Всё, что ты захочешь

      Следующие лет тридцать Лютиэн старалась не светиться, просто уйдя в глубокую преглубокую тень. Но лишь для того, чтобы вернуться обратно, как только про неё успешно забудут.       Зато теперь у женщины была уйма свободного времени. Полностью скрыв бессмертную красоту под серой мантией с капюшоном, эльфийка бродила по своим островам и садам, наполняя их магическим пением, а то и вовсе путешествовала по регионам Мордора, дабы принести порядок и благоденствие во все его концы.       Правду про неё знали только немногие. Но такие всё же имелись. Лютиэн обзавелась верной прислугой и даже стражей, охранявшей её острова. Их руководство всегда знало, кому оно служит. Простые же жители Мордора за последнюю сотню лет начали воспринимать истинную королеву Чёрной Страны не иначе, как таинственную колдунью, что приходит лишь тогда, когда случается какое-нибудь бедствие или неурожай, быстро устраняя все проблемы и восстанавливая мирную жизнь.       Конечно, о ней шептались. И этого было достаточно для сохранения собственного влияния. А любой назначенец Гондора на место управляющего Мордором быстро осознавал, где его место. Ибо участь непонятливых часто была печальной.       Что же касается Майрона, то крошечный осколок его души так и продолжал обитать в стеклянном флаконе, изредка выпускаясь собственной женой полетать по комнате. На тяжелом пути саморазвития сознание его продвинулось совсем немного. Огонёк всё также радовался, если Лютиэн была рядом, и грустил, если она отсутствовала слишком долго. А единственным изменением в его поведении стало неуклонное стремление к порядку, которое огонёк впервые продемонстрировал эльфийке, когда та умудрилась кинуть какую-то ненужную скомканную бумажку мимо корзинки для мусора.       Сама бы она этого и не заметила. Но сияющая искорка так и кружила вокруг бумажки, периодически совершая на этот непорядок забавные нападения. И только когда Лютиэн всё же подобрала упавший мусор, тут же отправив в положенную корзинку, огонёк заметно успокоился, возвратившись к обычным бесцельным полётам.       Или не таким уж и бесцельным? Пыль на шкафу стала новой «жертвой» огонька уже при следующем выпускании из флакона, заставив жену быстро запихнуть его обратно в бутылку. Наведение порядка вызывало у Майрона чувство удовлетворения, но непорядок чётко приводил к недовольству. И если бы он знал, сколько пыли таится в окружающем мире, то точно бы сошёл с ума и снова превратился в чудовище.       Или опять бы начал страдать от собственного бессилия, так как справиться с этим кошмаром лично он просто не мог.       Долгое время спокойствие в Тёмной Стране никто не нарушал. Гондору этот край был не очень-то и нужен. Между их населением никакой дружбы так и не возникло. Желающих туда переселиться особо не наблюдалось. А похвастаться большим населением сам Мордор тоже не мог. Иными словами, он медленно и верно превращался просто в тихую дыру. В тихую дыру, где можно было тихо провернуть какие-нибудь тёмные делишки.       Центром притяжения всех этих делишек быстро стал странный городок, разбитый на многочисленных островах и названный «по просьбе его обитателей» не менее странным эльфийским словом «Менегтилль».       Нет, сама же эльфийка в тех делах старалась не фигурировать. Благо, теперь ей было кому всё это поручить. Помочь наладить торговлю… Договориться с гондорским управляющим… Выпросить разрешение на создание нового рудника… Да мало ли что может понадобиться людям?       И всё же некоторые просители умудрялись получить отказ даже от королевы. Так, однажды, во время очередного обхода своих владений, Лютиэн решила посетить небольшое поле, распаханное жителями Менегтилля посреди обломков скал и недавно засеянное овсом. Каменистая местность вокруг островов и долина Горгорот хотя и поросли травой, но к выращиванию овощей подходили по-прежнему не очень. Что и вынуждало эльфийку иногда посещать подобные места да накладывать на них различные чары для поддержки растений.       Только в этот раз Лютиэн поджидал небольшой сюрприз в виде странного человека, что внезапно вышел из-за огромного валуна, перегородив ей дорогу. Одет он был в старый потрёпанный чёрный балахон и, подобно самой королеве, скрывал лицо под капюшоном такого же чёрного плаща.       