***
Через два часа после отбытия Ана.
Последние угольки в костре, где происходило пиршество команды соломенной шляпы, ознаменовали пробуждение всех её членов. Первым, как обычно, встал Санджи, чтобы подготовить завтрак и пайки в дорогу. Вторым был бывший Бог Ган фол, что сидел неподалёку, о чём-то размышляя. Затем подтянулись Усопп и Зоро. Подойдя к корпящему над кастрюлей Санджи, Усопп выглядел слегка обеспокоенно. — Ребят, — сказал он, разбив тишину, что поддерживалась до этих пор. — А вы не видели Ана? Всё не могу найти его с момента, как он отправил меня спать этой ночью, — Зоро и Санджи заметно напряглись, тут же разбудив остальных. Нами оказалась не очень рада столь резкому пробуждению, но, узнав причину, в её глазах появился испуг. Луффи, услышав эту новость, хотел тут же ринуться в догонку, но его остановила Робин, используя силы фрукта. — Нет смысла идти за мистером лучником, не зная, где он, мистер капитан, — бархатным голосом сказала Робин. — Вообще-то, мы знаем, куда он пошёл, — сказал Зоро, поглаживая свежие порезы на стволе дерева. — Но зачем он использовал фрукт, чтобы забраться наверх, он ведь мог запрыгнуть, — недоумевающе сказал Зоро. — У него вывихнута правая нога, похоже, таким образом он заменил недееспособную ногу, — пропищал так же беспокоившийся Чоппер. — С раненой ногой пошёл один, не сказав никому, что за идиот! — ругала его Нами, при этом внутренне боясь за парня. Луффи, увидев направление, куда отправился лучник, снова хотел двинуться туда, но его опять остановили. Серьёзные взгляды всей команды заставили капитана слегка обдумать свои действия. Впервые. — Смотрите сюда! — сказала Нами, созывая команду. — Действуем так, одна группа идёт к золотому городу через джунгли, в сторону, куда ушёл Ан, а вторая - та, в которую вхожу я, в безопасности плывёт на корабле до места действия. — Но разве тебе не нужно золото? — почесывая голову, удивился Луффи, на что Нами сказала, что рассчитывает на них. Изначально в команду поиска хотели попасть Зоро, Робин, Чоппер и Луффи, а в команду на корабле все остальные. Но Санджи очень рьяно хотел отправиться на поиски товарища, поэтому место Зоро занял кок, а мечника оставили охранять вторую группу. — Если с дорогой Нами что-то случится, то я твою зелёную башку пущу на салат, — угрожающе сказал мечнику Санджи. — Тебя порубить?! — ответил, зыркнув, Зоро. — Учтите, — сказал вмешавшийся старик Ган фол. — За шесть лет, что Энель правит Скайпией, у него собралось множество последователей, и вам не стоит их недооценивать. Он хитрец, и с помощью этой хитрости он сверг меня. Такой высокомерный человек не станет терпеть незваных гостей, поэтому ступайте с осторожностью, — получив напутствие, команда начала собирать снаряжение. Санджи раздал всем пайки, Усопп собрал всё нужное, в том числе несколько разных ракуш и свою «А-а-а-а» верёвку. Остальные ребята закончили приготовления, и на смену утру пришёл день. Яркое солнце на фоне ясного неба знатно пекло тех, кто решил плыть на корабле. Но подобная участь была гораздо лучше той, что ждала группу, отправившуюся за лучником. Группа, шедшая по джунглям, пыталась держаться плотнее друг друга, и это было не просто так. Опасность могла поджидать где угодно, а звери, что на земных островах могли не представлять опасности, здесь мутировали из-за насыщенности кислорода. Чоппер, неся на своём плече палочку со свёртком первой помощи, вдруг заметил странную синюю стену, покрытую чёрными полосами. Он разумно решил, что уведомлять членов команды не стоит, чтобы те не сочли малыша трусом. Догнав ребят, Чоппер продолжил путь, переодически оглядываясь. Но вскоре злополучная стена снова возникла на их пути, но в этот раз её увидели все. Логично рассудив, Робин и Санджи предложили обойти странную стену, но Луффи, не слушая какие-то там аргументы, со всей силы вмазал по странной стенке. Сначала ничего не произошло, но затем раздался рёв, оглушивший стоявших рядом с его источником ребят. «Стена» повернулась к ребятам мордой, и ей оказалась громадная змея, с клыков которой капала фиолетовая жидкость. Сначала Санджи попытался пнуть монстра самым сильным ударом, но