Крылья для проклятой

— Шинсу, она же Божественная Вода, Кровь Башни и еще немало различных названий. Можно сказать, Шинсу — это весь мир, благодаря ней мы живем и дышим, и эта энергия способна стать как огнем, так и водой или же вовсе воздухом. У нее нет четких границ и лимитов, — вещал Леро Ро с кафедры для двух Адептов Света. Рахиль едва удерживалась, дабы не начать зевать, и дело не в том, что ей было скучно. Отнюдь. Просто девушка не привыкла так рано вставать. — Шинсу поразительно и в то же время опасно, и потому для управления этой энергией без особых инструментов требуется разрешение Менеджера Этажа. Его обычно называют «Контракт с Менеджером», и он должен перезаключаться на каждом этаже, иначе, в противном случае, при попытке воспользоваться Шинсу ваши силы будут блокированы. Насколько я понимаю, никто из вас не заключал контракт, и этим сейчас мы займемся. Переведите часы в видимый режим. Выданные вам часы имеют ранг Е, и они позволяют заключать контракт с менеджерами вплоть до сорокового этажа, дальше уже потребуются более дорогие модели и это может стоить определенных средств.       Пока шло объяснение, Рахиль несколько раз заметила на себе взгляд второго избранного, что вместе с ней пришел на занятие. Более того, тот не постарался сесть как можно дальше от девушки, а наоборот, находился буквально через сидение. Единственное, Рахиль как-то не запомнила имя этого Избранного, да и в целом других участников, справедливо посчитав, что за время теста с ней или ее группой те вряд ли будут пытаться говорить или, что еще менее вероятно, подружиться. — Закройте глаза и положите руки на часы. — Леро Ро тем временем продолжал. — Отдайте им приказ, сказав: «Контракт с Менеджером».       Стоило Рахиль произнести эти слова, как она резко оказалась на глубине под толщей воды. Наверное. По крайней мере по ощущениям девушка медленно тонула, хотя это не мешало ей спокойно дышать. Рахиль больше беспокоила темнота вокруг, не позволяющая видеть дальше собственного тела. — Я Менеджер Этажа. — Гулкий голос заставил Избранную резко развернуться, а после замереть, не будучи способной вымолвить и слова. Серая, змееподобная рыба (или змея?), назвать которую огромной будет явным преуменьшением, ведь сама девушка размером была едва больше зрачка твари. — Ты куда так уставилась? Ты будешь заключать контракт или нет? — А…а.д-да, — с огромным трудом Рахиль смогла выдавить подобие согласия. Она знала, что Менеджеры огромны, но одно дело понимать это в теории, другое — узреть лично. — Отлично, а теперь посмотрим, достойна ли ты владеть Шинсу. — Тварь подплыла ближе, и девушка задержала дыхание. — Хм, ты. Пресная. Ладно. Заключим контракт. Однако запомни, восходящий на Башню, это не твоя сила, но оковы. Всегда помни об этом!       Рахиль резко раскрыла глаза, и ей потребовалась секунда, чтобы осознать свое «возвращение». Когда она посмотрела вниз, перед ее взглядом на часах виднелась надпись «2F. Контракт с Менеджером заключен». Избранная расслабленно выдохнула, игнорируя слабость в теле и одновременно с этим пытаясь смириться с тем фактом, что подобным придется заниматься на каждом этаже. Через несколько секунд со вздохом появился сокурсник. — Вижу, все прошло хорошо. Сегодня ограничимся базовой теорией, но со следующего занятия будет упор на практику. — Леро Ро кивнул своим мыслям и после продолжил. — Светочи являются основным инструментом и оружием Адепта Света, и в их функционал входят различные способы для сбора и анализа информации, возможность создавать барьеры или усиливать свое или чужое оружие. Впрочем, это еще не все, но подробнее об этом поговорим на других занятиях. Главной же особенностью светоча является создание или же превращение в Маяк.       Офицер отошел в сторону и призвал куб, который через мгновение увеличился до размеров, позволяющих Леро Ро спокойно в него зайти. — Маяк, можно сказать, командный центр Адепта Света. Внутри него поступает вся полученная с других светочей информация и отсюда же отдаются команды. Кубы, парящие внутри Шинсу Маяка, могут использоваться для получения дополнительных данных. — Желтый Маяк Леро Ро слегка открылся, и внутри действительно парило несколько полупрозрачных кубов. — Каждый маяк соединен с общей базой данных, поэтому тут вы можете получить всю требуемую информацию. Маяки даже из дешевого суспендия весьма крепки, но в то же время бывают ненадежны: достаточно сильный удар может и не пробьет оболочку Маяка, но вполне способен тот обесточить…       Лекция продолжалась еще порядка получаса, и уже ближе к концу голова Рахиль начала гудеть от переизбытка информации. Она честно пыталась запомнить все, ибо каждая деталь