Огневушки

По вечерней улице, словно три стрелы, мчались три девчонки на скейтах. Редкие прохожие шарахались подальше, когда они проезжали в опасной близости от них, машины сигналили им, но они только смеялись и гнали дальше, не сбавляя скорость. Пролетев пару кварталов, они наконец остановились в переулке, стены которого были сплошь исписаны граффити. Сняв шлемы, перевели дыхание, а ветер растрепал их волосы, у всех троих ярко-рыжие. — Классно погонялись, девчонки, — сказала самая высокая из них, вытирая лоб рукавом куртки. — Те полицаи настырные, но им только пыль глотать, ведь огневушки им не по зубам. — Это точно, — средняя по росту девчонка вытащила из сумки большую бутылку воды и, чтобы охладиться, чуть вылила себе на голову. Из них троих только у неё волосы были рыжие с рождения. — Хотя мой отец вполне себе мог бы с нами потягаться, и кто знает, может даже и догнал бы. — Да ты гонишь, Сабрина, — третья девчонка отняла у неё бутылку и сделала большой глоток, после чего передала её высокой. — Он же толстый, где ему с нами тягаться? — Аликс права, — первая тоже изрядно отхлебнула воды из бутылки и вернула её Сабрине. — Нас до сих пор никто не поймал, никто даже не знает кто мы, а значит мы можем делать всë, что захотим. Сабрина лишь кивнула в знак согласия. Отпив в свою очередь из бутылки, она снова передала её Аликс. В результате бутылка прошла несколько кругов, и воды в ней изрядно поубавилось. — Чем займëмся завтра, Хлоя? — присев на корточки, Аликс счистила грязь со своего скейта. — Днëм после школы соберëмся у меня, — ответила та, рассматривая сделанное ею же изображение дракона на стене. — А вечером по ситуации. Если найдëм чистую стену, то разрисуем её, а если нет, то наведаемся в парк. — В парке могут быть полицаи, — вмешалась Сабрина. — Помнишь, что было в прошлый раз? — Ой, да я тебя умоляю, — Хлоя лишь отмахнулась от неё. — Полчаса пробежки за нами, и вот они уже сдохли. Мой отец говорит, в наше время полицаи совсем не такие, как были раньше. — А какие были раньше? — По его словам, просто монстры. В своë время он мог сутками удирать от погони, а им хоть бы что, всë по пятам за ним. — Здорово, наверное, когда твой отец вор в законе, — закончив чистить скейт, Аликс выпрямилась и откинула волосы со лба. — Куча интересных историй из жизни, байки из тюрьмы, не то что лекции про какие то экспонаты музейные слушать. — Да, с такими историями уж точно не соскучишься, — Сабрина вытерла с волос и лица остатки воды. — Даже мой отец не мог бы похвастаться настолько интересными историями, а ведь он полицай. В это время часы на башне пробили десять. Девчонки вздрогнули, настолько громко гремел часовой колокол. — Ладно, давайте по домам, — Аликс надела шлем и встала на скейт. — А то мне дома опять выговор сделают за прогулки допоздна. Хлоя и Сабрина последовали её примеру, и все трое доехали до проспекта, где им предстояло разделиться. — До завтра, девчонки! И каждая из них уехала в своëм направлении. *** Внезапно прямо перед школой у машины лопнули колëса, одно за другим, она резко потеряла скорость и немного просела. Выглянув в окно, Роджер сначала даже не понял, что произошло, но присмотревшись к шинам, увидел причину поломки. По отрезку дороги, на котором встало полдюжины машин, были рассыпаны сотни канцелярских кнопок, все двадцать четыре шины были усеяны ими. Кнопок было так много, что никто не решался выйти из машины, все сидели на местах, терпеливо ожидая эвакуатор. — Что, чëрт возьми, тут вообще произошло? — полицейский высунулся из окна с крайне недовольным видом. — Откуда здесь взялось столько кнопок? — Если бы мы знали, — вздохнул мужчина, сидящий за рулëм ближайшего автомобиля. — Я на работу опаздываю, а тут такие дела. — Знать бы, кто вообще стоит за этими делами, — сказал Роджер, осматривая обсыпанный кнопками участок дороги и гадая, кто мог такое сделать. На ум вдруг пришëл инцидент, недавно случившийся