Масс Эффект. В бездну

      Глава 67 Не то же самое       Лиара впилась пальцами в бока кожаных сидений, поморщилась и успокоила себя, но лишь до тех пор пока поток фар устремился к ним, а звуки клаксонов автомобилей пронеслись мимо. Азари не могла подавить случайный вздох, который вырвался у нее, видя возможное близкое столкновение за столкновением. Она взглянула на Шепарда рядом с ней, его глаза были устремлены только в небо впереди, руки были на руле, кулак ожесточенно бил по клаксону в ответ, что соответствовало ее собственному отчаянному стремлению настигнуть беглого Спектра. — Духи, это еще хуже, чем Мако! — Кила, я думала, что мне больше никогда не придется проходить через подобное. — Тише, вы двое. Сами уселись на заднее сиденье. Кроме того, мы пока ни во что не врезались. — Ты имеешь в виду, что мы уже врезались, Шепард, — заявила Лиара, прежде чем она подавила крик, когда большой грузовик пролетел мимо их машины, и Шепард вовремя свернул влево, чтобы избежать столкновения. — Хммм, это было немного близко, а? — Кажется, меня сейчас стошнит, — тихо сказала Тали. — Думал, ты привыкла к этому? Насколько я помню, тебе очень нравилось вываливаться из старой «Нормандии» в этой большой стальной штуковине. — Это было более двух лет назад, Шепард!       Он только хмыкнул в ответ, так как резкий поворот налево означал, что они избежали встречного движения. Лиара указала вперед: автомобиль Вазир находился всего в нескольких сотнях ярдов впереди. Она глубоко вздохнула, так как интенсивное движение осталось позади, Вазир теперь виляла между небоскребами, усеивающими горизонт Нос Астра. Слишком часто она исчезала из виду, и Шепард просто нажимал на педаль газа, призывая всех держаться. — Ты же не собираешься пролететь через здание, Шепард? — нервно спросила Лиара, зарываясь в сиденье. — Есть другие светлые идеи? — ответил он. Лиара только покачала головой и закрыла глаза. — Мне определенно будет плохо, — сказала Тали сзади, и Лиара слегка приоткрыла один глаз, чтобы увидеть, как они пролетели через здание без происшествий. Его короткий путь также сработал, так как теперь он был прямо на хвосте у беглого Спектра. — Приготовься стрелять, — спокойно приказал коммандер. — Нам нужны эти данные, Шепард! — Мы просто заставим ее упасть или остановиться. Только не целься в топливный отсек.       Медленно и неумолимо, он направлял скайкар все ближе и ближе к Вазир. Должно быть, Шепард заметил, как Вазир посмотрела на него в зеркало, когда он язвительно махнул рукой, прежде чем азари внезапно свернула, и ему пришлось бросить машину в горку, не обращая внимания на гудки позади. Они оказались почти в «лесу» из небоскребов, проскальзывая влево и вправо между зданиями, делая все возможное, чтобы держать Вазир в поле зрения. — Жаль, что у этой штуки нет оружия, — пробормотал Шепард. Лиара не смогла удержаться от усмешки. — Подумай, какой ущерб ты бы нанес. — Ему нужно поддерживать репутацию, Лиара. Я никогда не встречал разумного с такой склонностью к беспорядочным разрушениям, как у него, — заявил Гаррус сзади. — Да, я слышала об этом. Теперь уничтожаешь космические станции, Шепард? — Что? Ты говоришь о «Чистилище»? Знаешь что, не бери в голову. Это точно не моя вина.       Лиара не могла не вздрогнуть, когда машина летела по узким проспектам между теснящимися зданиями. Шепард наклонился вперед на своем сиденье, подгоняя машину, его движения руля стали гораздо спокойнее, он почти не замечал ничего, кроме красного света впереди. Его внимание было настолько зациклено на этом красном свете, что он едва заметил предметы, брошенные Вазир. — Осторожно, Шепард! — крикнула она. — Что? — Она что-то роняет! — Вот дерьмо! — рявкнул коммандер, закладывая скайкар в вираж, когда рядом взорвалась мина, — Держитесь, ребята! — крикнул он, облетая полдюжины мин, сброшенных Вазир впереди. — Духи, откуда она их взяла? — пробормотал Гаррус себе под нос.       