Один-единственный шанс

Демон, вместо того, чтобы переломить заклинательнице шею, ошарашенно разжал руки и повернулся лицом к возникшему из ниоткуда огненному волшебнику, который с диким ревом бросился в его сторону. От неожиданности позабыв, что он, по сути, неуязвим, Абаддон рефлекторно поставил блок, ожидая яростного удара. Но его не последовало. Нацу, увидев, что Люси, освободившись от смертельного захвата, почти без сознания упала на землю, резко сменил направление, словно забыв о существовании врага: сейчас он мог думать только о том, в порядке ли Хартфилия. Саламандр опустился перед побледневшей девушкой, приподнял ее немного и, уложив себе на колени, стал осматривать напарницу и прощупывать пульс. Разумеется, она была совсем не в порядке. Бледности ее лица сейчас мог позавидовать даже призрак, сердцебиение было очень слабым, но ускоренным, а на шее остались синяки от жестоких пальцев демона. - Люси… - тихо позвал Саламандр, пытаясь привести девушку в чувство. Убийца драконов аккуратно провел руками по ее лицу, убирая растрепавшиеся волосы, и нагнулся к ней поближе, прислушиваясь к неровному прерывистому дыханию. Заклинательница вдруг простонала что-то неразборчивое, и Драгнил облегченно заметил, как дрогнули ее веки. Через пару мгновений Люси медленно распахнула глаза и, постепенно сфокусировав взгляд на своем спасителе, через силу улыбнулась. - Нацу, - голос девушки дрожал и надламывался. - Ты пришел… - Да, я здесь, Люси, прямо рядом с тобой, - незамедлительно прошептал Драгнил, взяв напарницу за руку. – Все будет хорошо. - А я уж думала, что умерла и попала в рай, раз почувствовала твое присутствие, - глухо рассмеялась она. – Рада, что это не так. Заклинательница вновь прикрыла глаза, чтобы сберечь силы, чем лишь сильнее обеспокоила Нацу. Да, девушка осталась жива, но ее состояние было критическим. Волшебник знал, что необходимо срочно доставить ее в больницу. Тянуть ни в коем случае нельзя. Осторожно положив Люси на землю, Саламандр поднялся с колен и медленно повернулся к наблюдающему за ними Абаддону. - Неужели ты, наконец-то, и про меня вспомнил? - не скрывая сарказма, проговорил демон. – Если вы еще не наговорились, то вперед! Не смею мешать. - Замолчи, - прорычал Нацу, прожигая противника взглядом. Абаддон еще раз оглядел новоприбывшего волшебника с ног до головы. - О, мне определенно нравится эта ненависть в твоих глазах, - довольно протянул он. – Не слабее, чем у моих рядовых бесов. Ах да, - демон, выражая наигранную учтивость, поклонился, - позволь представиться. Я… - Демон разрушения, Абаддон, - опередил его Нацу. – Да, знаю. Я все слышал. Ты – наивный глупец, возжелавший всевластия. И ты падешь сегодня от моей руки, - совершенно уверенно проговорил Саламандр. Дитя Тьмы искренне рассмеялось над словами смертельно самоуверенного мальчишки. - Да ты же хиленький совсем, - в его голосе можно было уловить сочувствие. – Нет, что касается мускулов – тут проблем нет. Не мне это говорить, находясь в таком жалком сосуде, - вздохнул он, оглядев костлявые руки Драма. – Я имел в виду твою нынешнюю духовную слабость. У тебя же почти не осталось магической энергии! Нацу молча выслушивал разглагольствования демона, понимая, что тот не так уж и далек от истины: сил осталось совсем немного, хватит буквально на пару-тройку серьезных ударов, не больше. Огненному волшебнику придется одолеть врага за эти несколько атак, и подобная перспектива не радовала. Разумеется, парень не собирался сдаваться, даже когда вся магия исчерпает себя. Но в битве с таким соперником в рукопашную можно будет надеяться только на чудо. - Но знаешь, - продолжал Абаддон, - ты мне понравился. Да и вообще вы, волшебнички, повеселили меня сегодня и даже заставили немного попотеть, - он сделал паузу, словно задумался. – Поступим вот каким образом. Я позволю тебе напасть первым, - демон неопределенно взмахнул рукой. - Начинай, когда вздумается. Даю тебе фору. Нацу подумал, что лучшего шанса все равно не представится, поэтому, приблизительно отметив наиболее подходящие точки для удара, бросился на врага, окружив тело драконьей магией. - Эх, щедрый я сегодня, - выдохнул Абаддон, наблюдая за приближающимся противником и даже не пытаясь блокировать удар, раз уж дал слово. Но за мгновение до столкновения демон