Против судьбы

      Поутру, группа выдвинулась дальше по плану. В этот раз лагерь должен был быть разбит немного дальше от рабочей зоны, так как местность весьма небезопасная. Мало того, что рядом располагались лагеря разбойников и мелкие кучки плесенников, так еще и зона обитания тигров. Да, они входили в список исследования, но руководитель должен заботится о безопасности, поэтому лагерь был разбит за рекой. Зандику это было даже на руку. Так никто не будет возмущаться, что ушел далеко, однако местечко не давало расслабиться толком. Он не знал, как тут проскользнуть мимо всей оравы опасностей и вернуться без единой царапинки.       - Даже не думай провернуть свои выкрутасы, - Сохре уперла руки в бока и сердито смотрела на своего стажера.       - Да я быстро.       Девушка не успела высказаться, как парень уже убежал, закинув последние необходимые вещи в сумку. Она точно знала, куда он направился, поэтому и хотела остановить от ненужного риска, ведь никто из них не оканчивал курсы скалолазания. Идти к огромному роботу само по себе абсурдное решение без должной подготовки и оборудования. Ничего хорошего от этого ждать не стоит, тем более, когда на тебя уже смотрят раздражением. Дастур вздохнула, и поплелась следом. Может быть, все же получиться выловить нарушителя спокойствия и вернуть его обратно изучать механизмы неподалеку в качестве компенсации за нарушенные планы. Зандик понимал, что она пойдет следом, поэтому быстро ушел с тропы, аккуратно слез с уступа и поспешил найти вход робота. Осознание, каким трудом это придется сделать, пришло не сразу. У него не так много сил и ловкости, чтобы забраться на металлическое чудище, а потом еще слезать с него. Оптимальным вариантом поискать проход внизу, правда непонятно, как много времени это займет. Лучше всего вернуться до захода солнце, поэтому придется постараться найти путь как можно быстрее. Такую выходку ему уже вряд ли простят, однако это был единственный шанс подобраться так близко к чему-то новому для изучения, поэтому упускать не собирался. Главное, чтобы здоровье по пути не подвело.       Лазейка была найдена с большим трудом, робот осмотрен изнутри, детали забраны и записи сделаны, однако теперь у Зандика была другая проблема. Отсюда невозможно понять, как много времени прошло. По ощущениям не больше часа с того момента, как зашел в пещеру, но в реальности может быть и больше. Парню пришлось поспешно бежать к лагерю, пока совсем не стемнело. Конечно, ему было все равно на ругань, однако от этого зависела его работа. Жаль, что так ограничивали действия, ведь можно было бы собрать намного больше материала даже для остальных. Жесткие рамки диктовались сверху, от чего их изменить просто невозможно. Сейчас Зандик пытается вылезть за них, однако все равно приходится затянуть пояс потуже и возвращаться в нужную колею, изголодавшись по необходимости в знаниях, не входящих в перечень доступных для студентов. Будто бы ученых садили на цепь, а стоит им ее порвать, так либо нацепят новую, либо выбросят, словно они ненужная вещь. Единственная причина, которая держала парня не отгрызть эту цепь – огромная библиотека, в которой можно найти ответ почти на любой вопрос, а туда пускают только членов Академии. С такой мыслью он продолжал учиться, хотя сейчас, возможно, были его последние дни учебы.       Выбравшись на свежий воздух, Зандик поспешил к лагерю. Солнце уже почти ушло за горизонт, а значит без источника света можно совсем заплутать, а этого не хотелось. Кроме того, тигры куда чаще нападали именно ночью, ведь так у них куда больше преимуществ перед жертвой. Парочку он уже обошел стороной, благо места для маневра было предостаточно, но рисковать сильно не хотелось, поэтому прибавил шагу. На подъеме, к несчастью, его уже ждала Сохре, которая отсиделась неподалеку целый день, пытаясь найти потеряшку. Отмахнувшись от гневных высказываний, парень взял ее за руку и потащил как можно скорее отсюда. Хищники были достаточно близко от этого места, поэтому не стоило задерживаться. Девушка быстро поняла, почему его реакция была такой резкой, стоило краем глаза заметить, как с одного из дальних деревьев спрыгнул тигр. Заметил их или же другую добычу? Зандик даже задумываться не стал, а просто прибавил шаг. От быстрого хищника не убежишь так просто, если он действительно пошел за ними. Сейчас у них была небольшая фора, однако это не означало, что их не догонят.       