Всё, что ты захочешь

      - Эй! Что происходит?! – наигранно вопрошала Лютиэн, когда десять мордоворотов подошли к их собственному обозу. – Это имущество короля Трандуила! Не смейте к нему прикасаться!       - Не волнуйся, госпожа, мы аккуратно, - в словах Саэлона прозвучала открытая насмешка. – Надо же убедиться, что там нет контрабанды. Мой друг, Берелах, известный специалист по таким вещам.       Берелах явно хотел что-то возразить, но дружки Саэлона уже принялись заглядывать в телеги, срывая с них покрывала и проверяя тюки.       - Да тут же гондорские доспехи! – ахнул один из них. – И довольно много! Зачем им всё это?       - Не иначе лесной король решил заняться шпионажем! – предположил другой мордоворот, вытаскивая из мешка новенькую сверкающую кирасу. – У них даже есть доспехи стражей цитадели! Если эльфы получат всё это, то запросто смогут пробраться хоть в королевские покои!       - Доспехи? – Саэлон явно ожидал другого. – А больше ничего нет?       - Только еда, - его приятель пожал плечами. – Доспехи и еда. Больше ничего.       - Странно… - бывший друг Берелаха опять обратился к стоящей рядом эльфийке. – Сейчас же говори, девка, зачем вы это везёте!       - Девка?! - возмутилась Лютиэн. – Да мне больше восьми тысяч лет! Подрасти сначала, мальчик, и научись разговаривать со старшими! А потом и задавай свои идиотские вопросы!       - О! Простите, бабушка, - Саэлон мерзко заржал. – Говори, что задумал ваш король, или сядешь в тюрьму за участие в шпионской деятельности!       - А кто меня посадит? Ты что ли? – эльфийку откровенно понесло. – Ты – простой торговец! Ты – никто и звать тебя никак! И ты не имеешь никакого права нас задерживать!       - Имею, - возразил человек. – Имею, как законопослушный гражданин Гондора!       - Да какой ты законопослушный?! – напомнил ему Берелах. – Ты связался с культом Моргота! Пусть моего отца и выперли со службы, только он точно успел объявить тебя в розыск!       - Хочу тебя расстроить, - заухмылялся Саэлон, - но моё объявление в розыск уже отменено. Ибо я не связывался с культом Моргота, а внедрился туда по распоряжению королевы Ломинзиль!       - А в курсе ли королева и достопочтенные судьи, что за специи ты привозил из Харада в обмен на лес? – внезапно поинтересовался Берелах, заставив физиономию бывшего друга резко побагроветь. – Или ты и моего отца пытался убить по её высочайшему повелению?       Краем глаза Лютиэн даже заметила, как насторожились сопровождавшие их торговцы. Только сейчас до неё стало доходить, что какие-то специи в обмен на лес везли и они. Всё это явно сулило некоторые проблемы.       - Говори, где Борлас и где король! – снова потребовал Саэлон, пока его дружки доставали свои мечи.       - А то что? – Берелах нарочно сохранял самый ленивый вид.       - Если не скажешь по-хорошему, нам придётся действовать по-плохому, - мрачно пообещал торговец, медленно подходя ближе.       - Зачем они тебе? – усмехнулся сын Борласа в то время, как гондорские бойцы тихонько готовились к битве.       К счастью, кто здесь торговец, а кто нет, Саэлон просто не знал. Да и фигурой данный человек явно был далеко не самой большой, просто не владея подробностями о спутниках пропавшего короля. Обычный вражеский соглядатай, не более того. И именно поэтому он явно переоценил собственные силы.       - Объясню им при встрече, - процедил мужчина сквозь зубы, тоже вынимая меч.       - Отлично, мы внимательно тебя слушаем, - раздался у него за спиной голос Эльдариона.       Саэлон резко развернулся, но было поздно. И пускай у воинов князя Миналнимира не было сейчас парадных доспехов, оставшихся в обозе. Но в бою с невесть что возомнившими о себе торговцами можно было обойтись и без них. Выхватив оружие, гондорцы яростно бросились на своих противников.       - Проклятье! – мгновенно осознав ошибку, Саэлон подался назад, а затем обратился к предводителю каравана. – Эй, ты! Помоги нам! Этот тип – король Гондора! И если он выберется отсюда живьём, тебя казнят, сам знаешь за что!       Но стоило торговцу мрачно кивнуть в ответ да махнуть своим парням, как прямо в них ударил ослепительный огненный шар, раскидав в стороны обожженные тела. А те, кто выжил, побежали, сверкая пятками. Так и не найдя больше ни одной цели, которую можно было бы спалить, не задев своих, Саурон всё же решил поупражняться во владении мечом. Ведь надо же было понять, как пользоваться этой штукой.       - А чего он железкой махался? – оправдывался майа, виновато пожимая плечами. – Я и сражаться-то толком не умею. Так… Задел слегка.       - Мы могли бы его допросить, - возмущался Борлас, на всякий случай встряхнув тело Саэлона ещё раз, будто желая убедиться, что тот действительно мёртв. – Ну не мог же он сдохнуть от какой-то жалкой царапины! Это явно твоё дурацкое колдовство!       - Да какое колдовство?! – не соглашался бывший владыка Мордора. – Мечом ткнул чуток, и всего делов! Может, он от страха помер? Сердце не выдержало!       - Чуток ткнул, а орал он, будто из него душу вытягивали! – напомнил старик, не в силах забыть истошные предсмертные вопли Саэлона. – Этот гад как рехнулся! Даже прощения начал просить! Не просить, а буквально… Буквально о нём умолять!       - Говорю тебе, я не причём! – продолжал настаивать Саурон, однако к их жаркому спору внезапно присоединился сам король.       - Моргульский клинок, - задумчиво произнёс Эльдарион, с опаской осмотрев меч своего спутника. – Разве он не должен действовать именно так?       - Но чары древнего оружия пропали давным-давно, - возразил Борлас.       - Как и чары над Мёртвыми Топями, - тут же добавил король Гондора. – Кажется, наш странный товарищ, сам того не ведая, умудрился их восстановить.       - Я не нарочно! – поспешил заявить майя. – Я вообще не знаю, что там за чары, и кто их наложил.       - Возможно, это как-то связано с твоим предназначением, - предположила Лютиэн в попытке прикрыть мужа. – Ты же отвечаешь за наведения порядка. Должно быть, ты способен восстанавливать чужие чары так, как они были первоначально задуманы.       - Миленький порядок – души покойников призывать, - буркнул Борлас, и Эльдарион его поддержал.       - Нехорошо всё это. Будь повнимательнее со своей железкой. И постарайся как-то разобраться, что приводить в порядок, а что нет.       - Я постараюсь… - смущённо пообещал Саурон. – Но иногда… Я просто сам не знаю, как.       - Ладно, - проворчал король. – А что там с караваном? Товар проверили?       - Проверили, - подтвердил Борлас. – Нам стоило догадаться раньше. Именно эти твари и возили харадский порошок. Под видом экзотических южных специй.       - Вот почему ваш Саэлон так поддерживал культ Моргота, - наконец-то понял Эльдарион. - Он просто на нём наживался. И поэтому имел так много связей.       - Сын мой, - обратился старик к стоявшему невдалеке Берелаху. – Скажи мне, как давно ты об этом знал, и что твой неверный друг имел в виду, когда говорил нам о какой-то контрабанде, назвав тебя большим специалистом по таким вещам?       Лицо Берелаха мгновенно стало пунцовым.       - Контрабанда?! Да клянусь тебе, я никогда…       - В глаза мне смотри! – перебил его отец, заставив парня смущённо поднять взгляд.       - Чистосердечное признание резко улучшит твою участь, - то ли в шутку, то ли всерьёз вставил король Гондора.       С явным испугом покосившись на Эльдариона, Берелах нервно кивнул.       - Да это и было всего-то несколько раз… Благовония как-то перевез. Крокодилов харадских пару, изумруды без огранки, неучтённое золото опять же… Но чтобы порошок…       - И всё же ты что-то о нём знал? – осторожно спросил король.       - Ничего я не знал! Просто Саэлон… Ну, он как бы намекал пару раз. Мол, не хочу ли я на этом слегка подзаработать. Провезти на своём корабле некоторые, как он выразился, особые специи. А зачем ему прятать специи, если они не запрещены? Я сразу догадался, куда он клонит. Но, клянусь, я отказался! Мне не нужны подобные проблемы!       - Вроде не врёт, - задумчиво подтвердил Саурон.       - Может и не врёт, - согласился Борлас, - но и дружка своего сдавать не собирался!       - Так у меня и доказательств не было! – возразил Берелах. – Кто его разберёт, чего он там имел в виду. Я этот порошок лично видел? Нет! А за провоз крокодилов мне бы влетело по самое не хочу! Вы же ещё пять лет назад запретили их ввозить. После того, как какого-то богатого придурка скушали живьём!       - Хорошо, с контрабандой разобрались, - король бегло осмотрел захваченный караван. – Вопрос – что дальше? Нашего прикрытия больше нет. Может, сожжём всё это?       - Напротив, - возразила Лютиэн. – Наше прикрытие, то есть телеги с товаром, как раз осталось. И мы не знаем, сколько ещё соглядатаев Сарумана попадётся на пути. К тому же караван – хорошее доказательство. Я бы на вашем месте всё-таки дала бы знать об этом Трандуилу. Эльфы Лориэна переселились в южное Зеленолесье. И, говорят, что за прошедшие годы лесной король практически их подчинил. Мы как раз поедим мимо. Сдадим им этот караван. Пусть знают, на что людские торговцы обменивают их лес.       Насколько эта идея оказалась плохой, стало ясно только спустя несколько дней, когда торговый караван наконец-то приблизился к легендарному древнему лесу, уходящему далеко на север. Прежнее Лихолесье утопало в зелёной листве, и лишь старые искривлённые стволы, перекрученные некогда тёмным колдовством, напоминали о его печальном прошлом. Деревья же, выросшие после победы над злом, ничем не отличались от самых обычных, норовя постепенно вытеснить своих менее удачливых предшественников.       - Никогда не понимал, кто прокладывал эти дороги, - ворчал Эльдарион, явно устав от такого неожиданного похода. – Эльфы? Нуменорцы? Но тогда почему все они ведут в Мордор?       - Это смотря с какой стороны взглянуть, - туманно заметила Лютиэн, припомнив строительство упомянутых дорог по своей же собственной указке.       - Хотите сказать, что они идут не в Мордор, а оттуда? – усмехнулся король Гондора. – Вот зачем, к примеру, нужна дорога из Барад-дура в Серибристые Гавани? А между тем, такая существует. Кто-то по ней ходил?       - Ходил, - подтвердила эльфийка. – Для начала вот такие же торговцы. Они никогда вам честно не скажут, что и у кого покупали на самом деле. Вы знали, что примерно треть всего Дорвинионского вина раньше являлась мордорской подделкой? Никто не стал бы покупать мордорское вино. Вот мы и придумали как впарить всем в округе наш товар. Да и взамен в прошлые эпохи чего только не приходило. Эльфийские шелка, якобы харадского производства. Целебные настойки из листьев мэлорна, честное слово, изготовленные в Кханде. Одно время даже ангмарский мифрил привозили. Но наши инспектора всегда закрывали глаза на подобные проделки. Владыка Саурон хотел иметь торговые пути со всеми развитыми уголками Средиземья. А потом, если надо, этими путями всегда могли воспользоваться его войска. С той дорогой в Серебристые Гавани так потом и вышло.       - Но не теми же ли путями воспользовались войска Последнего Союза Эльфов и Людей? – не без гордости парировал Эльдарион.       - Так я и говорю, - фыркнула королева Мордора. – Дорога – это палка о двух концах. Всё зависит от того, с какого конца смотреть. Сегодня тебе принесут невиданную прибыль, завтра – подозрительные специи, а послезавтра пойдут войной!       - Кстати, на счёт специй… - король покосился на постепенно приближающийся лес. – Не пора ли нам надеть парадные доспехи? До эльфов осталось недолго, а прихвастни Сарумана больше не появлялись. Думаю, что если они и есть, то не здесь, а в Росгобеле. Ведь именно туда приходят все торговцы.       - Что ж… Переодевайтесь, - Лютиэн махнула рукой. – Но напоминаю вам, что мы с Майроном к Трандуилу не пойдём. Вы пока разберитесь с караваном, а мы доберёмся до Росгобеля и разведаем там обстановку. На двух странствующих эльфов местные жители уж точно не обратят никакого внимания. Ведь их в этом лесу по-прежнему достаточно много.       - Так и я к Трандуилу не пойду, - тут же заявил Эльдарион, указав в сторону огромных деревьев. – Лесной король обитает далеко на севере. И нам совершенно туда не надо. Мы сдадим караван, как вы и предлагали, местным эльфам, бежавшим из Лориэна. Есть же среди них какие-то представители власти, способные предупредить Трандуила о творящихся вокруг преступлениях. Так что вам с мужем не надо никуда прятаться. Напротив, вы можете сильно ускорить наше общение с местными обитателями, так как своих сородичей они послушают гораздо быстрее.       - Хм… - женщина как-будто задумалась. – Возможно, вы и правы. Но Майрона всё равно лучше не брать. Из него эльф, как из вас король-под-горой. Ещё и ляпнет что-нибудь эдакое. Обитатели Эрин Ласгален сразу его раскроют. И начнутся расспросы.       - Тогда пусть ожидает нас в Росгобеле, - наконец-то согласился с ней Эльдарион. – А вас я представлю, как эльфийку из Имладриса, посланную Элладаном и Элрохиром сопровождать меня в их страну.       На том и порешив, Лютиэн отправилась к мужу, и в скором времени тот уже вовсю скакал прямиком к Росгобелю. Караван же сошёл с дороги и укрылся в кустах. Разобрав доспехи, гондорские бойцы разбрелись по тем кустам, приводя себя в подобающий вид.       Самой большой проблемой поначалу стал поиск пути, которым бы можно было завести караван в лес. Но, к счастью, Лютиэн всё-таки вспомнила, где находилась древняя дорога к Дол Гулдуру, и, как оказалось, эльфы и впрямь использовали именно её. Только на той-то дороге их и подстерегал неожиданный сюрприз в виде довольно внушительного отряда бывших лориэнских эльфов, неожиданно окруживших непрошеных гостей буквально со всех сторон.       Их было около сотни. Незаметные фигуры в тёмно-зелёных одеждах буквально поспрыгивали с огромных ветвей, направив на гондорский отряд многочисленные луки.       - Ни с места! – грозное предупреждение не заставило себя долго ждать.       Подняв руку, Эльдарион велел своим бойцам остановиться.       - Мы пришли с миром! – крикнул Борлас на всякий случай, хотя это и ни капли не помогло.       - С какой целью вы вторглись в наш лес?! – чей-то строгий голос прозвучал прямо из-за деревьев.       - Я – Эльдарион, король Гондора! – человек вывел своего коня вперёд, не смотря на все старания стражи хоть как-то его прикрыть. – Мы направлялись в Имладрис к моей родне, но были вынуждены завернуть к вам, так как по дороге узнали об одном серьёзном преступлении, связанном с вашей страной. И мы надеялись это обсудить с любым представителем власти, который найдётся среди вас.       - Король Гондора? – в голосе предводителя эльфов явно прозвучал лёгкий смешок. – И ты думаешь, смертный, что мы попадёмся на подобную чушь? Наши дозорные видели, как вы переоделись в гондорские доспехи прямо на окраине леса. Говори, что вы везёте и с какой целью!       - Этот караван не наш! – Эльдарион мгновенно догадался, насколько же они влипли. – Мы отбили его у преступников! И именно это мы и собирались обсудить с вашими властями!       - Сложите оружие и отойдите от повозок в сторону! – потребовали эльфы, продолжая целиться в людей своими острыми стрелами. – Любое неосторожное движение, и вы - покойники!       Эльдарион опять махнул рукой. Понимая, что деваться некуда, его бойцы принялись снимать мечи и кидать на землю.       - Перед вами действительно король Эльдарион! – всё же попыталась вмешаться Лютиэн. – И он не наврал! Мы направляемся в Имладрис!       - Кто ты, женщина? – только сейчас обнаружив среди смертных эльфийку, невидимый предводитель эльфов сразу же заинтересовался.       - Я всего лишь сопровождаю короля к Элладану и Элрохиру, - попыталась объяснить тайная королева Мордора.       - Как твоё имя?       Очередной вопрос заставил Лютиэн запнуться. Вот придумать себе ещё одно имя она как-то и не успела.       - Это – Тинувиэль, - ответил за неё Эльдарион. – Родственница моей матери, королевы Арвен.       - Тинувиэль? – среди эльфов послышались смешки.       - А чего-нибудь получше придумать не смогли? – их предводитель, кажется, опять не поверил. – Обыскать телеги!       Несколько фигур в зелёных одеждах быстро выскочили из кустов и бросились осматривать караван.       - Харадский порошок! – ахнул один из них. – Да здесь же его полно!       - Так я и думал! – надменно заявил всё тот же предводитель, наконец-то выйдя из леса. – Всю шайку немедленно казнить. А главаря и эту женщину доставить для допроса во дворец!       - Что?! – возмутился Эльдарион. – Эти люди ни в чём не виноваты! Вы не имеете никакого права их убивать!       - Имеем, смертный, - эльф явно не шутил. – Мы давно ищем тех подлецов, что распространяют в Эсгароте и Дейле эту отвратительную дрянь! Иной судьбы вы просто не заслужили! Осталось лишь понять, почему вам помогает одна из эльдар!       - Всё совсем не так! – перебила его Лютиэн. – Мы сами собирались сдать вам эти повозки!       - Ну, ещё бы!       - И мы именно те, кем представились! Если Трандуил узнает, как вы обошлись с королём Гондора, он будет в бешенстве!       - Он и так в бешенстве. Всю последнюю тысячу лет, - не без смеха ответил предводитель эльфов. – Да и раньше, говорят, был не намного лучше.       Сидящие на ветвях воины тихонько засмеялись. Как-никак, но это были бывшие лориэнцы, и на Трандуила они явно имели свой специфический взгляд.       - Данная женщина – не только моя родственница, но и его! – рявкнул Эльдарион, заставив Лютиэн широко раскрыть удивлённые глаза.       Звучало уж больно серьёзно. Как будто человек мог чего-то знать…       - Я служил у владыки Келеборна, - не без гордости заявил ему всё тот же эльф. – Именно он и был самым ближайшим родственником короля Трандуила. Также в некотором родстве были Кирдэн Корабел и владыка Элронд. Никакой другой родни у них просто нет! Тем более, таких черноволосых.       - Так это родня по отцовской линии, - не сдавался Эльдарион. – А по материнской? А по бабкиной? А по жене?       Предводитель эльфов явно смутился. От кого их король умудрился заиметь сына, постеснялся спросить даже владыка Келеборн. И шутки на сей счёт ходили самые разнообразные, вплоть до «держит её в темнице» или «сама ушла из-за пьянства мужа».       - Кто-нибудь может подтвердить ваши слова? – осторожно поинтересовался он.       - Только сам Трандуил!       - Вот и отлично. Вы как раз отправитесь к нему, - эльф обернулся к своим воинам. – А этих казнить.       Гондорцы беспокойно зашевелились.       - Но, Аранвэ… - возразил кто-то из эльфов. – А если они тоже знают что-нибудь полезное? Многие из этих преступников согласятся выдать своих подельников в обмен на жизнь. Вдруг нам удастся раскрыть всю их преступную сеть?       - Вы предлагаете тащить двадцать человек через весь лес?! – их предводитель с сомнением покосился на явно испуганных людей, но его воины согласно закивали.       - Каждый из захваченных людей может знать что-то полезное!       Тяжко вздохнув, Аранвэ тоже кивнул.       – Ладно, будь по-вашему. Свяжите им руки и затолкайте в эти телеги. Думаю, король быстро разберётся, кто тут – его родня, а кто нет.