«Мы скоро вернемся, дочка».
Эти слова Изабель прокручивала в голове час за часом, минута за минутой. С момента, как родители покинули поместье, прошло три дня. Не было ни писем, ни каких либо других вестей. В сердце была тревога. Девушке было боязно находиться в большом особняке одной. Хотелось сбежать, потому что внутри было какое-то отвратительное предчувствие чего-то ужасного.
Поздно вечером, сидя у камина и читая книгу, Белла услышала шаги. На мгновение ей показалось, что вернулись отец и мать, но шаги были вкрадчивые, неуверенные. Стало невыносимо страшно, сердце забилось так, что казалось, сейчас выскочит из груди.
Девушка спешно поднялась, но было поздно. Повернувшись, она увидела в дверях двух мужчин в черных одеждах и золотых масках на лице.
— Милая, куда же ты? — совсем не ласково сказал первый.
— Темный лорд ждет тебя, красавица, — с усмешкой сказал второй. — Ты же не хочешь подставить родителей?
Изабель уже хотела бежать, но когда один из них заикнулся про родителей, она поняла, что это бесполезно и неуверенно сделала лишь несколько шагов назад.
— Что вам нужно? — голос предательски дрожал. Ее некому было защитить, а сама она ничего не могла против двоих взрослых мужчин, тем более, овеянных дурной славой Пожирателей Смерти.
— Ничего особенного, — мужчина подходил ближе, по его голосу было слышно, что он ядовито ухмылялся, — просто чтобы ты пошла с нами. Если конечно, ты не хочешь умереть, — уже подойдя вплотную, добавил он. — Этим ты доставишь мне нескончаемое удовольствие… — он коснулся грубой тканью перчаток щеки Изабель. Девушка отвернулась и закусила губу. Выбора у нее не было, либо умереть сейчас, подставить родителей и обречь их на такую же участь, либо пойти, переступив через страх туда, куда она всем сердцем и душой идти не хотела. — Ну, так что, куколка?
— Хватит с ней церемониться, — рявкнул второй прихвостень Темного Лорда. — Быстрее, хозяин ждать не любит.
Изабель лишь слегка кивнула, но и этого было достаточно, чтобы один из них схватил ее за плечо и трансгрессировал. Процесс перемещения был ужасно неприятным. Девушку мутило, голова кружилась. Когда все закончилось, Изабель даже не сразу поняла, где находится. Вокруг было темно, но она все же смогла разглядеть, что это какой-то особняк. Довольно богато обставленный, но очень мрачный. Не устояв на ногах, Белла упала на колени, прикрыв рот рукой. Казалось, что все вокруг кружится.
— Почему так долго? — возмущенно прошипел кто-то третий. Голос его был также незнаком Изабель. — Я предупрежу повелителя, что все готово, — мужчина бросил презрительный взгляд на «гостью» и спешно покинул комнату. Все, что девушка заметила, это светлые, почти платиновые, длинные волосы.
— Жди здесь. И без глупостей, — пригрозил пожиратель, что трансгрессировал с ней. Оба мужчины также поспешили уйти, оставив девушку в комнате одну. Спустя несколько минут, что Белла пыталась прийти в себя, дверь вновь отворилась.
— Как ты себя чувствуешь? — женский голос звучал тихо и беззлобно. Изабель почувствовала, как на ее лоб легка прохладная ладонь. — У тебя жар. Ты трансгрессировала впервые?
Белла, наконец, подняла голову. Перед ней, склонившись, стояла женщина средних лет, с большими выразительными глазами и очень неоднозначным цветом волос. Часть была выкрашена в белоснежный, а другая оставалась темно-каштановыми. Ничего не понимая, гриффиндорка кивнула в ответ на вопрос.
