арсений думает — сейчас или никогда. На часах весов — воспользоваться моментом или сожалеть о несделанном. Он решается. — Поцеловать тебя, — говорит это так спокойно, только у Лизы глаза искрятся ещё сильнее. Или Арсению это кажется? Она лишь довольно улыбается. Попов несколько опасается её реакции — ждёт, что рассмеётся, посчитав глупым, или же развернётся и уйдёт, оставив его одного посреди праздника. — Знаешь, что я загадала? — между ними ничтожное расстояние, а у Арсения в груди теплится надежда. Он лишь вопросительно смотрит на Лизу, у которой щёки уже болят от искренней улыбки. — Поцелуй. Кажется, это идеальное совпадение, не так ли? Арсений едва ли может поверить в услышанное. Он почему-то думает, что она над ним смеётся или даже издевается, и уже сожалеет о сказанном. — Да поцелуй ты её уже! — рядом стоящий мужчина в красной шапке, украшенной блестящими белыми снежинками, громко восклицает, смотря прямо на них. Его друзья повторяют за ним. Лиза встаёт на носочки и тянется за поцелуем, словно уверена, что Арсений будет медлить. Он аккуратно касается её губ, чувствуя вкус шампанского, и под возгласы мужской компании смелеет, обнимает её, всё ещё держа бутылку игристого. Лиза действует намного решительнее — обвивает его шею руками, проводит языком по его нижней губе, посасывая её. В небе вновь расцветает фейерверк, ёлка переливается огнями, компания мужчин довольно аплодирует. Арсений вторгается в её рот с языком, зная, что другого шанса не будет. Они целуются — неторопливо, с наслаждением, ни на кого не обращая внимания. Мир живёт своей жизнью и праздником. Хоровод не останавливается, как и музыка. Лиза разрывает поцелуй, утыкается лбом в грудь Арсения и часто дышит. Он обнимает её, не желая никуда отпускать. Теперь Арсений верит, что загаданные в Новый год желания сбываются. Они разливают шампанское по стаканчикам, угощая аплодировавших им мужчин. Те желают им счастья и теряют к ним интерес. Арсений вновь целует Лизу — сначала после каждого глотка игристого, затем просто так, словно проверяет, не против ли она. Лиза всё же втягивает его в хоровод. Попов заливисто смеётся вместе с ней, чувствует настоящее тепло в груди, которого ему так не хватало, и ощущает себя невероятно счастливым, держа её за руку. Утром, когда у Лизы слипаются глаза от пережитых эмоций и бессонной ночи, Арсений провожает её — только расставаться не хочет. Он удивляется — она живёт на соседней улице, всего лишь в десятке минут от его дома. Лиза приглашает его к себе, зная, что он не откажется. Попов откупоривает ещё одну бутылку ледяного шампанского. В объёмном зелёном свитере, сидя на маленькой кухне, Лиза выглядит невероятно уютно. Её глаза всё ещё довольно сияют, хоть и немного устало. — На самом деле, я загадала совершенно другое, — она внезапно признаётся, опустошая бокал. В голове Арсения крутится миллион вопросов, но он не успевает их задать. Лиза отвечает сразу на все. — Я просто очень хотела тебя поцеловать.