Часть 1
6 ноября 2022 г. в 20:11
Когда Балу в его новом смокинге и Ребекка в ее неотразимом розовом платье вошли в бальный зал, он уже был забит пилотами всех видов, возрастов и размеров вместе со своими парами.
Балу, замечая много знакомых лиц, улыбался и отбивал носками по полу ритм мелодии, которую играли музыканты, стоящие рядом со сценой.
“Неплохая вечеринка, не так ли, Бекки?”
Когда случайный пингвин-официант прошел рядом с ним, Балу со словами “Я возьму-ка его весь, парень”, непринужденно одолжил у него поднос, в конце поблагодарив незадачливого официанта. Официанту только оставалось уйти в недоумении.
“Ба-лу!” произнесла Ребекка сквозь зубы.
“Что?” – сказал Балу, набрав в рот немного закусок и громко проглотив их. “Я помню о манерах и даже поблагодарил этого парня”. Он взял оставшиеся корзинки с подноса и запихнул их себе в рот.
“Ты ведешь себя очень грубо!” – предупредительным тоном пропела Ребекка. После этого она со смущением оглянула зал.
“О…” – Балу посмотрел на пустой поднос, на котором остались одни крошки. “Ты хотела их попробовать, Бекки? Не проблема. Я могу взять парочку с другого стола.”
Ребекка схватила один отворот пиджака Балу и потянула к себе, и лицом к лицу спросила: ”Как ты можешь так есть на глазах у всех этих людей?”
“Легко! После двух дней диеты горячим паром у меня разыгрался аппетит!”
‘Если ты сейчас же не начнешь вести себя прилично, я сама посажу тебя на эту диету паром на постоянной основе.” – грозно ответила Ребекка, немного потряся Балу перед тем, как она отпустила его отворот.
“Хорошо-хорошо…” – пробормотал сдержанно Балу, поправляя свой пиджак.
Внезапно, толпа гостей ринулась ко входу, чуть ли не сбивая Балу и Ребекку с ног.
“Эй, у нас пожар?” – удивленно воскликнул Балу.
Из дверного проема раздался знакомый голос, принадлежавший Асу Лондону. Балу сразу узнал его. “Я уже здесь! Можете приветствовать меня. Это…”
“Ас Лондон!” – закричала толпа в унисон.
Несколько девушек в первых рядах даже упали в обморок от волнения.
“Вы абсолютно…” – Ас Лондон сделал громкий щелчек пальцами – “правы!”
Балу расстроенно выдохнул: “А вечеринка так хорошо начиналась…”
Ребекка, стоя на цыпочках пыталась посмотреть сквозь толпу: “Ас Лондон? Здесь? Не может быть!”
“О, и ты тоже…” – расстроенно сказал Балу. Он прошел к ближайшему столику и взял пару бокалов пунша. Один бокал он передал Ребекке.
“Только не говори, что ты завидуешь, Балу.”
“Я? Завидую? Ха! Потому что Ас Лондон…”
“Известный?” – улыбаясь, хитро предположила Ребекка?.
“Ну да.” – Балу опустошил свой бокал за один глоток.
“Им восхищаются мужчины и женщины со всего света?”
“И это тоже.” - медведь нахмурился еще больше.
“Ослепительно красив?"
Он посмотрел на нее. “Бекки, знаешь ли, это нисколько не приободряет меня сейчас.”
Ребекка скрыла свою хитрую улыбку. “Скажи мне, что же у тебя не так с Асом Лондоном?”
“Еще, начиная с нашего знакомства, когда мы были детьми, у Аса Лондона хорошо получались две вещи: купаться в лучах славы и выставлять меня посмешищем. Что бы я ни делал, у него всегда получалось лучше. Что бы я ни получал – он все отнимал у меня” – рассерженно выдавил из себя Балу. “Ты услышала меня. Это хорошая причина? Ты счастлива теперь?”
“Очевидно, что ты сейчас не очень” – задумчиво ответила Ребекка.
“О нет, он идет сюда…” – Балу повернулся к столику с бокалами и взял еще один для себя.
“Не старый ли это мой приятель Балу” – Ас шлепнул ладонью по спине Балу, да так, что весь красный пунш из бокала медведя оказался разлитым на столе и на полу. “Как жизнь в скучных и медленных грузовых перевозках? Еще держишься на лету? – засмеялся Ас.
“Привет, Ас.” – угрюмо ответил ему Балу.
“Ооо… привет” – Ас перевел взгляд на Ребекку, сияя блистательной улыбкой. “Не хочешь ли представить меня этой прекрасной Леди, Балу?”
“Ас Лондон, Ребекка Каннингем” – коротко и без лишних эмоций выдал медведь.
Ас поцеловал медведицу в ее нежную ручку. “Enchante*, Ребекка.”
Глаза Ребекки засияли.
“Ну все, пока-пока, Бекки” – сквозь зубы пробормотал Балу, мысленно прощаясь со своей спутницей на этом балу.
“Что же самая прекрасная леди сегодняшнего вечера делает в компании этого большого и глупого растяпы?”
“Следи за языком…” – пробормотал Балу, сжимая свой бокал с такой силой, что, он треснул.
“Не хотела ли прекрасная Леди иметь честь исполнить танец с лучшим в мире пилотом?” – спросил Ас.
Прежде, чем Ребекка успела ответить, Балу прокашлялся. Она посмотрела на него и то, что она увидела удивило ее. Всегда позитивный Балу выглядел … разбитым. Медленно она ответила Асу: “С превеликим удовольствием.”
“Отлич..” – начал Ас с довольной улыбкой.
Ребекка взяла за руку своего пилота. “Пошли, Балу.”
“Что? Да как… Ты..” –ошеломленный Ас не мог подобрать слова. Он явно был не привык к отказам.
“Ну…” – Ребекка подмигнула Балу, который в ответ озарил ее своей улыбкой. “Ты же сказал “с лучшим в мире пилотом.”
“Ас, ты слышал, что сказала Леди. Попытай удачу следующий раз.” - с довольным тоном вторил ей Балу.
Шокированному таким развитием событий Асу только и оставалось провожать оконфуженным взглядом Балу и Ребекку, которые выдвинулись к танцполу.
“Бекки…” - сказал Балу – “Почему ты?... Любая другая девушка не раздумывая бы согласилась на танец с Асом Лондоном. Как так?”
“Я не 'любая другая девушка' "– ответила Ребекка, покачав головой.
“Да, ты не такая как все” – искренне согласился Балу.
“И, к тому же, Ас Лондон не пытался сбросить вес ради меня” – она посмотрела на Балу с улыбкой. “А ты смог.”
Балу крепко обнял ее. “Ты абсолютно права, Бекки. Что ж, потанцуем? У нас с тобой весь вечер впереди.”
*Приятно познакомиться