Узы родства

Особняк Поттеров или, как его называли, Дом на костях, был построен вдали от людей. Со всех сторон его плотно окружал лес, в котором обитали разные твари. В основном магические, привезенные или созданные кем-то из поколений. Химерологов среди Поттеров хватало. Хотя встречались и обычные животные, вроде волков или лис. Впрочем, и те, и другие старались не подходить близко к дому, чувствуя исходящую оттуда ауру смерти. Особняк носил такое название вовсе не просто так. Его построили прямо на месте склепа, где раньше хоронили членов семьи. В фундамент были заложены скелеты рабочих, так что дом в буквальном смысле стоял на костях. Гарри прислонился к окну, вглядываясь куда-то вдаль. Туда, где чернели вершины деревьев. Он хотел однажды погулять по этому лесу, но там было слишком опасно. Карлус пообещал, что непременно отпустит его, но не раньше, чем Гарри исполнится хотя бы двенадцать. — Вот ты где, — погрузившись в раздумья, мальчик не заметил шагов. Карлус стоял перед ним, скрестив руки на груди. — Простите, — Гарри пока не понимал, как к нему обращаться, поэтому предпочитал что-то нейтральное. Он даже не знал, кем ему приходится этот мужчина, забравший его из дома Дурслей. — Я вижу, тебе уже лучше, — констатировал маг. Перемещение далось мальчику тяжело, да и сам дом давил, проверяя на прочность. В результате Гарри ослаб и слег с магическим истощением. — Похоже, что так, — Гарри прислушался к себе, но не заметил признаков недомогания. Он заметно обрадовался, устав от противных зелий, которыми его пичкали маленькие ушастые создания. Домовики. — В таком случае, мы наконец-то можем поговорить. Следуй за мной. Карлус повел его по коридорам. Гарри еще не успел привыкнуть к царящей здесь атмосфере, но видел в ней своеобразное очарование. Дом был пропитан мрачностью, но, несмотря на это, в нем было очень уютно. Он не казался холодным или пустым, хотя, насколько смог понять Гарри, в нем жил только Карлус. И он. Теперь это и его дом тоже. — Как здесь красиво, — не удержался мальчик, заметив настенный витраж. На нем был изображен рыцарь посреди желтых цветов. — О да. Предки постарались, чтобы этот дом стал настоящим произведением, — Карлус вздохнул, прикоснувшись рукой к стеклу. — Хотя моя жена тоже вложила в него много сил. — Ваша жена? — Дорея. Она умерла шесть лет назад, — Карлус прикрыл глаза, погрузившись в себя. — Но не стоит говорить об этом сейчас. Я позвал тебя для другого. Они вошли в комнату, открыв тяжелую дверь. Это был кабинет. Карлус уселся за стол, указав Гарри на кресло напротив. — Итак, — начал он, как только мальчик занял предложенное место. — Я хотел бы поговорить о твоих родителях. Гарри посмотрел на мужчину. Он довольно легко поверил в то, что является магом. Это было несложно после наглядной демонстрации заклинаний. Да и способ, которым они попали в сам особняк... Но почему-то было тяжело осознать, что его родители тоже были волшебниками. Это казалось странным, невероятным. Впрочем, все, что происходило с Гарри за эту неделю, можно было назвать именно так. — Тетя и дядя говорили мне, что они погибли в аварии, — негромко произнес мальчик. Карлус усмехнулся, услышав эти слова. — Как мило. Выходит, ты совсем ничего не знаешь? — О чем вы? Карлус откинулся на спинку кресла, сцепив руки в замок. — Что ж, — начал он, глядя на подопечного. — Тогда начну с момента основания нашего рода. Не думаю, что ты знаком с творчеством барда Бидля, но так даже лучше. Почему-то многие считают сказку о трех братьях истиной, однако это не совсем верно. Мы называем себя потомками Смерти, нисколько не приукрашивая. Наш род берет начало от союза Игнотуса Певерелла и Вечной