— Я — Нарцисса Малфой, мать Драко. Насколько я знаю, вы учитесь на одном курсе, — сдержанно уточнила женщина. — Послушай меня внимательно: не дерзи господину, не устраивай истерик и во всем слушайся. Так ты сохранишь не только свою жизнь, но и поможешь родителям, — Нарцисса говорила тихо, практически шепотом, чтобы не слышали лишние уши.
— Зачем я здесь? — выдавила из себя Изабель.
— Я не знаю, девочка, — выдохнула аристократка, — просто помни мои слова, что бы там не происходило. Владеющий собой — сильнее всех. Скоро за тобой придут, вытри слезы и будь готова, — Нарцисса выпрямилась и поспешила к двери, лишь на мгновение, задержав взгляд на точно таком же ни в чем невиновном ребенке, как и ее сын.
Сколько времени прошло, прежде чем за Беллой пришли — она не знала. Каждая минута тянулась словно вечность. Но когда это, наконец, произошло, ей казалось, что времени было слишком мало.
За Изабель пришел тот же мужчина, что встретил их после телепортации. Ничего не говоря, он подошел, и довольно грубо схватив девушку за предплечье, повел на встречу с судьбой. Спустя несколько длинных коридоров и комнат, мужчина остановился у больших массивных дверей.
— Веди себя достойно и может, все пройдет гладко, — сквозь зубы процедил он, прежде чем отворил двери.
Взору Беллы предстал длинный, широкий стол из темного дерева и множество людей за ним. Практически все были ей незнакомы, но взгляд задержался на том, кого увидеть девушка никак не ожидала. Профессор зельеварения из Хогвартса? Неужели он был на стороне врага? Сердце забилось еще быстрее от осознания масштабов предательства. Рассмотреть всех Изабель не успела, ее отвлек неприятный, шипящий голос, пробирающий до костей.
— Люциус. Мой скользкий друг. Чего ты там стоишь? Проводи нашу гостью за стол, к ее семье, — Темный Лорд плавным движением бледной руки указал на стул, стоявший рядом с ее матерью и отцом. Как только Белль увидела их, живых и невредимых, у нее перехватило дыхание.
— Сейчас, мой господин, — голос Люциуса звучал до омерзения услужливо. Он вновь схватил девушку и, дотащив до ее места, буквально заставил сесть. После чего спешно вернулся туда, где должен был сидеть сам. Изабель посмотрела на родителей. Мать, приложив палец к губам, жестом попросила молчать.
— Изабелла Дюран, — «прошипел» Волан-де-Морт, вынуждая тем самым, посмотреть на себя, — твой отец был прав, ты красавица, — неискренне сказал он. Эта игра его очень забавляла. — Я рад, что ты поприветствуешь на нашем скромном ужине. А ты?
У девушки в горле стоял ком. Она смотрела в глаза Темному Лорду, стараясь держать себя в руках. С трудом натянув фальшивую улыбку, она, наконец, ответила:
— Да.
— Замечательно! — всплеснул руками маг, — Ведь у нас есть повод и ты, — он указал на ничего непонимающую Беллу палочкой, — напрямую имеешь к нему отношение, моя дорогая.
— Что за повод? — девушка говорила тихо. Она боялась что-то сказать не так, потому была очень осторожна и немногословна.
— Понимаешь, Изабелла, — наигранно грустно начал Волан-де-Морт, — в наше непростое время очень сложно найти верных сторонников. Все так и норовят предать… — Белль отчетливо видела, как он бросил взгляд на ее отца, — настоящая преданность проверяется годами, поэтому так сложно довериться, — Темный Лорд сделал паузу, расплывшись в наигранно-дружелюбной улыбке, больше напоминающей оскал, — новым людям. Но! Есть выход.
— Какой же?.. — варианты, что приходили в голову девушки ее пугали.
— Семейные узы, дорогая. Ведь нужно быть бесчестным мерзавцем, чтобы предать семью. Такое не прощается, не правда ли? Как считаешь, милая, какое наказание ждет того, кто предает семью? — все лицо темного мага отражало его жестокость. Изабель понимала, что он хочет услышать. Всего одно слово, но, сколько же страданий в нем скрыто. Страданий, которыми Волан-де-морт готов был упиваться бесконечно.
