Незабытый

      На фотографии запечатлены лучшие времена. Незабываемые, но теперь уже недоступные. Казалось, что мир вокруг нее сдвинулся, изменился, но она все еще чувствовала себя застрявшей на том же месте. Даже ее собственный выбор покинуть свой родной город, свою родную страну не забрал у нее этого чувства, потому что, как бы ни отличался Кембридж от Токио, что изменилось?       Ее взгляд снова упал на фотографию в руках, почти положенную в альбом, лежащий на столе перед ней. Она думала, что это воспоминание вызовет на ее лице улыбку, но, несмотря на это, оно казалось пустым, если не считать одной эмоции. Грусть. Нет, возможно, тоска была лучшим словом для описания напряжения, которое она чувствовала в своей груди.       Тихий вздох заставил Ичиго приоткрыть губы, и фотография аккуратно расположилась на белых страницах альбома. Знакомые лица улыбались ей в ответ, застыв во времени. Ее собственное лицо оттуда тоже улыбалось, но бывшая героиня больше не чувствовала связи с той девушкой на фото.       Прошло время, Земля продолжала свой цикл, как всегда, и прошлое постепенно забывалось. Пять супергероинь теперь были персонажами, которых можно найти только в комиксах или где-нибудь на большом экране. Отметина на внутренней стороне ее бедра давно исчезла и теперь выглядела не более чем шрамом от неудачного эксперимента.       Когда-то она была такой? Да, память ей не изменяет. Как бы то ни было, они спасли мир. Лишь немногие помнили об этом, но она не винила людей в их неведении. Когда-то Ичиго была не более чем мутантом, но, поскольку инопланетная угроза давно исчезла, эта часть ДНК постепенно ушла в спячку. Лучшего объяснения у нее не было. Больше никаких кошачьих происшествий, никаких случайных кошачьих снов — хотя последнего уже стало не хватать. Возможно, она была всего лишь экспериментом, но во имя благого дела. Ей все же нравилось в это верить.       Кембридж был неким побегом, предлогом для учебы за границей. Возможно, она слепо следовала за Масайей, не зная, что это была ошибка, пока не стало слишком поздно.       Сказочный роман был мечтой каждой молодой девушки. Она тоже преследовала его с невинной надеждой в сердце. Если бы обстоятельства сложились иначе, возможно, ей и Масайе дали бы шанс встречаться как двум обычным подросткам. И девушка увидела бы, что их отношения не были здоровыми на более ранней стадии. Она цеплялась за него, потому что не представляла другого жизненного сценария. Она цеплялась за него, потому что он был единственным, кто знал о ее прошлом. Она продолжала цепляться за него, пока не поняла, что ее чувства к нему больше не были искренними.       Разойтись, пытаясь остаться друзьями, было нелегко. Продолжал ли Масая любить запутавшуюся девушку с прежней силой? Это был вопрос, который она ненавидела задавать себе, столкнувшись с чувством вины с того дня. Она все еще периодически с ним сталкивалась, поэтому время от времени улыбалась ему слабо, но искренне. Он махал рукой и пытался начать разговор, но Ичиго часто чувствовала, что с каждым разом все сложнее выдавливать из себя слова. И вновь они расходились на пустом обещании как-нибудь выпить кофе.       Пустом, потому что она не заходила в кофейни с тех пор, как уехала из Токио. Сначала Момомия не осознавала, как сильно скучала по домашнему кафе и по своим коллегам. В каком-то смысле они были сестрами. Пять девушек, таких разных, но которых постигла одна и та же судьба. Связь, которую они несли, не могла быть объяснена словами. Однажды Ичиго попыталась это сделать, когда писала им письмо о том, что уезжает за границу на несколько лет.       Все, что она сделала в тот день, это выплакала свое сердце перед ними.       Ичиго всегда знала — она была одной из самых слабых в эмоциональном плане, хотя некоторые пытались убедить ее, что на самом деле это была одна из ее сильных сторон. Оглядываясь назад, она и представить не могла, что когда-то была способна на принятие ее прошлых решений. Таких импульсивных, что уже вряд ли осмелится повторить.       Да это и не нужно. Теперь бороться приходилось только с учебниками, забытыми на ее кровати, или с ноутбуком, из которого фоном играла какая-то тихая музыка. Она ни разу не пожалела, что решила приехать сюда учиться. Она ни разу не пожалела о смене взглядов. Единственное, о чем она жалела, так это об английском языке.       Было известно, что, за исключением Масайи, человек, родившийся и выросший в Японии, часто испытывал трудности с беглым освоением другого языка. Это был ее третий год в Кембридже, и, хотя чтение и прослушивание на английском языке больше не казались рутиной, Ичиго по-прежнему сохраняла привычку избегать разговоров на нем, насколько это было возможно.       