Часть 1
19 октября 2022 г. в 17:43
Женька, смотри, что я тебе принёс!
— Кукла? Саш, откуда?
— Да вчера дом один старый был под снос. Мы бульдозер подогнали и полезли проверять, как обычно, всё ли чисто. В смысле, пусто. А то, бывает, кошка какая-нибудь заберётся или собака… А иногда — бомжи. Ну, в общем, среди хлама на чердаке я и нашёл эту коробку. Представляешь? Решил взять, ты же любишь всякий антиквариат.
— Всё-то ты знаешь, — улыбнулась Женька, — спасибо. Надо же, какая удивительная находка. Шикарная кукла-невеста. И совсем новая, неигранная, интересно, почему её на чердак забросили?
— Мало ли, может, не понравилась ребёнку. Кто знает… Раз бывшие владельцы её оставили, значит, она никому не нужна, так что бери смело. Я подумал, это хороший знак перед нашей свадьбой.
— Да, кстати, про нашу свадьбу, всё нормально? Билеты, брони, уже у тебя?
— Нет ещё, завтра заеду в агентство, заберу. Да ты не переживай, фирма надёжная.
Когда за женихом захлопнулась дверь, Женька начала с любопытством рассматривать необычный подарок. Сверху на картонной коробке она увидела большое ржавое пятно, сквозь которое еле-еле проглядывала надпись «Сувенир. Ивановская фабрика». «Сколько же лет этой невесте?» — задумалась Женька.
Нежное лицо куклы покрывала сеть тонких трещинок.
«Кракелюр, кажется. Наверное, на чердаке было сыро, может, даже крыша протекала», — рассуждала девушка.
Женька догадалась, что кукла сделана из прессованных опилок, а таким игрушкам влага противопоказана. Судя по всему, на чердаке кукле пришлось несладко — трещины были не только на её лице, они покрывали практически всё тело. Кукольный наряд уже не выглядел белоснежным, время и на нем оставило свои следы в виде пожелтевшего оттенка кружев и грязных разводов на шелковом платье. И все же кукла была необыкновенно хороша. Женька осторожно протерла её мягкой тряпочкой, а потом бумажной салфеткой. Она поправила кукле причёску, аккуратно расправила фату и усадила в кожаное кресло рядом с кроватью.
— Надеюсь, тебе здесь будет хорошо, и мы подружимся, — задумчиво пробормотала Женька.
Вообще-то, будущий муж не одобрял её разговоров с куклами, но Женька считала, что у каждой вещи есть душа, и стремилась с этими душами жить в гармонии.
Ночью она проснулась от собственного крика. Сжав голову обеими руками, Женька мучительно пыталась вспомнить, что же её так напугало. И тут она увидела куклу. Рядом. На кровати. Кукла лежала с закрытыми глазами, а из-под густых ресниц по бледным щекам текли прозрачные, тихие слезы. Женька отшатнулась, и в этот момент кукла вдруг открыла глаза — синие-синие, огромные, печальные.
— Останься со мной, — произнесла кукла, — будет дождь.
Женька снова закричала и проснулась, теперь уже по-настоящему.
Кукла сидела в кресле, как ни в чем не бывало, а сквозь шторы пробивался яркий солнечный свет.
«Приснится же такое» — подумала Женька и начала собираться на работу. В офис идти не хотелось. Но надо ещё два дня продержаться, а там свадьба и долгожданный отпуск…
— Саш, а ты не знаешь, куда жильцы переехали, которые в том доме жили? Ну, где ты куклу нашёл…
— Нет, не знаю, а зачем тебе? Говорю же, не волнуйся, обычное дело, люди часто оставляют ненужные вещи. Ты что переживаешь?
— Нет… Мне просто интересно. Узнай, пожалуйста.
— Ладно, я попробую. Только не о том ты думаешь, — укоризненно произнёс Сашка.
— О том, о том. Я уже чемодан собрала и платье погладила.
— А фату?
— Ой, хватит подкалывать, а? Сам-то готов? Галстук погладил?
— Я в бабочке буду, — подмигнул Сашка.
Женька открыла глаза. Странно, часы показывали два ночи, но в комнате было светло, как днем. И какой-то непривычный звук. Как будто где-то кран подтекает. Кап. Кап. Кап. Женька прислушалась и опустила ноги с кровати, пытаясь нащупать тапочки. Пол оказался мокрым и липким.
— Черт, — выругалась Женька, отдернув ногу. С ноги капала кровь.
— Что за… — Женька посмотрела вниз. На полу причудливым узором растекались лужи ярко-алой крови.