— Смерть?
— Правильно! Какая ты умная девочка. Мама и папа хорошо тебя воспитали. Именно поэтому я решил, что ты идеально подойдешь, — в голосе Темного Лорда появился какой-то нездоровый энтузиазм. Он поднялся, направившись вдоль стола к ней. — Я могу бесконечно долго запугивать твоих родителей, чтобы добиться их верности. Но все это будет лишь временно, из-за страха. Но все это не то… Ты — станешь гарантом их верности, — подойдя ближе, маг легким движением руки приказал девушке встать. Изабель послушно поднялась. Длинные ледяные пальцы приподняли ее лицо.
— Что это значит? — от этого прикосновения Белла испытала отвращение, но сумела сдержать его, оставаясь внешне спокойной. Мерлин, кто бы знал, как тяжело ей это давалось.
— Ты свяжешь свою жизнь клятвой, милая. С нашим дорогим Драко, — с ядовитой улыбкой Темный Лорд повернул лицо девушки, и она увидела парня, сидящего за другой стороной стола рядом с тем мужчиной, что провожал ее сюда и женщиной, что заходила в комнату. Судя по их лицам, никто не ожидал такое услышать.
— Но как же так?! — это был отец Изабель. — Вы обещали не трогать ее! — он вскочил на ноги.
— Не смей, — повысил голос Волан-де-Морт, — обвинять меня во лжи, Бенжамин. Она свободна в своем выборе, — губы его расплылись в широкой улыбке.
— Ты чертов лжец! — сорвался француз, выхватив палочку, но сделать ничего не успел.
— Круцио! — вскричал темный маг, направив палочку на отца Изабель. В тот же миг мужчина упал на пол, корчась от невыносимой боли. В воздухе застыл крик его жены, что тут же бросилась к любимому. От всего происходящего, Изабель пришла в ужас. Она тут же встала перед Волан-де-Мортом, стараясь отвлечь его от пыток отца.
— Я сделаю это, только остановитесь, прошу! Он все осознал! — на глазах девушки выступили предательские слезы, но она все еще старалась держать себя в руках.
— Позвольте, мой лорд, — светловолосый мужчина, как уже догадалась Изабель, отец Драко, с осторожностью поднялся с места, — разумно ли…
— Заткнись, Люциус, — рявкнул Волан-де-морт, опустив палочку и оставив Бенжамина в покое. — Драко, мальчик мой, подойди сюда.
Страх и непонимание бушевали в груди юноши наравне с трепетом. Лорд звал ЕГО. Драко тут же поднялся с места и подошёл к магу, поклонившись в знак уважения и почтения.
— Мой Лорд, — тихо приговорил он, увидев одобрение в красных глазах. Нарцисса положила ладонь на руку мужа, усмиряя его пыл. Люциус сел на место, но в душе бушевала буря. Малфоя-старшего до невозможности раздражали новые «сторонники» и ему совсем не хотелось, чтобы его единственный сын связывался с этой, хоть и чистокровной, девчонкой.
Изабель чувствовала прожигающий взгляд отца Драко, чувствовала давление со всех сторон. Хотелось проснуться, чтобы все это оказалось кошмарным сном, но все было реально.
— Вы ведь понимаете, какой силой обладают клятвы? — Волан-де-морт хищно улыбался, смотря в глаза совсем еще молодому парню. — Я должен быть уверен в том, что те, кто находится рядом, мне верны. Возьми ее руку, — темный лорд сделал шаг назад, приказным жестом указав Малфою младшему на Изабель.
Драко протянул руку Белле, а когда заметил, что та медлила, подошёл поближе и сам взял её за руку, достаточно крепко, словно боялся, что девчонка сдурит и попытается вырваться. Парень чувствовал, как дрожит ее рука, да и в целом видел, что Изабель находится не совсем в адекватном состоянии.
