"The Roads - 2. В погоне за чертом"

Шум мотора катера заглушал радостный смех и восторженные вопли девочки, которой на вид можно было дать пять лет. Она вместе с симпатичной шатенкой, держась за ее руку, рассматривала разноцветных рыбок в чистой воде, брызги которой попадали на их довольные лица. Управлял катером молодой мужчина, который с довольной, лучезарной улыбкой наблюдал за своей семьей. Но всю эту картину омрачила черная туча, движущаяся в их сторону. Чуть позже начался гром. А еще через мгновение, яркие вспышки и оглушительные залпы раздались за их спинами, заставляя их сердца сжиматься в тугие комки от страха. Посмотрев наверх, парень понял: это вовсе не чернеющая туча, а огромный дирижабль. Боевой дирижабль. Нечто подобное молодой мужчина видел лишь в японских мультиках, которые смотрел в детстве. А раскаты грома и вспышки, вовсе не природные явления, а боевые ракеты, которые взрывались либо в воздухе, либо в воде, норовя попасть в катер и уничтожить его. Еще через пару секунд и взрыв раздался совсем рядом, задевая катер и двух его пассажиров, которые стояли слишком близко к воде, стирая их с лица земли, разрывая на мелкие частицы. - Джесс! Мел! - дикий вопль терялся в многочисленных залпах, которые продолжали звучать с неба. А катер стремительно шел ко дну, таща за собой единственного пассажира. В тот же момент чистая вода океана стала похожа на темную, отливающую зелено-фиолетовым оттенком липкую, смердящую жижу, подобную болоту... Алек чуть вздрогнул, просыпаясь от столь реалистичного сна, медленно осознавая, что это произошло не в реальности, а лишь проделки фантазии, его подсознания. Внизу послышалось пение жены, что сразу его успокоило. Мелинда и не заметила, как рядом с нею появился Алек, который тут же приобнял ее за талию, чмокая в шею. - Привет, ты как? - поинтересовалась она у парня, который сейчас выглядел намного лучше, чем прежде, но все равно его взгляд был пугающим и уставшим. Спустя время Мел даже в его черных глазах научилась различать эмоции, да он их от нее и не скрывал. - Садись, я приготовила ужин. - и Мел стала шустро накрывать на стол, расставляя посуду. - Привет. - произнес парень, садясь за стол. - Есть хочу. - улыбнулся он, отвечая на вопрос девушки о его самочувствии. - Пахнет здорово. - видя Линду перед собой, для демона уже счастье, особенно после столь тревожного сна. - Держи. - Линда протянула ему тарелку с ароматной курицей и гарниром к ней, налила в чашку кофе, и присела рядом, наблюдать, как ее любимый с аппетитом поглощает пищу. Почти целый день ушел на восстановление сил, это немного было обидно, но что поделать?. - На охоту ты один пойдешь? Справишься, или подстраховать тебя? - мило поинтересовалась девушка. Ужин был просто пальчики оближешь! Алек уже и соскучиться успел по блюдам, которые готовила Мел. Алек мог бы и пойти сам, зная, как Мел не нравится такой его способ подпитки, но он не знал, сможет ли остановиться вовремя? Он знает, как для Мелинды и ее семьи важны человеческие жизни и если демон хочет быть частью их семьи, то он должен это принять, обходиться без жертв. - Наверное, лучше подстраховать... - неуверенно произнес Алекс, сделав глоток кофе. Обычно Алек охотился один, и всегда старался сильно не "голодать", чтобы меньше ущерба принести людям, но сейчас была почти та же ситуация, что и тогда, почти год назад, в тюрьме... Алек был истощен, и сильно голоден - глаза его выдавали как никогда. - Пойду соберу регенераторы. - встала из-за стола девушка, намереваясь уйти за склянками. А Алеку не помешало бы переодеться. Поднявшись наверх, демон достал плотную рубашку в клетку, светлую футболку и джинсы. В самый раз для охоты в такое время суток. Не броско и удобно. Когда демон привел себя в порядок, Мел уже была готова и ждала его внизу. Мел убрала камень с