Поморник

Юноша не помнил где и как уснул и где. Казалось ватные ноги заставили его упасть без сознания прямо на пол посередине грузового отсека трюма, но на утро он проснулся в гамаке. Проснулся от шороха, шагов и свиста. Не успев раскрыть глаза, смыкающиеся под тяжестью тёмных мешков к нему подбежал Картограф умоляя поскорее проснуться. -" К чему такая спешка?"- устало произнёс юноша. Он оперся ладонью о гамак и тут же с шипением упал на гамак. После хватки Капитана запястье ныло и казалось даже опухло делая синяк еще более видимым. Неприятная благодарность за помощь. -"Я объясню тебе по дороге, пожалуйста вставай!"- вокруг суетились моряки, спешно готовясь к выходу на палубу. Удивительно. Если так происходит каждый день то стоит только позавидовать крепкому сну Юнги, раз он не слышит всех приготовлений. Спешно приведя себя в порядок и перемотав запястье чистой тряпкой, Юнга помчался за Картографом : -"Так в чем же дело?"-спросил он поднимаясь по лестнице еле успевая уворачиваться от бегающих матросов. -"Ты ведь знаешь наверное, слухи расходятся быстро, Капитан был не в духе вчера из-за остановки, которой не было в планах и обычно, когда остановка не запланирована он и сам не против отдохнуть, так скажем"-мужчина говорил нервно, сбивчиво, на ходу придумывая петляющие словесные обороты , пряча за словами истину. Так же он и выглядел. Картограф не успел надеть свою повязку и юноша наконец уталил часть своего любопытства заглянув в чужой глаз, до этого скрытый плотной тканью. На удивление он там был. Полузакрытый, вокруг него, вся глазница была сине-чёрной, как от крепкого удара кулаком, но глаз двигался, хоть и был на первый взгляд слепым. Возможно травма от работы или нападения , возможно когда-нибудь он у всех спросит, что тут за дела творятся. Но вместе с тем он подметил , что черное пятно на глазу Картографа чем то напоминало лицо Спрута , точнее её верхнюю половину. Юнга не успел и не стал в лоб разглядывать товарища, давая ему возможность закрыть глаз и короткие тёмные волосы повязкой и банданой. На палубе уже выстроились в два ряда остатки матросов, все кроме Пицыда. -"Неужели капитан не имеет права отдохнуть, а Карт-" - не успев спросить юношу перебили ответом. Это был Кокк стоявший по правое плечо. -"Дело не в том, что капитан делает, а в том, кого он ставит на свое место в эти дни. Все уже привыкли к этому"-хмыкнув , скорее от обиды на Юнгу , чем от сложившейся ситуации он продолжил-" теперь и ты будешь в курсе". По правде говоря , из-за этих шарад Юнга в курс так и не вошел. Скрипнула дверь капитанской каюты и гомон в миг замолк. Гордо вышагивая от капитана вышел Квартирмейстер с лицом обремененным тяжестью управления кораблем и командой. Иными словами он был рад , а это значило лишь то , что Капитан дал свое добро . Радость моряков была не столь заметна. Для всех это значило лишь то что следующий день будет полон работ, забот и пролитого пота. -" Не смотря на тот скудный ассортимент моряков , что мне сегодня достался "- ковыляя меж двух рядов начал он , попутно забивая трубку табаком-" вы все таки команда , а я на сегодня ваш капитан. Все кто знает план работ в такие дни , могут приступать"- несколько бывалых моряков вышли из рядов и группой спустились в трюм, без вопросов и слов , юнга сопроводил их взглядов ведь в их числе был Кокк с Картографом-"остальные, увы, есть и такие, слушать внимательно. Работа на корабле есть всегда и это не только вязка узлов и затягивание канатов. Вы должны знать корабль как свои пять пальцев , он должен быть досмотрен и чист! В противном случае сгниет за пару дней и глазом моргнуть не успеете, как ваши руки будут скользить по ослизненным гнилью доскам. Все кто был на палубе уже знают объем и направление своих работ, а тот кто почтил нас визитом"- произнес Кварт выдувая клуб дыма в сторону мальчишки-" их сейчас получит. Работать, марш!"