вследствие этого он лишь отпружинил, не нанеся чудовищу урона. Змея, обозленная наглостью своей еды, рывком бросилась к Чопперу, которого тут же оттащил Луффи. На месте укуса змеи ствол дерева стал разлагаться. — Что это за яд такой?! Эта тварь растворила древесную кору! — пораженно воскликнул кок. — Не знаю, что это, мистер Санджи, но нам стоит бежать от этого как можно дальше, — змея, словно поняв, о чëм говорит Робин, поднялась во весь свой рост и рухнула оземь, ударной волной отбрасывая членов команды в разные стороны. К счастью для них, трое прекрасно ориентировались на местности. Один лишь Луффи был проблемой. Но, даже несмотря на это, каждый знал, что их капитан найдёт дорогу к своим товарищам.***
Лучник продолжал плестись по небесным джунглям, медленно раздражаясь от того факта, что он до сих пор не вышел к золотому городу. Словно услышав его молитвы, неподалёку что-то появилось. Что-то, а возможно и кто-то очень опасный. «Бог здесь», — пронеслось в голове Ана. Почувствовав, как его кожа покрывается мурашками, а волосы вновь поднимаются к небу, словно пытаясь приблизиться к Господу, он поднял взгляд. Мужчина, сидящий на толстенной ветке над ним, был устрашающим. Белые шаровары, украшенные неизвестной символикой, оттянутые, прямо как на статуе и фресках, уши и голый торс. Белая бандана закрывала его блондинистые волосы, пока Бог пожирал гостя своими глазами без бровей. Снова, как по приказу, по спине парня прокатились мурашки, и тело намекало, что лучше склониться. Анастас взял себя в руки и ответил Богу таким же угрожающим взглядом. На мгновение на лице Бога прокатилась улыбка, тут же исчезнув. — Синеморец, ты слегка выбиваешься из графика нашей игры, — перебирая сплавленный из золота посох, протянул он медленно, смакуя каждое слово. Бог Энель чувствовал себя по силе выше того, кто стоял под ним. — Получается, ты пришёл не драться? — Бог Энель, — лучник решил обхитрить оппонента, опустившись на колено. В данный момент он не сможет принять бой с логией молнии. Он был уверен, что Бог был именно ей. Его тело искрилось, то и дело производя маленькие молнии. — Прошу простить меня, я не признал вас сразу. Видите ли, я хотел принять участие в вашей игре так сильно, что не удержался и покинул своих товарищей. От неожиданности взгляд Энеля стал слегка удивлённым. Не ожидая такого покорства от синеморца, он спустился к нему, прикоснувшись к плечу. — Ты приятно удивил меня, синеморец. Я хотел пойти к твоим товарищам, что недавно отплыли. Даю тебе выбор, синеморец. Либо я иду к твоей команде и вывожу двоих из них из строя… Либо ты принимаешь десять миллионов вольт прямо сейчас, и я их не трогаю. Ты силён и останешься дееспособен, но будет больно. Ан не ожидал, что получит такое предложение от Бога, поскольку сам хотел перенять удар на себя. Он сказал, что ударит всего десятью миллионами. Получается, он планировал убить ребят чем-то гораздо серьёзнее. — Давай, я готов. — Вот это дух, синеморец! — если доберешься до золотого города живым, то, возможно, я разрешу тебе присоединиться к своей божественной армии. Не тратя больше ни секунды, через тело лучника прошёл разряд. Боль, что испытал парень, была неописуема. В мгновение его тело почувствовало жар такой силы, будто он находился на поверхности солнца. Одежда в нескольких местах сгорела. Перед ударом лучник покрыл руки волей, чтобы они не пострадали слишком сильно. Вечность, продолжавшаяся мгновение, закончилась, и парень рухнул на землю. Тело лучника непроизвольно дергалось, поддаваясь сигналам шокированной нервной системы. — До встречи, синеморец, увидимся в золотом городе, — сказал Энель, исчезнув в потоке электричества.***