порога, пропуская Алека, затем вновь сомкнула цепь ловушки. Все равно придерживая его за локоть, они двинулись по улице, а затем переместились. Улица, на которую переместились ребята, пустовала. Только изредка проезжали машины. Конечно, в будние дни, да еще в столь поздний час, люди уже спят в своих постелях, а не бродят по закоулкам Фриско. Мел и Алек дошли до парка, но им так никто и не встретился, кроме велосипедиста, который на высокой скорости промчался мимо них. Опять работает старый, добрый, закон подлости... Плюс ко всему начал накрапывать мелкий дождь. Алек хмурился, Мел видела, что он недоволен и раздражен. И она пыталась понять его, как только могла, но что она могла сделать в этой ситуации? Ничего. Да и силу свою она не могла предложить, во-первых, Алек сразу же откажется, а во-вторых, ей они и самой еще пригодятся, отсыпаться еще сутки в планы девушки не входило. Неужели люди настолько ленивые, что все сидят по домам, уткнувшись в ноутбуки/телевизоры/книги носом? Почему так сложно просто выйти на улицу и подышать свежим, ночным воздухом?! Странно все это. Или госпожа удача опять повернулась к парочке своим прекрасным задом? Скорее всего. Пройдя еще чуток по парку, Алек почувствовал, как неприятная волна дрожи проходит по его телу. Линда почувствовала, что Алека пробила дрожь, пока слабая, но даже сквозь рубаху ощутимая - нехороший признак, нужно торопиться. Но как назло ни единой живой души! Нужно было сразу перемещаться в клуб или ресторан, там была бы стопроцентная гарантия того, что он сможет найти себе "жертву", а то и не одну. А сейчас, сейчас уже поздно куда-либо идти - Алек может сорваться в любой момент. Линду прошибла паника, ее аж саму заколотило от страха за парня, да и за себя саму. Они вышли на дорогу. Оставалось только одно - поймать такси. От прохладного ветра дрожь пробивала парня все чаще и чаще, а вскоре появилось неприятное ощущение в районе солнечного сплетения. Будто туда вбивают ржавый гвоздь или бесконечно отрабатывает приемы опытный боксер. Но Алек старался не подавать виду, хоть и знал, что это начало стадии "совсем плохо". Демон стоял чуть пошатываясь, теряя равновесие. Со стороны могло показаться, что парень просто-напросто пьян, а девушка помогает ему не упасть на землю. Впрочем, почти все так и было, за исключением алкоголя. Мел выставила большой палец, ловя автомобили. Несколько машин проехало мимо, словно не заметив парочку. По ощущениям, в это раз все переносилось намного легче, чем как тогда, в тюрьме. Может сон пошел на пользу или еще что... Но "батарейки" сдавали, стремительно "разряжаясь". Все-таки, сон для Алека слишком долгий и не очень эффективный способ восстановления энергии. Но спать больше нельзя. Нельзя оставлять дело "в режиме ожидания". Это непозволительная роскошь. Непростительный поступок по отношению к Джесс и другим детям, которые оказались в опасности. Наконец, перед ними остановился автомобиль ярко красного цвета. За рулем была девушка-блондинка. Нашлась сердобольная на их голову. Но другого выхода не было, хотя жаль было эту невинную. Очень жаль. Алек сел на переднее сидение, рядом с гламурным водителем. В темноте девушка даже и не заметила черных глаз демона, в которых плескался голод. Без лишних слов, Алек коснулся плеча девицы, забирая ее энергию. Та даже успела вскрикнуть от внезапной боли... Видимо, Алек был и впрямь сильно голоден: девушка лишилась чувств тут же, стекая на сиденье вниз безвольной тушкой. Но контакт не собирался прекращаться, даже после того, как ее губы стали синеть. Мел попыталась отпихнуть руку демона в сторону, но тот зыркнул на нее свирепым взглядом, словно приказывая не шевелиться и не мешать. Мел отшатнулась на секунду, словно не веря в происходящее. Наконец-то организм получил то, что ему так давно требовалось. Алеку