Судьба богов.

      В городе царил хаос, повсюду вспыхивали пожары, люди бежали к замку в поисках защиты от неизвестного врага. Эльза стояла на стене замка и смотрела, как люди бегут к воротам.        Когда за беженцами появились первые валькирии, королева подняла руки вверх, обращаясь к своим силам. В тот же миг небо затянуло тучами, повеяло холодом, а затем на врагов обрушился настоящий ледяной буран, снося летающих воительниц, и давая людям время добраться до спасительных стен замка. Дождавшись, когда последний человек скроется за воротами, Эльза усилила бурю, буквально погребя город под снегом. Она старалась не думать о людях, оставшихся в городе, главное было защитить тех, кто внутри. Но её планам не суждено было сбыться, неожиданно тучи развеялись, и с неба спустился восьминогий конь с одноглазым всадником на спине. К своему ужасу королева увидела, что этим всадником оказался тот самый старик из снов. Она попыталась усилить бурю, но свет, исходящий от старика, блокировал её магию. Под его защитой валькирии снова пошли в атаку. Тогда Эльза начала создавать ледяных големов, которые сразу же набросились на валькирий. К ней подбежал мудрец и, пытаясь перекричать бурю, сказал - Королева! Это бесполезно, Ваших сил не хватит, чтобы одолеть Одина! Вы должны бежать! -Ни за что, Я не брошу свое королевство, - Сквозь стиснутые зубы сказала Эльза. – Старик полез в подол плаща и вытащив оттуда странно светящийся флакон, протянул ей. - Что это? – спросила королева. — Это поможет Вам одолеть их. Возьмите его, и приложите ко лбу. – Королева колебалась, но увидев, как враг прорывается к замку, решилась и схватив флакон прижала его к голове, свет из сосуда плавно перетек в неё, и Эльза все вспомнила.

***

Королева сидела на железном троне, погруженная в мысли, когда к ней подошел лакей. Поклонившись, он сообщил, что к замку прискакал некий спутник, наслышанный о её мудрости и, решивший лично в этом убедиться. Королева со смешком приказала страже привести путника. Путником оказался старик в широкополой шляпе, и сером плаще. Опираясь на ясеневый посох, он подошел к трону и поклонившись, начал свою речь. Сначала старик восхвалил королеву и её род, затем рассказал о том, как в дальних углах всех девяти миров восхваляют её красоту и острый ум. Королева слушала со слегка опущенной головой и улыбкой на устах. Видя, что его лесть понравилась королеве, старик продолжил уже менее приятную речь об асах, которые смеются над ведьмой железного леса. Говоря, что раньше она могла бросить вызов асгардцам, а теперь же владеет лишь жалким куском земли, а сама давно выжила из ума. Старик заметил, как Ангрбода нахмурилась и выпрямилась на троне. Жестом она приказала путнику замолчать, и сама повела речь о гибели богов, о том, как падут они от рук её детей, коих зачала она от глумливого Аса. Как боги попытаются уйти от гибели, убив королеву железного леса, и заберут её детей, чтобы сделать их своими слугами, но, даже богам не уйти от предназначенной им судьбы, и рано или поздно предсказание старой Вёльвы сбудется. Сказав это, она пальцем указала на старика и торжествующе закончила речь: - Не так ли, Один? Видя, что великаншу не обмануть, Всеотец скинул с себя обличие старика и предстал пред ней в обличие воина в золотых доспехах и с копьем наперевес. - Раз ты узнала меня, Ангрбода, и знаешь зачем я пришел, ты отдашь мне детей своих, и будут они жить в Асгарде равными нам, и не придётся проливать нам кровь ни сейчас, ни в будущем Королева рассмеялась, и смех этот был подобен ледяной стуже, такой же колючий и смертоносный, – Неужто Всеотец ждет, что мать так легко расстанется со своими детьми? Детьми, которых вынашивала месяцами, и которых с таким трудом привела в этот мир. Да ты, видимо, совсем из ума выжил старик! Один нахмурился, и поудобнее ухватился за копье, - Не забывай, с кем говоришь ведьма! Не отдашь детей, так я возьму их силою. Ты умрешь, а за судьбы твоих детей я не ручаюсь! Она перестала смеяться, - Что-ж, да будет так, о Бёльверк похититель детей, попробуй отобрать их у меня, без боя я не сдамся! - Да будет так, - с грустью произнёс всеотец и метнул копье в королеву. Незнающее промаха копьё, как и тысячи раз до этого пронзило врага Одина. В замке зазвучали звуки тревоги, со всех залов бежали бесформенные, словно слепленые из снега и камня воины, старик затрубил в рог и от звука его рога стены замка затряслись и пошли трещинами. В образовавшиеся бреши влетели крылатые воительницы, и Боги Асгарда. Ангрбода успела увидеть лишь Тора, да Фрейра, когда слуги, выдернув копье из её тела потащили прочь с поля боя. Чувствуя, приближавшуюся смерть, она подозвала к себе старого слугу и выдрав из груди осколок льда приказала бросить его в Мидгард, где она сумеет переродиться, спрятанной от глаза Одина. - Когда почувствуешь, что боги ослабели, начни искать меня в теле человеческой женщины, этим камнем памяти пробудишь меня ото сна – протянула она ему светящуюся изнутри филактерию, - и мы отомстим богам. Сказав это, она испустила дух. Слуга бережно принял осколок, и сбежал с обреченного замка. Дойдя до радужного моста, опоясывающего ствол Игдрасиля, он бросил осколок в сторону Мидгарда… Пролетев через мировую бездну осколок упал в сад, где играла маленькая девочка. Увидев блестящую игрушку, ребёнок радостно потянулся к нему, а «игрушка» словно бы только и ожидавшая этого вонзилась в её ладонь, и проникло в тело. Девочка даже не успел ничего понять, лишь секунду она с удивлением глядела на свою руку, в которой только что была красивая блестяшка, и вот её нет, только ладонь слегка пощипывало словно бы она ободрала руки об острый краешек льдины. Но слуге, бросившего осколок, не суждено было этого увидеть, он мог лишь гадать, в какую часть Мидгарда упала льдинка, и где теперь искать хозяйку.