Никто не ответил, и их небесная машина снова вернулась обратно на трассу — Шепард рулил то в одну, то в другую сторону, пытаясь избежать аварии. Лиара на мгновение оторвала руки от сиденья и сжала пальцы, заметив, что они побледнели из-за отсутствия кровотока — пример того, как крепко она держалась. Шепард, должно быть, заметил это, поскольку она уловила, как он ухмыльнулся про себя.       Они последовали за Вазир по туннелю, успешно миновав огромный взрыв — она использовала мину, чтобы взорвать пролетающий заправщик. Это вызвало проблемы, но благодаря умелому вождению Шепард приблизился к ней вновь. Снова случилось столкновение, и Вазир стала все отчаяннее и отчаяннее вести машину. Глаза Шепарда не отрывались от красной точки впереди. Лиара слегка расслабилась, чувствуя, как напряжение улетучивается от ее спутников позади. — Давай, Шепард, догони ее! — подбадривал Гаррус сзади.       Поворачивая то в одну, то в другую сторону, коммандер сбавил скорость, в результате чего он ехал быстро по прямой. Лиара посмотрела вверх, не сводя глаз с Вазир. Она привлекла его внимание, указав вверх. Шепард усмехнулся. — Пойдем, поздороваемся, — он направился вверх. — Держитесь!       Столкновение эхом отозвалось в тишине машины, когда Шепард язвительно помахал рукой Вазир рядом с ними. Лиара выхватила пистолет, готовая выстрелить. — Держи машину ровно, Шепард, — заявила она, открывая люк. Она встала, чтобы выстрелить, но в самый неподходящий момент, когда Вазир направилась к их машине чтобы ударить. Лиара потеряла равновесие, чуть не выпав, и только быстрая реакция Тали спасла ее от от падения. Кварианка была сильнее, чем казалась, и легко затащила ее обратно в машину. — Осторожнее, Лиара, — слегка напутствовала она, в ее тоне был намек на юмор.       Азари слегка побледнела. — Спасибо, — она посмотрела на Шепарда. — Идеи? — Есть немного, — просто ответил он, доставая пистолет и прицеливаясь. Спектр заметила пистолет, направленный на нее и чуть не рассмеялась. Лиара не могла видеть лицо Шепарда, но решила, что он, вероятно, усмехнулся в ответ. Не потому, что он собирался стрелять в нее — это было бы бессмысленно. Вместо этого он всадил полдюжины пуль в моторный отсек. Уловка сработала — двигатель сразу же задымился, когда Вазир начала терять управление, столкнувшись с несколькими другими машинами, она вошла в неглубокое пикирование.       Все четверо смотрели, как моторный отсек сотрясается от взрыва и пламя вырывается из задней части машины. — Упс, возможно, я перестарался, — тихо пошутил Шепард, когда машина клюнула носом вниз и без торможения, врезалась в крышу соседней башни. Не говоря ни слова, он направил скайкар на соседнюю крышу и приземлился без происшествий. — Все в целости? — спросил Шепард. — В порядке, Шепард, — ответила Лиара, указывая на место, — Вазир вон там. — Эй, ребята, — начала Тали, в ее голосе послышались осторожные нотки. — Я думаю, у нас гости.       Повернувшись, они увидели тройку воздушных грузовиков, направлявшихся в их сторону, в кузовах которых сидело по полудюжине наемников. Возможно, больше. В передней части грузовиков… были пулеметчики, которые тут же открыли огонь. Машина рядом тут же начала дымиться, пораженная шквалом пуль, медленно прокладывающих себе путь к тому месту, где они стояли. — Рассредоточиться, найти укрытие и открыть ответный огонь! — приказал Шепард.       