хотелось еще, больше энергии, чтобы больше не чувствовать ту противную боль в солнечном сплетении, чтобы ушла эта надоедливая слабость и вечное головокружение. Хотелось забрать все, до последней капли. Лишь бы избавиться от состояния "все очень плохо". Демону сорвало крышу, в прямом смысле. Он не собирался останавливаться, забыв о их договоре с Линдой. Сейчас тот, добрый, милый Алек ушел за плотную маску истинного демона. Но дрожь пока не уходила, как и ноющая боль. Хуже того - кровь алой струйкой тянулась из его носа, пачкая губы, подбородок, оставляя на футболке багровые пятна. Мел опомнилась от неожиданного транса, вновь возвращаясь в реальность. Кожа девушки на переднем сиденье была мелово-синяя, как у мертвеца. Алек продолжал тянуть из нее жизнь. Но что-то было не так... жизнь-то уходила из тела блондинки, но чересчур медленно. В таком состоянии Алек выпил бы ее за несколько секунд всю, до капли. Но контакт был каким-то неправильным, чересчур напряженным... И Линда не могла позволить все же лишить эту женщину жизни, пусть даже она была на волоске от нее. Дотянувшись до вены на шее, Мел пощупала ее пульс - слабый, но он все еще есть. Осталось только прервать Алека. Мел попыталась вновь убрать его руку, но как только она дотронулась до него, ее словно током шандарахнуло. Даже появилась заметная глазу искра. Явно было что-то не то... Нервы были на пределе, наслаждение стало мучительным, а энергия переходила все медленнее и медленнее, хоть ее у девушки было еще достаточно. Раздражение мигом захлестнуло парня, порождая в его черных глазах злобные огоньки. Такой чертовщины еще не случалось, всегда все проходило ровно, без всяких трудностей. Почему энергия не переходит к нему должным образом? Почему демон уже не чувствует прибавления сил? Может проблема в самом Алеке? Или в этой несчастной блондинке? - Алек, прекрати! - резко выкрикнула девушка, не решаясь вновь дотронуться до парня. - Остановись уже, хватит! Ты убиваешь ее! Разве не видишь?! - но Алек, кажется, даже не слышал девушку, или же старался не обращать на нее внимания, продолжая высасывать жизнь, и, кажется, даже не замечал, что у самого кровь уже из носа идет. А из горла раздавалось утробное рычание, он был словно зверь, не желающий бросать свою добычу. - Все, хватит! - Мел вновь коснулась демона, и вновь ощутила пробегающую волну. Мелинда огляделась в машине в поисках того, чем можно было бы остановить парня, не нанося ему сильного ущерба, но к разочарованию Линды в салоне было пусто, кроме лежащей на сиденье сумочки блондинки. Мел вывалила содержимое на сиденье, ища хоть что-нибудь, что могло сейчас помочь. Кстати сказать, окна автомобиля были тонированы, что тоже было на руку парочке, и проезжающие мимо машины не видели происходящего, иначе наверняка остановились бы. Еще бы, та еще картинка: бездыханная девушка, лежащая на сиденье и истекающий кровью парень... Через пару секунд в руках у Мел был балончик с газом. Изрекания девушки на заднем сидении воспринимались демоном, как просто фоновой шум, где слова были тихи и не разборчивы. Он был сосредоточен лишь на собственных ощущениях: на пульсирующей крови в висках, молотом отдающей в голове, на энергии, которая теперь, как сотня маленьких игл, протекала по всему телу. Было неприятно. Еще через пару мгновений ко всей этой чертовщине добавилось резкое жжение в глазах, будто в лицо брызнули кислотой, заставляя Алека приложить к нему ладони, отвлекаясь от своей жертвы, издав громкий рык. Мел выкинула балончик и, взяв демона за шкирку, переместилась с ним домой. Благо, тот хоть и пытался сопротивляться, но в основном был сосредоточен на боли в области глаз. Мел была зла, недовольна, даже в какой-то степени разочарована и обижена. Видимо, забыла она, кто ее муж есть на самом деле, или просто привыкла к