по-своему важна и будет полезна при восхождении на Башню, но данных было СЛИШКОМ много. В какой-то момент Офицер явно увлекся и начал сыпать терминами, одному ему понятными. Спас Избранных сигнал из светоча Леро Ро, после которого блондин заявил о завершении занятия и быстрым шагом вышел из помещения. — Бва-агх, у меня голова кругом идет от всего этого, — произнеc ее псевдо-товарищ по специализации после того, как Офицер покинул помещение. Лишь сейчас Рахиль обратила на внешность Избранного: полностью зеленая кожа с лицом чем-то средним между хамелеоном и человеком. Не самая необычная, все же во время первого испытания девушка повидала и более странные, но тем не менее. — И зачем нам столько учить?! Верно… Рахиль, кажется? — А? Д-да… — Девушка неловко улыбнулась. До этого момента ни один избранный даже не пытался завести с ней и подобие диалога, предпочитая избегать ее и неважно, одна ли она или с Андросси и Хизу. — Меня Юга зовут, ну, это если забыла, ха-ха. — Встав со своего места, парень подошел к Рахиль и протянул трехпалую ладонь для рукопожатия. С некоторым сомнением и не совсем понимая причин столь резкого изменения в отношении, Избранная пожала мягкую руку. — Ну… вот и познакомились, ха-ха. Как насчет того, чтобы немного поговорить и заодно перекусить? — Я не против, — в воздухе ощутимо витала неловкость с обоих сторон. Рахиль была совсем не против поговорить с кем-то кроме Андросси, ибо Хизу — собеседник, мягко говоря, не очень. Да и в случае принцессы имелась еще одна небольшая проблема… — Отлично! — Они неспешно покинули помещение.       Сперва их общения было весьма неловким. Юга не мог придумать подходящей темы для разговора, в то время как Рахиль просто относилась с подозрением к Избранному. Впрочем, хамелеон нашел некоторый выход из ситуации, просто начав рассказывать истории из своей жизни, благо у него она была весьма насыщена. Что-то скрывая, что-то преувеличивая и активно жестикулируя, ему удалось увлечь Рахиль, и если сперва девушка просто кивала или улыбалась, то после сама начала спрашивать и дополнять рассказы Юга. —…ну так вот и я получил этот нож. — Юга вздохнул и убрал финку обратно за пояс. С этим ножичком у хамелеона была не одна история, но по какой-то проклятой причине каждая из них так или иначе имела либо печальный конец, либо просто неприятной. Исключением стала лишь та, в которой он и заполучил данное оружие. — Ну, не так уж и плохо. — Рахиль улыбнулась и посмотрела вниз на полупустую тарелку. Они уже давно дошли до столовой и уже успели даже поесть. Овощной рис без мяса, на самом-то деле, более менее приемлемая еда, пускай и близка к безвкусной. Хотя в этом как раз и была причина. — Можно спрошу нечто личное? — Хм? Да без проблем! — Хамелеон хохотнул, хотя внутренне немного напрягся. Он не слишком хотел ворошить некоторые моменты своего прошлого. — Зачем ты поднимаешься на Башню? — Рахиль мягко улыбнулась и посмотрела на парня. — Ну… мне немного стыдно, хе-хе, — отведя взгляд в сторону и почесав затылок, ответил Юга. — Но у меня нет особой причины. Просто в какой-то момент передо мной стал выбор: или принять предложение и начать восхождение, или же попросту умереть. Ну, жить мне еще пока хотелось, так что вот я тут. Если я пройду тест, то, может, и найду себе причину, а пока загадывать не буду. — Не знаю, стоит ли вам сочувствовать или завидовать. — Девушка вновь опустила взгляд. — Я желаю найти человека, а после следовать к моей мечте…       В воздухе явно витало «но», однако Рахиль не продолжала, а Юга не стал спрашивать, предпочтя этому приободрить собеседника: — Не боись! Башня пускай и большая, но я уверен, у вас получится встретиться! Да и Леро Ро ведь говорил, с помощью Маяка можно найти информацию касательно других Избранных и Офицеров. Ну и я помогу, если смогу, — хамелеон ободряюще улыбнулся. — Спасибо вам, господин Юга, — встав из-за стола и поклонившись, проговорила девушка, игнорируя немой вопрос парня касательно обращения. — Сейчас мне нужно идти, увидимся завтра. — А. эм… до скорого? — немного удивленно проговорил Юга. Он не совсем ожидал столь резкого ухода, но, возможно, девушка просто задела уже свою рану и не желала показывать слабость перед ним? Пускай они сейчас весьма неплохо проводили время, все же являлись соперниками на данном испытании.       Рахиль тем временем, покинув столовую, тяжело выдохнула и одними лишь губами произнесла: — Надеюсь, я никогда со тобой не встречусь, Баам, — и направилась в сторону своей комнаты, не замечая, как на некотором расстоянии за ней следует ее телохранитель, слышавший каждое сказанное участниками слово с того самого момента, как те покинули аудиторию.