***
Цубаки прибыла поздно, с ящиком, полным стеклянной посуды, еще одним ящиком с арбалетами и боеприпасами, и раненым шиноби-телохранителем. Обычно торговка приезжала примерно раз в месяц; она совершала одно длинное путешествие в Страну Ветра и несколько более коротких поездок по Стране Огня, чтобы продать свои товары. Юи не видела Цубаки уже более четырех месяцев, но и она, и Хатаке выглядели изможденными как физически, так и ментально. У ниндзя, в частности, живот был покрыт синяками и порезами. Но ничего опасного для жизни. - Я принесла всё необходимое. – Сказала Цубаки, слабо улыбнувшись. Ее обычно разноцветные стеклянные бусины, как она их называла, сейчас были тусклые, нейтральных оттенков и со сколами. – Это стоило бури в пустыне, но я справилась. Ну, почти. Я не смогла достать всю стеклянную посуду, но нашла плоские кастрюли и контейнеры с мерками. Волнение, которое Юи испытывала от того, что у нее есть настоящее лабораторное оборудование, сменилось чувством вины и беспокойством за подругу. - Тебя задержали мои заказы? – Спросила она, понизив голос. Юи нанесла лечебный гель на живот Хатаке и начала перевязывать, чувствуя себя еще хуже. Цубаки бросила на нее изумленный взгляд. - Что? Нет, это не твоя вина. – Она моргнула, взгляд её глаз обрёл искру прежнего любопытства. – Разве на тебя не повлияли битвы? Юи покачала головой. - Какие битвы? – Конечно, она заметила, что в деревню стало приходить меньше людей, но Юи сочла это обычным стечением обстоятельств. - Сенджу и Учиха, те ещё ублюдки, увеличили количество стычек. – Торговка нахмурилась. – Они распространили хаос на торговые пути и другие деревни, а этим воспользовались уже другие, более скверные личности. – Гнев Цубаки улетучился, когда она вздохнула, протяжно и медленно, и опустилась на стул. – Неужели у Чиюку действительно не было никаких проблем? - Чиюку? – Переспросила Юи, озадаченная незнакомым словом. Она закончила перевязывать раны Хатаке, и он тихо поблагодарил ее, прежде чем надеть рубашку. Успокоившись, Юи поставила чайник на огонь; зеленый чай, который предпочитали и Цубаки, и Хатаке. - Очень смешно. – Цубаки захихикала, но остановилась, увидев растерянное выражение лица Юи. – Подожди, ты серьезно? – На медленный кивок Юи торговка весело улыбнулся. – Это название этого города. Все в дороге называют его Чиюку. Юи никогда не называла свой дом каким-либо именем. В ее сознании это всегда была "деревня", единственное место, которое она когда-либо видела в этом мире. В разговорах с посторонними людьми она называла его не иначе как "деревня у апельсиновых деревьев". Теперь, очевидно, она стала достаточно большой, чтобы получить официальное название. Юи почувствовала прилив гордости за то, что ее дом так вырос. - Что значит Чиюку? Улыбка Цубаки стала еще шире. - О, это архаичный, формальный термин для лечебного отделения. Юи остановилась, и, когда пришло осознание, ее румянец стал еще ярче. Такому названию могла быть только одна причина: ее клиника. Неужели они действительно назвали всю деревню в честь ее работы? Она прижала ладони к щекам, чувствуя смущение, стыд и восторг одновременно. Юи поспешила к чайнику в надежде скрыть обуревающие её эмоции, но, судя по улыбкам Цубаки и Хатаке, все они всё увидели и всё поняли. Она постаралась сменить тему, подавая им чай. - Нет, эм... до Чиюку не дошли отголоски конфликта. – На самом деле, Юи последнее время чаще встречала шиноби с серьёзными ранениями, которые заходили к ней в больницу, и среди них стало ещё больше Учих и даже Сенджу. Кусочки головоломки начали собираться воедино. - Я ценю это, Юи-сан. – Сказала Цубаки, глубоко вдыхая. – Ты не представляешь, как мне это было нужно. – Она сделала глоток и вздохнула. – Как всегда, замечательно. – Цубаки прочистила горло. – Что ж, я рада слышать, что хотя бы этот город избежал насилия, и я надеюсь, что удача и впредь будет с вами. Ходят слухи, что эта "стычка" может перерасти в тотальную войну. - Какой ужас. – Пробормотала Юи. Хатаке хрюкнул в знак согласия, одним махом выпив свой чай. Цубаки постучала пальцем по краю каменной чашки. - Итак, о мазях... Хатаке вскочил на ноги, выхватил меч и толкнул Цубаки за спину одним плавным движением, слишком быстрым, чтобы его заметить. Торговка вскрикнул, когда чай расплескался по полу, а Юи оглянулась, пытаясь понять причину внезапного манёвра шиноби. Сердце её затрепетало, когда она подумала о том, что на них может вновь напасть ронин. Правда снова может напасть, но страх Юи утих, когда она увидела женщину, скрючившуюся в окне. Юи шагнула из-за спины ниндзя. - Эмигику-сан. – Обеспокоенно поприветствовала она. Это не настоящее имя куноичи – всего лишь псевдоним, который обычно использовали гейши, но именно под этим именем Юи знала