Еще один вздох сорвался с губ, когда она закрыла фотоальбом перед собой, ее рука автоматически потянулась к телефону. Экран показал, что она получила два новых сообщения — одно от своего наставника, другое от матери из дома с вопросом, когда можно будет ей позвонить. Ичиго фыркнула. В Японии было на восемь часов позже, ее родители уже давно бы спали в этот момент.       Сначала было очень одиноко. Застряв в новой стране, девушка могла поговорить только с Аоямой. Общение между ней и ее подругами вначале было лихорадочным, пока Ичиго не поняла, что оно не останется таким же как раньше. Никаких больше встреч в кафе, никаких спонтанных походов по магазинам. Они по-прежнему часто переписывались, но все вернулись к своей прежней жизни, насколько это было возможно.       Каждый из них стремился сделать вид, будто ничего и не было.       Ичиго вытянула руки над головой, позволив себе упасть на ковер, прежде чем быстро написать своему наставнику, чтобы подтвердить их встречу на следующий день. Если бы Момомия была немного более уставшей, она, вероятно, уронила бы телефон на лицо, если бы не поймала себя на том, что смотрит на экран блокировки гораздо дольше, чем необходимо. Было только восемь вечера, а это означало, что нужно либо попытаться потерпеть еще два часа учебы, либо спрятаться под несколькими одеялами и посмотреть какой-нибудь сериал, который ей надоест через час. Возможно хорошо, что лето в Кембридже может быть таким же жарким, как в родной для нее Японии, хотя и гораздо реже, что быстро заставит ее отказаться от идеи завернуть свое и без того вспотевшее тело в слой одеял. Тем не менее, учеба тоже не была в мыслях девушки.       Ее прежний вздох сменился полустоном, и она свернулась клубочком в позе эмбриона. В этот момент она была скорее ленивой, чем уставшей, внутренне ругая себя за это. Наклонив голову, Ичиго посмотрела на шкаф, прекрасно понимая, чем заканчиваются такие вечера, когда она бегает по кампусу несколько раз, просто чтобы избавиться от части этого разочарования. Какое-то время Момомия пробовала себя в других видах спорта, даже если это было сделано для того, чтобы почувствовать себя лучше из-за отсутствия физических упражнений с тех пор, как она покинула Японию. За первые несколько недель пребывания здесь она поняла, как сильно недооценивала полезность беготни по кафе.       Ичиго лениво поднялась. У нее явно не было мотивации, когда она медленно переодевалась в спортивный костюм. Спрятав телефон в карман перед самым выходом, Момомия бросила последний быстрый взгляд на экран.       Нет новых сообщений.       Ее пробежка длилась не более тридцати минут, прервавшись из-за жгучей боли в пояснице. Ей достаточно было на минуту присесть на одну из ближайших скамеек, чтобы отдышаться.       Телефон был первым, что Момомия снова взяла в руки, хотя никаких новых сообщений не появлялось с тех пор, как она покинула свою крошечную квартирку. Крошечная, но очень удачная, ведь не пришлось ни с кем ее делить. Вообще было чудом, что удалось получить стипендию для обучения здесь, потому что без подработки Ичиго действительно не знала, как она могла бы себе это позволить. Однажды Рё предложил ей прислать немного денег, но Ичиго лучше других знала, что он никогда не сделает подобное, не ожидая при этом ничего взамен, поэтому вежливо отказалась. Масая же предложил переехать к нему, когда она впервые приехала в Великобританию. Оглядываясь назад, Ичиго была рада, что так и не приняла его предложение, хотя тогда оно было очень заманчивым.       Момомия глубоко выдохнула, ладони впились в колени. Еще несколько минут бега, и она снова окажется перед дверью, но ее ноющие ноги ощутили сильное давление гравитации, когда она снова попыталась подняться.       Когда становишься старше, то не обязательно, что тебе что-либо начнет даваться легче. Скорее даже наоборот.       Горячий душ был более чем благоприятен для ее разболевшихся конечностей, однако Ичиго невольно задалась вопросом, почему она чувствовала себя настолько измотанной, когда обычно без проблем пробежала бы еще несколько кругов вместо того, что вышло сегодня вечером. Мысль о приближающихся дедлайнах явно приносила ей какую-то усталость, хотя раньше это не сказывалось на ней физически.       Даже не удосужившись высушить волосы, Ичиго рухнула в кровать. У нее едва хватило сил даже переложить книги с кровати на маленький письменный стол. Утром надо почитать, пообещала она себе, но не стала ставить будильник на полчаса раньше чем обычно.       Это была университетская пора, повторяла она себе. Шанс на нормальную жизнь, нормальное существование. Больше не нужно прятаться или ожидать нападения химер. Ичиго знала, что за эту возможность она должна ухватиться обеими руками. Новое начало, даже несмотря на то, что прошлое всегда будет нависать над ней. Ее глаза были закрыты, усталая улыбка слабо тронула кончики губ. Сон настиг девушку раньше, чем она ожидала.