Раз-два, за окном горят глаза. Три-четыре, в этом грешном мире, Пять-шесть, кто-то хочет тебя съесть. Семь-восемь, кто там между сосен?
Мальчишки остались далеко позади, а больше на пути никто и не встретился. К границе гаражей двигались лишь напоминавший чёрное пятно дядя и маленькая девочка в красной вязаной шапочке. Удалялись вдвоём по заснеженной дороге.Эпизод III: кто-то хочет тебя съесть
26 декабря 2022 г. в 09:00
До чего неожиданно настало утро. Вроде всего секунду назад ты дрожишь от страха, а едва успев моргнуть просыпаешься в шалаше среди игрушек. Разве можно уснуть в такой момент и не запомнить? Как так произошло?
Может это всё дурной сон?
Хочется верить.
Выбравшись из хлипкого домика, девочка подошла к злосчастному окну. Клейкая лента оставалась на месте. Значит первая ночью являлась правдой.
А сегодняшняя?
Пробежавшись до кухни под привычный звон посуды и некоторых окон, удалось убедиться, что календарь действительно поменял дату. Произошедшее ночью не кошмарный сон, а ужасная реальность.
Она не спала и к дому действительно снова кто-то приходил.
Может вокруг сохранились следы и их можно показать бабушке?
Пока женщина занималась привычными утренними делами, её внучка твердо решила достать из копилки деньги и сначала сходить к соседке, а затем в магазин. Она больше не могла терпеть разлуку с матерью, а также жуткий страх того, что безликое нечто однажды может пролезть в дом.
Погода выглядела вполне хорошей да и дорога до магазина давно известна вдоль и поперёк.
Исполнить задуманное сразу же после завтрака не удалось ведь потребовалось помочь бабушке. От женщины, помимо Беломора, теперь пахло чем-то крепким и резким. Девочка не любила этот запах, но сегодня оказалась ему рада. Бабуля теперь могла уснуть в любой момент или просто не обратить внимание на то, что внучка не придёт обедать вовремя.
Налепив вместе с бабушкой целую гору пельменей, сразу после того как освободилась, девочка юркнула в комнату. Достав из жестяной банки-копилки нужную сумму, получилось незаметно покинуть дом. Поскольку всё давным-давно вертелось вокруг телефонов и звонков, девочка отлично знала сколько монеток требовалось для того, чтобы услышать голос матери.
Предварительно осмотрев крыльцо, обнаружилось полное отсутствие следов человеческой обуви. Зато виднелись отпечатки чьих-то лап. Неужто ночью к дому подошла собачка?
Подняв глаза на сидевших под козырьком крыльца синиц, в этот раз бодрых и живых, девочка уверенно пошла в сторону улицы.
В магазине снова подстерегало разочарование. Бабушка говорила правду и мама действительно работает. Не подходит к телефону сколько не звони. Раз за разом начавшая подмерзать худышка набирала знакомый номер дрожащим пальцем, однако, ответом оставались лишь безжалостные гудки. Полистав от скуки телефонный справочник и повесив трубку, девочка понуро направилась назад. Теперь оставалось зайти к тёте Лиде и спросить не забыла ли та передать сообщение от мамы.
Если по началу хотелось зайти к женщине первой, то впоследствии план потерпел изменения. Вдруг тётя Лида отвела бы домой и не вышло бы добраться до магазина ещё раз? Хотя толку от вылазки оказалось никакого.
Тёте Лиде хорошо... У неё и телефон, и телевизор, и видеомагнитофон...
Везёт же некоторым...
Поправив яркую точно лепесток мака, вязаную шапку, девочка ощутила, что не просто подмерзает, а откровенно мёрзнет. Странно. Ветра нет да и температуру воздуха сложно назвать холодной. Особенно на фоне прошедших дней и ночи. Может знобить начало от расстройства и накатывающих слёз?
Надежда лишь на тетю Лиду.
Нужно поспешить.
Решив срезать, Красная Шапочка, как иногда в шутку называли соседские старушки, пошла вдоль заснеженных гаражей. Ржавые коробки словно гробы молчаливо взирали на редких прохожих. Страшно не было. Сейчас достаточно светло да и дневное время внушало какое-никакое чувство безопасности.
Несмотря на мрачный вид улицы, где-то впереди раздались звуки возни и смех подростков. Мальчишки прыгали с грохочущих крыш в сугробы и пребывали в прекрасном настроении, чего не скажешь о подавленном ребёнке.
Сейчас совсем не хотелось специально прибавлять шагу и бежать вперёд, чтобы смотреть на то как другие резвятся.
— Эй, куколка, ты чего такая грустная? — окликнул незнакомый голос.
Девочка остановилась и словно вросла в снег. Из узкого пространства между гаражами вышел рослый мужчина. Он будто просто как и она сама решил сократить дорогу проходя между гаражами, чтобы не обходить остальные.
— Что-то случилось?
— Нет. — тут же вытерла глаза маленькая собеседница, вспоминая, что с незнакомыми людьми говорить не следует ведь за это может наказать бабушка.
— Ты кому-то хотела позвонить? — мужчина говорил негромко и спокойно, но между тем не улыбался в попытке расположить к себе, не старался проявить мягкость. Будто уже знал ответы на задаваемые вопросы, а всё равно зачем-то задавал их. Большой дядя вроде не делал ничего ужасного, но почему-то страшно становилось отвечать, сопротивляться или просто говорить «нет». Может убежать? Почему-то простая мысль не приходила в голову.
— Я видел как ты листала справочник в магазине. Вот, держи.
Толстенная книга валялась в телефонной будке без дела и казалось, что ей никто никогда не пользовался несмотря на очень безобразную сохранность. Неужто кроме неё кто-то ещё заостряет на такие вещи внимание?
Опустив глаза, девочка увидела как мужчина протягивает небольшую упаковку воздушного риса.
— Телефон в магазине ещё с утра не работает. Провода от снега оборвались. Пойдем, я дам тебе позвонить со своего. У меня дома есть.
Не дожидаясь согласия, мужчина тут же взял ребёнка за руку, а затем привычно повёл за собой. Все действия выглядели настолько уверенными, словно незнакомец регулярно водил кого-то к себе на бесплатные сеансы звонков или у него есть собственные дети с которыми можно ходить за ручку.
Почему-то сделалось жутко. Странно. Летом, с другими детьми, ты здесь рисовала восковыми мелками по железу, пила воду из колонки неподалеку, а сейчас, тебя снова начало что-то тревожить. Почему-то не оставалось сил выдернуть руку и убежать прочь. Глянув на острые крыши гаражей, девочка обнаружило множество синиц. Птицы наблюдали за тем как она молча идет куда-то в неизвестность.
«Дядя угостил меня и погода хорошая», — почему-то принялась оправдываться девочка изучая взглядом колючую проволоку, что поднималась над задними частями гаражей.
Проходя мимо прыгающих с гаража детей, малышка слышала как те веселятся, водят какую-то считалку и решают чья же очередь лететь в снег следующим. А вот щедрый дяденька, напротив, не обратил на подростков никакого внимания.
Словно тех попросту не существовало.
Под ногами скрипел снег, ряды гаражей с двух сторон улицы точно вытянулись вверх, желая сомкнуться друг с другом как это летом делала крона лесных деревьев.