Дружить со Смертью

***

Первый раз они встретились когда Рита училась в начальной школе. Десятилетняя Власова обратила внимания на неприметную девочку, стоящую в углу столовой. Она была худенькой, с очень бледной кожей, длинными чёрными, как уголь, волосами и такого же цвета большими глазами. Рита наклонила голову, рассматривая незнакомку, но тут мальчик из другого класса больно дёрнул её за рыжий хвостик, отвлекая от занятия. Когда бойкая девочка догнала обидчика, с помощью учебника она объяснила, что распускать руки – плохая идея. Убедившись, что до оппонента дошло и он больше её не тронет и своим друзьям передаст, Рита заметила, что та девочка исчезла. Второй раз Власова заметила её после уроков. Она стояла между деревьями и наблюдала за мальчиками на площадке. – Привет, – Рита подошла к ней. – Привет, – у девочки был тихий спокойный голос. Звучал он печально. – Меня Маргарита зовут, а тебя? – Меня, обычно, никак не зовут, – вздохнула девочка и перевела взгляд на Власову. – А если зовут, то по-разному. Например, Хель. Можешь так называть, если хочешь, – она пожала плечами и вернулась к наблюдению за ребятами на площадке. Потом, когда Рита уже не ожидала, добавила: – А можно называть тебя Марго? – Я не люблю, когда меня так называют, – чуть сморщила носик Власова. – Звучит как будто я взрослая вредная тётка, но тебе можно. Сама Рита удивилась странному имени новой знакомой, но промолчала. Она встала с другой стороны дерева, на которое облокотилась Хель. – У тебя сильный характер, ты не стесняешься дать отпор и вырастешь красивой и очень серьёзной. Так что тебе подходит, – темноволосая чуть улыбнулась и поправила юбку чёрного платья. – Вот увидишь. Власова пожала плечами. – За кем наблюдаем? – За Владом Малиновским, – Хель указала на одноклассника Риты. – Зачем? – Он должен уйти. – Уйти? Когда? Куда? Зачем? – Завтра. Со мной. Рита нахмурилась. Она совсем не понимала о чём речь, но переспросить не смогла – собеседница куда-то пропала. В следующий раз Власова увидела свою новую знакомую на кладбище. Она стояла между памятников, недалеко от свежей могилы того самого Влада Малиновского. Сам одноклассник стоял рядом с Хель и с грустью смотрел на плачущих родителей. Темноволосая встретилась взглядом с Ритой и, кивнув в знак приветствия, взяла Влада за руку и они исчезли.  

***

  Прошло несколько лет. Родители перевезли Риту в другой город. Там она долго привыкала к новой школе с углублённым изучением языков. Пришлось заново отстаивать личные границы и зарабатывать авторитет у одноклассников. В итоге, все ребята поддерживали нейтралитет в отношениях с ней. Когда соседка по парте решила сменить школу, никто не спешил занять её место. Так что Власова сидела на уроках в гордом одиночестве. Встречу с Хель и последующие события она уже воспринимала как какой-то сон, пока не увидела знакомое лицо в коридорах школы. Брюнетка выглядела ровесницей Риты, но не узнать её было сложно. Те же большие печальные глаза, бледная кожа, тонкая фигурка в чёрном платье и распущенные длинные волосы. – Ты как здесь? – спросила Рита у шагающей рядом Хель, когда убедилась, что рядом никого. – Ты же читала обо мне, – пожала плечами брюнетка, – и поняла кто я. Для меня не существует понятий расстояния и времени. – Да, читала. Хель – имя богини смерти. Получается, ты, проще говоря, – Смерть, – озвучила свои рассуждения Власова. – Но как для тебя не существует времени, если ты стала старше? – Ты видишь меня такой, какой хочешь видеть, – пояснила Хель. – Тебе удобнее воспринимать меня своей ровесницей, поэтому я меняюсь вместе с тобой. – Понятно, – коротко ответила Рита. – Я рада, что ты меня до сих пор видишь. Значит, я не ошиблась. Рита остановилась и посмотрела на собеседницу. – Что ты имеешь в виду? Ты пришла за мной? – Нет, что ты! – воскликнула брюнетка и положила руку на плечо рыжей. – У тебя впереди долгая, насыщенная жизнь и, если ты не будешь лезть на рожон слишком настойчиво, то проживёшь её до конца. – Тогда в чём дело? И на какой рожон я не должна лезть? – Как же ты уже соответствуешь себе взрослой, – усмехнулась Хель. – Это долго объяснять. – Так, будем считать, что реплику про себя взрослую я не слышала, – ответила Рита. – Надеюсь, когда-нибудь ты мне объяснишь в чём дело. – Обязательно. Когда придёт время, – загадочно отозвалась девушка. – И всё же, – Власова вернулась к интересующему её вопросу, – зачем ты здесь, если не за мной? Опять кто-то из одноклассников или, на этот раз, соседей? – Нет, – Хель вздохнула. – Твоя бабушка. Рита шокировано посмотрела на собеседницу. Эмоции сменялись на её лице, но потом  она смогла взять себя в руки и выдохнула. – Ей будет больно? – Нет. Она, как и желала, просто уснёт и не проснётся. – Спасибо, что предупредила.  