- молодые моряки , которым было по виду лет не сильно больше чем Юнге подпрыгнув разбежались по палубе. Юноша остался наедине с Квартирмейстером. Не было исхода хуже. -"Для тебя Капитан передал особое занятие. Мы достаточно простояли на месте чтобы к борту прицепилась разная погань, твоя задача привести корабль в порядок и быстро! Если догадки Капитана, на счет острова, верны , то мы уплывем отсюда на закате и к этому моменту борта корабля должны сверкать". -" Есть "- досадливо произнес Юнга замолчав вопрос о том , почему ему досталась столь трудная работа. Ему одному. Подойдя к краю палубы и облокотившись на резное заграждение Юнга посмотрел вниз . Борт корабля был относительно чист . О него разбивались волны , серебреющие пузырями пены и ускользающие на глубину. каким бы борт ни был видимость работы сделать нужно, а для этого нужно было как-то закрепить себя на корпусе Поморника и не искупаться в море. Нужны были хорошая веревка и что-то на подобии крюка. Эти вещи пожалуй были в одном месте-в трюме. Спускаясь в трюм , на удивление пустой от людей, он шепотом произнес "спасибо" голосом полным злобы и обиды, не забыв ударить ногой по деревянному полу. Мысли о несправедливости играли на обиде и злобе. Но всё это пришлось оставить на потом , стоило придумать, как зацепить себя к кораблю и не искупаться в море. В трюме хранилось много вещей, настолько разных, что разбегались глаза. И из-за этого богатого множества все эти вещи были в пыли , которая при малейшем движении поднималась в воздух играя в свете лампы. Отмахнув пыль от своего лица юноша подошёл ближе к открытому ящику. Одному из нескольких, многие из которых стояли друг на друге. Внутри были пустые бутылки-не то. Во втором судке , который Юнга смог открыть лежали сложенные ткани, лоскуты кожи. В третьем шкуры, и трофеи рогатых животных. Убрав одну из шкур, с контрастными черными пятнами, юноша от удивления ахнул . В ящике хранилось странного вида чучело. Он не знал как называется это животное . Круглое тело покрытое висячими перьями или шерстью. На длинной морде , подобной клюву ибиса , торчали усы как у кота . В темноте юноша не смог рассмотреть есть ли у этого странного , к тому же двуногого , обитателя одного из островов глаза. Возможно они были очень маленькие. Но истину он видел ясной , как под палящим солнцем-он не там ищет. Сделав шаг к следующему ящику парень зацепился ногой за что-то железное и тяжёлое, чуть не полетев в один из открытых сундуков , как в пасть к акуле, поднимая за собой клуб ,танцующей в редких лучах лампы ,корабельной пыли. -"Черт, это что ядро?! "-шикнул юноша сморщенным от боли носом прыгая на одной ноге. Тяжело дыша от прыжков ,в нос тут же попала пыль . Громко чихнув ,теряя равновесие от обилия действий Юнга в поисках точки опоры и попытки вернуть равновесия принялся махать руками в разные стороны , а как только в ладонь что-то попало крепко сжал ее , но увы это не помогло. Предмет за который он схватился полетел на пол вместе с телом парня, волочась с корабельной балки подобно змее. Благо место приземление выдалось удачным- сложенные белые паруса , от приземления на которые поднялось еще больше пыли . Открыв глаза Юнга сдул с лица упавшую от столь резких пируэтов прядь. На мгновение ему показалось, что сама тьма закружила его вокруг себя , или корабельный дух. И наконец когда юнга ему надоел он принял решение исчезнуть бросив тело на пол. Отдышавшись в своей руке юноша увидел крепкую и довольно длинную веревку. Сев на колени он потянул веревку в разные стороны , она не поддалась , даже не скрипнула. Но стоило проверить еще кое что. Ведя рукой по полу , немного подползая к месту где он оступился Юноша искал то самое "ядро". А как только пальцы нащупали холодный метал стало понято "ядро " ядром не являлось. Подтянув предмет ближе он увидел крюк. Увесистый и прочный с отверстием для верёвки или цепи , слегка изъеденный коррозией, но все ещё готовый послужить благому делу. Прихватив найденные вещи с собой Юнга принялся выбираться из трюмного бардака. Крепко вдыхая чистый и свободный от пыли воздух на борту, Юнга наконец покинул трюм . Прикрывая сощуренные глаза он осмотрелся . Во всю шла работа. Кто-то проверял целостность канатов, тросов и парусов, тут же латая и меняя повреждённые участи. Кто-то мыл полы или или натирал штурвал. Все были в работе и никто не обращал внимания на Юнгу. Значит меньшее количество люде заметят если он совершит ошибку и плюхнется в воду . Выхватив из бочки у главной мачты старый гарпун он уверенным шагом направился к краю палубы. Разложив все на полу он сел на колени и принялся вязать петли и узлы . Одна крепкая петля в конце крюка, вторая более свободная на теле , в нее еще сумел войти и гарпун .