тому, что при ней он всегда был относительно сдержан, да и охотился он в последнее время в одиночку. Мел в это время была занята ребенком, тем более она полностью доверяла Алеку. Но не сегодня, не сейчас. Приземлившись на пол, Мел отпустила парня, отходя от него на приличное расстояние, сверля его своим взглядом молочно-карих глаз. Плюнув на все, Алек ринулся в ванную, промывать глаза прохладной водой. Умывшись, демон взглянул на себя в зеркало. Его очи по-прежнему были черными, но теперь кожа вокруг них покраснела, будто у парня была аллергия на что-то, плюс темные тени под глазами никуда не исчезли, придавая лицу немного уставший или даже изможденный вид. Алекс так же, по-прежнему, был еще голоден, так же был раздражен и зол. От нахлынувших эмоций, он ударил кулаком по ни в чем не повинному зеркалу, которое крупными осколками осыпалось на пол. Треск в ванной напугал девушку, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. Но бежать туда она не стала, оставшись стоять на месте. И ждать. Хотя боялась того, что это Алек мог просто рухнуть на пол, увлекая за собой что-нибудь из вещей, в его-то состоянии все можно было предполагать. Но ноги просто не слушались, Мел все еще была на него зла, возможно даже, не из-за того, что тот чуть не убил девушку, а скорее от того, что отшвырнул Линду, когда та пыталась ему помочь. Не говоря и слова, демон быстрым шагом направился на кухню (насколько это можно было назвать быстрым в его положении), доставая из шкафчика стакан, наливая себе воды. Сейчас он чуть оклемается и снова пойдет на охоту, искать идеального донора, выпивая его до капли. "Нет сил больше терпеть и загонять себя в рамки!" - гласил внутренний демон Алека, завладевший его разумом. Алек, казалось, не отдавал отчета своим действиям. Ни тогда в машине, ни сейчас. Слетел с катушек. Демон пронесся мимо ведьмочки, чуть не задев плечом. Именно демон, не Алек, не любимый, не даже просто парень, именно демон. Глаза горят, желваки ходят, кажется, он даже зубами проскрипел, когда проходил мимо. Молча, целенаправленно, не замечая ничего вокруг себя, и никого. Проводив его взглядом, наблюдая за тем, как тот наливает воду, Мел шагнула в сторону дивана и села на него, наблюдать за дальнейшим его поведением. Да и на рожон лезть не особо хотелось. Все равно он никуда из дома не денется, а поговорить им необходимо.. Попытаться поговорить. Допив воду, демон попытался переместиться, но наткнулся на незримую преграду, которая не давала ему этого сделать. Ох, зря... Только силы отнимает у себя же. - Убери. - грубо, будто не своим голосом произнес Алек, сжав кулаки до обеления костяшек. Он знал, что девушка сразу поймет, о чем он. Не говоря ни слова, Мелинда помотала головой в знак отказа. Нельзя его сейчас отпускать на свободу, совсем нельзя. Он себя не контролирует, наделает глупостей, да и за его состояние девушка беспокоилась, и, кажется, не без оснований. Из носа Алека вновь потекла струйка крови, которую он тут же стер тыльной стороной ладони. Своим отказом она еще сильнее разозлила парня, было видно по его лицу, кажется, даже вены на шее вздулись от напряжения. На мгновение девушке стало страшно. Таким она его не видела никогда, чтобы он на нее так смотрел, угрожающе, с готовностью даже убить. - Нам нужно поговорить. - стараясь держать себя в руках произнесла Мел. - У меня нет на это времени. - огрызнулся демон, делая еще одну попытку переместиться. Но, как и в прошлый раз, у него ничего не вышло. Его распирало изнутри, злость так и лезла наружу, руки так и чесались что-нибудь ударить, раскрошить, разбить... Его уже не волновала головная боль и неприятные ощущения в районе солнечного сплетения. У него сейчас была навязчивая идея уйти. На охоту. - Ты не выйдешь отсюда, пока я не разрешу, смирись. - спокойно сказала Мел, видя, что