Невесты. В наших жилах течет ее кровь. Я расскажу тебе ту самую сказку, чтобы ты понял, о чем идет речь. Гарри внимательно слушал Калуса, повествующего о встречи Певереллов и Смерти. Это была не просто сказка — легенда, основанная на происходящим, но все же сильно отличающаяся от реальных событий. — Знаешь, в чем смысл всех трех артефактов? — спросил Карлус, закончив рассказ. Гарри отрицательно помотал головой. — Они предназначены исключительно для некромантов. После смерти Антиоха и Кадма, бузинная палочка и воскрешающий камень попали в посторонние руки. Именно с этим связана дурная слава о них. Обычный маг никогда не сможет подчинить себе дары Госпожи. Они будут медленно выпивать его жизнь или сводить с ума. — А мантия-невидимка? — В отличие от своих братьев, Игнотус смог сохранить дар в семье. Он передал его старшему сыну, наказав ему поступить точно также. Таким образом мантия дошла до твоего отца, — Карлус взглянул на Гарри, удивленно хлопавшего глазами. — Где же она сейчас? Карлус растянул губы в неприятной усмешке. — У меня есть идея, и я обязательно проверю ее несколько позже. Но мы отвлеклись. Внучка Игнотуса, Иоланта, вышла замуж за Харальда Поттера. Она была единственной дочерью, поэтому унаследовала мантию-невидимку. Харальд и Иоланта стали основателями нашего рода, — Карлус прервался, увидев вопрос в глазах Гарри. — Ты хочешь что-то сказать? — А... Ну, — неловко протянул мальчик. — Кем я вам прихожусь? — Наше родство столь отдаленно, что в мире маглов не имело бы никакого значения. Но каждая капля магической крови ценна. Раз вышло так, что из твоей ветви в живых не осталось ни единого взрослого, я обязан позаботиться о тебе. Потомков Смерти осталось так мало, что было бы неразумно разбрасываться. Гарри кивнул. Он пока не понимал, что ему дает этот статус, но решил разобраться с вопросами позже. — Вы знали моих родителей? — Нет. Но я наслышан о них, так же как о предыдущих поколениях Поттеров. Твоего отца звали Джеймс. Он был сыном Флимонта и Юфимии. Позднее я дам тебе книгу, где ты сможешь прочитать о чистокровных семействах, — дождавшись кивка от Гарри, Карлус продолжил. — На самом деле, я не так много знаю. Лишь то, что твои дедушка и бабушка умерли по неизвестной причине. Многие считают, что это была драконья оспа, но я склонен в это не верить. Родители же... Твой отец взял в жены Лили, маглорожденную волшебницу с фамилией Эванс. Они погибли рано, всего лишь в двадцать один. Утверждают, что их убил Волдеморт. Темный маг, — мужчина усмехнулся, наблюдая за реакцией Гарри. — Он также пытался убить тебя, но по какой-то причине у него не получилось. Гарри застыл. Выходит, он тоже должен был умереть в ту ночь, но почему-то остался жив. — А... Вы знаете, где они похоронены? — Да. — Могу ли я побывать на их могилах? — Не сейчас, — Карлус скривился, вспомнив о чем-то. — Пока тебе лучше не возвращаться в Британию. — Почему? — Поговорим об этом позднее. Для начала тебе стоит освоиться здесь. У тебя есть несколько дней, после чего начнутся занятия. — А? — удивился мальчик. — Гарри, ты некромант. Не думал же ты, что я забрал тебя просто так? Твоя ветвь давно перестала развивать способности к этому виду магии, но я вижу в тебе потенциал. Конечно, обучение начинается значительно раньше. Сколько тебе сейчас, девять? — Гарри кивнул. — Обычно детей начинают учить с шести, но, думаю, это не станет сильной помехой. Все зависит от того, готов ли ты принять наследие предков. — Готов! — громко воскликнул Гарри. Смутившись своего порыва, он тихо добавил. — Наверно. — Вот и чудесно, — Карлус слегка улыбнулся, приподняв уголки губ. — Ступай к себе, Гарри. Мне нужно заняться делами.