***

      Очнувшись, Эльза поняла, что всё так же стоит на стене замка. В её голове бурлила каша из воспоминаний прошлой жизни, и жизни нынешней. Она помнила сотворение мира из костей и плоти Имира, коего вероломно убили те, кого сейчас зовут богами. Помнила первое появление людей, войну Асов с Ванами… И в то же время в ней жили воспоминания смертной девушки: игры в снежки с сестрёнкой, смерть родителей, страх перед своими силами, ненависть крестьян, прознавших про её силы, их попытка убить свою королеву. Ненависть вскипела в сердце Эльзы, как какие-то там смертные посмели смотреть на неё с высока, как смели они сомневаться в своей королеве!! Они должны быть наказаны! Воспоминания и вечная ненависть инистой великанши, начали порабощать смертную душу Эльзы, показывая ей, кто она такая на самом деле. Она королева! Королева железного леса, Йотунов и дочь первородного Льда! И её, ЕЁ! какие-то людишки посмели судить, мало того пытались убить! А потом еще и говорили с ней на равных словно она была обычным человеком, равной им! Нет, так не пойдет, эти жалкие людишки явно забыли своё место следовало покарать их, указать им их истинное место! И теперь Эльза знала, как. Запрокинув голову, она затянула заклятие на древнем языке: Fra avgrunnen kaller jeg datteren min, Из бездны дщерь свою зову, Hel, som er forbannet fra fødselen, Хель, проклята с рождения, Kom til mors samtale Приди на материнский зов, Vis seg! Vis seg! Angrbody spawn, Явись! Явись! Ангрбоды порожденье, Det er tid for hevn! Настало время отмщения!       Не успело стихнуть заклятье королевы, как смертных оглушил протяжный гул, идущий с моря. Анна, стоящая подле королевы, обернулась в сторону звука и увидела подплывающего, нет скользящего по замерзшему морю, чудовищного вида драккар, собранный из костей мертвецов, с развёрнутыми парусами из ссохшейся людской кожи. Нос же корабля венчала голова великана с перекошенным от ярости лицом. Чем ближе он подходил к городу, тем явственнее чувствовался запах мертвечины. Все, кто стоял на стенах замка, в ужасе и отвращении начали бросать посты, позабыв обо всем, лишь бы спрятаться от этого сладковато-приторного запаха разложения, и не видеть ужасного видения. Асгардцы же остановили своё наступление и развернулись в сторону новой угрозы.       В опустившейся тишине было слышно лишь поскрипывание трущихся друг о друга костей, да хлопанье зловещих парусов драккара. Когда же корабль наконец причалил к берегу, с него спустилась ладно сложенная девушка. Её можно было бы назвать красивой, но всё портила левая сторона лица с наполовину сгнившим носом сифилитички и отсутствующим глазом. Правая же сторона её лица представляла собой заурядную девушку с горящим голубым глазом. - Хель! - Окликнул её Один – Что нужно тебе в мире живых? Зачем покинула ты свои владения? - Богиня смерти улыбнулась полусгнившим ртом и ответила. – Затем, всеотец, что услышала зов матери. - И ради этого ты привела с собой целый сонм мертвецов? – Он указал на корабль, внутри которого маячили неясные тени, и копошились разложившиеся тела. - Я решила, что мне могут попытаться помешать встретиться с матерью. Скажи мне, Один, я ошиблась? И ты дашь мне забрать её с собой? - Ты просишь о многом Хель, я не могу отпустить её, она угроза девяти мирам, нахмурился старый бог. - Я так и думала, тогда ты не оставляешь мне выбора, - произнесла богиня, и издала громкий вибрирующий стон, полусгнившим ртом. Проклятый корабль застонал в ответ и начал выплевывать из своего чрева легионы мертвых.