— Ты готова? — Волдеморт резко взглянул на девушку, от чего та вздрогнула.
— К чему?
— Дать непреложный обет, девочка, — было видно, что темного лорда развлекает все происходящее. Он явно получал
удовольствие, играя чужими жизнями. Его губы растянулись в хищной, кровожадной улыбке.
— Не смей, Изабелла! Я запрещаю! — тут же вскочив с
места, возмутился Бенжамин. Он не простил бы себе этого. Изабель не стала дослушивать его, резко подняв руку, жестом указывая замолчать, и перебила отца.
— Да, я готова.
— Отлично, — прошипел темный маг. Он явно был недоволен поведением главы рода Дюран. Волан-де-морт достал палочку, чтобы провести обряд. Как только он коснулся рук молодых людей, их окутала сияющая нить. — Клянешься ли ты, Изабелла Дюран, всегда быть на стороне Драко Малфоя? — голос волшебника был ядовитым, он словно проникал под кожу, отравляя изнутри.
— …Клянусь.
— Клянешься ли ты принять и поддерживать взгляды Драко Малфоя и его семьи?
— Клянусь, — голос девушки дрожал. Она даже
ни разу не взглянула на Драко.
— Отлично! Если ты нарушишь слово, тебя ждет смерть. Помни об этом, — Волан-де-морт соединил ладони. Обряд был завершен. Нить исчезла, а Изабель почувствовала себя ужасно опустошённой. За такое короткое время девушка испытала слишком много эмоций: страх, боль, обиду. Все это очень изматывало, Белла чувствовала, как ее тело тяжелеет, а перед глазами темнело. Спустя буквально несколько мгновений, глаза закрылись, и сознание покинуло ее тело.
***
Спустя несколько часов, Изабель, наконец, пришла в себя. Она медленно приоткрыла глаза и приподнялась.
Вокруг было темно, комнату освещал лишь лунный свет, пробивающийся сквозь окно и небольшая уже практически погасшая свеча на прикроватном столике. Комната была такой же мрачной, как и все предыдущие. Изабель понимала, что все еще находится в том же доме. Она чувствовала себя ужасно, оставаться здесь совсем не хотелось.
Встав с кровати, гриффиндорка осторожно, буквально подкралась к двери, и, положив руку на ручку, закрыла глаза на несколько мгновений. Глубоко вдохнув, девушка приоткрыла дверь и убедившись, что никого нет, вышла в темный коридор. Далеко уйти ей не удалось. Как только она покинула комнату, и прошла, буквально, пару метров, ее неожиданно схватили сзади за локоть и резко развернули к себе. Перед Изабель стоял Драко, он хмурился, а в глазах было нескрываемое раздражение.
— Ты зачем вышла?! — прошипел блондин. — Совсем с головой не дружишь? — не дожидаясь ответа, Малфой-младший потащил Изабель за собой, грубо сжимая ее руку.
Белла не знала, что ей говорить и делать. Все слишком быстро изменилось, теперь она не так свободна, как раньше. Кто они теперь друг другу? Что будет дальше? Где ее родители? От этих вопросов и мыслей на душе становилось тошно. Из раздумий Изабель вывело то, что Драко буквально втолкнул ее в комнату и, зайдя, закрыл за собой дверь на ключ.
— Почему мне нельзя выйти? Я не ваша собственность! — возмутилась девушка, положив ладонь на место, за которое ее держал Драко. На коже еще чувствовались его прикосновения. Малфой повернулся к ней и взглянул в глаза, вскинув бровь. Парень начал подходить к Изабель, а та, напротив, пятилась назад, пока не уперлась спиной в дверцу шкафа. Девушка выхватила палочку, направив на блондина. Ее рука дрожала.