В ужасе девушка запрыгнула обратно на кровать и оглядела комнату. В кресле сидела кукла-невеста. Её красивое точеное лицо, шею, руки и ноги покрывали мелкие трещинки кракелюра, и из всех трещинок сочилась кровь. Кровь уже пропитала свадебное платье, окрасив его в алый цвет, и тонкими ручейками стекала с кожаного кресла прямо на пол: кап, кап, кап. Как завороженная, смотрела Женька на истекающую кровью куклу, не в силах отвести взгляд.
«Это мне снится, снится», — повторяла про себя Женька, а сердце бешено колотилось в груди. Она зажмурилась и начала медленно считать до десяти, тщетно пытаясь успокоиться, как вдруг что-то холодное коснулось её руки. Женька испуганно вздрогнула и открыла глаза. Кукла была уже возле самой кровати. Она вопросительно смотрела на Женьку своими круглыми синими глазами с длинными чёрными ресницами.
— Ты останешься со мной? — требовательно произнесла кукла и вцепилась в Женьку тонкими окровавленными пальцами.
Женька проснулась в холодном поту. Сон до мельчайших подробностей запечатлелся в мозгу. Первым делом она схватила куклу, засунула её в коробку, а коробку — в большой мусорный пакет.
«Надо от неё избавляться», — решила Женька. Её аж передернуло. Захотелось побыстрее смыть с себя жуткое ночное наваждение, и она заторопилась в душ.
Позже у лифта Женька поняла, что засуетилась и забыла пакет с куклой.
«Да ладно, вечером вынесу на свалку. И, кстати, надо Сашке рассказать», — размышляла Женька по дороге на работу.
Вечером она вернулась домой без сил. Как обычно, в последний день перед отпуском навалилось много дел. И конечно, все дела очень важные и срочные.
«Пора забыть про работу», — Женька включила музыку и пошла готовить ужин.
Чашечка крепкого кофе навела её на новые мысли.
«А вдруг кукла не виновата? Вдруг эти ночные кошмары вызваны моими собственными страхами? Может, я просто-напросто боюсь будущей семейной жизни?» — задумалась Женька.
— Никогда не выходи замуж, поняла? — красное, заплаканное лицо матери выплыло из далёких детских воспоминаний.
— Поняла, — испуганно пролепетала Женька.
— Нет ничего хуже для женщины, чем выйти замуж, помни об этом!
— Ладно, — снова покорно прошептала Женька.
Она была уже достаточно взрослой, чтобы самой догадаться, что мать несчастлива в браке, но Женька никак не могла взять в толк, почему мама обозлилась на всех мужчин.
— Потому что они все одинаковые, все! Женщина для них — уборщица, кухарка и проститутка в одном лице. И никаких прав, одни обязанности, — возмущалась мама.
Много позже Женька узнала, что её мать могла стать известным архитектором. Но, видимо, она была слишком независима, горда и прямолинейна для этой «мужской» профессии. И хотя её проекты были очень хороши, ей раз за разом указывали на дверь. С семьёй тоже не сложилось. Муж решил, что делать карьеру в семье может только кто-то один. И этот один — он. А жена должна рожать детей, готовить обед, убираться и. . И быть этим счастлива. Мама так и не смогла смириться с такой мужской логикой, и вскоре родители разошлись.
Женька вздохнула. Честно говоря, за свою жизнь она уже успела убедиться в некоторой материнской правоте. Но все-таки, надежда на счастье, взрощенная школьными учителями, волшебными сказками и любовными романами, периодически давала о себе знать. Ей хотелось самой испытать весь ужас семейной жизни. Или не ужас. Бывают же и счастливые семьи. Где-то в глубине души Женька продолжала верить в любовь, и вопреки материнским советам, все-таки решилась на брак.
«Сашка, он другой» — успокаивала себя Женька, — и штамп в паспорте ничего не изменит. Я хорошо его знаю, мы всегда будем на равных».
" Ты просто думаешь, что хорошо его знаешь, » — возражал внутренний голос.
" Если так рассуждать, то я и себя не очень-то хорошо знаю, — подумала Женька, — И вообще, имею я право хотя бы попробовать? Хочу замуж и выйду! "
Внутренний голос примирительно умолк.
Она достала куклу из мусорного пакета и посадила обратно в кресло.
— Не смей больше мне сниться, а то выброшу, — пригрозила Женька. — И я все равно выйду замуж, потому что я его люблю. И он меня любит. Понятно?
Кукла промолчала.
В ночь перед росписью Женьке ничего не снилось. То ли кукла испугалась угрозы, то ли Женька так устала, что мозг абсолютно отключился, но утром она встала без единой мысли в голове, на автомате приготовила кофе, быстро натянула шёлковое платье цвета экрю и отправилась навстречу счастью.
Регистрация была назначена на 11:00, а в 15:45 их ждал самолёт до Анталии.
— Извините, можно мы перед вами распишемся? Моя невеста беременна…
— А у нас самолёт, — начал Сашка.
