Последний, кто узнал

...Это был самый обычный декабрьский день - пасмурный, немного морозный. У группы Лавровой была последняя пара, которую должен был провести их куратор. Но Катя не приходила. Когда ребята принялись ей звонить, бесчувственный голос в трубке ответил: "Абонент временно не доступен". Когда до конца пары осталось полчаса, суслики решили сходить к Асееву и узнать, вдруг Екатерина Андреевна предупреждала его, что не придёт. Ведь Лаврова никогда без причины не опаздывала, а уж тем более не приходила на занятия. Итак, Денис постучал в кабинет начальника университета. Асеев разрешил войти, и курсант спросил: - Владимир Андреевич, а вы не знаете, где Екатерина Андреевна? У нас сейчас её лекция должна быть, а её нет... Генерал даже не поднял глаз, чтобы посмотреть на парня. Несколько секунд он молчал, не зная, что ответить спрашивающему. Асееву не хотелось говорить страшной правды. Он прикрыл глаза рукой, которую локтём опёр о стол, и сказал: - Екатерина Андреевна мне ничего не говорила о том, что не придёт. Раз её нет, закройте аудиторию и идите домой. Саблин был разочарован таким ответом. Ему всё происходящее казалось странным, и у юноши появилось нехорошее предчувствие. Вскоре оно охватило всю группу, и было решено, что нужно съездить в отдел к Чиглинцеву и Захоронку, - вдруг они что-то знают?.. ...Миша и Тёма действительно знали. Поэтому, когда курсанты вошли в их кабинет, перед ними предстала такая картина: Чиглинцев ходил по кабинету, мял листы бумаги, разворачивал их, снова сминал и яростно рвал на мельчайшие кусочки, которые падали на пол. Из-за этого казалось, что в кабинете шёл снег. Захоронок сидел за столом, что-то писал. Будто что-то писал. Через секунду он тоже яростно начинал водить ручкой по бумаге, затем её разрывать и кидать в ту же кучу, в которую кидал Миша. Вошедшие ребята были, по меньшей мере, в шоке. - Что у вас происходит? - спросила Юля, оглядывая оперов. Миша ничего не ответил. Он словно не замечал курсантов вообще, продолжал рвать бумагу. Тёма оторвался от своего занятия, посмотрел на вошедших. Снова опустил голову, отшвырнул лежавший перед ним лист и достал чистый. Лейтенант стал что-то записывать на нём огромными буквами. Затем, когда фраза была готова, Захоронок протянул лист Пановой. Все курсанты собрались вокруг неё прочитать, что написал Тёма. "Катя погибла"... ...Бешеный ветер колыхал деревья, вороны, злобно каркая, перелетали с одного на другое в поисках убежища. По кладбищу шла траурная процессия. Несколько мужчин впереди несли гроб на руках, за ними шла женщина лет пятидесяти, и не переставая, рыдала. Замыкали процессию ещё несколько человек, тоже с заплаканными, или печальными лицами. Они все остановились у могилы генерала Андрея Лаврова. Она находилась по центру небольшого участка, а рядом, справа и слева, было свободно. Если быть точнее, слева уже рыли ещё одну могилу. Для его дочери... ...Антонина Игоревна очень тяжело перенесла смерть дочери. На похоронах она теряла сознание, а после... После у неё случился инфаркт. Катины курсанты навещали женщину каждый день. Ведь Лаврова стала им как вторая мама, а следовательно, мама Кати была сусликам третьей бабушкой... В первую неделю после похорон ребята приходили на могилу куратора ежедневно. Затем через день, через два... Обновляли цветы, просто разговаривали, вспоминали. Однажды они увидели, как из ограды вышел мужчина. Он обернулся лишь на секунду, и курсанты узнали в нём Леоновского. Даже он, будучи в Африке, узнал о трагедии. На могиле любимой он оставил букет снежно-белых роз, которые были даже белее, чем снег... Как-то ребята ещё встретили Сашу Вострякову, а иногда сталкивались с совсем неизвестными им людьми... Но Нила они не видели ни разу. Курсанты звонили ему, а он не брал трубку. Пытался связаться с Рокотовым и Асеев, который хотел предложить ему вернуться в университет и стать куратором группы Лавровой. Но майор упорно не хотел общаться ни с кем из них... ...Нил вышел из такси у ограды кладбища. Оно было огромным, и Рокотов совершенно не знал, куда идти, где похоронена его любовь. Он будто шёл на какой-то зов... Прямо, вправо, ещё раз направо, снова прямо... На окраине кладбища стоял большой гранитный памятник, на котором были высечены инициалы Катиного отца. Рядом с памятником стоял скромный чёрный крест... Рокотов сразу понял, над чьей могилой он возвышался. По телу мужчины пробежала дрожь. Мог ли он вчера подумать, что приедет не к Кате, а на её могилу?... ...Нил присел на лавочку и обхватил голову руками. Он опоздал... Это было его единственная мысль сейчас. Глаза начали щипать от солёных слёз, которые хотели пролиться. Этот сильный мужчина впервые, после детства, заплакал. Нил стал с силой вытирать слёзы, а они всё капали, капали... Он сжал руки в кулаки, пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции... Ему хотелось вырвать крест, начать рыть эту землю, рыть, чтобы увидеть Катю... В последний раз... И вдруг он столкнулся взглядом с её взглядом - ярким, лучезарным. Она смотрела на него с фотографии, улыбалась, светилась от счастья. Она редко была такой... Нил видел её такой лишь однажды... Неужели он причинил ей только боль? Неужели он не мог заставить её улыбнуться, не мог сделать её счастливой?.. Кто ответит на эти вопросы? Теперь уже никто... Теперь некого заставить улыбнуться, некого сделать счастливым... ...Она просто ушла. Почему она мне не сказала? Куда я пойду сегодня? Нет, это происходит не со мной. Это не могло случиться со мной... Она не сказала ни слова, просто ушла... Не по своей воле... И я был последним, кто узнал об этом... ...Нил не мог больше находится здесь. Его душили боль и обида. Боль от того, что она умерла. Обида от того, что он промедлил. Вот и всё... ... Фигура мужчины медленно удалялась. Вот он вышел на главную аллею, и очертания тела постепенно стали исчезать в дымке. Вернётся ли он сюда? Вернётся ли вообще?.. ...Кладбище опустело. Опустела его жизнь. Он просто был последним, кто узнал.