***
Сегодня я опытный, сильный борец. Любой находил со мной в схватке конец. Я слышу, ликует толпа за стеной: Сейчас предстоит гладиаторский бой. И вот механизмы раздвинули стену: В стотысячный раз я иду на арену. С трибуны судья огласил приговор: «Тот, в кожаной маске — отъявленный вор. Он дерзко ограбил святыню богов И должен быть к смерти, конечно, готов. Но если он Беллума сможет обставить, Себя от позора сумеет избавить!» Я — Беллум. Сразиться я с маской хочу. Врагу-святотатцу я гневно кричу: «Клянусь моим другом, что после потерь Меня не бросал — где ты, братец, теперь? — Что в дни сиротливые улицы жуткой Дарил мне заботу свою в промежутках Меж наших походов за хлебом с водой, Что вместе со мною справлялся с бедой, Пока не нашёл меня добрый Марцелл, И биться не выучил наш офицер, Клянусь перед всеми, кто видит арену: Тебя до костей я руками раздену!» Ужасно проворен и ловок был вор: В глазах у меня он прочёл приговор. Он бегал вокруг; я уставший и злой. Звучит в голове моей марш боевой, И я исполняю свой номер, рассержен: Коленом под челюсть — противник повержен. Я снял с трупа маску, вгляделся в черты… Знакомое что-то… О Марс! Это ты? Мой детства товарищ, тебя узнаю! На лбу я отметину вижу твою!.. Тот, кем я поклялся убить святотатца, Теперь предо мной будет мёртвым валяться…***
Я вновь на арену под крик выхожу, Поник головой, на людей не гляжу. Излечит от грусти, что может снедать, Моё злое дело — людей убивать. Я вновь исполняю свой номер коронный, Звучит в голове моей марш похоронный…