***

В следующие четыре дня Гарри исследовал особняк. Он был очень большим, и мальчик часто терялся в многочисленных коридорах и переходах. Больше всего ему нравились гостиные. Он любил сидеть перед камином, ощущая тепло от огня. Как оказалось, Гарри был прав. В доме находились лишь он и Карлус, который в последнее время редко показывался из кабинета. Наверное, был чем-то занят. Гарри осторожно поинтересовался у него об этом во время завтрака, но мужчина лишь усмехнулся и сказал, что скоро он все поймет. Сейчас Гарри бродил по правому крылу особняка. Оно привлекало его своей атмосферой таинственности и загадочности. Это крыло с давних пор принадлежало женщинам рода, но после смерти Дореи здесь некому было жить. Внезапно перед мальчиком возник домовик. Он был одет в черное полотенце с изображенным на нем гербом: перекрещенными жезлом и черепом. — Хозяин ожидает вас в малой гостиной, — поклонившись, произнес домовик. Он протянул руку, и Гарри схватил ее, чтобы переместиться. Гарри очутился на мягком ковре. Он с удивлением огляделся, осматриваясь по сторонам. Мальчик заметил незнакомого мага, сидящего рядом с Карлусом. Тот был намного моложе и о чем-то беседовал с хозяином дома. Гарри неловко замер, не зная, что ему делать. Он не хотел прерывать разговор, но стоило как-то обозначить свое присутствие. — Здравствуйте, — негромко произнес он. Мужчины замолчали и тут же повернулись в его сторону. На Гарри уставились две пары внимательных глаз. — Это и есть Гарри Поттер? — поинтересовался у Карлуса маг. У него был спокойный, тягучий голос, в котором слышались любопытство и заинтересованность. — Именно. Гарри, — Карлус посмотрел на него, поймав его взгляд. — Позволь представить тебе моего сына, Адриана Поттера. Гарри застыл. Он не знал, как правильно отреагировать, но в конце концов неловко выдавил: — Очень приятно. — Какой застенчивый мальчик, — Адриан усмехнулся, неприкрыто его разглядывая. — Ты позвал меня, чтобы я сделал из него настоящего некроманта? — Именно. Конечно, я мог бы сам этим заняться, но навалилось так много всего. Я не смогу уделять Гарри достаточно времени. — Я понял, — Адриан кивнул головой, поднимаясь с дивана. Он подошел к мальчику и протянул ему руку, насмешливо наблюдая за недоумением на его лице. — Ну привет, — произнес маг, как только Карлус оставил их наедине. — Честно сказать, я всегда хотел попробовать себя в роли наставника, но не ожидал, что это случится так скоро. — Вы тоже некромант? — Конечно. — Но вы не выглядите... — Настолько пугающе? — Адриан усмехнулся, глядя на Гарри. — Ты не первый, кто мне это говорит. Почему-то большая часть людей верит, что некромант — это старец с длинной седой бородой в потрепанном черном плаще, который каждое полнолуние приносит кровавые жертвы. Кроме того, обязательным является врожденный садизм, жестокость и мерзкий характер. Хотя, конечно, среди нас встречаются и такие, но их крайне мало. — А Карлус? — Он глава рода, глупыш, — Адриан легонько щелкнул Гарри по носу. — Выглядеть страшно его прямая обязанность. Вырастешь — поймешь, что я имею в виду. — А как вы будете меня учить? — с любопытством поинтересовался Гарри. С Адрианом он чувствовал себя намного свободнее, поэтому рискнул сразу задать вопрос. — Какой нетерпеливый, — некромант вновь усмехнулся. — Если я скажу, будет неинтересно. Подожди, и ты все узнаешь.