Зацепив крюк за веревку вокруг пары балясин ограждения Юнга накрутил на себя веревку как нить на моток и наконец переступил через ограждение. Шаг за шагом он по вертикали спускался все ближе к воде пока не остановился напротив скопления наростов усоногих раков. Они дружной колонией спали, закрыв свои известковые домики крышками и даже не подразумевал, что пара ударов тупым гарпуном разрушат из спокойную жизнь. Шелуха и куски раковин вместе с останками живности падали за борт. Довольно хмыкнув Юнга воткнул гарпун в петлю и принялся спускаться ниже. И как только за спиной послышался шум волн он из любопытство посмотрел между ног, которые почти касались воды и заметил истинную проблему - множество рыб прилипал, огромное количество. Корабельные длинные скрабы, как их называли бывалые моряки. Их сплющенные морды выглядывали из воды, серебристые чешуи сливались с водной гладью и пеной волн, не давая возможности посчитать точное количество рыб . Чешуя подобно начищенным монетам ярко отсвечивала , разбивая солнечный свет на множество солнечных зайцев. Скрабы прицепились к кораблю, как под водой, так и каким то образом заползи почти к бойницам и казалось бы присохли, или просто спали, покрывшись коркой из мутной слизи. На их чёрных глазах виделась сухая плёнка, подобная веку, закрывая их взор от палящего солнца. Когда-то давно Юнга слышал об этих созданиях. Тонкие рыбы , многими считаются ядовитыми и несъедобными. Эти рыбы известны своей способности липнуть к брюхом к любой поверхности и соскребать с нее все что можно съесть. Часто эти существа , по рассказам рыбаков , селились на огромных кальмарах, рыбах и китах, помогая медлительным гигантам избавиться от паразитов, соскабливая их с кожи зубными пластинами . Но иногда прилипалы ошибочно принимали вставшие на мель или якорь суда за свои кормовые станции. Целыми стаями они налипали на борта корабля , по легендам даже утаскивая мелкие лодки под воду. Крупные корабли не могли держать скорость из-за многотонного груза, ведь взрослые особи легко перерастали границу в два метра. Ошибочно принимая корабли за китов скрабы портили обшивку , выгрызая усоногих раков вместе с древесиной. От таких морских соседей следовало избавляться в скором темпе и обилие работы совсем не радовало, отражаясь гримасой уныния и злобы в лице юноши. Подобравшись к одной из рыб, которая своим длинным и тонким телом была по размеру почти как он сам, Юнга схватил её за хвост. На удивление он легко отошёл от древесины оставив за собой след из слизи, которой тут же наполнились и руки. От отвращения лицо парня скривилось, а язык неприятно проскользил по небу и губам. Но работу нужно было выполнять, с таким грузом корабль далеко не уплывёт. Дернув за хвост, в надежде ,что прилипала так просто отцепиться, Юнга явно не ожидал, что такое хрупкое существо обладает такой силой чтобы прицепиться к дереву намертво, даже не имея рук. Уперев ноги по двум сторонам от рыбы он принялся тянуть её за хвост со всей силы, стискивая зубы и пытаясь забраться пальцами под серебристую чешую. Продолжая упорно тащить Юнга не заметил, как скользкие от слизи руки, а точнее рыбий хвост в них спешно выскальзывал. И тут хвост со свистом выскользнул из рук окончательно. Юнгу по инерции со всей той силой с которой он тянул рыбу дёрнуло назад, ноги не устояли и он подобно упавшему клубку ниток принялся крутиться, а канат на его теле принялся разматываться. Послышался всплеск и вот Юнга по пояс был в воде. По пояс со стороны головы. Петля