— Саш, мы успеем, пусть идут, — Женька умоляюще посмотрела на жениха.
— Как скажешь, — буркнул Сашка, и в его голосе она услышала недовольные нотки.
«Может я все-таки поспешила с замужеством?» — задумалась Женька. Мысли начали путаться в её голове, щеки пылали, а в руках появилась непонятная дрожь.
Их расписали в двенадцать, и Сашка тут же вызвал такси в аэропорт.
— Ого, молодожёны! Поздравляю! — таксист приветливо улыбнулся, — Ну, загружайтесь.
— Я не поеду, — неожиданно для самой себя выпалила Женька.
— Как это? Жень, ты чего? — Сашка удивлённо застыл с её чемоданом в руках.
— Не могу… Мне что-то неспокойно, Саш. А ещё сон плохой приснился. Вчера. Нет, позавчера.
— Какой ещё сон, мы на самолёт опаздываем.
— Ребята, вы садитесь, по дороге разберётесь, ехать все равно долго…
— Я не поеду! Говорю же. Вдруг… Вдруг самолёт разобьётся? У меня плохое предчувствие.
Женька уже и сама почти поверила в плохое предчувствие. А Сашка разозлился.
— Ты чего творишь? Мы же деньги заплатили, нам ничего не вернут, ни рубля. Ты это понимаешь?
— А ты только о деньгах и думаешь? Что если мы погибнем?
— Так. Ребят, едем или нет? — таксист терпеливо ждал ответа.
— Мы едем.
— Мы не едем, — Женька упрямо стояла на своём.
Таксист сочувственно глянул на Сашку:
Сашка кивнул. Таксист сел за руль и уехал.
— Ты с ума сошла? Что за дурь?
— Дурь? Ты даже выслушать меня не хочешь? Сам дурацкую куклу притащил, а теперь меня мучают кошмары. Я боюсь. Что если этот чертов самолёт разобьётся?
— Просто выброси куклу. И всё, — Сашка отвернулся, подхватил свою сумку и двинулся прочь.
«Вот и первая ссора, — констатировала Женька, — не успели от ЗАГСа отойти.»
Она почувствовала, как слезы застилают глаза. Отдалённые раскаты грома добавили сцене ещё немного драматизма и стали эффектным завершающим аккордом.
«Только грозы мне и не хватало, » — подумала Женька и заторопилась домой.
Первой мириться она не собиралась.
«Сразу про деньги начал, " — расстроилась Женька.
«А ты сама на его месте, конечно, не думала бы о деньгах? Вы же полгода экономили, " — включился автоматический адвокат в её голове.
Она отмахнулась.
Весь день она провела за чтением новостей. Женька всё-таки ждала подтверждения своему беспокойство, ждала, что самолёт разобьётся, и тогда Сашка поймёт, как был неправ. Но самолёт благополучно вылетел из Москвы и не менее благополучно приземлился в пункте назначения. Трудно было сказать, обрадовалась она или расстроилась.
«Если позвонит, значит любит, — решила Женька, — а если не позвонит, значит мама была права, а я просто глупая романтичная дурында.»
Странно провести первую брачную ночь одной на старой съёмной квартире. Женька долго ворочалась и не могла заснуть:
«Надеюсь, он тоже скучает. "
В эту ночь ей приснился удивительный сон. Он начался, как старый черно-белый фильм. Женька увидела огромное маковое поле, а по нему бежит девушка в белом платье, её длинная кружевная фата развевается на ветру. Вдруг тишину разрывает крик:
«Алинаааа!» Девушка оборачивается, смеётся. И сон становится цветным: алые маки, синее небо, белое платье, счастливая девушка.
Сашка позвонил на следующий день.
— Жень, да черт с ними, с деньгами. Я подумал, всякое бывает, самолёт действительно мог разбиться. Забудем, а?
" Он тоже следил за новостями, » — удовлетворённо отметила про себя Женька.
— Ладно. Ты тоже меня прости, не знаю, что на меня нашло.
— Я, кстати, нашёл владельца куклы этой злосчастной. Ты просила, помнишь? Если ещё актуально, записывай адрес.
Дверь открыла пожилая женщина. Её лицо, когда-то красивое, сейчас всё покрылось глубокими морщинами, а грустные глаза будто хранили в своей темной глубине какую-то печальную тайну.
«Чёрные глаза не стареют, » — отметила про себя Женька.
-Здравствуйте, — осторожно произнесла Женька, — это ваше? Муж нашёл.
И она протянула женщине коробку с куклой-невестой.
Старушка вздрогнула и отпрянула. Женьке показалось, что женщина сейчас захлопнет дверь, но та лишь шире её отворила, пропуская непрошенную гостью в квартиру.