Дастур еле поспевала за ним, но быстро прибавила шагу, когда тигр уже явно следовал по их души. В попытках ускориться, парень не заметил несколько камней, об которые споткнулся, выпустив руку Сохре. Большая ошибка. Девушка по инерции сделала еще несколько шагов вперед, после чего развернулась и принялась поднимать его. Хищник не стал медлить, только прибавив скорости и набросившись на свою добычу. По своей природе они нападают на слабых и больных животных, поэтому целью был Зандик, однако дастур храбро подставилась под атаку. Храбрость и безрассудство – понятия, почти идеально вписывающиеся под определение синонимов. Рука оказалась в пасти, которая сжалась чуть ли не до хруста костей, а острые когти впились в плечо. Тигр недолго стоял на двух лапах, раздирая мощной лапой несчастную одежду и кожу. К счастью, девушка свободной рукой смогла хоть немного приостановить движение, заставив убрать от себя когти несколько раньше, чем они проехались по жизненно важным точкам, хотя ранения все равно достаточно глубокие, чтобы просто так сказать «да завтра все заживет». Хищник лишь не отпускал руку из пасти, вгрызаясь все сильнее. Парень, конечно, на долю минуты замешкался, немного не ожидав такого поворота событий, но быстро пришел в себя, взял злополучные камни, об которые споткнулся, и со всей силой, если она у него вообще была, кинул в голову тигра. Ему точно не пришлось такое по душе, поэтому, отпустив одну жертву, переключился на вторую.       - Что, мало?       Зандик в следующий свой удар прицелился получше и попал точно лоб, но хищник оказался настойчивей, поэтому потребовалось кинуть камень побольше, чтобы, наконец, горе охотник убежал обратно, откуда пришел. Теперь можно выдохнуть и разобраться с ранами. Поняв, что в сумке не оказалось чистых бинтов, парень поднял обессиленную Сохре на ноги и, поддерживая ее, направился к реке, которая была уже недалеко. Нужно действовать максимально быстро. Как хорошо, что у переправы оставил мешок с некоторой провизией. По скромной памяти на мелочи он помнил о бинте с баночкой антисептиком в этом мешке, которые положил для крайнего случая, чтобы не плестись в лагерь. Скромной перевязки должно хватить, на первое время до отправки в больницу и оказания более качественной медицинской помощи. Конечно, все шишки посыпятся на него, чего не было удивительным, ведь задержался допоздна. Только споры и ругани не исправят ситуации ни на йоту.       - Никто не застрахован от несчастных случаев, Зандик, - видя некоторые сомнения на его лице, произнесла девушка. Ей до жути было больно от соприкосновения глубоких порезов с антисептиком, аж до головокружения, но старалась держать свое сознание трезвым и бодрым, дабы не стать балластом при переправе и дойти уже самой. Жаль, что организм был против такой идеи, потеряв много крови.       - Лучше бы не лезла.       - Старшие должны защищать младших, разве нет?       На это у парня не было точного ответа. Можно было бы не геройствовать так бездумно, подставляя себя, а просто взять что-то под рукой и кинуть. От части, он даже понимал, почему она не сделала так, ведь времени на поразмыслить абсолютно не было. И как же часто люди так поступали? Было бы объяснение, Зандик бы не думал об этом, бинтуя пострадавшую от его оплошности. Ее оправдания казались смешными для такого, но уже ничего не воротишь. Ранения пусть и серьезные, однако выжить с ними можно, хотя в таком состоянии она уже не сможет продолжать экспедицию. Лучшим вариантом было добраться до Порт-Ормоса и оттуда довести ее до Сумеру. В нынешней обстановке ничего не возможно сделать. Да, парень уговорил набрать медикаментов разной направленности, но для такой травмы нечего предложить.       Добравшись до лагеря, Зандик, после того, как оставил Сохре в ее палатке отдыхать, получил знатный выговор. Кажется, даже все звери в округе перепугались крика посреди ночи начальника экспедиции. Конечно, на уговоры не кричать, иначе сюда сбегутся разбойники, он не реагировал. Заставить его понизить тон смогла только дастур, указав на то, какие проблемы будут из-за подобных криков и вообще негоже повышать голос на коллег. Кроме того, она заметила явное желание начальника хорошенько треснуть нарушителю, чего тем более нельзя было допустить. Рукоприкладство – плохой метод для выговоров, наказания и уж тем более воспитания. Девушка была готова даже донести куда следует, если не успокоиться. К счастью, это сработало. Бедного стажера оставили в покое, однако из-за потраченного времени ему так и не удалось сделать обезболивающее для Сохре. В итоге всю ночь она промучилась от боли, хотя могла спать спокойно.       