— Не подходи ко мне! — голос Беллы звучал отчасти жалобно. Она была напугана и сейчас выглядела не лучше загнанного в угол зверька.
Драко смотрел на девушку осуждающе, но она заметила в его взгляде отголоски жалость.
— Не усугубляй положение, я не собираюсь делать тебе ничего плохого, — недовольно сказал он. — Считай, что я останавливаю тебя от необдуманных поступков, — Малфой говорил медленно и на удивление спокойно, словно с душевно больной.
Изабель смотрела на Малфоя и не понимала, что сейчас испытывает к нему. Он, по сути, не был ни в чем виноват, но она все же была зла на него. Ей казалось, что она сейчас буквально ненавидела его. Наверное, просто потому, что он был частью всего этого. Этого дома, этой семьи, этой «секты фанатиков», что подчинялись Темному Лорду. Драко тоже был совершенно не в восторге от такого расклада. В свою очередь, он проклинал Изабель и все ее семейство, уже ни один раз обругав их про себя множеством неприличных и грубых слов.
Парень и девушка молча смотрели друг другу в глаза несколько долгих минут. Белла видела в его взгляде раздражение и злость, но в нем не было такого же безразличия и надменности, как раньше. В холодных серых глазах была жалость к ней, отчего было как-то грустно и больно. Даже он жалел ее.
Драко же видел в глазах Изабель страх и обиду. Видел, как дрожали ее черные, длинные ресницы, как несколько хрустальных слезинок стекли по щекам. Малфой замечал, как Изабель кусала губы от волнения и как пыталась держать его на расстоянии, хоть и очевидно ничего не сделала бы. Блондин медленно, но уверенно подходил все ближе, пока буквально не наткнулся на кончик ее волшебной палочки.
— Драко, пожалуйста, не подходи ко мне… — голос Беллы звучал уже не так уверенно, она отвела взгляд и зажмурилась.
Малфой одним движением выхватил палочку из ее рук и бросил на пол. Не почувствовав сопротивления он понял, что девушка сдалась. Драко сделал к ней еще несколько шагов, сократив расстояние между ними до каких-то нескольких десятков сантиметров.
Белла закрыла лицо руками и буквально вжалась в холодную дверцу шкафа, стараясь отстраниться от слизеринца как можно дальше.
— Драко, отпусти меня… Я ведь сделала все, что он хотел, я просто хочу домой. Почему мне нельзя уйти? — слова девушки звучали как мольба о помощи. Она не была готова к такому повороту жизни и все, чему когда-то учил ее отец, наставления о том, что нужно быть сильной, не показывать слабостей и страхов, держать лицо, все это было забыто в мгновение ока. Наконец, она убрала руки от лица и нашла в себе силы вновь взглянуть в глаза своего будущего…кого? Кем же он все-таки теперь ей был? — Помоги мне, пожалуйста… Прошу тебя… Я не справлюсь сама…
Парень смотрел на Изабель молча, не зная, что ей ответить. Он всматривался в ее глаза, слегка хмурясь, еще злясь на девчонку за ее глупые выходки и истерики. Чего она хочет от него? Чтобы он помог ей? Чем? Чем он, трусливый и жалкий в своих же собственных глазах, может помочь кому-то? Малфой отчетливо понимал, что не мог помочь даже себе самому. Конечно, ей этого было не понять, ведь Изабель совсем его не знала. Да, он выслушал ее один раз. Да, один раз защитил от придурка Флинта. Но все это были ничтожные мелочи в сравнении с тем, что происходило сейчас. Драко никак не мог позволить себе рискнуть возможным расположением Темного Лорда к нему, не мог дать усомниться в себе. Тем более, никак не мог подставить мать и отца.