ее. Эмигику была, возможно, самой красивой девушкой из всех, кого она знала, и Юи никогда не видела ее в настолько ужасном виде. Половина светлых волос куноичи была уложена в замысловатую прическу, а другая половина распущена, перекинута через плечо и доходила почти до талии. Некогда искусное шелковое кимоно было разорвано в клочья, остатки едва прикрывали ее тело. Темные синяки просвечивали сквозь бледный традиционный макияж. Хуже того, на бедре у нее была большая кровоточащая рана. Кровь запеклась до самой лодыжки. - Возможно, мне стоит прийти в другой раз? – Тихо сказала Эмигику, голубые глаза которой вонзались то на одного шиноби, то на другого, пока наконец не остановились на Юи. Хатаке излучал злую чакру, достаточно концентрированную, чтобы в воздухе повисло заметное напряжение. - Нет. Входи. Взглянув на Юи, Хатаке продолжил держать меч наготове. Юи встретила его непоколебимым взглядом. - Ей нужно лечение. Он долго смотрел на нее, но всё же кивнул. Хатаке продолжал держать меч наготове и следил за тем, чтобы Цубаки оставалась позади него. Эмигику, всё ещё сосредоточенная на своем товарище-ниндзя, спрыгнула с подоконника и, несмотря на раны, приземлилась грациозно. Затем рухнула на пол, споткнувшись на ровном месте, когда последние силы всё же покинули ее. Юи поспешила к ней и усадила куноичи в кресло. С осторожностью и она оросила рану чистой водой и убрала засохшую кровь. Цубаки издала полу-вздох, полу-вскрик. - Задница Тануки, это ужасно! - А болит ещё сильнее, чем выглядит. – Эмигику натянуто усмехнулся. Юи вымыла руки, взяла иголку и конопляную нитку (конечно, простерилизованную в кипятке) и начала накладывать швы. - Ожидаемо, учитывая, как выглядит рана. – Поморщившись, торговка отвела взгляд в сторону, но потом заметила раздраженное выражение лица своего телохранителя. – Да ладно тебе! – Цубаки подтолкнула его. – Если ты не можешь защитить меня от полумертвой куноичи, то я хочу деньги назад. Хатаке что-то проворчал, но всё же ослабил концентрацию. По крайней мере, внешне. Юи улыбнулась про себя, завязывая нить узлом хирурга. Когда она только начинала лечить шиноби, ад бы замерз, прежде чем двое из них добровольно оказались бы в одной комнате. Но, опять же, у них не было такой возможности. В ее клинику приходило не так много шиноби, чтобы это стало проблемой. - Где твои два маленьких ученика – С тихим мурлыканьем спросила Эмигику, хотя ее взгляд был прикован к Хатаке. – Я давно их не видела. - Заняты с другим пациентом в деревне. – Юи не стала скрывать ухмылку. Эти два мальчика помогали лечить Эмигику, одну из немногих ниндзя, которая не возражала против присутствия её учеников - ей нравилось использовать свое обаяние на беднягах, каждый раз вгоняя их в краску. Намазав рану чакрой и куркумой, Юи начала забинтовывать её. - Какая жалость. – Пробормотала она. – Но, Юи-чан, твоего милого личика мне более чем достаточно. – Эмигику не стеснялась использовать свои чары в отношении кого угодно, в том числе и Юи. - Я дам тебе немного мази. Наноси ее каждый раз, когда будешь менять повязки. Делай это часто, не ленись. – Сказала Юи, более чем привыкшая к витиеватым словам Эмигику. – Приходи, если появится инфекция. - Конечно. Я принесу плату, как только смогу. – Платежи Эмигику были разнообразны и интересны: это и редкие растения, и красивые кимоно, и украшения. - Еще кое-что. – Юи подошла к своей полке и взяла запасное косодэ. Возможно, Юи стала слишком сентиментальна после того, как узнала новое название деревни, но она была поражена тем, как далеко она продвинулась. Около десяти лет назад у Юи было две пары одежды. Теперь у нее было более чем достаточно. Она передала косодэ и лекарство куноичи. - Спасибо. – С мягкой, искренней улыбкой Эмигику выпорхнула из своего рваного кимоно, - под шипение Хатаке и вздох Цубаки, - и натянула простую хлопковую одежду. Она скрутила распущенные волосы в тугой пучок, заколола его острой иглой и пригнула голову. – Мне пора. - Может останешься на чай? Эмигику посмотрела на Хатаке и Цубаки, прежде чем отказаться. - Будет лучше, если всё же не останусь. – Она помахала двум другим посетителям и вышла так же, как и пришла – через окно. Юи вздохнула и налила еще одну чашку чая для себя, Цубаки и Хатаке. Ей нужно было убрать пролитый ранее чай, но это может подождать. - А интересные у тебя пациенты. – Тускло сказала Цубаки. Юи рассмеялась, потягивая чай. - Конечно, интересные.Главы 13-14
4 ноября 2022 г. в 11:42
Юи наблюдала за Эйджи, отрабатывающим навыки наложения швов на банановой кожуре, когда приоткрытая дверь резко распахнулась, словно из-за порыва воздуха. Она поспешила к ней проверить, нет ли кого-нибудь снаружи. Никого. Но дверь не могла дёрнуться так по своей воле, да и ветер был не очень-то сильный.