в школе, где училась его дочь — почти из всех кабинетов внезапно исчезли именно канцелярские кнопки. Следующей мыслью, возникшей в его голове, оказалась весьма неприятная догадка. — По-моему, я всë-таки знаю, кто за этим стоит. С этими словами полицейский распахнул дверь автомобиля, смело вышел на проезжую часть, но тут же с криком рухнул обратно на сиденье — в подошвы обоих ботинок впились несколько десятков кнопок. Громко ругаясь, он кое как стащил с себя обувь, порвав носки и расцарапав ступни. — Ну погодите, огневушки, — он погрозил кулаком в сторону школы, параллельно вытаскивая кнопки из подошв. — Однажды я до вас доберусь, и тогда вас и ваших родителей ждут крупные неприятности! *** — Слышали новость, девчонки? — Сабрина нашла Хлою и Аликс в раздевалке, при этом вид у неё был самодовольный. — Мой отец организовал группу по отлову малолетних хулиганов. Видимо, ему понравилась наша проделка с кнопками. Ответом ей послужил приглушëнный смех подруг. Хоть в раздевалке и не было никого, кроме них, девочки всë равно уткнули лица в куртки. Да и смеялись они недолго — не прошло и двадцати секунд, как лицо Хлои приняло тот самый оттенок настроения, которое всегда овладевало ею во время придумывания новой проделки. — Знаете что? — она надела куртку парой изящных движений и потянулась за шлемом. — Огневушкам снова пора заявить о себе, в этот раз я предлагаю подразнить эту кучку полицаев, пусть почувствуют себя всемогущими. Без промедления девчонки натянули шлемы, надëжно скрывшие их лица, взяли скейты и как можно тише покинули раздевалку. Миновав чëрный ход, они оказались в переулке и нос к носу столкнулись с представителями правопорядка. Те, застигнутые врасплох, даже сначала не поняли, что перед ними стоят те, кого они и собирались отловить. Но замешательство продлилось лишь какую-то долю секунды, и Роджер свистнул в свисток практически одновременно с тем, как зазвучали колëсики скейтов. Безумная погоня длилась около полутора часов. Впереди мчалась Аликс, знавшая эту часть города как свои пять пальцев, подруги еле поспевали за ней. Машины полицейских были гораздо быстрее досок на колëсах, но временами девчонки скрывались в самый неожиданный момент, да ещё в тесных переулках, куда на машине было попросту не въехать, однако доблестные полицаи раз за разом нападали на их след. Не было времени даже перекинуться парой слов, не говоря уж об отдыхе. В конце концов им удалось оторваться от преследования, и они укрылись в переулке, в котором не бывали ни разу — стены его не были тронуты граффити. — Ну и погоня, — Аликс сняла шлем, её лицо блестело от пота. — Давно мы так не катались. — Но оно определëнно того стоило, — Хлоя тоже сняла шлем и встряхнула головой, удаляя влагу из волос. — Вы бы видели их морды, когда мы удирали через переулки. Сабрина не вступала в разговор. Её сил хватило лишь на то, чтобы снять шлем и прислониться спиной к стене. Однако причина её молчания была вовсе не в усталости. Ей не давала покоя мысль, зародившаяся в её голове с самых первых дней существования огневушек. С тех самых дней она всë гадала, что будет, если обо всех подробностях её внешкольной жизни узнает её отец. Роджер был человеком строгим, особенно когда дело касалось дисциплины, но редко интересовался жизнью дочери. Немудрено, что она чуть не запаниковала, когда однажды за ужином он спросил её, что она обычно делает после школы. К счастью, её отговорка "гуляю с подругами" вполне удовлетворила его интерес. Внезапно голоса подруг заставили её оторваться от своих мыслей. Хлоя и Аликс уже надели шлемы и встали на скейты. — Ты едешь или нет? — Да, еду, — Сабрина тоже встала на скейт, но тут совершенно внезапно случилось то, о чëм она размышляла с того самого дня, как вступила в банду. В конце переулка раздался до ужаса знакомый голос. Инстинкты сработали раньше, и она посмотрела в ту сторону прежде, чем сообразила, что делает. Еë собственный