Тьма любит тебя, Том! Идём за мной...

Выйдя из банка, Реддл первым делом направился в Твилфитт и Таттинг, элитный магазин одежды в Косом переулке, посчитав его более достойным себя, нежели магазин мадам Малкин «Мантии на все случаи жизни», в котором, как оказалось, продают один ширпотреб, и качество одежды в Таттинг значительно лучше. Когда мальчик вошёл внутрь, на звук колокольчиков появился хозяин магазина, сказав тому по-привычке: «Доброго дня, сэр, чем могу вам помочь?» Но оценив внешний вид Тома, мистер Таттинг решил, что мальчишка попал сюда по ошибке. — Извини, малыш, но мы не обслуживаем отребье. Глаза Тома сузились, он кинул на него полный презрения взгляд. — Я не ослышался? Отребье? Так то вы обращаетесь к наследнику древнего и благородного рода? Реддл продемонстрировал мистеру Таттингу своё кольцо Наследника Певереллов, отчего хозяин магазина побледнел, потом посерел и, смутившись, поспешил извиниться: — Простите меня, я не знал… Я не подумал… что кто-то в столь жалком одеянии окажется из столь древнего рода… — А зачем, по-вашему, я пришёл сюда? Будь у меня одежда, подобающая моему статусу, разве бы я нуждался в ваших услугах? — холодно высказался Реддл. — Ещё раз извините меня, благородный наследник. Чем я могу вам помочь? — Как вы могли заметить, мой внешний вид абсолютно не соответствует моему положению. Поэтому будьте любезны подобрать мне несколько комплектов одежды. Летняя, зимняя, парадная мантия, повседневная, школьная форма и нижнее бельё. Всё должно быть достаточно простым и не броским, но удобным и качественным. Я отдаю предпочтение мягким натуральным тканям, желательно не мнущимся. Каждая вещь должна быть зачарована от быстрого изнашивания, мелких пятен, образования катышек на ткани и прочего. По итогу Том Реддл стал обладателем трёх тёмно-серых пиджаков с закруглёнными полами, зауженными книзу и застегивающимися на три пуговицы; трёх классических широких брюк с высокой талией, со стрелками и с отворотами внизу; парочки жилетов, купленных на случай официальных приёмов. Верхней одеждой послужило пальто с накладными карманами, крупными отворотами на манжетах и закругленными лацканами, к которому Тому подобрали пару серых перчаток. Так же он присмотрел пято́к рубашек со стояче-отложным воротничком и недлинной застежкой, пару серых трикотажных свитеров с V-образным воротником. Так как головной убор в 30-е годы был обязательным атрибутом образа истинного джентльмена, Реддл остановил свой выбор на классической Fedora. Из белья остановил свой выбор на боксерах с эластичным поясом, подумав, что дюжены вполне хватит, и пары чёрных шелковых халатов с вышивкой в виде ползающих змей. Аксессуарами послужили носовые платки, кожаные перчатки и шелковые шарфы. Так же Том приобрёл чёрные лакированные туфли. Когда Реддл критически осматривал себя в зеркало, Тиамат, слегка усмехнулась: «Хех, знаешь, а ты похож на гангстера… Это не удивительно, учитывая, что на данный момент они как раз являются законодателями моды, но забавно… Представляю ваши разборки с Альбусом в стиле разборок двух мафиозных кланов, хи-хи-хи!» Владычица Тьмы негромко рассмеялась, думая о том, как в какой-нибудь альтернативной реальности они бы сражались на пистолетах и автоматах. Северус был бы в собственном нуаре, покуривая, наливая себе виски и говоря, что «этот город прогнил насквозь», авроры были бы полицейскими в коричневых пальто, водящие машины-ретро, Беллатриса была бы роковой дамой в эротичном блестящем платье с разрезом до бедра, покуривая сигарету с помощью мундштука, и добивающаяся своего, соблазняя героев и злодеев. А стычки дома Феникса и дома Пожирателей происходили бы с погонями и перестрелками… И где-то там, на фоне, разлетающиеся купюры… Впрочем, такая ситуация выглядела настолько естественно, что не сказать, что многое бы изменилось. Разве что стиль, но не суть. Хотя со сверхспособностями всё равно круче. Закупить нужно было много всего, не только одежду. Слоняясь туда-сюда по множеству магазинчиков и лавок на Косой Аллее, Том сначала приобрёл большой сундук с чарами незримого расширения и