Алек вновь пытается удрать. - Сядь. - указала она на место напротив себя. - Успокойся. - Мел надеялась, что Алек послушает ее, но не тут-то было. Он скинул со стола все, что на нем было, и намеревался разрушить еще что-нибудь. - Сядь, иначе я тебя заморожу, и буду с тобой разговаривать так, как посчитаю нужным. - может хоть это как-то усмирит его. Демон не собирался садиться. Он и на одном месте-то устоять не может от нервного возбуждения, а тут такая просьба... Он демонстративно сложил руки на груди, смотря на Мел в упор, чуть прищурив глаза. - У меня нет времени на пустые разговоры. - сквозь зубы проговорил он, стараясь все-таки держать себя в руках. - У меня его тоже нет, - отозвалась девушка, впиваясь взглядом в парня. - У Джессики его нет! У других детей его тоже нет! И с каждой гребаной секундой его все меньше!- завелась девушка, видя, что Алека просто так не пронять. - Вспомни, вспомни, наконец, ради чего все это! Вспомни уже, что у тебя есть дочь, которая нуждается в тебе, которой нужна помощь! - сдерживая слезы, сжав крепко веки и тут же открыв их, Линда продолжила. - Не будь эгоистом... Ведь ты никогда им не был... Вспомни, сколько ты потерял, пока шел к тому, что сейчас имеешь... - наверное, Мелинда надавила на самое больное, всколыхнув память не только ему, но и себе тоже. Но Алек не изменился в лице. Даже после этих слов. - Ты не уйдешь, я тебе не позволю. - решительно проговорила ведьмочка, вставая с дивана и приближаясь к мужу. - Я не справлюсь без тебя, мы не справимся... - более тихо проговорила девушка, думая, что сможет успокоить Алека. - Чего ты хочешь этим добиться? - не очень дружелюбно спросил Алек, не понимая поведения ведьмы. Зачем она его тут удерживает? Если он не уйдет и не найдет себе донора энергии, то умрет. Это-то и бесило демона. Он вытер тыльной стороной ладони кровь, продолжая сверлить девушку взглядом чуть прищуренных угольно-черных глаз. - Хочу выяснить, что с тобой происходит. - девушка попыталась подойти ближе, но Алек остановил ее взглядом. - Разве ты не видишь, не замечаешь? Ты чуть не убил ту девушку, и даже не пытался остановиться, а когда я попыталась прервать контакт, сама чуть не пострадала. И ты считаешь, что нет повода?! - развела руками девушка. - Ничего со мной не происходит! - взбесился демон, хватая со стола стакан из которого пил, бросая его в стену. Тот со звоном, встретившись с преградой, разбился на мелкие осколки. Еще не хватало того, чтобы из парня делали подопытного кролика, "выяснять, что с ним происходит". - Прекрати! - вскрикнула девушка, хватаясь за лоб от головной боли и просто возникающего между ними напряжения. Алек явно не желал ее слушать, а ее уговоры заводили его еще больше. - Алек! Да, что с тобой такое? Разве тебе не достаточно той энергии, что ты забрал у девушки? Если ты так хочешь охотиться, забирай мою, но из дома я тебя в таком состоянии не отпущу! - заявила Мел, уверенно приближаясь к парню. Демон уже вытянул руку вперед, чтобы коснуться до кожи ведьмы и забрать у нее энергию, как в самый последний момент опомнился, вспоминая, кто перед ним стоит. С отчаянным рычанием сжав руку в кулак, черноглазый стремглав направился в сторону двери, случайно задев большую декоративную вазу, стоявшую у него на пути. Хрупкий предмет раскрошился, упав на пол, отдаваясь громким звоном в головах у обоих молодых людей. Но коснуться дверной ручки у Алека не получилось, вместо этого его руку пронзил разряд тока (или энергии), что издали кристаллы. Алек рухнул на пол, потеряв сознание от боли и в миг возникшей слабости. Мелинда даже глазом моргнуть не успела, как увидела его лежащим на полу. Линда даже не предполагала, что Алек пойдет на такой отчаянный шаг, ведь знал же наверняка, что клетка не выпустит его, а при необходимости и остановит от новой