Нахмурившись, Юи обернулась и чуть не выпрыгнула из кожи при виде Мадары, непринуждённо стоящего позади. Эйджи был храбрее – он вскрикнул и бросился кожурой в незваного гостя. Банановая шкурка приземлилась в нескольких футах перед ниндзя, который едва удостоил его презрительным взглядом. Он выгнул бровь и перевел свой угольно-черный взгляд на ее ученика.
- Эйджи-кун. – Сказала она, глядя на Мадару с легким неодобрением. – Не мог бы ты присоединиться к Сэну в сарае?
Мальчик бросил на нее нервный взгляд. В отличие от ее брата, у него не было абсолютно никакого опыта общения с ниндзя.
- А-а-а, хорошо, сенсей. – Пригнув голову, Эйджи поспешно удалился.
Юи проследила, чтобы обе двери были закрыты, перевернув табличку на "закрыто", как она обычно делала при общении с шиноби. Временами они проявляли прямо-таки нездоровую паранойю. С другой стороны, Юи подозревала, что, учитывая род деятельности ниндзя, выбор у них был следующий: либо в голове будет жить здоровая, цветущая жизнью паранойя, либо жирные трупные черви.
- Не нужно было его пугать.
- О, думаю, что да. – Он ухмыльнулся в ответ, излучая самодовольство. Правда выглядел Мадара сильно уставшим.
Она покачала головой и наклонилась, чтобы поднять банановую кожуру.
- Не делай этого.
Мадара издал ни к чему не обязывающий звук, расхаживая по комнате и странным образом напоминая ей дикого кота, сидевшего в её саду.
- Возможно не буду. – Он сделал паузу, заметив нож на приставном столике, который дал некогда в качестве аванса за мази. – Целительница, - сказал он, все еще ухмыляясь, - а ты часто им пользуешься?
- Конечно. – Заверила она его. – Он очень острый и отлично подходит для операций. Спасибо.
- Понятно. – Возможно, это у неё воображение разыгралось, но на секунду ей показалось, что Мадара был немного ошеломлён её ответом. Однако уже в следующий миг он вернул на место свою надменную маску, осматривая ее дом. Несмотря на плавность и изящество его движений, Юи не могла не заметить, что он предпочитает правую ногу, всегда стоя так, чтобы весь его вес приходился на другую.
Она ждала, что он скажет, зачем пришел. Но он молчал.
- Тебе что-то нужно? – Спросила она, глядя, как он перебирает стеклянные бусы, которые когда-то подарила ей Цубаки.
- Хм? – Он поднял голову, как будто забыл о ее присутствии. – Ах, да. Могу я купить еще той мази?
Юи кивнула. Она достала из шкафа две баночки антибактериальной мази и еще две емкости с обезболивающей. Это была первая партия, в которой использовались специальные чакра-растения, которые дал ей Хаширама. Они были гораздо более действенными, чем лекарства, сделанные просто из чакры.
- Отлично. – Мадара положил на стол мешочек с монетами, распустив завязки, чтобы можно было увидеть смесь медных и серебряных монет внутри.
- Это слишком много. – Запротестовала Юи.
- Не стоит недооценивать свою работу. – Парень скривился в насмешливой гримасе. – Это можно расценивать как оскорбление для обеих сторон.