Кто она такая, что бы просить его о помощи? Малознакомая девчонка, с которой его практически ничего не связывало до этого дня. Кто она такая, чтобы он хоть чем-то рискнул ради нее? Именно, никто. Просто глупая, наивная дурочка, которая решила, что ему небезразлична ее судьба. Или Драко просто пытался убедить в этом себя? Что ему абсолютно плевать? Тогда почему, когда он увидел ее в том зале, сердце так болезненно кольнуло? Почему, когда девушка потеряла сознание, он тут же подхватил ее на руки и отнес в комнату для гостей, осторожно уложив на кровать, словно Изабель была хрустальной и могла рассыпаться от неосторожного движения? Это было совсем не похоже на него. И сейчас в глубине души он жалел и хотел отпустить ее, но не мог.
— Я не могу тебе помочь, — слишком отстраненно и холодно сказал Малфой. — Как я уже говорил тебе, смирись.
Белла ничего не ответила, лишь опустила взгляд и слегка всхлипнула. Ну и чего она ждала? Глупая. Тишина, заполняющая комнату, разбавленная лишь шумом качающихся от ветра деревьев за большими деревянными окнами, нагнетала и давила на уши. В комнате было холодно и неуютно, свеча на столике потухла и осталась лишь темнота.
— Тебе нужно отдохнуть, — наконец, решился нарушить молчание парень и тут же развернувшись, направился к двери. Ему хотелось сбежать, как можно дальше от нее, чтобы лишний раз не сомневаться в своем выборе и действиях.
Буквально несколько мгновений прошло, прежде чем Белла поняла, что сейчас останется совсем одна в этой жуткой комнате. В одном доме с Пожирателями Смерти и возможно Волан-де-Мортом. Сердце забилось быстрее, она взглянула на удаляющийся силуэт слизеринца и поспешила за ним. Уже около двери она поймала его за запястье.
— Ты оставишь меня здесь одну? — жалобно спросила Изабель, чуть сжав его руку.
— Да, — также холодно бросил Малфой, резким движением освободив запястье из ее ладони. — Хватит сцен, ты не ребенок. А я тебе не нянька, — сказав это, блондин поспешил покинуть комнату.
Как только дверь захлопнулась, Белла услышала щелчок замка. Он запер ее, словно в клетке. Девушка прислонилась к двери и слегка ударила по ней ладонью: — Драко, не уходи…
***
Заперев дверь, Драко на мгновение остановился. Он слышал, как девушка просила его не уходить, но оставаться там он не хотел. Хотя бы, потому что считал, что Изабель должна справиться с этим сама.
Малфой понимал, что не стоило обнадеживать и давать повод думать, что он будет защищать и оберегать ее. То, что сейчас он был рядом, это лишь глупое и жестокое стечение обстоятельств. Ничего хорошего из этого не выйдет и не может выйти. Каждый должен быть сам за себя, привязанность, дружбу и уж тем более любовь слизеринец считал неимоверной глупостью и слабостью. И сейчас в его глазах девушка была жалкой и слабой. Единственная причина, по которой Малфой не презирал ее за это — то, что он сам был таким же. Разница лишь в том, что ему не хватило бы духу кому то открыться, признать свою ничтожность и попросить о помощи, которая была ему нужна.
До боли сжав кулаки и прерывисто выдохнув, Драко направился в свои покои. Как только его голова коснулась мягкой подушки, блондин закрыл глаза и провалился в глубокий сон.
Изабель же напротив, уснуть не могла. Девушка лежала в кровати, спрятавшись под одеялом практически с головой. Ей было страшно: от ситуации, в которую попали она и ее родители; от места, где она находилась; от людей, что ее окружали. Как только Белла закрывала глаза и пыталась уснуть, ей начинали мерещиться всякие страшные звуки. Погода за окном разбушевалась и старые, раскидистые ветви деревьев, что росли вокруг поместья, издавали жуткие поскрипывающие звуки, изредка касаясь стекол. Белла прислушивалась к каждому шороху, ей казалось, что если она уснет, кто-то войдет и случится что-то страшное. В таких переживаниях, она уснула лишь глубокой ночью, когда усталость взяла над ней верх.