крик вдруг показался ей каким-то чужим и отдалëнным, в следующую секунду она летела по переулку впереди подруг, так и не надев шлем, но ничего вокруг себя не замечала. Перед её глазами стояло лицо её отца, выражение которого явно говорило о том, что он увидел то, чего менее всего ожидал увидеть. *** — Девчонки, вы здесь? — прошептала Сабрина, подойдя к последней кабинке женского туалета, где слышались тихие голоса. Последние сразу умолкли, дверь кабинки приоткрылась, и из-за неё выглянула Аликс. — Входи быстрее, — она буквально втащила еë внутрь и сразу же закрыла дверь. — Ну рассказывай, где пропадала, — сидевшая на бачке унитаза Хлоя, опираясь ногами на крышку, подалась назад, чтобы освободить немного места для Сабрины. — Целый месяц до тебя дозвониться не могли, с ума обе посходили. — Да нигде я и не пропадала, — кое-как втиснувшись на освободившееся место, та оглянулась на подруг. — Где я могла пропадать, если весь месяц сидела под домашним арестом, организованным моим отцом? Глаза подруг оказались прикованы к её лицу, вблизи было видно, насколько оно похудело и побледнело за месяц. — Что же ты делала целый месяц? — Аликс вдруг разглядела тени, залëгшие под глазами подруги. — Уроки, конечно. Отец каждый день звонил учителям и спрашивал домашнее задание, а поскольку я отсутствовала на занятиях, он просил задать ещё и дополнительные задания, — с каждым словом голос Сабрины утончался, как будто она была готова вот-вот расплакаться. — Он каждый день контролировал меня и за малейшую ошибку заставлял переделывать всю работу. А ещё запрещал даже подходить к телефону, потому я и не могла позвонить вам. — Да, жестоко, — Хлоя погладила её по плечу в надежде успокоить её. — Но ты ведь с сегодняшнего дня снова ходишь в школу, а не сидишь дома, и он тебя не контролирует. — Ты что, не заметила? — Сабрина посмотрела на неё, и Хлоя увидела, что её глаза абсолютно сухие, несмотря на плаксивый голос, у неë сложилось ощущение, что все слëзы она излила уже давно. — Он весь день ходит за мной по пятам, караулит все классы, в которых я нахожусь, он даже сейчас стоит у двери в туалет, поэтому мы разговариваем шëпотом. В этот же момент раздался стук в дверь туалета, заставивший девчонок вздрогнуть. — Моë время истекло, — вздохнула Сабрина и вышла из кабинки. После того, как за ней закрылась дверь, еë подруги ещё пару минут сидели молча. — Надо что-то делать, — Хлоя неожиданно слезла с бачка, от чего Аликс чуть не упала, резко повернувшись к ней. — Мы не можем её так оставить. — Что ты предлагаешь? — ответила Аликс, тоже вставая. — Дождаться, пока её отец ослабит контроль, забрать её у него и свалить в безопасное место. — Но он же следит за ней круглосуточно, как ты думаешь, ослабит он когда-нибудь контроль после случившегося? — Сам нет, — по лицу Хлои было видно, что она лихорадочно соображает, в следующий момент оно расплылось в коварной улыбке. — Нам надо заставить его это сделать. *** — Здесь нас точно не найдут, — Хлоя устало прислонилась к стене. От долгой поездки на скейте ломило всë тело, было очень жарко, но шлем она не сняла. — Мы ещё никогда не ездили так далеко. — Это точно, — Аликс тоже не стала снимать шлем, хотя пот катил с неё градом. — Зато мы снова в сборе, верно, Сабрина? Она хлопнула подругу по плечу, но та никак не отреагировала. Не проронившая ни слова с того момента, как её чуть не на руках вынесли через чëрный ход, она и сейчас стояла неподвижно. Как и подруги, она не стала снимать шлем, хотя и понимала, что если их снова поймают, то как минимум одну из них опознают сразу же, даже не снимая с неё шлем. — Так какой же у тебя план, Хлоя? — оставив Сабрину в покое, Аликс повернулась к лидеру банды. — Ты говорила, это будет нечто куда более серьёзное, чем всë, что мы делали до этого. — Абсолютно верно, Аликс, — та чуть склонила голову, на её невидимом лице явно была улыбка. — План такой: с этого момента мы оставляем