Ощутив тревогу, женщина слегка замедлила шаг, пытаясь понять, что ему нужно. Оружия в руках человек как будто не имел и для разбойника носил слишком длинную неудобную одежду. Но что ему мешало быстро достать какой-нибудь нож?       - Прошу прощения, госпожа, - раздался из-под капюшона явно старческий голос. – Есть одна серьёзная проблема. И знающие люди посоветовали мне обратиться с ней именно к вам.       - Ко мне? – вынужденно остановившись, эльфийка сделала вид, что не понимает, о чём речь. – Я – всего лишь одинокая женщина, попавшаяся на вашем пути. Если у вас какие-то проблемы в Менегтилле, то советую обратиться к его руководству.       - Менегтилль… - повторил человек таким тоном, будто произнёс нечто противное. – Раньше это место называлось совсем не так.       - Раньше не так, а теперь так, - Лютиэн пожала плечами. – Или ваша проблема заключается в неприятии новизны?       - Если место гибели одного из величайших правителей мира называют теперь каким-то проклятым эльфийским словом, то вы правы, госпожа. Я не могу этого принять.       Лишний раз порадовавшись собственному капюшону, скрывающему эльфийское лицо, женщина всё же не удержалась и не преминула заметить:       - Разве «Барад-дур» не проклятое эльфийское слово?       Недовольно подёргав плечами, но так и не найдя подходящего ответа, старик вздохнул.       - Моя проблема, госпожа, заключается не в этом. Я понимаю, что для обмана захватчиков и потери ими бдительности, требуется небольшой маскарад. Король Элессар и его сын любили всё эльфийское. Так почему бы и не Менегтилль? Проблема в утрате веры. Жители Чёрной Страны превратились в обычных людей, полностью забыв о своих традициях.       - Вера? – уточнила Лютиэн.       - Вера в истинного бога, - со значением произнёс человек. – В Мелькора, что является творцом всего сущего! Я просил бургомистра Менегтилля предоставить Ородруин под создание нового святилища нашему богу, но он сказал мне… Сказал, что там уже есть одно святилище. Святилище Эру! А когда я возмутился – он посоветовал мне обсудить этот вопрос с вами.       Догадавшись, наконец, что имеет дело с последователем Моргота, эльфийка слегка покосилась на уснувший вулкан, так и не ставший за эти годы хоть каким-то религиозным центром, сколько женщина ни старалась это изменить.       - В одном я согласна с вами. Проблема в утрате веры. Жители Мордора утратили её давным-давно. И к поклонению Эру никакого интереса не проявили. Так с чего вы решили, что они побегут поклоняться Мелькору?       - Это – их прошлое, - убеждённо заявил старик. – То, чем жили их предки! Никто не пойдёт поклоняться какому-то вымышленному Эру! Но одно только имя Мелькора заставит сердца морэдайн трепетать от гордости!       - Местные жители никогда не поклонялись Мелькору, - возразила Лютиэн, уже пожалев о своей сегодняшней прогулке. – Возможно, кто-то в Руне или в Кханде, но только не у нас! Ни одного святилища Мелькора в Мордоре не было.       - И ты веришь в эту глупую ложь, сочинённую при короле Элессаре? – человек гадко рассмеялся. – Чёрная Башня и была главным святилищем Мелькора! Именно на её вершине сам владыка Мордора приносил своему богу многочисленные жертвоприношения! Вот почему там постоянно горел огонь!       - Там всегда горел огонь, потому что владыка просто не мог уснуть! – не выдержала эльфийка, хотя и смутно понимала, что сейчас наговорит чего-то лишнего. – И, поверь, он плевал на твоего Мелькора прямо со своей высокой башни! Владыка лично запретил любое почитание своего бывшего хозяина, потому что откровенно его ненавидел!       - Что за бред ты несёшь, женщина?! – услышав такое, старик едва не схватился за сердце. – Это… Это просто кощунство! Вражьи лживые речи забили твои уши! Всем известно, что владыка Мордора был самым верным слугой нашего бога!       - Ты стар, человек, и, должно быть, твой рассудок сильно тебя подвёл, - Лютиэн решила, что самое время раскланяться. – Убирайся отсюда и никогда больше не возвращайся. Жителям Чёрной Страны не нужны ни ты сам, ни тем более твой бог.       - Вот, значит, как? – старик затравлено огляделся. – Ну, что ж… Мы ещё посмотрим… Посмотрим, кто из нас нужен, а кто нет!       Гордо повернувшись к ней спиной, почитатель Моргота пошагал прочь. С облегчением вздохнув, Лютиэн наконец-то возвратилась к своим делам.       