***

      Королева с улыбкой наблюдала за разворачивающимися событиями, на стенах замка давно уже никого не было, большинство в ужасе сбежало, увидев чудовищный драккар, призванный их правительницей. Остались лишь трое - Эльза, Анна, да старый волхв. Принцесса, как зачарованная смотрела на сестру, в её голове никак не мог уложиться тот факт, что её старшая сестра способна призывать в этот мир столь страшных чудищ. Да еще слова двуликого монстра, о том, что её призвала мать... Решив не заморачивать себе голову слишком долгими раздумьями, Анна, как всегда, пошла прямым путем. Подбежав к королеве, она схватила её за плечи и развернув к себе, спросила: - Что здесь происходит?       Королева окинула её затуманенным взглядом, было видно, она ещё не до конца отошла от транса, ей понадобилось время, чтобы вспомнить кто стоит перед ней, - Анна? – неуверенно спросила Эльза, всё еще блуждая по лабиринтам древних воспоминаний. Пришлось поднапрячься, чтобы вынырнуть из глубин сознания, и вспомнить что пред ней стоит родная сестрёнка, единственная из смертных достойная жизни, лишь она одна поддерживала её в трудной ситуации, и именно она спасла её тогда от смерти. Даже злоба Ангрбоды не сумела подавить любовь старшей сестры к младшей, но взамен извратила её. И теперь Эльза желала одного, Анна должна принадлежать ей одной, а значит надо истребить всех, кроме неё, создать вечное царство льда лишь для них двоих. Эльза непроизвольно улыбнулась, представив себе новый порядок. -Анна, я…- хотела было она рассказать о своем новом видении мира, но неожиданно в стену замка влетело что-то тяжёлое, раскидав сестёр в разные стороны. На месте взрыва стоял мужчина с молотом в руке. – Тор, - произнесла королева, вставая на ноги, - ты сильно возмужал с нашей последней встречи. – Но воин пришел не для разговоров, без лишних слов он обрушил молот на голову Эльзы. То есть попытался, его оружие перехватила сгнившая рука Хель, преследовавшая воина с того самого момента, как поняла, что он собирается атаковать её мать. В глазах асгардца заплясали бешеные огоньки. - Отпусти, - прорычал он в лицо богини, - Нет – спокойно ответила Хель. Из её руки на молот Тора полезли змеи да черви, а с орудия и на самого бога, опутывая его и не давая тому двигаться. Но Тор не стал этого терпеть, и призвав молнии с небес, сжёг всех ползучих гадов, облепивших его, и увернувшись от руки богини смерти, нанёс удар по Эльзе. Точнее нанёс бы, да вот только Анна, очнувшаяся после взрыва и увидевшая, как кто-то пытается убить её сестру, набросилась на асгардца с яростью кошки, защищающей котят. Вцепившись в него, она царапалась и кусалась, стараясь нанести как можно больше урона обидчику, Что конечно же не понравилось асгардцу. Одним движением он стряхнул с себя ополоумевшую Анну, и вновь набросился на ледяную королеву, но на сей раз она была начеку, и ловким движением приморозила ноги Тора к полу, из-за чего асгардец комично размахивая руками повалился к ногам королевы, чем Эльза не преминула воспользоваться, запустив во врага более сильное заклятье, заковавшее его в ледяную глыбу. - Надолго это его не задержит, так что отступайте к Нагльфару! - А как же вы? – спросил старый Орм. - Я отправляюсь в Муспельхейм, пришло время пробудить Суртура. - Но моя королева… - Не перечь! На время моего отсутствия за главную назначаю Хель, слушайся её как меня, и присмотри за моей сестрёнкой! – приказала королева, создавая портал в иной мир, Орму только и оставалось что послушно склонить голову. Убедившись, что никто не собирается оспаривать её приказы, королева вошла в портал, который тотчас же начал закрываться за ней, но в последнею секунду в уменьшающийся проём портала запрыгнула всеми забытая Анна, не желающая бросать сестру, кем бы она сейчас не была.