мелкие пакости и начинаем совершать по-настоящему крупные неприятности. Следуйте за мной. С этими словами она вскочила на скейт и помчалась по переулку. Её подругам ничего не осталось, кроме как проделать то же самое. Но далеко они не уехали, Хлоя неожиданно остановилась у самого угла и жестом приказала им встать рядом. Выхватив из-за спины биту, которую не заметили ранее ни Аликс, ни Сабрина, и опустив её к колену, она встала неподвижно, чего-то ожидая. Не смея ей перечить, подруги тоже замерли. Так прошло пять минут, потом десять, потом пятнадцать. Один раз Аликс хотела спросить у Хлои, чего она ждëт, но та шикнула на неё, и вопрос повис в воздухе. Наконец через полчаса послышались какие-то шаги и голоса. Девчонки, и так хранившие тишину, замерли в абсолютном безмолвии. Шаги всë приближались, голоса становились чëтче, вскоре стали видны и их обладатели — мимо переулка шла компания из трёх парней. Вскоре они поравнялись с переулком, заставив подруг чуть ли не задержать дыхание, но было слишком темно, чтобы что-то разглядеть в неосвещëнном пространстве. Разговаривали они достаточно громко, поэтому не услышали Хлою, внезапно выскочившую из переулка прямо им за спины. Последовало три удара битой, и все трое один за другим без сознания повалились на асфальт. Девушке понадобилось около тридцати секунд, чтобы оттащить тела в переулок, после чего, отложив биту в сторону, она принялась шарить по их карманам. Первой дар речи обрела Аликс. — Ты что наделала?! — воскликнула она, чем спугнула голубей, тучей поднявшихся в воздух. Хлоя махнула на неё рукой. — Тихо ты, — зашипела она, не переставая шарить по чужим карманам. — Полицаи же услышат. И вообще, иди сюда и помоги мне. — Зачем ты это сделала? — упрямо повторила не двинувшаяся с места Аликс, не обращая внимание на Сабрину, вдруг высунувшуюся из-за угла. — Чего ты хотела этим добиться? Хлоя молчала ещё минуту, опустошая карманы несчастных и запихивая награбленное в рюкзак. — Вы что, так и не поняли? — закинув изрядно потяжелевший рюкзак за спину, она поднялась на ноги, от неё так и веяло азартом вперемешку с безумием, хоть лицо её оставалось невидимым. — Какой смысл нам быть мелкими хулиганками, если мы можем быть чем-то более серьëзным? Я целый месяц продумывала нашу дальнейшую жизнь. Вы только вслушайтесь в эти слова: огневушки, гроза Парижа! О нас будут слагать легенды, нас все будут бояться, люди перестанут выходить на улицу ночью! А потом мы завербуем новых девушек в нашу банду, огневушки разрастутся и станут по-настоящему серьëзной угрозой, причëм не только для Парижа, но и для всей страны! Закончив речь, она захохотала диким безумным смехом, бездыханные тела ограбленных парней только нагоняли ужаса на эту картину. По спине Аликс побежали мурашки. — Ты... Ты сошла с ума, — сказала она слабым голосом, вжавшись в стену незаметно для самой себя. — Одумайся. Одумайся, я тебе говорю, пока не поздно. — Хочешь сказать, — аура вокруг Хлои резко изменилась, от неё повеяло чем-то опасным, отчего еë подруга вжалась в стену сильнее, — что ты решила встать на моëм пути и помешать моим планам, да? — она не кричала, напротив, голос её стал куда тише, но в нëм явно чувствовался гнев. — Я лишь пытаюсь образумить тебя, — голос Аликс неожиданно для неё самой стал куда твëрже, она отлипла от стены и сделала решительный шаг в сторону Хлои. — Ты правда хочешь встать на скользкий путь грабежа и разбоя? Если ты не думаешь о себе, подумай хотя бы о своих родителях, об одноклассниках, о своих подругах в конце концов! Замолчать еë заставил неожиданный звук. Она обернулась на его источник и увидела шлем, подкатившийся к её ноге. Вдруг она осознала, что слышит и другой звук, долгий и звонкий. Постояв несколько секунд неподвижно, она осознала, что он становится всё громче, поскольку его источник приближается. — Мы пропали, — убитым голосом проговорила Сабрина. Она вышла из переулка, не удостоив подруг