Утром Зандик встал раньше всех, чтобы собрать свежих трав на лекарство. Это позволит хоть как-то минимизировать дискомфорт при перевозке в больницу. Благо один из вариантов делался довольно просто, поэтому хватило и трав, и чистой воды, которую парень вскипятил на огне. Краем глаза видел, как один из членов экспедиции вышел из палатки и ушел куда-то. Он не стал акцентировать на этом внимания, ведь мало ли человек отошел по делам, но подсознательно держал это в памяти, ведь мало ли что могло случиться. Больно рано для подъема. К тому же, было странное чувство, будто кто-то мог нарушать правила в сговоре и скидывать все на него, чтобы выпихнуть. Это подозрение давно, ведь пару раз Зандик был отчитан буквально по пустякам, которые вообще никак не могли повлиять на ход экспедиции. Да и тигры оказались подозрительно близко к тропе, которая считалась безопасной и никак не пересекала охотничью зону, хотя это могло бы быть вызвано устаревшими данными, однако насколько стары они были, что их вообще взяли? Насколько парень помнил, в прошлом году исследования по ареалу обитания проводились, поэтому надо будет уточнить по возвращению в Академию. Вот только вряд ли кто-то поверит ему.       - Ты все видишь врагов вокруг себя? – Сохре присела рядом с ним. Говорить ей было тяжело, но все равно находила силы даже улыбаться.       - Тебе показалось. И вообще, отдыхай дальше, - недовольно фыркнув, Зандик смешал немного горячего отвара с холодной водой, дабы разбавить до комфортной температуры. – Выпей только это для начала. Чутка должно полегчать.       - Какой ты сегодня обходительный, - она взяла чашку и сделала пару глотков, от которых поморщилась. Вкус был паршивый, не описать словами. Было даже сомнения в том, что это не отрава, но она помнила лекарства куда хуже по вкусу, так что ничего не стала озвучивать.       - Я тут единственный медик. Разве не в этом моя работа заключается?       - Вообще, тебя брали не поэтому. Просто совпало. Однако тебе, как я заметила, не особо нравится помогать другим. Других латал ты с большой неохотой, ведь от тебя буквально требовали это, но меня без всяких проблем возишься. Я тебе для чего-то нужна?       Парень нахмурился. Иногда уж она была слишком проницательна. И была не против, если ее будут использовать? На этот вопрос ему не хотелось знать ответа, ведь вероятнее всего дастур просто была излишне добра, а желание найти кого-то, кто видит в ней хоть какие-то задатки ученого, толкает на весьма странные действия. Ей стоило не обращать на него внимания, тогда осталась бы целой. Да, Зандик был заинтересован и хотел получить от нее толику опыта. С ней общаться было намного проще, чем с другими, поэтому быстро нашел подход, который мог бы помочь. Только до сих пор от девушки не получилось добыть действительно нужной информации, хотя некоторые идеи и мысли были неплохи.       Сохре допила отвар и вернула кружку. Ей стало легче, но ноющая боль во всем теле и слабость давали о себе знать. Она даже не знала, как в таком состоянии придется добираться до больницы, но надеялась на благополучный исход. Зандик сказал, что единственной угрозой осталось заражение крови, которое может возникнуть из-за открытых ран, но остальные члены команды уже чуть ли не хоронили ее. Да, никто не верит его словам. Мнят себя умнее в сфере, в которой не разбираются на деле. Если честно, девушка сама не особо верила своей удаче выжить после такого, хотя явно ненадолго. Она чувствовала сердцем, что Боги предрешили ее судьбу и отнимут драгоценную жизнь достаточно скоро. И будто в подтверждение этой ненавязчивой мысли вернулся тот самый парень, который улезнул из лагеря с утра пораньше. Только вот не один, а с руинным стражем на хвосте, не желавшим отстать ни на шаг. Глупо тащиться с такой машиной к лагерю, от чего идея Зандика о враждебно настроенных коллегах начинает звучать весьма правдоподобно. Вряд ли в здравом уме кто-то потащит робота, способного угробить кучу неподготовленных людей за один взмах, к лагерю с раненным человеком. Сохре помнила, чему учил ее стажер в подобных случаях. Если бы не травмы, то смогла бы спокойно кинуть камень точно в глаз, однако этого не выйдет.       - Я отвлеку его, а ты попытайся вырубить и отключить. Ты ведь это умеешь?       - Я бы с радостью постоял в сторонке и посмотрел на чудесное представление, но раз ты просишь.       Девушка одарила его недовольным взглядом на эти слава, после чего встала с места. Паники навел страж немало, что успокаивать всех времени не было. Пока одного парня отправляли в полет огромные металлические руки, дастур набрала немного камней. Обезболивающие начало действовать, поэтому движения не причиняли дискомфорта, хотя прокушенная рука все же еле держала камушки. Пока Зандик искал что-то поувесистей, чтобы вырубить машину, Сохре пыталась увести робота из лагеря, хотя выходило очень ужасно. Из-за отсутствия должных сил метать снаряды приходилось с достаточно небезопасного расстояния, дабы вообще попасть. Очень рискованно. Так же девушка мысленно ругала своих коллег, ведь они оказались теми еще трусами, если не считать стажера, который уже был готов выполнить свою задачу. А был ли у него вообще выбор отказаться? Эта огромная машина рано или поздно достала и его, поэтому вырубить его самое верное решение.       Отведя стража от лагеря на пару метров дальше, Сохре хотела уже скрыться из поля зрения и дать парню сделать задуманное, однако робот сделал пару взмахов руками и прыгнул. Дастур немного не ожидала такого, поэтому не успела отойти на достаточное расстояние и почти попала под удар. Даже если руки ударили мимо в землю, довольно мощная ударная волна отбросила ее в металлические обломки неподалеку. Зандик уже не стал медлить и, как только глаз машины оказался в выгодном положении, кинул первый камень, а следом и второй. Страж осел на землю, что дало возможность зайти сзади и выдернуть ядро после недолгих поспешных манипуляций. Парень облегченно вздохнул, хотя проблемы все еще остались, да и вряд ли его похвалят за такое спасение, ведь успело пострадать несколько человек. Было бы конечно проще, если бы ему помогли, а не попрятались по кустам, как это сделали остальные. Однако теперь Зандик задумался о том, что проценты выжить у Сохре резко сократились.       Начальник, смотря на сидящих и лежащих пострадавших, решил сворачивать экспедицию и отправил письмо с просьбой о помощи через сумеречную птицу. Это было лучшим вариантом в данной ситуации, чем некоторые были не совсем довольны, но понимали причины такого решения. Как бы они вообще продолжили в таком состоянии?       - Необходимо забрать этого стража с собой для разборки и анализа, - вдруг предложил парень. Учитывая то, что тут не было активных роботов в радиусе километра, возникали некоторые вопросы касательно этого инцидента. Вряд ли ему разрешат остаться тут, поэтому необходимо провести пару экспертиз в Академии.       - Даже не думай об этом! – возмутился мужчина. – Я доложу об этом мудрецу Шарнама, чтобы он исключил тебя из работы. Такое количество нарушений для, казалось бы, одного из лучших студентов просто недопустимо!       Это сильно не устроило Зандика, но ничего говорить не стал. Если что, опубликуется отдельно и ничего не потеряет, хотя был вариант недопуска до любых публикаций в принципе. Сейчас об этом думать рано и не время. На данный момент первым делом надо всех подлатать, а потом уже размышлять о вечном. Правда, все усложнялась тем, что на всех медикаментов и бинтов не хватит, а значит кто-то останется без помощи. Парень решил не начинать с Сохре, от чего получил кучу неодобрительных взглядов. Если бы девушка была в сознании, она бы точно их отчитала. В конечном счете, ее травмы при беглом осмотре оказались весьма серьезными и одними мазями да бинтами не ограничится, поэтому выгоднее позаботится о менее травмированных, чтобы было кому ее нести, если это вообще понадобиться. Было бы, конечно, удобно на яке перевести, однако он перепугался и убежал в неизвестном направлении, поэтому даже до города тяжело добраться. Все же есть подозрения, что все это не случайно, а подстроено. Жаль, доказательств не добыть.       