инстинктивно захотел защититься. Жар, исходящий от пламени парня, словно пропитался всеми его эмоциями, поэтому Абаддон хоть и в последний момент, но понял, что этот огонь способен пробить его усиленную защиту. Он попытался уклониться, но Нацу был уже слишком близко. - Крушащий удар огненного дракона! – прокричал парень, нанося свой удар чуть правее солнечного сплетения. Послышался тихий хруст костей: Саламандр если и не сломал врагу ребро, то наверняка оставил на нем трещину. Абаддон согнулся от боли, но лишь на несколько секунд. Противника он недооценил, но это не причина терять свое достоинство, так что он медленно выпрямился и, почувствовав, как кровь подступает к горлу, сплюнул ее в сторону. - Интересные у тебя друзья, - поднял демон голову и глянул на Люси. – Очередной убийца драконов, это же надо. Нацу не был доволен полученным эффектом, поэтому, восстановив дыхание, снова кинулся на Абаддона. - Когти дракона! На этот раз тот был готов к неожиданностям, поэтому уверенно отклонил первый удар. Но поздно заметил второй: убийца драконов своими когтями оставил довольно глубокий порез на лице противника. - С меня хватит, - прошипел демон, попытавшись утереть неостанавливающуюся кровь с лица. – Вы заняли слишком много моего драгоценного времени, пора с вами заканчивать. Саламандр приготовился к контратаке, но, неожиданно для него, Абаддон направил свою темную магию в лежащую неподалеку беззащитную Люси. - Для начала отберу у тебя подружку, а потом и за твою жизнь возьмусь, - усмехнулось порождение тьмы, отсчитывая секунды до того, как заклинание поразит свою цель. Однако Драгнил, совершив неимоверный прыжок, успел заслонить Люси и отразить убивающее заклятье своим драконьим ревом. Он глубоко дышал, пытаясь восстановить дыхание, и не сводил обозленного взгляда с Абаддона. - Воистину, дракон защищает свою принцессу, - брезгливо промолвил демон. - Я тебе даже больше скажу, - в ответ усмехнулся Нацу и на мгновение взглянул на Люси. – Дракон защищает свое сокровище. - Нацу… - прошептала Хартфилия и удивленно распахнула глаза, пораженная этими словами до глубины души. Но ее голос потонул в ледяном хохоте демона разрушения. - Боже, такое эффектное, но напрасное признание! – воскликнул он. – Очень мило, правда. Но простите великодушно за сарказм: от такого рода глупых вещей меня с детства воротит. Огненный волшебник, не обращая внимания на речь Абаддона, подошел к Люси и присел рядом. Выглядела она еще хуже, ведь воздух вокруг был пропитан темной магией и явно не оказывал на заклинательницу положительного влияния. Нацу коснулся руки девушки и улыбнулся, желая подбодрить ее. Но тут его плечо пронзил луч разрушающего колдовства. Драгнил зашипел от боли и схватился за рану, приостанавливая кровотечение. - Ты как? – встревожилась девушка, испугавшись за напарника. - Жить буду… - А я бы не спешил с подобными заявлениями, - вмешался Абаддон, опуская руку, из которой, собственно, и ранил Саламандра. – Благодаря энергии смерти, витающей в воздухе, вы оба скоро отправитесь к праотцам. - А ты что же, уже передумал марать о нас руки? – с вызовом бросила ему Хартфилия, стараясь выиграть немного времени для того, чтобы Нацу пришел в себя. Демон отвернулся и посмотрел на последние исчезающие за горизонтом солнечные лучи. - Времени не осталось, а вашей магии уже не хватит на то, чтобы создать мне достойный барьер, - пожал он плечами. – На что мне полуживые волшебники? Ведь после моего восхождения на трон вы станете моими слугами, как и все прочие. Я просто начну ритуал, пока есть еще несколько минут. Заклинательница попыталась вскочить на ноги, но Нацу ее остановил. - Пока я жива, я не позволю тебе вернуться в прошлое! – прокричала она, удерживаемая Драгнилом. - О, а вот и решение, - улыбнулся Абаддон. – Мальчишка, я дам тебе возможность выбрать, чем все это закончится. Если вы тихо-спокойно зализываете раны и не вмешиваетесь, то я вас не убиваю. В этом случае тебе, возможно, даже удастся спасти свою девушку. Но если начнете рыпаться, то я без промедления сотру вас с лица земли. - Да что тут решать, мы не сдадимся, верно, Нацу? – уверенно повернулась к нему Люси и застыла, увидев сомнение на его лице. – Нацу? - Я уже не знаю, - парень закрыл лицо руками. – Тебе срочно нужно в больницу, иначе