облегчения веса, чтобы потом складывать в него всё остальное. Набор перьев, чернил, стопки пергаментов и тетрадей; множество банок, склянок, бутылей, газовую горелку, мраморную ступку с пестиком и целую кучу самых разнообразных трав, смесей, перьев диковинных существ, нарезанных сушеных флоббер-червей, змеиную кожу и прочие ингредиенты для работы с зельями; готовую расширенную аптечку с различными препаратами на всякий случай; Так же, по наставлениям Тиамат, он купил и набор мелков, стопку разноцветных свечей, набор эфирных аромамасел различных видов: хвойные, цитрусовые, цветочные, фруктовые… Отдельный вопрос вызвало предложение купить карты таро. — Ты ведь это пошутила сейчас? — скептически отозвался Реддл на очередное предложение. — И почему ты так думаешь? — спокойно поинтересовалась Тиамат. — Таро же явно относятся к прорицаниям, а это наверняка не самый логичный предмет. Я знаю множество шарлатанов, обманывающих доверчивых простаков с помощью их якобы «предсказаний». Том тот час же представил ту странную цыганку в нелепых юбках, которая часто ошивалась в парке с попугаем на плече, которая часто останавливала прохожих, вереща противным голосом: «Боря гадает, Боря гадает…» Ещё хуже — Том представил Себя на её месте — и его передёрнуло от отвращения, а к горлу подступила тошнота от сего образа. — И тем не менее, ты же веришь мне, когда я рассказываю тебе о грядущем… — саркастично поддела Владычица Хаоса. — Ну… Это другое… И вообще, какой из меня предсказатель?! Из нас двоих ты более… эмоциональная, что-ли… — Я просто хочу научить тебя пользоваться этой системой для анализа собственной личности. Чтоб ты больше понимал меня и архетипы. Таро — это не только гадания! В эту систему вносили и нумерологию, и гороскопические соответствия, и значения гексаграмм «Ицзин», и буквы древнееврейского алфавита, систему Каббалы, соответствия драгоценным/полудрагоценным камням, про соответствия стихиям я вообще молчу… Это, действительно, целый пласт информации — и чем больше ты знаешь, тем больше карты тебе ответят. Плюс на них можно смотреть, есть ли на ком-то проклятия, магическое и ментальное воздействие, анализировать поведение, свой и чужой магический потенциал и т.д. И… Том… Когда это ты начал отказываться изучать что-либо? — Хорошо, считай, что уговорила. — Ты пойми, Том… Конечно, ежедневные гороскопы и расклады с расплывчатыми запросами «когда я встречу любофф»… — Тиамат долго и тяжело вздохнула от мысли, насколько же порой бывают наивными и доверчивыми предполагаемые разумные существа, мысли, которая вызывала грусть и сожаление, — Это, конечно, и правда ерунда. «Сегодня Овнам повезёт, Тельцы получат деньги». Пфф! Однако, их психологические характеристики — это совершенно другое дело. Таро связаны с архетипами. Отшельник. Маг. Император. Все они, так или иначе, встречаются в нашей жизни. Том усмехнулся. Порой Тиамат он просто не понимал, особенно когда она пускалась в такие странные, метафорические, абстрактные разглагольствования, где из одного вытекало совершенно другое. «И где она вообще видет эти связи?» — Реддл с недоумением задавался вопросом, по мере болтовни часто проваливаясь в свои мысли. — Том… Ты веришь в магию? — внезапно спросила Тиамат. Видимо, Реддл опять прослушал часть её разговора, задумавшись, пока её мысли совершили очередной кульбит. Вопрос застал его в расплох. От неожиданности мальчик резко остановился, едва ли не посреди улицы. — Что значит «верю ли я»? Ты и сама знаешь, что я — волшебник! Естественно, я умею колдовать! — Умеешь, не спорю, — Тиамат улыбнулась саркастичной, но грустной улыбкой, — И в будущем станешь ещё сильнее, умнее и могущественнее! Но я спрашиваю не о том. Ты магией пользуешься — это факт. Но веришь ли ты в неё? — А есть ли смысл? Вера безосновательна и наивна. Магия — это навык, который нужно развивать. Тиамат хотелось ещё поговорить об этом, но она решила, что этот разговор лучше провести не здесь и не сейчас. Они, кажется, и так выбивались из графика. Знаменитая платформа 9 и три четверти… Разумеется, магглорождённым никто и никогда не объясняет, как