Узы родства

Дамблдор стоял у окна, задумчиво поглаживая бороду в колокольчиках. Приходилось поддерживать имидж, вплетая в нее всякие извращения. Радовало лишь то, что это невероятно раздражало коллег. Особенно Снейпа и Флитвика, к которым с некоторых пор у директора был особенный счет. Поиски мантии-невидимки не принесли результата. Прямо спросить Альбус не мог, а веритасерум и легиллименция отпадали. Оба декана были очень сильны, и Дамблдор не обольщался, что сможет провернуть подобное незаметно для них. Поэтому следовало сосредоточиться на насущном, на время отложив все остальное. Волшебник вздохнул, опустившись за письменный стол. Поттер. Его головная боль и шанс на спокойное будущее. Мальчик был на диво силен, да и некоторые щиты, которыми он отражал атаки негодяев из Лютного, явно далеки от обычных. «Стоит признать, Карлус действительно занимался своим подопечным», — подумал директор, закидывая в рот лимонную дольку. — «Значит ли это, что он признал его небезнадежным? Взялся обучать ремеслу? Это бы очень помогло ему в предстоящей битве с Волдемортом, но не стал ли Гарри слишком опасным для общества? Пожалуй, я должен принять меры, чтобы это узнать».

***

Поттера разбудило настойчивое уханье двух пернатых. Не разбираясь, он запустил в раздражители сырой темной магией. Только после этого некромант приоткрыл левый глаз, взглянув на офигевших нарушительниц спокойствия в перьях. — Так-так, что у нас здесь? — с интонацией бывалого инквизитора произнес сонный Гарри. — Неужели Волдеморт так быстро созрел? Или это подарочек от Светлейшего? Одно письмо действительно было от Дамблдора. Почтеннейший старец выражал мягкое недовольство тем фактом, что Поттер уже несколько дней игнорирует его сиятельную персону. Короче говоря, назначил очередную встречу в том же месте, что и до этого. Видимо, надеялся убедить строптивого юношу встать под собственные знамена. «Ну-ну», — с усмешкой подумал Гарри. — «Схожу, от меня не убудет». Второй конверт он распечатывал с некой опаской. Мало ли, что там окажется. И хотя распознающие чары не среагировали, это не смогло победить великую некромантскую паранойю. Писала — сюрприз! — Молли Уизли. Вот уж о ком Поттер думал в последнюю очередь. Что он вообще знал об этой семье? Нищие предатели крови, лояльные к Ордену Феникса. И с какой стати данным субъектам могло прийти в голову отправить ему корреспонденцию? Впрочем, углубившись в чтение, Поттер осознал всю глубину жопы, в которой он оказался. Его слезно благодарили за спасение дочери. Вот это, конечно, свезло... Облагодетельствовал семейку. Восторженные каракули этой самой дочери прилагались. Кроме того, мама Молли весьма настойчиво звала его в гости. Причем в таких выражениях, что отказаться было в высшей степени неприлично. Гарри отчетливо скрипнул зубами. Он не хотел тратить время на возможных врагов, но Молли происходила из чистокровной семьи. Видимо, она была не так безнадежна, или же вспоминала об этом только в исключительных случаях. Но факт оставался фактом: она воспользовалась правом благодарения покровителя. Эта традиция пошла еще из Средневековья, но у магии нет срока давности. Пришлось корябать ответ. Его унесла одна из пернатых. Вторая давно улетела, едва избавившись от поклажи. «Стоит морально подготовиться к лицезрению семьи Уизли», — невесело думал Гарри, размешивая ложечкой сахар. — «Надеюсь, я никого не убью».

***

Поттер скептически разглядывал четырехэтажное нечто, больше напоминающее огромный курятник. Неровная крыша зияла прорехами. Вся постройка выглядела так, словно готова разрушиться в любую секунду. «И это дом чистокровных?» — поднял бровь Гарри. — «Какое позорище». Он приблизился, на всякий случай активировав щит. Не хотелось, чтобы на голову что-то свалилось. Его уже ожидали. Возле дверей стояла полная рыжеволосая женщина в застиранном платье и потрепанном фартуке. — Гарри, дорогой, как же я рада видеть тебя! Поттер едва заметно вздохнул, призывая всю свою выдержку и терпение. — Здравствуйте, миссис Уизли. — Зачем же так официально? Зови меня просто Молли. Мы с твоей матерью были очень дружны. — Прошу прощения, но я не привык фамильярничать. — Какой скромный мальчик, — она с умилением уставилась на него, едва не всплакнув. — Ох, проходи же скорее! Все тебя ждут. Гарри с сомнением покосился на дверь, но отступать было поздно. Молли пропустила его перед собой, словно и правда боялась, что он убежит. Поттера встречали Уизли в неполном составе. Несравненная Джинни, которую вырядили в нечто ярко-розовое с бантиками и рюшами, напряженно уставилась в пол. Девочка явно ощущала неловкость. Напротив нее находился рыжий пацан, судя по всему, Рональд. Он смотрел дерзко и с вызовом, на что Гарри мысленно хмыкнул. Во главе стола восседал Артур. Он был каким-то блеклым и невыразительным: морковные волосы, круги под глазами, потертая серая мантия. На фоне своих ярких родственников он казался выцветшим и уставшим. — Садись вот сюда, рядом с Джинни — захлопотала над Поттером Молли. — Какой же ты худенький! Попробуй мой фирменный пирог с луком, только из печки. От этих причитаний хотелось повеситься, но Поттер мученически улыбался, напоминая себе, что нужно вытерпеть лишь полчаса. Он не собирался задерживаться здесь надолго. Будто у него масса свободного времени! Первые десять минут все шло хорошо. Кольцо-артефакт показало, что никаких незапланированных добавок в пище не наблюдалось, а потому юноша не боялся. — Ты наверняка хочешь узнать о родителях, — с понимающей улыбкой добавила Молли. — Вообще-то мне и так все известно. Не беспокойтесь, я не жил в полном неведении. Волшебница едва заметно нахмурилась. — Ну что ж.. Если ты так говоришь... Спасибо, что спас нашу Джинни! Это было очень смело с твоей стороны. Гарри мысленно простонал, но внешне оставался спокойным, как каменная плита над могилой. — Рад был помочь. Прошу прощения но я должен уйти. Дамблдор назначил мне встречу... — Конечно, дорогой, я все понимаю! Заглядывай, как будет возможность. «Я скорее наведаюсь в гости к Темному Лорду», — мысленно добавил Поттер.