Лиара побежала влево, пригнувшись за цветочной клумбой, с пистолетом в левой руке, вызывая свою биотику правой. Она посмотрела налево: Шепард и Тали были вместе, ожидая открыть прицельный огонь, затем огляделась, ища Гарруса. Турианец уже установил свою винтовку, готовый посеять хаос. Тройка грузовиков приземлилась, и из них высыпали наемники сразу же начав перестрелку.       К стрекоту штурмовой винтовки Шепарда присоединился грохот дробовика Тали. Лиара выстрелила из пистолета, но знала, что именно ее биотика вызовет хаос в их рядах.       Шар темной энергии появился в центре группы наемников. Азари наблюдала, как они тщетно боролись, как их медленно затягивало в шар, пока они не начали парить. Она встала и продолжая стрелять из пистолета, Шепард и Тали тоже воспользовались этим обстоятельством. — Им прибывает подкрепление! — констатировал Гаррус сзади. Лиара подняла голову и увидела, что над головой пролетают еще как минимум два грузовика. — Черт, — пробормотал про себя Шепард, — Лиара, Гаррус, разберитесь с теми засранцами сзади. Мы с Тали уничтожим новых. — Проклятье, она уходит, Шепард, — крикнула Лиара, поворачиваясь и убегая. — Мы поймаем ее, Лиара, — заявил Гаррус. — Но сначала нам нужно разобраться с этими засранцами, как красноречиво выразился Шепард, — он вставил новый термозажим в свою штурмовую винтовку. — Идеи? — Оружие и биотика, Гаррус. — Ах, как в старые добрые времена.       Лиара почувствовала, как легкая улыбка появилась на ее лице, миллион воспоминаний из того, что казалось было целую жизнь назад, промелькнули в ее сознании на краткий миг, прежде чем звук выстрелов снова вернул ее в настоящее. Вызвав свою биотику, она вскочила на ноги. Деформацию сюда, притяжение на фланг. Подъем очередного беспомощного наемника, оставленного в качестве легкой добычи для Гарруса. Она даже попробовала пару раз ударить волной, оставив на земле изломанные и избитые тела. За последние два года у нее было мало возможностей по-настоящему использовать свою биотику. Лиара чувствовала себя хорошо, свободно — ощущала, как энергия снова течет через нее, высвобождаясь извне одним лишь движением руки.       Спустились еще грузовики, когда Вазир, похоже, вызвала подкрепление, хотя ее не было видно. Но они заняли оборону и ждали их. Шепард умудрился даже сбить один из них из пусковой установки. Лиара запустила сингулярность, когда рядом приземлился грузовик, и, смеясь про себя, добавила туда деформацию, а Гаррус, теперь вооруженный своей штурмовой винтовкой, уничтожал остальных. — Как у нас дела, Гаррус? — спросила она, слегка запыхавшись. — Неплохо, Т’Сони. Неплохо. — Если вы двое закончили, нам бы не помешала помощь внизу, — услышала она сзади голос Шепарда. Они повернулись и присоединились к двум своим товарищам, которые находились под растущим давлением противника и были вынуждены отступать. Лиара выстрелила парой деформаций в двух наемников поблизости, затем подняла еще одного, и Шепард добил его короткой очередью из винтовки.       Под непрерывным ливнем пуль и биотических атак они медленно оттесняли наемников назад, переступая через окровавленные и избитые тела, пока не загнали их до самого края крыши. Шепард поднял руку, чтобы остановить стрельбу, и двое наемников, оставшихся в стороне, сами прекратили огонь осторожно выглядывая из-за небольшого укрытия, за которым они засели. — Лиара? — спросил Шепард, не сводя глаз с наемников перед ними. — Что ты думаешь? — Тебе не понравится мой ответ, Шепард.       Она заметила, как он слегка кивнул. — Есть еще какие-нибудь мысли? — Вазир — предательница как Сарен. Все повторяется снова и снова. А эти парни — паразиты, Шепард и их нужно уничтожить, — заявил Гаррус. — Ты согласен с этим, Шепард? — спросила она. — Встать! — крикнул Шепард двум наемникам.       