будет слишком поздно… Абаддон усмехнулся и, потеряв весь свой интерес к парочке, принялся создавать волшебные круги. Люси, не ожидавшая такого поворота событий, схватила Драгнила за плечи и ощутимо встряхнула. Его лицо исказилось от боли, но заклинательница сделала вид, что не заметила. - О чем ты говоришь? Какая разница, что случится здесь со мной, если ему удастся воплотить свой план?! – Хартфилия обхватила лицо Нацу двумя руками и заставила посмотреть в свои глаза. – Он ведь и правда опасен, представь, что будет с нашей гильдией! А с Магнолией! Фиором! Что такое одна жизнь против всего мира?! - Твоя жизнь для меня и есть мир, - тихо проговорил Саламандр слова, шедшие из глубины его сердца, и этим поубавил ярость заклинательницы. - Но даже если мы сейчас выживем, то будем в опасности, - вкрадчиво произнесла Люси. – Все наши друзья из гильдии тоже будут в опасности. Прошу тебя, Нацу, я хочу защитить их. Останови Абаддона. Огненный убийца драконов вспомнил, что Сиг говорил ему что-то похожее, когда отправлял сюда. Пока девушка наспех перевязывала ему плечо лоскутком ткани, он снова и снова обдумывал ситуацию. А демон тем временем переходил к заключительной части. - Не думал, что окажусь таким жадным, - выдохнув, проговорил Драгнил. - Что ты имеешь в виду? – удивилась Люси, но уже в следующее мгновение облегченно выдохнула, увидев привычный боевой блеск в глазах Саламандра. - Я смогу защитить тебя, Люси. Но это не значит, что я предам всех остальных. Люси согласно кивнула и уже собиралась присоединиться к сражению, но ее магической силы было все еще слишком мало, чтобы призвать даже Плю. - Не волнуйся и отдыхай, - слабо улыбнулся ей Нацу. – Лучше отойди подальше, чтобы пламя не задело тебя. Со стороны Абаддона послышалось знакомое Саламандру слово: «chronos». Вспомнив, что это же слово звучало и в заклинании Сиг Харта, Драгнил, удостоверившись, что Люси отступила, сорвался с места. - Удар драконьего крыла! – яркое пламя, вырвавшись из рук, охватило демона с двух сторон, оставляя на теле серьезные ожоги. Абаддону пришлось отвлечься, чтобы отразить выпад убийцы драконов, и почти завершенное заклинание развеялось. - Вот же настырные, - прошипел он, чувствуя, как регенерация плохо справляется с выжженными ранами. – Ну, свой выбор ты сделал. Создание тьмы незамедлительно контратаковало, но Драгнил умудрился увернуться и бросился на него с одной из сильнейших своих атак. - Взрыв лезвий пламени! Магия угодила точно в цель, и Саламандр с замиранием сердца всматривался в клубы дыма, пытаясь разглядеть, по возможности, поверженного противника. Ведь с последним ударом он истратил оставшиеся крохи силы. - Яростное и сильное пламя, - послышался спокойный голос Абаддона, а вскоре и его обладатель вышел из завесы. – Меня потрепало довольно сильно. Нацу опасливо оглядел бывшее тело Драма: лицо было испещрено порезами, от одежды остались лишь обгоревшие лоскуты, а тело было усыпано ожогами и ссадинами. И только глаза стали черными как смоль. - Только посмотри, что ты наделал, - демон брезгливо оглядел себя. – Теперь придется искать новый сосуд. И честно говоря, - он бросил взгляд на заклинательницу в отдалении, - тело твоей юной подружки уж больно мне приглянулось. Саламандр остервенело кинулся на него с кулаками, но Абаддон в два удара откинул его от себя на несколько метров. - Лежи и не рыпайся, пока я не завершу разлом времени. Люси попыталась было подняться и помочь ему, но Нацу остановил ее категоричным взмахом руки. Юный убийца драконов из последних сил полз к заново начавшему свой ритуал демону. Драгнил только и сумел, что ухватить его за сгоревшую штанину. Абаддон раздраженно опустил взгляд. - Значит, не дашь просто так закончить? – демон прервал заклинание и направил руку, окруженную темной энергией, прямо в голову Саламандру. – Тогда прикончу тебя, и дело с концом. - Нацу! – закричала Люси, но, заметив движение неподалеку от места схватки, застыла. Абаддон не успел выстрелить. Его отбросило, словно куклу, в сторону от юных волшебников. Огненный убийца драконов с изумлением смотрел на протянутую ему руку помощи. - Не знаю откуда, но я тебя помню, - проговорил новоприбывший, помогая Нацу подняться на ноги. На него спокойно, но с толикой интереса смотрел Сиг Харт. Продолжение следует...