О произошедшем инциденте королева Мордора успела даже позабыть, не придав ему должного значения. И только спустя полгода, неспешно прогуливаясь по одной из улочек созданного городка, наткнулась на весьма тревожное действо. Ещё одна фигура в чёрном балахоне стояла возле местной таверны с протянутой рукой и, похоже, собирала милостыню.       - Почтенные братья и сёстры! – голос из-под капюшона на этот раз звучал гораздо моложе. – Не отвращайте лица вашего и не делайте вид, будто речи мои пронеслись мимо ушей! Не сам я, но от имени Мелькора Великодушного, умоляю поддержать паломников, что приходят посетить священное место гибели истинного владыки Мордора! Помогите им, кто чем может! Множество миль прошли эти люди, претерпев всевозможные горести и лишения, лишь бы узреть, где стояла легендарная Чёрная Башня, в коей проживал верный слуга Мелькора! Множество лет потратили они, лишь бы прикоснуться к частице его души. Тех же, кому удалось совершить столь трудное паломничество, Мелькор наградит своим величайшим даром! Даром абсолютного блаженства!       Услышь это Мелькор – упал бы от хохота прямо со своего трона! Только Лютиэн было не до смеха. Паломники?! Серьёзно?! Сколько этих сумасшедших собралось посетить её маленький тихий городок?!       Подойдя к попрошайке, эльфийка достала золотую монетку и вложила её в протянутую ладонь.       - Мелькор благословляет тебя, - возвестила фигура в чёрном, благодарно склонив голову.       - Всегда рада помочь, - наврала Лютиэн, также поклонившись в ответ. – Скажи мне, брат, много ли паломников пришло посетить это священное место? И какая помощь им нужна?       - Пока что нас не много, - с сожалением признал человек. – Но свет истинной веры быстро разлетится по всему Средиземью. Скоро сотни и тысячи людей потекут сюда из разных стран! Конечно, им понадобится какое-то жильё. Вот если бы нам удалось открыть свой собственный постоялый двор…       - Жаль, но у меня нет столько средств, чтобы помочь вам, - снова наврала эльфийка, стараясь говорить как можно более расстроенным голосом.       - Это ничего, госпожа, - заверил её почитатель Мелькора. – Мы примем любую мелочь.       - Вот, возьми ещё, - Лютиэн порылась в карманах и быстро наскребла дополнительную парочку монет. – Мне ничего для вас не жалко. Скажи, вы приходите с востока? Кажется, именно туда бежали когда-то приверженцы истинной веры?       - Нет, госпожа, - человек охотно принял новое подношение. – Мы из разных мест. Кто-то из Харада, а кто-то из Рохана. Лично я жил в Пеларгире. Мой отец работает там начальником порта. Но он отказался давать деньги на нужды Братства. Я был вынужден оставить семью, только бы увидеть это место. Говорят, что после смерти владыки Мордора здесь должна оставаться его рассеянная душа. И если я поймаю её частицу, Мелькор дарует мне обещанное блаженство.       - Кхм… - эльфийка задумалась. – Погоди… Так ты из Гондора?!       - Многих это удивляет, - человек слегка улыбнулся. – Но как я и сказал, свет истинной веры скоро засияет по всему Средиземью! Почитателей Мелькора можно обнаружить даже в королевском дворце!       - Ого! – Лютиэн едва не рассмеялась. – Неужели… Неужели сам король Эльдарион?!       - Нет, госпожа, - культист опять заулыбался. – Старики часто не способны понять тот свет, что мы несём. Король Эльдарион выглядит неплохо, и всё же он прожил уйму лет! В душе он такой же старик, чуждый для чего-то нового. К счастью, те, кто моложе, быстро осознали правду. Может, пока что они лишь дети своих родителей. Но однажды эти дети займут их место, и быть может, тогда…       - Надеюсь, это случится гораздо быстрее, - для пущей убедительности поохала эльфийка. – Что может быть лучше возврата к истинной вере? Хорошего тебе дня.       - Мелькор с тобой, госпожа, - опять повторил человек, подняв свою руку в каком-то глупом благословении.       - И что? Их, правда, много? – усмехнулся бургомистр Менегтилля Даурзир, поднявшись вместе с Лютиэн на один из окрестных холмов, откуда был прекрасно виден лагерь паломников.       - Сам посмотри, - проворчала эльфийка, ткнув пальцем в группу людей, столпившихся на берегу созданного ею водоёма. – Человек двадцать. Но это только пока!       Кучка культистов в чёрных балахонах медленно растянулась вдоль края воды в длинную цепочку. А затем начала распевать свои заунывные песни, размахивая руками и странными амулетами. Песни эти длились минут десять, но потом один из почитателей Мелькора потряс своим амулетом и принялся истошно вопить:       - Я поймал! Поймал! Мелькор вознаградит меня!       