***

      Когда портал за королевой железных лесов закрылся, Хель с Ормом остались один на один с разъярённым богом грома, который яростно избавлялся от ледяной скорлупы, облепившей его тело. Послушные королевской воле, они не стали пытаться вступать с ним в бой и поспешили на корабль, виднеющийся в замёрзшем порту Ривендеилла. Но не успел Орм сделать и нескольких шагов, как его голову размозжило молотом Тора, метко кинутым его донельзя взбешённым хозяином, успевшим частично выбраться из ледяного плена. - Хель, - прорычал он, - вернись и дерись со мной, как подобает воину!!! - Я не воин и не воительница, - бросила ему Хель через плечо, спрыгивая с дворцовых стен. Богиня смерти стремительно приближалась к земле, казалось, ещё чуть-чуть и она расшибётся о земную твердь, но не тут-то было. С чавкающим хлюпаньем земля разверзлась перед падающей богиней, чтобы принять её в свои объятья, и с таким же чавкающим звуком сомкнулась над ней. Хель неслась под полем боя, словно из пращи выпущенная, холодная почва любезно раздвигалась перед богиней смерти спереди, и замыкалась сзади, толкая её вперёд. Таким необычным способом она довольно быстро добралась до проклятого драккара, избежав ненужного внимания со стороны асгардцев. Вынырнув из почвы у самого драккара, она резво забралась по брошенному ей трапу, опущенному мертвыми матросами, оставленными на корабле как раз для такого случая. - Доложить ситуацию! – потребовала она у более-менее смышлёного мертвеца, назначенного ею старпомом на проклятом корабле. - М-м-мыыы, в-в-ведёёём н-н-наст-т-тупленние, - с трудом выговорил неживой, придерживая пытающуюся отвалиться челюсть. Недовольно поморщившись, Хель схватила древнего драурга за челюсть и резким движением вправила сустав на место, попутно приказав ползучим гадам, коих было предостаточно на корабле, придерживать челюсть немёртвого, пока он говорит. - Теперь говори! – приказала она. - Да сударыня, - благодарно поклонился драург, ощупывая вставшую на место челюсть, - Мы ведём наступление по позициям асгардцев, но наших сил недостаточно. Воины Асгарда необычайно сильны и возвращают нашего брата обратно в Хель десятками. - Ничего страшного, я всегда могу вернуть павших обратно, - махнула рукой богиня смерти, - продолжайте наступление. Мы должны потянуть время до возвращения Ангрбоды. - Да, сударыня, - вновь поклонился мёртвый старпом, щелкая при этом стертыми суставами, словно старое дерево, растревоженное ветром.