на неё попасть — и это ещё одна ошибка в системе образования Хогвартса. Но у Тома была Тиамат, подробно поясняющая кое-какие нюансы, которые могут знать только чистокровные. Услышав, что он должен сделать, мальчик скептически посмотрел на кирпичную кладку. — То есть, ты на полном серьёзе предлагаешь мне разбежаться и удариться головой о стену? — Том, это просто портальный переход. На самом деле стены нет. «Ложки не существует, Нео.» — Тиамат снова процитировала что-то или кого-то, о чём Реддл не знал, в очередной раз вызывая у него раздражение. Однако, Том сосредоточился на главном. Он недоверчиво потрогал стену рукой, с удивлением обнаружив, как та исчезает. Тиамат лишь вздохнула. Убедившись на личном опыте, что в стене действительно портал, Реддл с видимым спокойствием прошёл внутрь, оставляя позади свой прежний мир. Внутри мальчика переполняли эмоции — настороженность, страх неизвестности, желание сбежать из приюта куда-угодно… Он не знал, что ждёт его там, по ту сторону. Как встретит его новый мир? Как отнесутся окружающие? Тьма вокруг закружилась хороводом, ограждая от тревожащих мыслей. Том почувствовал чью-то ладонь на плече и тихий голос своей таинственной знакомой: «Всё будет хорошо, мой юный Лорд. Я рядом.» Едва выйдя с платформы, его взгляд упал на залитый солнечным светом паровоз, гудящий и испускающий клубы пара. Красный, большой, он выглядел настоящим исполином среди суетящейся вокруг разнопёстрой толпы магов, снующих туда-сюда по перрону. Том поспешил занять свободное купе, выбрав место у окна, почти сразу уткнувшись в книгу заклинаний. Мальчик знал — ему никто не помашет в окно, никто не пожелает счастливого пути, никто не будет ждать от него писем, а на чужие волнения и суету смотреть было не интересно. — Счастливого пути, мой Тёмный Лорд. Да пребудет с тобой Сила! — улыбнулась ему Владычица Хаоса, ощутив в сердце подопечного глухую тоску. — Спасибо. — равнодушно заметил Реддл, продолжая своё чтение, но на душе у него всё-же слегка потеплело. Поезд медленно тронулся, оставляя позади знаменитую платформу. В окне замелькали размытые силуэты привокзальных ларьков, потом какие-то стены сливались в бесконечную кирпичную ленту, пока, наконец, замельтешила зелень полей, веток кустов и деревьев, то растущих почти впритык к окну, то мельтешащих где-то вдали. Углубившись в книгу и не замечая ничего вокруг, Реддл, заучивая и проговаривая про себя заклинания, задумался о том, каково это будет — применять их все. Порывшись в карманах, он достал свою волшебную палочку и покрутил её в руках. 13 дюймов, тис и волос фестрала. Пока данная информация ничего ему не говорила. Более того, ощущения от неё были странные — приятная прохлада, так сильно резонирующая с тем холодом, что ощущался внутри. Мальчик вертел её в руках, осознавая, насколько великая сила содержится в этом предмете. Сила, способная подчинять реальность. Сила, способная как отбирать жизни, так и возвращать их. Сила, способная обуздать само время, пространство, вещи, волю и чувства. Одним словом, магия… Конечно, он помнил и приятное тепло, наполняющее его, от палочки с пером феникса. Но те странные, как обычно, слова Тиамат о том, что этот феникс дал ещё одно перо, из которого тоже сотворили палочку, очень не понравились Реддлу. Сама мысль, что у его возможной будущей палочки есть палочка-двойник, палочка-близнец, очень неприятно резанули по самолюбию. — Нет, я — уникальный. И палочка у меня тоже должна быть уникальная! Возможно, я даже доработаю её в будущем. Да как этот Олливандер посмел предложить мне какой-то жалкий клон?! — размышлял Том вслух, смотря на свою первую помощницу в колдовском деле. Внезапно дверь в купе отворилась. Перед раскрытой дверью стоял статный блондин в дорогой одежде. Том, повинуясь инстинкту, перехватил палочку боевым хватом и, резко направив её на вошедшего, поинтересовался: — Стучаться не пробовали? — Кхем, — откашлялся неизвестный, — Извините мою неучтивость. Я думал, что здесь свободно. Меня смутила стоящая в купе тишина при отсутствии чар приватности и запирающих заклинаний. Вы позволите войти?