Помощь стоит ждать только завтра. Зандик потратил последние лекарства на Сохре, а их оставалось совсем немного, чем вообще вряд ли можно помочь. Вопрос больше состоял в том, а стоит ли на нее тратить свои силы? Пульс уже еле прощупывался, лицо бледнело, все больше указывая на точку невозврата. Были бы силы и нужные технология, парень бы вытащил ее хоть с того света. Только этого ничего нет. Ровно так же, как у него нет шансов на данный момент найти способ выправить свое здоровье. От этой мысли спохватился. Из-за всей этой суматохи он успел позабыть о том, что от этого болезнь не отступит, и судорожно достал блокнот, где пометил последнее использование своего лекарства. Увидев пометку на два дня назад, вздохнул с облегчением. Не придется прилечь рядом со всеми сострадальцами. Даже если эта проблема не помешает, это все равно не решит все остальные.       Весь день пролетел в мгновение ока, ведь хлопот была целая гора, особенно попытка все же как-то помочь Сохре, в надежде на успех. Нельзя просто бросить все и даже не попытаться. Остальные как-то даже не шевелились в ее сторону, будто сейчас у них своих проблем куча, хотя сидели у костра и весьма весело беседовали, если не считать перемотанных товарищей, которые предпочли пойти спать. Зандик сидел в палатке дастура уже не в силах что-либо сделать. Оставался лишь один вариант – прекратить ее страдания. Он в принципе удивлялся тому, каким образом она оставалась живой так долго с несколькими переломами и обильным кровотечением, включая внутреннее. Ему бы такую стойкость. Только было ли это плюсом? Сейчас она просто страдала, что никак не назовешь хорошей вещью, а парень все не решался сделать верный шаг. Пока хладная рука не коснулась его, привлекая внимание к девушке, которая ненадолго смогла, наконец, открыть глаза. Лишь чтобы молча попросить об одном.       На утро Сохре похоронили. Зандик указал лишь на то, что организм не справился с таким испытанием. Да, говорить правду он не собирался, как и оправдываться. Она и так не не претендовала на пост человека, который пойдет на поправку. Вернувшись в Сумеру, начальник экспедиции отчитался обо всем мудрецам. Мудрец Шарнама вычеркнул парня из списка авторов и запретил публиковаться, от чего ситуация оказалась невыгодной. Следующим неприятным делом оказалось расследование происшествия. Спустя какое-то время матры будто под каким-то давлением со стороны объявили виновным Зандика. Да, он был отчасти виноват в первом ранении, но никак не в нападении робота. Кроме того мотивов для планомерного убийства дастура у него никогда не было. Только мимолетное желание помочь избавиться от неописуемой боли, которая преследовала ее на предсмертном одре. В отместку за весьма странные заявления от матр парень, перед тем как его решат отчислить с концами, сделал копию своих идей и отдал в Спантамад для дальнейшего изучения. Студенты этого даршана восприняли это не очень хорошо, хотя спустя неделю после этого у них эксперименты стали выходить куда удачнее из-за полученных знаний, а значит не настолько они против такой идеологии.       Месяц Зандик варился в адском котле, пытаясь успеть сделать все и сразу. В каком-то смысле, всякие чувства его покинули. Абсолютно ничего не интересовало, кроме как пошатнуть столпы Академии своими, казалось бы, безумными идеями. Больше его ничего не сдерживало. Что касается Сохре, то парень не особо долго грустил. Жизнь коротка, это он знал лучше всего. Плакаться по каждой букашке или тем более человеку – огромная потеря времени и эмоциональных сил. В его случае любая секунда на счету, поэтому сидеть и убиваться не собирался. Было лишь жаль потерять человека, который не воспринимал его как бельмо на глазу, пусть и ругались иногда. Возможно, поэтому колебался тогда. Перестать думать о чужих чувствах, искать выгоду, не заводить дружеских отношений – все это казалось несколько несуразным и нелогичным, а может даже безумным. Забыть о морали. Если думать, как в Академии, можно просто не прожить «долго и счастливо». Не в его случае. Ссылка в пустыню сделает Зандика свободнее от жалких правил Академии, что позволит реализовать пару идей, однако в этом были уже некоторые минусы. Полное отсутствие необходимых ингредиентов для лекарства, а, следовательно, и ухудшение здоровья. Запасов хватит на месяца два от силы, что вообще не радовало.       Всякие попытки защититься были, но безуспешны. За мысли, выходящие за рамки правил Академии – назвали еретиком и безумцем, за смерть Сохре – прозвали убийцей. Слушать мнение парня не стали. Попытки призвать на суд Кусанали, чтобы было все куда честнее и рассудительнее, проигнорировали. Оставалось только смериться, собрать вещи и под кучу неодобрительных взглядов идти прочь.