Два наемника не спешили сдаваться, поэтому Лиара переглянулась с Шепардом, и тот кивнул. Азари перевела взгляд на двух наемников, видневшихся впереди, которые тоже переглянулись. Явно обеспокоенные. Прежде чем они успели покинуть укрытие, она поймала обоих в биотическое поле, подняв их с земли. Проглотив любой саркастический комментарий, пришедший на ум, она просто швырнула их в сторону и перебросила через край крыши. Их крики в конце концов стихли, когда они упали на землю далеко внизу.       Лиара повернулась к трем своим спутникам, ожидая упрека или хотя бы какого-то комментария. Вместо этого они просто проверили свое оружие и доспехи, взяв паузу, чтобы перевести дух. — Прежде чем мы двинемся, Лиара, что ты хочешь сделать с Вазир? — спросил Шепард. — Мне нужен только диск с данными, Шепард. — И? — То, что она предательница Совета… Я оставлю любое решение за тобой, Шепард. — Ты не рассматриваешь всерьез возможность арестовать ее, Шепард? — спросил Гаррус, явно удивленный тем, что эта мысль вообще пришла ему в голову. — Честно говоря, я не думал так далеко вперед. — У меня такое чувство, что она все равно не захочет, чтобы ее взяли живой, — добавила Тали. — Мы решим, когда настигнем ее, — заявил Шепард, жестом показывая на винтовку. Наконец их четверка покинула крышу, заметив впереди пустой гостиничный номер. Шепард повел их внутрь, не обращая внимания на лежащие на полу отключенные мехи ЛОКИ и стоны, доносившийся из спальни. Лиара вышла вслед за Шепардом через дверь в другом конце комнаты, наткнувшись на горящие обломки машины Вазир. Они снова остановились, когда Шепард опустился на колени, указывая на синее пятно на земле неподалеку.       Кровь. — Пострадала в аварии? Я не помню, чтобы стрелял в нее, — заявил Шепард. — Возможно, это была шальная пуля. В любом случае, она, вероятно, еще не ушла далеко, — ответила Лиара.       Они прошли мимо ряда комнат, каждая из которых была окружена лишь стеклянными стенами. Внутри трудно было не заметить нарядно одетых женщин — в основном азари, а вот среди мужчин попадались представители разных галактических рас. — Что это за место? — спросил Гаррус, проходя мимо комнаты, где мужчину, прямо говоря, обслуживали. И обслуживали хорошо, судя по выражению его лица. — Это… — Лиара прочистила горло. — Роскошный курорт, Гаррус. — Так вот как они их называют в наши дни? — спросил Шепард с намеком на усмешку. — Когда я был рядовым, мы называли их просто борделями. Конечно, ничего такого стильного, как здесь, не было, но все же обслуживание выглядит так же. — Это высококлассное заведение, Шепард. Неужели ты не видишь, что здесь крутятся деньги? — Шепард, ты хочешь сказать, что действительно посещал подобные заведения? — с непонятной интонацией спросила Тали. — О-ох, Шепард. Попался! — заявил Гаррус, разразившись смехом.       Коммандер остановился. Даже Лиара не смогла сдержать ухмылку, которая появилась, когда он повернулся лицом к своей подруге. Лиара не так много времени проводила с Тали, но даже она могла видеть, что та не сердится на него. Скорее всего, кварианка просто собиралась повеселиться за счет любимого мужчины. — Ну, понимаешь, Тали… э… э… понимаешь, когда я был молод, холост и с парнями… Ну, парни есть парни, и ты знаешь, какими иногда бывают солдаты, особенно… когда у нас есть свободное время, и… — он запнулся, выглядя довольно жалко, так как его плечи просто опустились. — Черт.       Тали сделала пару шагов вперед, положив руки на бедра. — И как давно все это было?       Шепард выглядел задумчивым. — Сколько мне сейчас лет? Э… по крайней мере, десять лет назад. Определенно задолго до того, как я попал на первую «Нормандию». — И ты всегда предохранялся? — Конечно.       