***
— Мама, мама! Звëздочка! — показывала пятилетняя Аня куда-то, топорща вязаную двухслойную варежку таким до хрупкого маленьким, но сильным и бойким указательным пальчиком. — Да, здесь много звëздочек, — ответила её мама, обводя взглядом ряды новогодней ярмарки, украшенные гирляндами и со звëздочками, и со снежинками, и с колокольчиками, и с ангелочками, со снеговичками и дедами морозами... — Нет! Нет! — громко запротестовала Аня, поняв, что мама смотрит совсем не туда, куда она показывает. — Не кричи, что такое? Аня требовательно дëрнула маму за руку и показала ещё раз. Крупные и влажные хлопья снега были тяжëлыми и быстро падали на землю, застилая кружевной пеленой весь пейзаж. В свете вечерних огней и праздничной иллюминации белый снег казался персиковым. Блестящие снежинки в нëм мерцали, переливаясь разными цветами, как грани бриллиантов. Среди этого дорого, но скромного мерцания выделялось более яркое и крупное. Будто маленькие звëзды упали с небес и пытались затеряться в снегопаде. — Хм, может, кто-то открыл блестящую хлопушку с балкона? — предположила мама Ани, которая, однако, была искренне озадачена этим явлением. — Звëздочки! Звëздочки! — радовалась Аня, замечая, что их становится всё больше и больше. Они то спускались ниже, то взмывали вверх. Одна грузная звëздочка опустилась ниже всех и подлетела к Ане. Она протянула к ней шерстяные ладошки, как недавно протягивала их, чтобы поймать снежинки. Несколько снежных хлопьев всё так же попали в руки, абсолютно случайно. Но та звëздочка уселась между варежек сама. Аня замерла и раскрыла рот от восхищения. Её мама тоже с интересом заглянула в еë ладони, но не успела разглядеть. Звëздочка вспорхнула с лëгкостью бабочки и умчалась со стремительностью стрекозы. — Эн... энтэн... тру, — пробормотала Аня, а затем подняла голову к маме и затараторила: — Энтэнтру! Эн-тэн-тру! Энтэнтру! Эн-тэн-тру!.. Мама улыбнулась и даже не поинтересовалась о значении этого странного слова. Она привыкла, что её дочка вечно выдумывает всякое, и это вызывало одновременно умиление и головную боль. — Хорошее место, мы его обязаны запомнить, — с чувством выполненного долга сообщило Энтэнтру остальным. — Хорошее место с энергией чистой радости и счастья.Звëздочки
24 декабря 2022 г. в 23:33
— Энтэнтру! Как же я меркну от этого бесконечно тëмного полëта! — воскликнуло Сиусу, раздосадованно вспыхнув пару раз, и потухнув, судорожно мерцая.
Энтэнтру было ярче всех и протягивало свои лучи к большинству своих сородичей. Поэтому Энтэнтру направляло всех сквозь космическое пространство к некой цели.
По идее, некой целью для них должен быть новый дом. Однако новым домом для них мог стать и не какой-то определëнный космический объект, до которого надо "лететь". Сульсолейлы сами могут стать "домом". Поэтому они летят единым конгломератом, крепко держась друг за друга, и всё равно теряют энергию. Порой им было лучше рисковать и разъединяться, чтобы хоть кто-то смог найти энергию и вернуться с ней, поделившись ею с остальными. Но чем меньше сульсолейлов в сцепке, тем быстрее они теряют энергию и рискуют потухнуть все вместе или по отдельности. К сожалению, никак не разъединяясь, они рискуют погибнуть большинством, просто гораздо позже.
Естественно, не все сульсолейлы в мире состояли в одном конгломерате. Они разделились на большие жизнеспособные группы, но каждая группа уже не знала, как обстоят дела у других групп, живы ли они. Пока расстояние между ними не было слишком большим, они могли поддерживать друг с другом связь.
Сульсолей — звезда-невидимка, газовый шар, покрытый оболочкой из густой тëмной материи. Даже приблизившись к ней вплотную, можно быстрее поверить в то, что ты ослеп, чем признать её существование. Она была не просто трудно различима во мраке космоса среди мерцающих далëких звëзд. Её буквально не было видно — не было видно настолько, что рядом с ней пропадало всë вокруг. Тяжëлая чернота грубо распихивала любые намëки на свет. Существа, обладающие органами зрения, могли почувствовать физическую боль от такой монументальной темноты. Эта тьма действительно могла слепить сильнее самого яркого испепеляющего света.
Но чëрная Сульсолей, "отрицательная" звезда из мира теней, на самом деле светилась внутри. И очень ярко. Возможно, её оболочка спасала весь свет от тотального наполнения светом, из-за чего бы космос был белым, а не чëрным. Или она просто стеснялась своего сияния, потому укрылась плотным хиджабом, являя всей Вселенной бесконечную скромность и целомудрие, тихо плывя и молясь о том, чтобы остаться незамеченной никем и ничем до скончания всех концов.
К сожалению, её конец не совпал с концом света, и её кончина была яркой и фееричной. Нет, космос не окрасился в белый цвет. Она всего лишь наконец-то стала напоминать обычную звезду. Но недолго. Сульсолей распалась, рассыпав по галактике "блëстки" — своих родных детей, своих единственных обитателей.