попытки. Девушка подбежала к молодому человеку и схватив его за плечи оттащила чуть в сторону от двери, чтобы тот не ринулся вновь покорять преграду. Мел вытерла ладонью кровь с его рта, которая продолжала сочиться из носа, переместилась с ним на диван, положив его на мягкие перины и подложила подушку под голову. Алек и сам не успел толком сообразить, что произошло. Перед тем, как грохнуться на пол, его хорошенько тряхнуло, пропуская заряд через каждую клеточку тела. Когда он очнулся, то еле сдержал стон. Голова раскалывалась, подобно скорлупе грецкого ореха, а боль в груди возросла. Мел увидела, что Алек пришел в себя и поспешила к нему, прихватив с собой из кухни мокрое полотенце. Видя, что тот пытается встать, она заставила его прилечь обратно, и принялась смывать с его лица успевшую застыть кровь. Кажется, злость девушки прошла, сменившись былой нежностью и заботой. Алек смотрел на нее впритык, позволяя ей стирать с лица сгустки крови, и молчал. - Не делай так больше, пожалуйста... - прошептала девушка, дотрагиваясь тканью до его пухлых губ. - Мне нужно на охоту. Пока не поздно. - безэмоционально произнес парень. Казалось, за этот небольшой период времени он выгорел. Запал злости пропал, точно так же, как и другие эмоции. Спорить и ссорится не хотелось, устал. Но и оставаться здесь демон тоже был не намерен. - Ты не понимаешь. Я не могу взять твою энергию. Я могу тебя убить, не моргнув и глазом, если дотронусь. Линда опустила взгляд, не зная, как реагировать на слова парня. - Я знаю... - проговорила Мел, комкая в руках ткань. - Но так же знаю, что ты меня любишь и не причинишь мне вреда. Поэтому, дай мне закончить, и мы вместе подумаем, что нам делать. Если боишься причинить мне вред, не сопротивляйся и не касайся меня, пока... Алек молча сел на диване, откинувшись на спинку, взяв в руки подушку, крепко прижимая ее к себе. Чтобы не дотрагиваться до Мел, чтобы отвлечься, и чтобы смягчить неприятные ощущения в области живота и солнечного сплетения. Прикрыв глаза, демон позволил ведьме делать с ним все, что ей только вздумается. Оставалось совсем немного, она уже почти стерла все с его лица и шеи, которая тоже успела запачкаться, стекающей кровью. Ворот футболки тоже был запачкан, а на груди виднелись засохшие бордовые капли. Но с одеждой потом, главное сейчас попытаться облегчить ему боль. А Алеку было больно, Мел видела это по его лицу, которое было напряжено, а руки сжимались в кулаки, сжимая мягкую ткань подушки, впиваясь в нее пальцами. Ведьма осторожно попыталась забрать у него вещь, и поднесла руки к его груди, озаряя его свечением. Может быть ему немного станет легче, может быть, это как-то сможет помочь... Алек почувствовал тепло у груди, но особого облегчения это не принесло. Увы, энергия не восстанавливается таким способом. - Спасибо. - просто поблагодарил девушку демон, немного приподняв уголочки губ. Стараясь все-же не дотрагиваться до Мел, парень вновь взял в руки подушку. Кажется, не помогло, хотя Алек и пытался скрыть это от нее. Ему действительно необходимо было поесть, точнее демону в нем. Закусив губу, Мелинда отошла от парня, делая шаг назад. Что же такого придумать, чтобы и ей было за мужа спокойно и его не отпускать на улицу... Потому что, если даже они вместе опять пойдут, на открытой местности она уже не сможет его удержать. Дома же его перемещения ограничены расставленными по периметру кристаллами. - Подожди. - осенило девушку и она набрала номер. Демон откинул голову назад, закрывая глаза. Дикая усталость вновь навалилась на него, давя на голову, в которой все звуки отдавались громом. Будто он вернулся с вечера, где выпил целую бочку крепкого коньяка. Дурняяяк... Он слышал, как Мел куда-то отошла, разговаривая по телефону. Разговор был не долгим. Да, собственно, и о чем там разговаривать... Мел