***

Гарри подождал. Он думал, что его будут обучать каким-нибудь заклинаниям, но вместо этого Адриан привел его в библиотеку. В ответ на недоуменный взгляд мальчика, маг выложил на стол несколько фолиантов: "Чистокровные рода Европы", "Правила и этикет", "Магические дары и их особенности". Прочитав названия, Гарри удивился еще сильнее. — А ты думал, мы сразу начнем заниматься магией? — ехидно поинтересовался наставник. — Ну уж нет. Сначала тебе придется изучить нужную информацию. И Гарри послушно вгрызся в гранит науки. Он проводил в библиотеке большую часть времени, прерываясь только на сон, еду и небольшой отдых. Адриан сидел рядом, следя за прогрессом ученика и поясняя сложные для него моменты. К концу первого месяца Гарри более-менее ориентировался в чистокровных семействах, а вот этикет вызвал у него существенные затруднения. Он постоянно путался в столовых приборах, не мог запомнить, как приветствовать человека старше себя. Адриан качал головой и вздыхал, заставляя его учить одно и то же из раза в раз. Наконец наступило время других занятий. Карлус привел знакомого артефактора, чтобы тот изготовил для Гарри палочку. К его удивлению, это оказался наставник Адриана. На недоуменный взгляд мальчика Адриан пояснил: — Да, я занимаюсь артефакторикой. Не хочется останавливаться на чем-то одном. После долгого подбора материалов маг отбыл, чтобы вернуться с заказом через неделю. Гарри передали палочку из боярышника с заключенным в нее волосом фестрала. — Вы уверены, мастер? — недоуменно спросил Адриан. — Палочки из этого дерева подходят более взрослым волшебникам, да и по своей натуре они довольно... опасны. Особенно в неумелых руках. — Я понимаю твое негодование, — улыбнулся волшебник. — Признаться, я сам был немного шокирован, когда на зов этого молодого человека откликнулся именно боярышник. Вам следует учить его осторожно, если не хотите, чтобы он разнес половину особняка. Сначала Гарри показывали простые движения рук. Он занимался с карандашом под бдительным взглядом Адриана и Карлуса. Поттер-старший даже иногда находил время, чтобы лично потренировать ученика. После того, как Адриан убедился, что Гарри верно освоил движения, ему выдали палочку. — Итак, — Адриан сдвинул к стене парту, предназначенную для занятий. — Покажи мне то, что усвоил. Мальчик послушно поднял палочку, направил ее на стол и произнес: — Вингардиум Левиоса! Описав небольшую дугу, Гарри слишком резко дернул палочку вниз. Вместо того, чтобы плавно подняться в воздух на несколько метров, парта с грохотом врезалась в потолок. Адриан вздохнул, устало прикрыв глаза. — Да, мастер был прав... Начался долгий процесс обучения Гарри контролю. Как сказал Карлус, «Сила есть — мозгов нет». Гарри вполне мог разворотить кабинет, а потом свалиться с магическим истощением. И такое происходило довольно часто. Самым используемым заклинанием Адриана стало репаро, потому что именно ему приходилось восстанавливать последствия тренировок. Однажды Карлус надолго отлучился из дома. Вернувшись, он тут же вызвал Гарри в свой кабинет. — Помнишь, около года назад мы говорили о мантии-невидимке? — с ходу поинтересовался маг. — Я проверил предположение о ее местонахождении, и оно оказалось верным. — Вы нашли ее? — с любопытством спросил Гарри. — Именно так. Для этого мне пришлось вернуться в Великобританию и навестить одного... Старого знакомого, — Карлус хмыкнул, показывая свое отношение к этому человеку. — Почему вы не взяли меня с собой? — Гарри, — взгляд мага потяжелел. — Я неоднократно говорил, что тебе опасно там появляться. — Но почему? — Что ж, — Карлус задумался, побарабанив пальцами по столу. — Ты уже достаточно вырос и, надеюсь, приобрел привычку думать самостоятельно, а не принимать на веру чужие слова. Мы с Адрианом никогда не будем действовать тебе во вред, но это не значит, что среди людей нет тех, кто захотел бы прибрать тебя к рукам, — мужчина дождался кивка, после чего продолжил. — Видишь ли, в Британии ты считаешься избранным. Не удивляйся так сильно. В ту ночь, когда Волдеморт напал на твоих родителей, с ним что-то произошло. Прибывший на место маг объявил, что он убился, когда запустил в тебя заклинание. Этим магом был Альбус Дамблдор. Нет, я понятия не имею, что там случилось, — произнес Карлус, заметив вопросительный взгляд. — Вариантов может быть несколько. Дамблдор не предоставлял доказательства своих слов, но магический мир безоговорочно поверил в эту историю. Из-за этого тебя считают героем. Мессией Света, мальчиком-который-выжил. — Но почему тогда я жил у Дурслей? — недоуменно воскликнул Гарри. — Хороший вопрос. Я могу с уверенностью сказать, что это был намеренный шаг. Я потратил полтора года, прежде чем наткнулся на твой слабый след. Тебя прятали, Гарри. На улицу и дом было наложено столько заклятий, что мне потребовалось пару недель на то, чтобы распутать их. — Но... Зачем? — Я хочу, чтобы ты сам подумал об этом. Сопоставь все имеющиеся данные, попробуй поразмышлять. Мне интересно, к чему ты придешь.