малейшим взглядом, не потрудившись поднять шлем. Посреди улицы она остановилась и подняла руки, по её телу уже бежали блики от фар приближающейся машины. — Предательница! — заорала Хлоя. — Так и знала, что ты рано или поздно перейдëшь на его сторону! Даже не удивлюсь, если узнаю, что ты сама сдала нас ему! Она повернулась к Аликс, и та почувствовала, что к её гневу прибавилось нечто, чего она раньше не испытывала никогда. Впервые в жизни Хлоя испытывала страх, хоть и пыталась неумело маскировать его под гнев. — Поехали отсюда! — прикрикнула она на неё. — Оставим здесь эту предательницу, пусть сама разбирается со своим отцом и с его отрядом. Аликс не двинулась с места. Её пригвоздил к месту не страх, но уверенность в том, что она принимает единственно правильное решение. — Нет, — она стащила с головы шлем и храбро взглянула на Хлою. — Я не собираюсь трусливо убегать с места преступления, я собираюсь встать на правильный путь, и тебе тоже советую. — Ну раз так, — в голосе той явно проступило отвращение, — то мы больше не подруги. Больше нет никаких огневушек, вы недостойны ими быть. С этого момента наши пути расходятся. Не сказав больше ни слова, она вскочила на скейт и понеслась по переулку. Аликс больше ничего не оставалось, кроме как выйти на улицу, встать рядом с Сабриной и поднять руки вверх. Через секунду перед ними остановилась машина Роджера. *** — Ого! А что потом случилось с Хлоей? — Ну как что? Еë поймали через полчаса, загнали в тупик, потом отвезли в участок, где она просидела всю ночь. Вызывали её отца, те трое парней давали показания, в конечном итоге Хлою посадили почти на год домашнего ареста. — Надо же, — Ким оторвал довольно большой кусок от кокона сладкой ваты и с трудом запихал его в рот. — Разумеется, после того, как она вернулась в школу, она больше не разговаривала ни со мной, ни с Сабриной, — открыв бутылку минералки, Аликс сделала большой глоток и встряхнула головой, ветер растрепал её волосы, окрашенные в ярко-розовый. — Хотя за тот год мы с Сабриной тоже перестали общаться, потому что общаться уже было не о чем. — А как же твой отец? — произведя глотательное движение, Ким вновь уставился на неë. — Что сделал он, когда узнал, что ты была одной из огневушек? — Да ничего не сделал, — в свою очередь девушка тоже отщипнула кусок сладкой ваты, впрочем, не такой большой, как у парня. — Только головой покачал, не более. Он же у меня добрый. Даже порадовался, когда я сказала ему, что завязала с этим. Нагнувшись, она стала затягивать ремешок на новых роликах. Её волосы снова нависли над глазами, луч солнца упал на них, и всего на миг Киму показалось, что они приняли рыжий оттенок. — Ну как тебе история? — Аликс выпрямилась и ещё раз тряхнула головой, убирая волосы с лица. — Впечатляет, — парень моргнул несколько раз, отгоняя наваждение. — Хотя со стороны кажется немного надуманной. — Тогда сам давай какую-нибудь историю рассказывай, — толкнув его в плечо, она сделала обиженное лицо, хотя на самом деле ей хотелось смеяться. — Я тоже хочу послушать что-то интересное. — Ну что ж, слушай, — сделав драматическое лицо и приняв театральную позу, Ким принялся рассказывать длинную и запутанную историю, в которой приняли участие Санта Клаус, гигантская макака, человек-осьминог и ящерица с неадекватно огромным количеством голов. Не прошло пяти минут, как Аликс вовсю хохотала, держась руками за живот. — Ужасно, просто ужасно, — пробормотала себе под нос Хлоя, сидевшая метрах в двадцати от них и ловившая каждое слово, расчëсывая при этом вновь растрëпанные ветром золотистые волосы, бывшие когда-то окрашенными в рыжий. — Да держи ты его ровно! Вздрогнув, Сабрина послушно подвинула зеркало на пару сантиметров вверх. Огромные очки, которые она вынуждена была надеть ещё два года назад из-за испорченного зрения, вновь сползли на кончик носа, а ветер растрепал и её волосы, загоревшиеся в лучах солнца ярко-рыжим огнëм.