вернулась обратно к Алеку и с довольным видом присела рядом с ним. - Будет тебе энергия. - подмигнула она парню, - Немного только подожди. Алек улыбнулся. Возможно чуть вымученно, зато искренне. - Спасибо. - открыв один глаз, произнес он, смотря на Линду. Сразу вспомнились те несколько месяцев, когда он жил один, не выходя из дома. Брал энергию только у курьеров и почтальонов. Мда... Конечно, Мелинде не особо нравилась вся эта ситуация, но иного выхода не было, и пусть ее осуждают за такой поступок, но ей было все равно в этот момент, главное, чтобы Алек быстрее пришел в себя и они смогли отправиться на поиски - слишком много времени уже потрачено в пустую. Спустя пятнадцать минут в дверь позвонили. Мел пошла открывать. На пороге стоял разносчик пиццы. Недовольный, сонный, да и не особо привлекательный молодой человек. Смерив его взглядом Линда решила, что такой товар и не жалко. Стыдно и совестно, конечно, но что уж поделать. - Ваша пицца. - сонно растягивая слова, проговорил парень, протягивая коробку с выпечкой. - Распишитесь. - протянул тот ручку из нагрудного кармана и протягивая бланк о доставке. - Спасибо. - поблагодарила девушка, принимая упаковку. Молодой человек топтался у входа, ожидая деньги за пиццу. Не долго думая Мел схватила парня за его форму и толкнула в дом, резко закрывая входную дверь. Алек хищно осклабился, вставая с места, увидев гостя. Можно поспорить, что курьер здорово испугался, когда Мел затащила его в дом и сейчас, когда видел перед собой черноглазого демона с окровавленным воротом рубахи. Демон непроизвольно зашипел, подходя ближе. Линда закрыла путь к отступлению, прижавшись к двери спиной. Наблюдая за тем, как Алек хищно подкрадывается к офигевшему пареньку, и словно в фильме ужасов тянет к нему свои ладони, намереваясь заполучить энергию этого "неудачника". Выглядело все это и впрямь жутко. Алек коснулся плеча разносчика. К демону, через его ладонь, начала поступать чистая энергия, дарующая ему отсрочку смерти. Поскольку Алек был сильно голоден и находился в стадии "все кошмарно плохо", то потребовались какие-то секунды, чтобы курьер рухнул на пол, теряя сознание. Демон, встав на одно колено, продолжал вытягивать из тела жизнь. Ладонь Алекса слегка подавалась синеватому свечению и можно было заметить, как энергия в виде красивых плазменных нитей, поступает вверх по руке демона. Взгляд же его был рассредоточен. Он будто смотрел сквозь пространство и время, находясь не в этом мире. В этот раз прерывать связь Линда не стала, наблюдая за тем, как Алек заряжается энергией. В этот раз все было относительно хорошо: кровь из носа не шла, его не шатало и он перестал дрожать. Лицо из бледно-розового стало наливаться краской, вновь возвращая парню естественный цвет кожи и глаз. Чернота отступала, возвращая зрачкам их красивый карий оттенок. Парень на полу не двигался, кажется, даже перестал дышать... Но она позволит Алеку еще немного насладиться его энергией, еще немного, совсем чуть-чуть... Мел просто боялась, что все повторится снова, и больше она боялась за Алека, забыв, что каждая секунда отнимает у человека не просто силу, но и саму жизнь. Боль постепенно начала отступать, так что Алек мог, наконец, вздохнуть свободно. Он приходил в норму, возвращая себе свое прежнее "я", заставляя подвинуться внутреннего демона. Энергия у парня почти закончилась, от чего свечение ладони Алекса почти погасло, а нити исчезли вовсе. Мел наблюдала за происходящим завороженно, боясь даже шевельнуться, чтобы не нарушить эту царящую атмосферу. Она знала, что Алек контролирует себя, она думала, что у него все под контролем. И свечение погасло от того, что тот просто прервал контакт. Все, он, наконец, насытился, и об этом говорило его самочувствие и горящие жизнью глаза, в которых перестал клокотать гнев