***

  С тех пор Хель частенько навещала Риту. Иногда даже сидела с ней на уроках, комментируя высказывания одноклассников или учителя. Власова старательно игнорировала её. Было сложно, но это оказалось отличной тренировкой внимания. Чёрный юмор и сарказм стали постоянными спутниками рыжей. Ну, в общем, с кем поведёшься. – Ты вообще не помогаешь, – простонала Рита, перебирая кучу буклетов разных вузов. Хель раскритиковала уже седьмой вариант. – Просто скажи уже где я должна учиться и всё, а? – Это так не работает. Ты должна сама прийти к верному решению, – почти пропела брюнетка. – Никогда не думала, что Смерть такая зануда, – буркнула Рита. – Марго, – Хель вздохнула, – тебе семнадцать. Просто прислушайся к себе. Чего ты хочешь? – Хочу, чтобы идиотов в мире было меньше, – Рита подпёрла руками голову. – Ты опять про своего ухажёра? – Мажор он, а не ухажёр. Хель расхохоталась. – Ну нравишься ты парню. Он же не виноват, что его папаша смог раскрутиться, – она потрепала Риту по плечу. – Кто знает, вдруг вам по пути? – Ты, блин, знаешь! – Но не могу ничем помочь, кроме этого, – Хель сгребла все буклеты, так тщательно отобранные Ритой и выкинула. – Тут нет того, что ты ищешь. – А где есть? – подскочила Власова. – Сходи уже с ним на свидание, – ответила брюнетка и растворилась в воздухе. В следующую секунду тишину в квартире нарушил дверной звонок.  

***

  – Марго, даже не думай, – злобно прошипели над ухом. Рита оторвалась от созерцания снотворного, которое выписал ей врач, и повернулась к источнику звука. Хель в эту секунду выглядела пугающе. Обычно чёрные глаза сверкнули красным, черты лица заострились, а звук голоса пускал волну холодного пота. Власова снова повернулась к блистеру с таблетками, опрометчиво забытому матерью на комоде в комнате девушки. – Зачем мне жить? – бесцветным голосом спросила Власова. – Дура, – тем же пугающим голосом ответила брюнетка. – Она жива и ты её найдёшь. – Не уверенна в этом. – Конечно, если ты сейчас нажрёшься этих таблеток, как последняя… неважно кто, то ты не только не сможешь её встретить, но и обречёшь свою душу на мучения, – Хель перешла на крик, тряхнула рыжую за плечи как куклу. – Марго, помнишь я говорила, что ты не просто так можешь меня видеть? Рита слабо кивнула и заглянула в глаза подруге. Красным они больше не полыхали, но их чернота затягивала. – Так вот, тебе суждено быть моим посланником. Ангелом, если тебе угодно. Для этого есть одно условие: ты должна прожить столько, сколько тебе отмеряно. Иначе, душа твоя застрянет в петле рождения и смерти. И в каждом перерождении умирать будет всё мучительнее, пока не сгоришь. – А если меня кто-то убьёт? – Для этого ты и можешь меня видеть и слышать. Я должна тебя направлять. Рита задумалась и долго молчала. Хель выдохнула, наблюдая как рыжая выходит из оцепенения. – Чтобы ты понимала, у меня есть один подопечный, который сейчас под пулями в горячей точке бегает. Тоже тот ещё балбес. Суётся куда ни попадя. – Ты пугаешь, – вдруг заметила Рита. – Наконец-то заметила, – хмыкнула собеседница, вернула себе привычный облик и опустилась на пол рядом. – Ты в адеквате? – Сравнительно, – кивнула Власова. – Всё ещё чувствую себя ничтожеством, но теперь хочу найти виновных и свернуть им шеи, – она положила голову на плечо подруги. – У меня совсем крыша поехала, да? – Так давно уже. Ты со Смертью с десяти лет общаешься, – равнодушным тоном ответила Хель. В ответ у Риты вырвался нервный смешок, а потом они и вовсе расхохотались. – Кстати, про "найти виновных", – вспомнила Хель, когда они перестали смеяться. – Ты знаешь что для этого нужно. Рыжая взяла в руки буклет школы милиции, который брюнетка извлекла из кармана своего платья. Когда-то она отбросила его, потому что не рассматривала для себя подобные варианты. Теперь этот вариант казался единственно верным и Рита твёрдо решила, что найдёт свою Лизу и её похитителей во что бы то ни стало. Ну и, заодно, ещё пару-тройку десятков уродов, которые заслуживают сидеть за решёткой.