***
- Скорее! Сюда!!! – двое парней, нервно оглядываясь, бежали по узким коридорам, стараясь скрыться в недрах этого нескончаемого здания, смутно напоминавшего больницу. Грязно-желтый свет от старых ламп освещал путь, не давая навернуться или расшибить лоб о незамеченные косяки, но своим постоянным миганием и режущим слух потрескиванием дико раздражал, дополняя и без того гнетущую атмосферу ощущением безысходности. Лишь бы уйти! Лишь бы они не догнали! Кто такие они, и зачем их преследуют, непонятно. Нужно найти хоть что-то, ведущее наружу, и сбежать, наконец, из этой гребаной больницы! Но не только парни пытались скрыться из этого места. Чуть впереди них, в одном из ответвлений нескончаемых коридоров, спряталась девушка. Прижавшись к стенке, покрытой облупившейся краской, цвет которой уже вряд ли кто-то сможет точно описать, она старалась быть как можно тише, чтобы не привлечь к себе внимания. Как она здесь очутилась, девушка не помнила, как будто вся ее жизнь состояла из вечной беготни по больничному лабиринту и игры в прятки. Может, в этом здании есть кто-то еще из людей, просто они находятся на других этажах? Если, конечно, это не место, состоящее из одних коридоров… Никто не помнит, кто он и как здесь оказался. Известно лишь одно: Не. Дай. Себя. Поймать. - Давай дадим им фору? – противный скрипучий голос прозвучал в ушах всех невольных участников. – Например, выключим свет. Пусть думают, что в темноте больше шансов спрятаться, а? – И похожий на карканье смешок. Раздался хлопок, потом глухой стук и скрип; в воздухе кроме тошнотворного запаха пыли и гнили появились металлические нотки. Парни, наконец, добежали до какой-то двери и, судорожно вздохнув, вошли в… очередной коридор. Снова. Тихонько захлопнув дверь, они, стараясь как можно меньше шуметь, стали осматривать обнаруженное место. Пусто: г-образный коридор, чья длинная часть в конце почти не освещена, да несколько распахнутых дверей – в различной степени целостности – за которыми видно лишь темноту обезлюдевших комнат. Над одной из дверей висит погасшее табло EX T. Постойте… EX T? Это же exit, выход! Значит, он все-таки есть!!! БАХ! Стекло в закрытой недавно двери пошло трещинами, лампы в коридоре тревожно замерцали. Пятясь, парни стали отступать к выходу, надеясь успеть… Вдруг получится? Увы. Со второго удара несчастная дверь просто не выдержала и слетела с петель. В коридор, гаденько ухмыляясь, вплыли закутанные в рваные плащи странные существа, больше похожие на тени, чем на созданий из плоти и крови. Свет в коридоре мигнул в последний раз и окончательно погас. Глумливо хихикая, зашедшие стали неспешно идти по коридору, мимолетно заглядывая в комнаты. Они знали, где стоит парализованная от страха добыча, но сразу их хватать было таааак скучно… - Где вы, милашки? – нашептывал тихий, слащавый голос. - Выходите, не бойтесь, – увещевал другой. - Мы слышим стук ваших сердец… Мы ощущаем ваше дыхание… Мы видим вас… Зажав рукой рот, парни медленно отступали, на ощупь продвигаясь в темноте. Внезапно раздалось дребезжание, быстро перерастающее в гул, и в коридоре снова зажегся свет. Юноши оказались в ловушке – их взяли в кольцо, из которого вряд ли они смогут вырваться. - А вот и наши потеряшки! – существа начали медленно приближаться, щурясь от радости и скалясь. – Куда же вы… Один из преследовавших вышел вперед. Он был выше всех остальных, и единственный похожий на человека, а точнее, на молодого мужчину. На нем одном не оказалось плаща – лишь серая, плотно обтягивающая торс футболка и темные, вытертые джинсы. Хищные черты лица было лишь смутно различимы, а темные волосы были взлохмачены, как будто он постоянно запускал в них волосы, не давая лечь плавной волной. И он единственный из них молчал. Постепенно шум стал замолкать, существа остановились, не смея обходить своего… предводителя? И как только наступила полная тишина, низкий, чуть рычащий голос, внезапно рявкнул. - Вышла оттуда! Раздался тихий скрип, и в проеме показалась девушка – та самая, уставшая бегать и решившая спрятаться в глубине одной из комнат. Казалось, что она совсем не боится, но ее выдавали трясущиеся руки, которые она пыталась успокоить, сцепив впереди в замок, да сжатая челюсть. Вызвавший ее мужчина молчал, пристально осматривая ее, как будто ожидая чего-то. Не выдержав, девушка посмотрела прямо на него и, сглотнув, задала так долго терзавший ее вопрос. - Зачем вы убиваете нас? Тени вздрогнули и уставились на лидера. Тот продолжал молча стоять, как статуя. Прошла секунда, другая… И тут он раскрыл свои руки в стороны, приглашая… Медленно, девушка стала подходить к нему все ближе, ближе… пока не оказалась прямо напротив него, вглядываясь в его лицо, пытаясь разглядеть и запомнить. Нерешительно протянула руки, обняла за талию, ощущая, как сильные руки обнимают ее в ответ, заключая в крепкие объятия. Ее нос уткнулся ему в шею, уловив тонкий, свежий аромат с легкими горьковатыми нотками. Она не заметила, как он начал осторожно ее покачивать, все сильнее прижимая к себе, не услышала недовольный ропот, который постепенно начал стихать. Своей грудью она ощущала равномерные толчки его сердца, а в голове билась только одна мысль – не отпускать…***
Тихо тикали часы в коридоре, показывая третий час утра. На кровати, нежно обняв подушку, спала девушка. Ее глаза были закрыты. Тонкая блестящая капелька блеснула на ресницах и скатилась по щеке, спрятавшись в подушке, оставив на ее поверхности лишь темное неровное пятнышко. Она уже была в другом месте.