и голод, присущие адским тварям - демонам. Очнувшись после "ужина", Алек перевел взгляд с паренька на Мел и обратно. В комнате образовалась тишина, нарушаемая лишь дыханием Мел и Алекса. Никто не решался произнести и слова. В следующую секунду, демон, немного резко двинулся поближе к курьеру, положив пальцы ему на шею, пытаясь нащупать пульс. Тщетно. Сердце молодого человека больше не билось. Демон перевел полный горечи и вины взгляд на Линду, по-прежнему не говоря и слова, отрицательно помотав головой. Мел непонимающе смотрела сначала на Алека, а затем на лежащего на полу мужчину. Не в силах ничего произнести, не зная, как себя вести, что делать. Она просто стояла и смотрела в одну точку, не видя ничего. Разве это может быть правдой? Разве мог Алек убить невинного? А глаза ее любимого... В них было столько боли и сожаления... Опомнившись, Мел бросилась к телу, тут же простирая над ним ладони. Но золотое свечение не приносило никакого результата, совершенно, а вскоре и вовсе угасло. Мел тихо всхлипнула, отползая в сторону. Не веря в то, что сама убила этого невинного, позволила убить, сама привела его на верную смерть. И она не могла винить сейчас Алека, ведь она знала, в каком тот состоянии, но ничего не сделала для того, чтобы предотвратить эту смерть. Как бы демон не сожалел о содеянном, как бы не винил себя - парнишку не воскресить. В этом даже магия бессильна. Магия самой дочери зачарованной. Ведь так и должно быть: мертвым место среди мертвых. Так или иначе, нужно что-то делать дальше. Не оставлять же все, как есть? Нужно избавиться от трупа, замести за собой следы. Как это Алек делал раньше. Прикоснувшись к руке курьера, демон воспользовался аннигиляцией, за секунду решая эту проблему. Теперь нужно было убедиться, что никто из соседей не видел этого бедолагу. Посмотрев в окно, парень увидел, что в их домах свет был потушен. Конечно... обычные люди в это время уже видят десятый сон. Что ж, тогда можно не волноваться по этому поводу. Алек проделал это с такой уверенностью, так быстро, что Мел и остановить его не успела. Буквально за пару секунд от человека не осталось и следа. Ничего. Как будто и не существовало вовсе. Так просто. Без сожаления и оправданий. Не говоря ни единого слова. Касанием пальцев. А Мел просто не знала, что сказать. Не знала что чувствовать к Алеку... И именно это было страшно. Что она чувствовала сейчас? Разочарование в нем? Страх? Или что-то совершенно иное... Она перевела взгляд с пустого пола, на Алека. Демон спиной чувствовал на себе пристальный взгляд Линды, но оборачиваться не стал, продолжая смотреть в окно, не подходя к нему близко из-за кристаллов. Его руки были сложны на груди, а серьезный взгляд был направлен к пейзажу за окном. - Идем спать. - проговорил он без тени эмоций, спрятав все под непроницаемую маску. - У нас завтра много работы. Линда поднялась на ноги, все еще продолжая буравить Алека взглядом, замечая вновь, как напряглись его мышцы. Говорить сейчас что-то просто не имеет смысла, а уж тем более выяснять отношения. Да и что тут, собственно, выяснять? Все и так предельно ясно, яснее просто не куда. Да и не хочется говорить ничего. Словами не исправить ситуацию. Она давно знала, что когда-нибудь это произойдет, что она не сможет вечно держать его "на поводке". Знала, что будет больно и противно от этого, но не ожидала, что это время наступит так быстро... Необходимо было обдумать все: как жить им дальше, как поступать, сможет ли она смотреть на него как прежде и видеть в нем человека, а не демона, жить и общаться как раньше. Сможет ли она простить и его и себя? Алек продолжал рассматривать ночной пейзаж за окном, не оглядываясь на девушку, ожидая, когда она уже уйдет. Бросив еще раз косой взгляд в его сторону, Мелинда прошагала мимо него в комнату на втором этаже.