***

— Итак, мальчик мой, — директор больше не изображал из себя безобидного старца. — Что ты решил? — Я собираюсь придерживаться нейтралитета. Буду честен: я не питаю к вам особенных чувств и не планирую подставлять свою жизнь под удар. У меня нет ни единой причины выступать на стороне света. Однако я не планирую и сражаться за темных. — Это твое окончательное решение? — взгляд Дамблдора потяжелел. Амулеты тревожно нагрелись. — Абсолютно. — Полагаю, тогда в нашем дальнейшем разговоре нет смысла. Глядя в спину удаляющемуся волшебнику, Альбус скрипнул зубами. «Ты не оставил мне выбора, Гарри».

***

Тем временем Волдеморт наведался в Отдел Тайн. Недавняя встреча с Поттером словно прояснила мозги, и Темный Лорд решил разузнать, как именно пророчество связывает его и мальчишку. Казалось бы, почему такая простейшая мысль не приходила на ум? Зал пророчеств охранялся так плохо, что хотелось смеяться. Всего лишь какой-то средний аврор, спящий на посту от нечего делать. Волдеморт на всякий случай усилил сон чарами, после чего скользнул внутрь. Тут и там стояли огромные стеллажи. На них лежали шары, подписанные по датам. Темный Лорд чертыхнулся. Похоже, ему потребуется больше времени, чем он предполагал. Спустя сорок минут он нашел нужную вещь. Тусклая пыльная сфера, пергамент под которой гласил: «1981. Томас Марволо Реддл и (?) Гарри Поттер». «Наконец-то», — удовлетворенно подумал мужчина. — «Пророчество у меня. Осталось лишь прослушать его, только не здесь». Он выбрался из помещения, не замеченный Министерством, и тихонько исчез. Портключ в Малфой-мэнор сработал безукоризненно.

***

— Бомбарда! Старый кретин! Зажравшийся маразматик! Выношенная кентаврами тварь! Темный Лорд планомерно разносил тренировочный зал. Пожиратели спрятались, едва завидев взбешенного повелителя. Впрочем, это и к лучшему. Едва ли Волдеморт смог бы контролировать гнев. А все дело в том, что пророчество оказалось фальшивкой. Простым муляжом, выставленным на полку для красоты. Выходит, все было зря? Убийство Джеймса и Лили Поттеров и собственное развоплощение. Нетрудно догадаться, кто организовал эту хитрую комбинацию, заставив волшебника поверить в скорую смерть. Как он был слеп! — Ну держись, Дамблдор-р, — яростно произнес Волдеморт. Осталось только сообщить Поттеру, кто является кукловодом.

***

Аластор Грюм ненавидел темных волшебников. Ненавидел до глубины своей аврорской души. Именно поэтому он воспринял просьбу Альбуса проследить за избранным очень серьезно. По мнению Грюма, из некромантского выкормыша просто не могло получиться что-то достойное. Оставалось лишь найти доказательства. Или подбросить, что тоже вполне подойдет. Ублюдок обитал в Поттер-мэноре. Казалось бы, стоило насторожиться, но Аластора не смутил этот факт. Подумаешь, родовой особняк! Что он, не справится с этим? ... Когда он очнулся, то обнаружил себя, прикованным к алтарю. Тело ужасно болело, словно его как следует отпинали. Недалеко стоял Поттер, демонстративно сжимающий в руке изящный ритуальный кинжал. Аластор гулко сглотнул. — Ну здравствуйте, мистер Грюм, — кровожадно оскалился Гарри. — Не думал, что вы настолько самоуверенны. Лезть в убежище некроманта — заведомо опасное дело. Волшебник почувствовал страх. Сейчас рядом с ним находился не сопливый юнец, а парень с глазами убийцы. — Надеюсь, вы не думаете, что я вас отпущу? Как это наивно, — Поттер притворно покачал головой. — Вы перешли мне дорогу, а врагов я уничтожаю. Ничего личного. Себ, принеси инструменты! Раздался хлопок, и в комнате появился... Скелет. Увидев, что в руках у этого существа, маг непроизвольно сглотнул. Поттер вытащил лезвие и оценивающе посмотрел на Аластора. — Будешь сотрудничать — умрешь быстро. Мне нужна информация.