В центре Сульсолей находилось энергетическое ядро, порождавшее и питавшее рой разумных существ. Их массив можно было принять за основную часть звезды, но они только наполняли горячий газ под тëмной оболочкой. И всë-таки именно они излучали невероятно яркий свет, так тщательно скрываемый. Сульсолейлы жили в благоденствии, не заботясь ни о чëм. Необходимую энергию они получали непрерывно по умолчанию. Единственной их страстью была жажда знаний, но и она без проблем удовлетворялась, поскольку сульсолейлы впитывали информацию как губки, улавливая еë с дальних расстояний. Обладая одновременно и коллективным, и индивидуальным разумом, они могли легко притягивать, собирать, хранить и перерабатывать информацию. Существа, знающие о звëздах, подобных Сульсолей, мечтают заполучить хотя бы одного еë обитателя, как бесценного накопителя и источника знаний. Однако ещё никому не удавалось даже приблизиться к этим звëздам, да и их оболочки надëжно защищают всезнающих "светлячков". Кому-то по невероятной удаче попадались одинокие "светлячки" с погибших звëзд. Но они уже были ослабшие и умирающие, способные донести информацию лишь о том, что была такая чëрная звезда, наполненная светом и знаниями.
Сколько уже исчезло этих массивов информации. Даже такое защищëнное, исполинское, многомиллиардолетнее тело смертно.
По какой-то необъяснимой причине, без предпосылок и предвестников, чëрный покров Сульсолей стал истончаться, покрываясь сетью разрывов и отверстий. В итоге он "сгорел". Или просто пропал, оставив всё на самотëк. Форму звезды уже ничего не держало, сульсолейлы расползлись кто куда, энергия ядра перестала концентрироваться, и из-за этого оно остыло.
Сульсолейлы отправились на поиски нового ядра или чего-то такого, что могло его заменить. Беззаботная жизнь этих существ прекратилась, и они стали вынуждены самостоятельно искать пропитание.
Знания, накопленные ими, безусловно помогали им в поисках, но лишь этого было мало. Они не могли достаточно быстро передвигаться, а истощение делало их ещё медленнее. Лишëнные явных опасностей бескрайние просторы космоса убивали своей бесконечной пустотой.
Энтэнтру сияло ярче всех, уподобляясь ядру почившей родины. Оно вело всех к скоплению энергии, неравномерно растянутому по всему Млечному Пути. И сам Млечный Путь был далеко. Энтэнтру сияло ярче необходимого, попусту теряя силы, лишь бы никто не замечал отчаяния, остужавшего его свет. Зря Энтэнтру переживало так за общий настрой. Прими они все свою неминуемую погибель, они бы не остановились, в страхе дожидаясь еë. Лучше они продолжат устремляться вперëд, убегая от своих печальных мыслей, теряя энергию, приближая свой конец.
Тем более, они уже близко. Может, есть ещё надежда?
Перед ними по орбите двигалось какое-то незнакомое тело. Не такое большое, как их родная звезда, но такое же сферическое и...
— Что это на нëм?.. — ошеломлëнно и о чëм-то догадываясь, вопросило Сиусу, распространяя информационные импульсы между соседями.
— Да это же!.. — вдруг смекнуло Тайса.
— Энтэнтру! Энтэнтру! — звало Энтэнтру Дэйтэй, буквально прошибая его током. — Это похоже на нашу звезду! И она тоже... умирает.
— Видишь эти яркие точки? — указало лучами Тайса, хотя в этом не было необходимости, ибо внимание всех и так было направлено только на эту "звезду". — Еë оболочка разрушается, и мы видим фатот.
Фатотами сульсолейлы называли себя и всех остальных представителей их вида с других, подобных Сульсолей, звëзд.
— Действительно похоже на то, — частично согласилось Сиусу, — но почему оболочка не абсолютно чëрная? Она явно... Какая-то другая.
— Скорее, это не звезда, а твëрдая планета, — возразило Зориро.
— Думаешь? А как тогда объяснить эти огни? Обычно такого нет на планетах. Может, это лава или взрывы газа, но по свечению больше похоже на фатот. — Сиусу настаивало на своëм.
— Странно это всё, но здесь явно есть энергия, — прагматично подытожило Дэйтэй.
— Если это действительно фатоторан, то нам повезло, — обнадëживающе подметило Энтэнтру.
Фатоторанами как раз и были всё те звëзды, которые населяли фатоты. Сульсолей была в их числе.
Энтэнтру прибавило:
— К тому же, если так и есть, это шанс не только спастись нам самим, но и помочь другим фатотам.
— Всё равно и нам, и им придётся скитаться голодая, когда ядро полностью потухнет, — отмело возникший оптимизм Тайса.
— Но ведь потухнет оно не сразу, — ободряюще засияло Сиусу. — Мы выиграем время, а новые источники энергии уже неподалёку.
— И всё-таки мне кажется, здесь нет никакого ядра, и это никакой не фатоторан, — вернулось к скепсисусу Зориро, но чтобы никого не огорчать и не злить, приплюсовало: — Но чем бы это не оказалось, тут есть источник энергии.
— Да, и это самое главное, серьёзно и уверенно произнесли Энтэнтру.
После его слов больше никто не поделился мнением, и все бросили свои силы на скорейшую состыковку с этой звездой или планетой.
Многие сульсолейлы действительно надеялись на то, что это фатоторан на закате своих дней, не только обретший язвенные дыры, но и потерявший первоначальную черноту, покрываясь разноцветными "трупными" пятнами.
Однако чем отчëтливее они видели поверхность, тем больше у них возникало сомнений. Они уже поняли, что жизнь злесь на поверхности, а не под ней.
— Кажется, Зориро было право, — погрустнело Тайса.
То, что предстало их взору, не было фатотами и даже светилось по-другому. Источников света и отражателей было множество, и большинство из них создавали органические существа, которые передвигались на нижней паре конечностей, а остальные действия совершали верхней парой конечностей. Весьма приметивные существа, не способные потреблять чистую энергию, в то же время излучали её. Это была та самая энергия, которую искали сульсолейлы, она была пригодна для них. Однако что-то особенное присутствовало в этой энергии. Такого сульсолейлы раньше не встречали.