Кок команды соломенных шляп бродил по джунглям, пытаясь придерживаться заданного направления. В данный момент в голове Санджи роились несколько мыслей. В порядке ли Анастас и дорогая Нами, что была рядом с зелёной гориллой? В такие моменты он упрекал себя в том, что не освоил волю наблюдения до сих пор. Возможно, он слишком себя переоценил? Судя по рассказам Ана, развитие воли может занять годы. Но он и Зоро с Луффи были подготовлены, влияло ли это тоже? Выйдя на открытое пространство, усеянное сверху облачными дорогами, подстать конькам, на которых разъезжали бойцы племени, он увидел, как, кидая под ноги облачные дороги, на него мчится мужчина, чьи глаза были закрыты шапкой. Не говоря ни слова, мужчина начал стрелять из пистолетов. Сначала кок усмехнулся в уверенности, что пули его не пугают, но выстрел был необычным. В момент стрельбы в пистолетах активировались световые ракуши, прикрывающие выстрел. С трудом махнув за дерево, парень избежал ран. — Мы вам не враги, зачем ты нападаешь? — крикнул Санджи, стоя за стволом дерева. — К сожалению, я не могу знать наверняка, не сошка ли ты Энеля! — ответил мужчина, появившись прямо перед Санджи, сделав петлю на облачной дороге вокруг дерева. Присев под выстрелом и мысленно ругнувшись, кок оттолкнулся от дерева руками, пнув оппонента двумя ногами. Мешкать было нельзя. Мужчина слегка отклонился, но одна нога попала прямо в живот, откидывая шокированного индейца. — Мы вам не враги! Если мне придётся сломать каждую косточку в твоём теле, чтобы ты отстал, то я это сделаю, — сказал Санджи, начав выходить из себя. Кряхтя, стрелок поднялся на ноги и, кинув вперёд себя ракуши с облачными дорогами, перекрыл обзор Санджи. Использовав неведенье оппонента, мужчина выстрелил сквозь облака. Одна из пуль достигла цели, пробив предплечье насквозь. Выдохнув, Санджи снова напомнил себе, что нужно оставаться спокойным, тогда шанс, что воля пробудится, будет больше. Думая добить, мужчина спрыгнул с облака, выстрелив небольшой очередью в место, где должен был быть Санджи. — Извини, но вы не ровня нам, — пропрыгав по деревьям, Санджи оказался за спиной у индейца. — Collier! — выкрикнул Санджи, ударив оппонента ногой по шее, отправляя того прямо вниз.***
Где-то в стороне, что ближе к огромному стеблю и выходу из чащи, шёл оленёнок. Малыш, который раньше нёс на своей спине свёрток с лекарствами, теперь шёл с одной лишь палкой. — Ан! Луффи! Робин! Санджи! — канючил малыш в надежде, что кто-то найдётся. К несчастью, в месте, где находился Чоппер, проводилось испытание болотом. Что означало наличие жреца неподалёку. И малышу снова не повезло. Во второй день пребывания в «раю» ему попался очередной жрец. Им был Гэдацу. Странный мужчина в глянцевой фиолетовой куртке и с жуткой причёской на голове, что напоминала застывших змей Горгоны. У мужчины также была странная привычка - прикусывать губу и закатывать глаза так, что он ничего не видел. Именно в момент, когда мужчина закатил глаза, мимо проходил Чоппер. Увидев, что Гэдацу нужна была помощь, малыш сказал ему, что тот закатил глаза. — О, спбо! — неразборчиво сказал мужчина. — Фто ты за сверëк? — Чопперу стало откровенно неловко. — Извините, вы прикусили губу, — промямлил Чоппер. Мужчина вновь поблагодарил и заговорил чётче. Сначала он оглядел Чоппера, а затем недоверчиво глянул внутрь куртки, что-то рассматривая. Затем он объявил. — Синеморец, я жрец Гэдацу. Ты попал на испытание болотом, шанс твоего выживания - пятьдесят процентов, — с этими словами из двух ракуш, спрятанных в рукавах, начали появляться облака. Он бросил снаряд, но тот угодил не в малыша, а в появившегося из ниоткуда бараньего наместника. Оказавшись на голове парня, облако стало душить его. — Мои облака-болота коварны. Они разбросаны по всей территории, и, чем больше ты пытаешься выбраться, тем дальше тонешь. Увидев, как парень рухнул на живот, Чоппер тут же начал вытаскивать пострадавшего за ноги, откачав всю воду из лёгких своего «противника». Благодарный жрец тут же принял сторону малыша и напал на своего и того, кто был выше по званию. К сожалению, для парня это закончилось плохо. Как оказалось, на руках жреца, помимо ракуш, создающих облака, были реактивные, которые использовались на волновиках. И, как только к жрецу приблизился бывший подчинённый, он получил удар в живот, ускоренный в три раза, отправив его в остатки руин, прикончив беднягу. — Ты! Ты убил собственного товарища! — закричал Чоппер, превратившись в форму гориллы. — Он предатель и заслужил отношение, как к предателю, — констатировал жрец, резко ускорившись. Ноги Гэдацу тоже были оборудованы ракушами. Пропустив несколько ускоренных ударов, Чоппер рухнул на землю, всё ещё страдающий от ожогов, что получил ранее. Он подполз к ногам жреца, что собирался взлетать, и схватил его. Тот пнул оленя в лицо и взмыл в воздух. Вот только теперь на нём был один ботинок. Гэдацу начало закручивать в петлю, и Чоппер, подгадав момент, подпрыгнул и ударом обеими копытцами отправил оппонента в болотное облако. — Уа-а-а-а! Теперь я настоящий пират!***