на его животе, спасла от промокания нижнюю его часть. Согнувшись он схватился за канат и подтянул тело вверх, пытаясь проморгаться от прохладной морской воды. По его волосам и лицу стекала вода и он чувствовал ,как она стекает от мокрых плеч ниже меж лопатками по спине, к той части тела которая осталась сухой. Вздрогнув, он сдул каплю повисшую на кончике его носа, обиды добавляло и то, что на палубе был слышен смех. -"хэй"- послышалось на палубе вместе с удаляющимися от края борта шагами -"наш Юнга просто незаменим! Теперь определяет не только силу ветра но и температуру воды"-дальняя часть палубы заливалась хохотом , ровно до выкрика Квартирмейстера в своей манере прося всех замолчать и вернутся к работе. Фыркнув Юнга крепко схватился за канат и пополз вверх, накручивая на свое тело верёвку. -" Не слушай их, у тебя работа куда тяжелее"- голос послышался в самих ушах или ему показалось? Юнга явно услышал голос старого плотника совсем рядом . Ища его взглядом он посмотрел наверх . Глупо, он не выходит из трюма. Смотря по сторонам он увидел одну открытую пушечную бойницу из которой опираясь на неё изувеченными руками стоял Пицыд. Трудно было сказать куда он смотрит , в виду забитой досками головы , но дятлы сидящие на его руках смотрели точно на юношу , не боясь посмотреть в глаза-" за что тебя так ?"- старик спрашивал с искренним сожалением и не пониманием , отрывая Юнгу от гляделок с дятлом-" эту работу обычно делают половиной команды, так куда быстрее , да и толку маловато"-с тяжким вздохом произнес он. -" Странно , что Капитан, этого не понимает "- фыркнув с обидой он достал мокрый гарпун и ударил пару раз по присохшей рыбе . Ее слизевая капсула треснула , но даже получив серьезные раны , она не отлипала, а попытки юноши содрать рыбу силой приводили к тому что в руках у него оставалась слизкая чешуя и куски мяса. -" Капитан? Разве он приказал тебе делать это лично?"-эти вопросы явно не требовали ответа , ввиду осведомленности Пицыда о всех делах на борту -"Теперь я понимаю почему тебя отправили выполнять работу даже не объяснив ,что нужно делать "- усадив одного из пернатых подопечных на палец Пицыд выпустил его и дятел отливая зелеными перьями приземлился на руку юноше . Почистив о нее клюв , видимо готовясь к работе, с нее он перелетел к ближайшему скрабу усаживаясь на серебристую спину. Немного попрыгав вдоль спины рыбы , птица уселась у основания длинного спинного плавника и клювом принялась долбить место под собой, сделав заметную дырку дятел тут же улетел наверх к корабельным парусам. -" Я не знаю смогу ли точно объяснить или понять твою участь , но я могу облегчить твою работу. Сделать ее по-настоящему ценной и важной для корабля. Скрабы очень интересные рыбы, мало кто может отодрать их от места к которому они прицепились. Но есть одна хитрость, её я заметил в прошлой жизни , когда был медиком и натуралистом. Посмотри внимательно, место которое я указал это место ,где находиться воздушный пузырь. Он есть у всех рыб , а у скрабов он служит для присасывания к поверхности, скорее всего регулируя степень сжатия щитков на его присоске. Одного удара твоим гарпуном хватит чтобы рыба сама упала в воду, не утащив за собой и тебя"- с тихим смешком договорил плотник. Не спеша верить столь простому решению проблемы Юнга с недоверием взял в руки гарпун и прицелившись запахнулся , ударив рыбу в спину у основания спинного плавника. Но она продолжала держаться , хотя гарпун, по ощущениям, пробил её на сквозь. Но стоило немного вытянуть остриё гарпуна, как воздух из пузыря с хлюпаньем и шипением вышел и рыба безвольно плюхнулась в море ,тут же уходя на дно. Недоверие на лице Юнги сменилось восторгом. -" Да я ваш должник Пицыд! Спасибо большое "- вновь вернув запал юноша улыбнулся в благодарном жесте положив ладонь на свое сердце. -" Кто еще тебе поможет кроме старого плотника. Удивительно , что потеряв голову я все еще помню основы наук и врачебного дела" -"Вы сказали что были медиком? Ничего себе..."