— Кукла моей дочери… — спокойно произнесла старушка, — она мне больше не нужна. Хотите чаю?
— Да, спасибо, можно, — Женька присела на диван, надеясь продолжить разговор.
— Я теперь тут совсем одна, даже поговорить не с кем, никого не знаю. А дом-то мой уже снесли? Да, знаю, снесли…
Старушка замолчала. Пауза затянулась, но Женька не решалась первой нарушить молчание.
— Двадцать лет уж прошло, — вздохнула женщина.
— Вы купили куклу для дочери? — осмелилась спросить Женька.
— Нет, он купил, Галочкин жених — Юра. Это кукла на капот.
— Кукла на капот? Что это значит? — в недоумении спросила Женька.
— Не знаешь? Традиция такая была раньше на свадьбу — куклу-невесту привязывали на капот свадебного автомобиля. На счастье. Вот и они хотели. Юра купил эту куклу, а Галочка отказалась её привязывать, пожалела. Забрала себе, сказала, что кукла сделана из опилок и может испортиться, если дождь пойдет, Дождь и правда был…
Старушка вновь замолчала, погрузившись в свои мысли. Только тиканье часов раздавалось в комнате.
— Погибли они, разбились на машине прямо в день свадьбы. То ли водитель не справился с управлением, то ли дождь был слишком сильный. Дааааа. Кто там разберёт.
Женька ахнула.
— Простите…
— Ничего-ничего, давно это было. Очень давно. А кукла…
Старушка открыла коробку, и достав куклу-невесту, погладила её по светлым волосам.
— Я никак не могла успокоиться. Каждый день сидела в Галочкиной комнате и рыдала. Забросила мужа, хозяйство, работу. Ничего не могла с собой поделать. Тогда муж собрал все Галочкины вещи и отнёс на чердак. Выбросить он не посмел, просто упаковал в картонные коробки и запечатал. Сначала меня это ещё больше подкосило, но потом стало легче, и я поняла, что он поступил правильно. Вот так… Потом уж я разобрала коробки, часть вещей отдала в церковь, а кукла как-то не попалась…
— Оставить вам её?
— Нет, что ты. Я же сказала, не нужна она мне. Только память бередить. Забирай, если нравится.
— Спасибо вам, — Женька положила куклу обратно в коробку и собралась уходить. Только одна мысль не давала ей покоя, и она не удержалась от вопроса:
— Простите, а можно взглянуть на вашу дочь? Не осталось фотографии?
— Как же, конечно можно, — засуетилась старушка, — сейчас.
Через минуту она принесла из другой комнаты фотографию в резной деревянной рамочке и протянула Жене:
— Вот она, моя Галочка… Галина…
Женя взглянула на фото. Поле красных маков. Горы. С фотографии на Женьку смотрела юная красавица. И хотя она была в простом белом сарафане и голубой косынке в горошек, Женя сразу её узнала.
— Красивая, правда? — старушка задумчиво улыбнулась, — В Крыму это. Там они и познакомились с Юрой, женихом. Знаете, он звал её Алиной.
.............
— Представляешь, это была она, та самая девушка из моего последнего сна, — Женька с жаром рассказывала мужу подробности посещения старушки, — девушку звали Галина. А жених звал её Алина — точно, как мне приснилось.
— Угу, — ответил Сашка, — странная вся эта история. Из-за куклы мы чуть не поссорились, а ты хочешь её оставить. Сама жаловалась на кошмары, а сейчас защищаешь с пеной у рта. Не понимаю я тебя…
— Я верю, что случайностей не бывает. Просто мы ещё не выяснили, зачем эта кукла к нам попала. Знаешь…
— Подожди, прости, у меня звонок. Слушаю? — Сашка весь напрягся и, отложив вилку, встал из-за стола.
Женька внимательно наблюдала за мужем. Он выглядел встревоженным, разговор явно был необычный.
— Мы просто передумали. Жене сон плохой приснился. Да. Нет. Не было никакой другой причины. Нет, не заметили. Точно.
Сашка отключил телефон и рассеянно опустился на стул.
— Саш, ты чего? Кто звонил? — забеспокоилась Женька.
— Из полиции. Следователь. Спрашивал, почему мы не поехали в аэропорт. Может заметили что-то странное в поведении водителя такси?
— А что такое?
— После нас этот таксист взял другую пару, — Сашка посмотрел на жену очень серьёзно, — И они разбились по дороге в аэропорт… Водитель не справился с управлением, вылетел на встречку. Алкоголя в крови не обнаружили. Следователь сказал, скорее всего дождь виноват… Сильный был ливень. С грозой.
Не сговариваясь, они повернулись к окну. Там, на нижней полке стеллажа, в большой картонной коробке лежала старинная кукла-невеста.