Тело дрожало, всё ещё пронизываемое электричеством. Запахов не было слышно, слизистые всего тела сожгло, а на их восстановление нужно время и уход от Чоппера. Всё же мама была права. Воля властвует над фруктами. В ином случае, я бы не смог двигать руками. Полежав на обгоревшем клочке земли, я начал подниматься. Сначала одна рука, затем вторая. С упорством, невиданном мною ранее, я поднимался. Подбадривала мысль, что ребята были в порядке. Думаю, я смогу вести бой, когда будут соблюдены все условия. А пока надо добираться до золотого города. Чувство, что всё моë тело затекло, полностью поглотило боль от вывихнутой лодыжки. Она явно была не в порядке, но пока я мог выжимать из себя максимум, я был обязан это делать. И с каких это пор я получаю больше всех? Мне всегда казалось, что самым тяжело раненым был Зоро, сражающийся, как зверь, на чистом адреналине, но я не такой. Все мои многочисленные раны - лишь плоды моей безответственности. Сначала был Дориан, которого я недооценил и забыл о нём. Он хорошенько вправил мне мозги. Затем шайка Беллами нас поколотила. Это было несерьёзно, но всё же неприятно. И, как только мы прибыли сюда, я неосознанно расслабился. Моё обывательское «я» из прежней жизни неожиданно подумало, что вот оно - приключение без опасностей. Я даже позволил себе подурачиться с Усоппом и Луффи. Моя расслабленность сыграла злую шутку. Поначалу я был начеку и заметил перемены в Конис, но после очередного дурачества по пути на выручку ребятам я отвлёкся. И мы заплыли в испытание шарами. И снова. Я снова недооценил противника и камнем рухнул вниз, получив травмы, что не позволяют мне сражаться в полную силу. Защищать Нами, Усоппа и Чоппера - это была моя ответственность и ответственность сильнейших членов команды. И вот. Долгожданная встреча с «Богом». Выглядел высокомерно. Весь из себя напыщенный грыз яблоко, смотря на меня мёртвым, незаинтересованным, лишь слегка удивлённым взглядом. До меня начало доходить. Похоже, я прервал какие-то его планы. И, как оказалось, так оно и было. Подставился под удар. Иначе и быть не могло. Либо я один, либо Нами, Усопп и Зоро. Меньшее зло. Все эти мысли забивали мою голову, пока моё тело донесло меня прямо до белоснежного поля. Облака, плотные достаточно, чтобы по ним ступать. Вдалеке виднелись руины нужного мне города и пирамида, что и была «правым глазом черепа». Идя по облакам, мои ноги смогли испытать некое облегчение, не получая прежней отдачи, как от почвы. Войдя внутрь полиса, я начал пробираться вглубь. Одна из моих ног неожиданно провалилась вниз. Это была спрятанная под лианами нажимная плита. Как только плита ударила механизм, из соседней стены растянулась колючая проволока из облаков. Я успел лишь слегка отступить, когда проволока поразила меня почти в бедро. — Ты неплохо уворачиваешься, синеморец, — я поднял взгляд и увидел мужчину, что сидел на недалёкой крыше. Тёмный лысый жрец с тёмными очками сидел со странным мечом на плече, разглядывая меня. — Я жрец Ом, и ты попал на испытание железом, шанс на выживание - ноль процентов. — Мне не до твоих испытаний! Мне нужно найти Энеля! — крикнул я, под завязку насытившись здешними интригами. — Твой товарищ тоже думал так, но посмотри, что с ним сейчас, — он указал слегка перед собой, куда до этого не падал мой взгляд. Там лежал Чоппер. Я подбежал к нему и осмотрел. Снизу вверх, словно жестокий рисунок, был глубокий порез. Чоппер был без сознания, и его сердце продолжало отважно биться, поддерживая его на этой стороне. — Знаешь, что? Я, пожалуй, задержусь, чтобы расправиться с тобой. Взяв Чоппера на руки, я положил его в соседнем доме, чтобы тому ничего не навредило. — Ты молодец, Чоппер, ты настоящий пират.