- с любопытством произнес юноша не спуская с плотника взгляда, хотя руки принялись бить скрабов одного за другим. -" Когда то очень давно , во времена когда мальчик был совсем мал , когда я еще был цел"-будто бы со вздохом утраты произнес плотник, его голова слегка отвернулась в сторону . -"Я заранее хочу извиниться за вопрос , но я очень хочу спросить.."-замялся юноша потирая пальцами гарпун, не зная как точно подступиться. -"Почему я выгляжу так ? Это долгая история"- махнул кривой рукой Пицыд-" даже мои знания и опыт не дают мне точного ответа , что произошло со мной моим мальчиком и всеми остальными.."- обронив эти слова окошко бойницы опустело . Юноша снова остался один вместе с множеством рыбьих глаз и запахом рыбьей крови на своих руках. Рыба за рыбой. Его одежда полностью пропахла кровью и была облеплена чешуей. 10 рыб и отдых твердил сам себе юноша , погладывая на солнце в попытке определить время. Тряпка на больном запястье слетела в воду, оголяя его перед тяжкой работой, из-за чего оно ныло. Иногда гарпун застревал в рыбе и не поддавался, приходилось тянуть его, опираясь на борт. Ладони съезжали по мокрым доскам , которые оставляли в плоти занозы. Временами из-за ленивой попытки достать дальнюю рыбу , а не подняться на борт и перебросить крюк юноша чуть ли не падая в воду , хватался пальцами на обивку борта, сдирая кожу и ломая ногти, но все таки удерживая себя над водой. В такие моменты курящие у края палубы матросы с забитыми рисунками руками смеялись и шутили -"кажется человек за бортом, а нет он на! Ха!"- после чего уходили. Но половина корпуса была очищена. Каким бы злым и обиженным юноша не был. Поднявшись на борт он не поднимая на матросов взгляда утер нос и направился к другой стороне палубы, начиная затягивать крюк и веревку. Только сейчас он заметил как выглядели его руки. Все в ссадинах, и занозах, на пальцах виднелись шершавые чешуйки рыб и содранной собственной кожи. Ладони были липкими от пота и присохшей рыбьей крови, которая вдобавок провоцировала приступ тошноты. Но дело нужно было сделать. Ради корабля и ради его команды. Закрепив крюк юноша перелез через преграду и опустился к уровню расположения скрабов. Не спеша работать он просто выдохнул и повис от усталости. Юнга закрыл глаза , игнорируя заходящее солнце. Его не убьют если он не успеет, наоборот дадут помощь. От мыслей его отвлекло шипение и всплеск воды. Юноша открыл один глаз и повернулся в сторону воды и которой на него смотрела широкая белая морда , с блестящими черными глазами. Глаза эти смотрели с такой преданностью и мольбой что Юнга ненароком улыбнулся, оборачиваясь к морскому гостью, который еще раз фыркнул похожими на клапан ноздрями и прижал усы к мягким щекам. Как же мила была эта большая морда. большой нос ,маленькие черные глаза , черная шерсть на лбу и скулах напоминала шлем, а маленькие уши совсем несуразыне торчали в побокам. Это был шлемоностный трубач или как моряки ласково называли этих морских существ за их глаза и плаванье за рыболовными судами хвостиком-южные морские собаки. -" Странно что ты тут одна. Что ты хочешь?"- спросил юноша. Морская собака выше вынырнула и понюхала одежду мальчишки , после чего открыла пасть тряся головой и уходя на дно-" я знаю что пахну я не совсем приятно, я знаю что ты ешь рыбу, но"- переведя взгляд на скраба-" они ведь ядовиты . Для человека, но видимо не для вас" Снимая одного скраба юноша с улыбкой заметил как морская собака принялась выныривать из воды , ударяя по ней плоскими плавниками. На лету трубач поймал тушку рыбы и за миг проглотил целиков , вновь смотря на Юнгу черными полными надежды глазами на добавку. Усмехнувшись юноша сбил еще одного скраба Но не отпустил в воду, а вытянул руку с ним . Трубач заурчал пытаясь достать рыбку , но так и не смог. Животное выдув из ноздрей воздух и закрыв их нырнуло и набрав скорость выпрыгнуло из воды хватая скраба из чужих рук с грохотом и всплесками падая в воду. Морская собак оправдывая своё название плавала за Юнгой вслед , подъедая брошенную рыбу. Так они очистили вторую сторону