Вздохнув, она согласилась и взяла плату.
- Как поживает твой брат? – Вежливо спросила Юи, тем не менее опустив официально-уважительное обращение, которое в этом мире редко использовалось, когда два уже знакомых человека общаются наедине.
Идзуна не приходил, поэтому она предположила, что у него всё хорошо.
- Он в добром здравии. – Согласился он с чем-то похожим на манеры. – Лекарства были более чем эффективны и сократили время его выздоровления.
- Прекрасно. – Она подошла ближе. – А что насчёт тебя?
Глаза Мадары слегка сузились.
- Что ты имеешь в виду?
- Тебе нужно лечение?
Он усмехнулся.
- Конечно, нет.
Как Юи заметила ранее, у Мадары болела правая нога. Многие ниндзя, которые приходили к ней в клинику явно для лечения, по какой-то причине оставались довольно осторожны и уклончивы в отношении своих травм. Иногда доходило до абсурда, и ей казалось, что она не пациента расспрашивает о его болячках, а пытается клещами вытащить секретную информацию их кланов. Ничего удивительного, если Мадара окажется таким же. Сейчас, когда она подумала об этом, то поняла, что многие из этих излишне секретничающих ниндзя, были как раз Учихами. Юи лишь изредка попадались Сенджу, а вот Учиха, напротив, лечились довольно часто. Неужели у них нет целителей, как в клане Хаширамы?
- Штанина. – Сказала она, кивком указывая на правую ногу. – Не мог бы ты поднять её для меня?
- Что? – Его голос был тихим и острым, как острие ножа; давление чакры наполнило воздух.
- Покажи мне свою правую ногу. – Юи твёрдо стояла на своём, лоб в лоб столкнувшись с каменным выражением лица Учихи.
- Ты действительно думаешь, что можешь требовать от меня чего-либо? – Возможно, ей вновь причудилось, но глаза Мадары, казалось, мигнули красным.
Юи вздохнула, преодолевая напряженную атмосферу, и продолжила, чувствуя себя на этот раз скорее раздраженной, чем испуганной.
- Это моя работа. Я лечила твоих сородичей и брата. Ты платишь мне за лекарства. Ну так позволь мне и тебя вылечить.
Его взгляд устремился в сторону, а злость усилилась от оскорбления и унижения.
Боги… она попросила его ногу показать, а не снимать штаны и светить достоинством.
- Хорошо. – Мадара резко сел. Потянувшись вниз, он закатал штанину до колена. Юи опустилась сама на колени и скорчила гримасу. Его голень была черной от синяков. Припухлость не указывала на перелом кости, но выглядела болезненно.
- Я собираюсь нанести немного обезболивающего крема, прежде чем бинтовать. Нужно обезболивающее?
Нахмурившись, он покачал головой. Юи решила не испытывать судьбу. Она вспомнила технику исцеления Хаширамы и пожелала, чтобы синяк рассосался как по волшебству. К сожалению, ничего не получилось. Пока что. Поэтому пришлось действовать обычным способом: Вымыв руки, она начала втирать лекарство. Юи была удивлена, насколько теплой оказалась кожа Мадары.
- У тебя жар?
Мадара посмотрел на нее.
- Нет. – Сказал он после паузы.
- Возможно, мне стоит проверить...
- Нет. – Мрачная нотка в его голосе заставила её вздрогнуть, но Юи продолжала бинтовать его ногу, как ни в чём не бывало.
Закончив, она нерешительно подняла голову. Его бледная кожа была слегка покрасневшей, будто началась лихорадка.
- Я... не хочешь, чтобы я захватила еще и лекарства от простуды?
Он поиграл желваками, затем закрыл глаза.
- Если это заставит тебя заткнуться.
Юи не вздохнула, но издала звук близкий к этому. Она добавила баночку с корой ивы и настойкой желтокорня к коллекции из четырех ёмкостей.
- К лекарству я приложила маленькую чашку. Пей по одной полной чашке в день, пока простуда не пройдет.
- Хорошо. – Отрывисто сказал он, собирая разные лекарства в мешок.
- И не тревожь ногу, дай ей восстановиться. – Добавила Юи.
- Это не вариант.
Она вздохнула.
- По крайней мере, будь с ней осторожен.
Мадара насмешливо хмыкнул в ответ. Затем, пробормотав что-то, похожее на "спасибо", ушел.
- В следующий раз стучи! – Крикнула она вслед удаляющейся фигуре.
Дверь захлопнулась. Мадара, вероятно, не услышал её, а если бы и услышал, то не стал бы подчиняться. Юи покачала головой. Шиноби могут быть такими занудами.