И все остальные бухнулись на колени. Песни зазвучали с новой силой.       - Продолжим, братья! – выкрикнул кто-то из них. – Мы должны стараться! Каждый, кто сможет её поймать, получит истинное блаженство!       Тут же поднявшись с колен, культисты снова похватали свои амулеты и принялись неистово ими размахивать над ровной озёрной гладью.       - Что они ловят? - спросил бургомистр, с любопытством осмотрев совершенно непонятный ритуал.       - Частицы души владыки Мордора, - пояснила Лютиэн, закатив глаза к небесам. – Чокнутые идиоты! Кто может поверить в подобный бред?!       - Хо-хо! – к её удивлению, Даурзир довольно потёр руки. – И что же мы будем с ними делать?       - Я хотела спросить это у тебя!       - Ну… - человек размышлял ровно две секунды. – Значит, эти сумасшедшие захотели собственный постоялый двор? Хм… Отлично! Предлагаю построить для них постоялый двор!       - Ты, что, спятил?! – стиснув пальцы в изящный кулачок, эльфийка постучала костяшками по собственной голове.       - Отнюдь! – бургомистр продолжал ухмыляться. – Только представьте, госпожа! Толпы разных идиотов потекут в наш город со всего Средиземья лишь для того, чтобы взглянуть на эту лужу! И все они будут платить за еду и ночлег. Думаю, мы быстро разбогатеем. И тогда нам не придётся объяснять гондорским счетоводам, откуда у нас такие средства! А если наладить производство, скажем, фигурок Моргота… Или Барад-дуров в миниатюре…       - Эру праведный! – ахнула Лютиэн. – Никаких фигурок Моргота! Король Элессар строжайше это запретил!       - Может, Элессар и запретил, - всё же возразил предприимчивый Даурзир. – Только он помер давным-давно. А королю Эльдариону нет до нас никакого дела! И потом, запрет касался почитания владыки Мордора. Мы его почитаем? Нет! Может, мы почитаем Моргота? Тоже нет! Мы же не виноваты, что к нам припёрлись все эти люди! Общественный порядок они не нарушают. Так что и в тюрьму сажать их вроде бы не за что.       - Но культы Моргота в Гондоре запрещены!       - А где тут культ? Ни святилища, ни жертвоприношений. Просто кучка дурачков, стоящих на берегу. Нельзя сажать за пение непонятных песен. И вообще! Если Гондор против – пускай присылает сюда войска и ловит их сам! Потому что у нас нет для этого никаких средств. Тюрьма Менегтилля даже не рассчитана на такое количество гостей! Просто напишем жалобу в Минас Тирит, и на этом всё.       - Такое чувство, - буркнула эльфийка, - будто ты не понимаешь всей серьёзности сложившейся ситуации.       - Да нет тут никакой серьёзности, – бургомистр только отмахнулся. – Вы же говорили с одним из них? Он сказал, что является сыном начальника порта в Пеларгире. Мои стражники тоже попытались кое с кем поговорить. Ну, так вот, эти люди – сборище детишек из довольно обеспеченных семей. Полагаю, у богатеньких лодырей стало нынче модно так развлекаться. И никакой опасности от подобных дурачков пока что нет. Или же вы верите, будто они откроют врата в бездну и смогут призвать сюда своего бога? А может, взаправду наловят тут частиц души давно погибшего владыки Мордора?       - Никаких частиц там не осталось! – огрызнулась Лютиэн, и сама когда-то бродившая по местным берегам с той же самой целью. – Но что, если они кого-нибудь убьют? Начнут приносить кровавые жертвы, как когда-то было в Нуменоре?       - Вот тогда мы и напишем ещё одну жалобу в Минас Тирит, - довольно усмехнулся Даурзир. – Потому что ничего другого нам не остаётся. А пока что создадим для них отдельный постоялый двор. Лучше даже прямо вот тут. По крайней мере, это изолирует сумасшедших фанатиков от нормальных горожан.       - Первую жалобу напиши прямо сейчас! – женщина наконец-то сдалась, поскольку заниматься убийством мирных сумасшедших ей лично совершенно не хотелось, а народ мог такого не понять вообще. – И никаких фигурок Моргота! Понял?!       - Понял, - бургомистр вздохнул, будто подсчитывая в уме финансовые потери. – Думаю, наши традиционные кольца и амулеты с багровым оком тоже вполне сойдут.       - Что?! – Лютиэн на секунду запнулась, пытаясь осмыслить сказанные слова. – Какие ещё кольца и амулеты?!       - С глазиком от сглаза, - мужчина пожал плечами. – Да их сейчас все девицы носят. А моя жена ещё три года назад один такой глаз прямо над кроватью повесила. Говорит, помогает от дурных снов.