корпуса, а практически севшее за горизонт солнце ознаменовало окончание работы. Отряхнув руки юноша повернулся к своему новому другу: -" Спасибо тебе за помощь в уничтожении последствий моей работы"- трубач задергал головой все теми же голодными глазами провожая каждое движение рук юноши-" ты уже съел целую телегу , больше рыбы нет здоровяк". Начиная подниматься по канату вверх , волей случая он обратил внимание на странное светлое пятно около тела морской собаки . Прищурившись он заметил , как из под воды на него смотрит маленькая пара глаз. Это был щенок. Он достал из воды черный нос и фыркнул, топорща короткие белые усы. Малыш трубача погладывал на свою маму и на большой корабль , видимо до этого момента опасаясь огромной деревянной коробки от которой столько шума. Поджав губы юноша закрепил гарпун на поясе испустился к самой кромке воды протягивая ладонь на встречу маленькому белому чуду, показавшему из под воды голову , вытягивая её в сторону чужой руки. Щенок ткнулся мокрым носом в руку, подобно матери пару раз потряс головой и махнув пятнистым хвостом скрылся под водой . Вслед за ним уплыла и его мать. Они вместе ушли на глубину и вынырнули за несколько метров от корабля . Оставалось только провожать вздымающиеся над водой брызги мелких капель воды взглядом. Поднявшись на борт Юнга открепил крюк и с чувством выполненного долга не обращая на взгляды моряков направился в трюм. Возможно от тяжелой работы он не замечал как моряки воротят от его запахах нос, как Квартирмейстер недовольно покуривает трубку идя глазами за ним вслед. Хотелось просто вернуть принадлежащие кораблю вещи , ведь своё время и силы он уже отдал. Пошатываясь от затекших за день ног Юнга углубился в трюм где уже были зажжены лампы и на удивление дверь ведущая на склад была закрыта. Приоткрыв её он заметил неправильный силуэт сидящий на бочке. В свете лампы сидел плотник, на нем спали дятлы и он сам казалось бы спал. Стараясь не разбудить юноша прошел мимо тихо выдыхая . Вернув все вещи на места он утёр лицо ладонью только сейчас понимая какая сильная вонь от него исходила. -" Тебя тоже прогнали ?"- тихо произнес Пицыд-" когда наша команда уходит эти люди позволяют себе слишком многое"- старый плотник смотрел на юношу не имея глаз, вместе с ним на гостя смотрели проснувшиеся птицы. -" Я думал , что вы спите Пицыд. Меня пока не прогнали , но я уверен из-за запаха вполне могут"- усаживаясь рядом с плотником на соседнюю бочку он наконец расправил ноги-" кто вас прогнал?" -" Люди. Немногие , кто подсел к нам годом назад остались в живых , но даже они несут за собой лишь злобу. Увы, для такого большого корабля нужно много рук, большая команда.."-проговорил Пицыд нервно перетирая между собой искалеченные гвоздями и древесными щепками пальцы. С тоской смотря за движениями старика юноша вздохнул. Пицыд не заслуживает такого отношения, возможно поговорив с моряками и объяснив причину такого внешнего вида он бы смог отстоять честь плотника. Но для этого нужно было узнать что здесь происходит и кто как не самый старший из команды мог ему рассказать об этом. -"Вы говорили что возможно сможете объяснить мою участь"-прерывая тишину спросил юноша. -" Он так испугался когда увидел , что натворил..Когда увидел кем стал я как только его ладонь прикоснулась к моему телу" -"Он?"- не понимая что старик имеет ввиду переспросил юноша-"Вы говорите о Капитане". -" мой мальчик ..он был так юн когда все произошло, он не понял ,я так хочу ему объяснить , но я чувствую его ужас" Юнга пытался понять. Но не зная истории целиком не мог и думать-" вы считаете, что моя участь связана со страхом?" -"ужасом , что прикосновение убьет тебя, меня и любых других людей. Страхом обратить чужую плоть в вечного пленника моря". Юнга ни сказал и слова. В ту ночь Капитан был напуган не меньше его, выходит именно он в ответе за всё то что произошло с командой этого корабля. Сыграв на злобе и обиде плескавшейся в молодой крови он надеялся отвадить от себя Юнгу, и если бы не Пицыд у него бы этого получилось.