Тали шагнула вперед, пока не оказалась в двух шагах от Шепарда и поднесла руку к его щеке. — Джон? — Да, Тали? — Хорошо, что я такая понимающая подруга, — сказала она с усмешкой, а затем легонько коснулась его щеки. — Прошлое есть прошлое. Это было задолго до того, как я появилась на сцене. И, как ты сказал, парни есть парни. И я понимаю, что у людей все по-другому, — она пожала плечами. Выдох, который он издал, заставил Лиару и Гарруса захихикать. — Ой, да заткнитесь, вы двое! — пожаловался он.       Лиара сдержала смех и переглянулась с Гаррусом, и он, покачав головой, снова чуть не разразился хохотом. — Прямо как в старые добрые времена, правда, Лиара? — Так и есть, — заявила она, отставая от Тали, пока Шепард снова вел их за собой. Он то и дело указывал на капли крови, говоря, что Вазир, должно быть, крепкий орешек. С другой стороны, азари, за которым они шли была Спектром и с ней, определенно, придется повозиться. Пробираясь через другую комнату, они наткнулись на еще большее количество выведенных из строя мехов ЛОКИ, и первые трупы. Было ясно, что для Вазир все вокруг были лишь расходным материалом.       Шепард слегка ускорил шаг, когда они вышли из комнаты. Он остановился, посмотрел направо и жестом приказал своим спутникам следовать за ним, и делать это быстро. Лиара бросилась к нему, заметив, что Вазир хромает в сотне шагов впереди. Она была тяжело ранена. Лиара не без уважения отметила, что азари все еще стоит на ногах, не говоря уже о том, что она еще может сопротивляться.       Четверо рассредоточились вдоль балкона, заметив, что Вазир идет мимо кафе на террасе. Шепард взглянул на своих коллег. — Это может стать проблематичным делом, — тихо предупредил он. — Вазир! — воскликнула Лиара. — Остановись. Все кончено!       Спектр остановилась на мгновение, тяжело дыша, слегка согнувшись, так как ее кровь продолжала течь. — Давай, Вазир, просто сдавайся, — услышала она бормотание Шепарда. Его надежды и молитвы остались неуслышанными, когда Вазир прошла вперед, схватив одну из официанток в качестве заложницы. — Черт, — услышала она его ругательства. — Отпусти ее, Вазир! — воскликнула Лиара, и они вчетвером приблизились на пару шагов.       Спектр тихо заговорила со своей заложницей. — Как тебя зовут? — спросила она громче. — Марианна, — пискнула ее заложница. — И ты хочешь жить, Марианна? — Да, пожалуйста! — начала плакать официантка. — Шепард? — тихо спросил Гаррус, — мы рискуем заложником?       Шепард едва заметно покачал головой, но сигнал был ясен. — Отпусти ее, Вазир. Это касается только тебя и меня. Или ты так же труслива, как Сарен?       Лиара заметила, что это замечание ее задело, а глаза Вазир горели гневом. — Я совсем не такая, как Сарен! И все, что тебе нужно было сделать, это уйти, Шепард. Неужели ты не понимаешь этого? Ты и твоя маленькая голубая сучка? Серый Посредник управляет всем. И он не любит, когда с ним связываются, — она прижала ствол пистолета к виску своей заложницы. — И поскольку вы решили вмешаться, теперь все пошло наперекосяк. Скажи мне, Шепард, сколько душ на своей совести? — Пошла ты… — тихо пробормотал он. — Пожалуйста, у меня есть ребенок, сын. Не убивай меня, — умоляла Марианна. — Сын? Ну, ну, ну. Я слышала, что потеря матери — это просто ужас для ребенка. Разве это не так, Лиара? У них остаются шрамы на всю жизнь. — Я получу огромное удовольствие, убив тебя, Вазир, — спокойно ответила Лиара. — Я сделаю тебе одно предупреждение и только одно. Оружие на землю, живо. Или я убью девку.       Лиара обменялась взглядом с Шепардом. Он оглянулся на Гарруса и Тали и снова повернулся к Вазир. — Нет. — Что? — недоверчиво спросила азари. — Похоже, ты хорошо знаешь меня и мою историю, Вазир. Пытаешься меня поддеть. Но ты, кажется, забыла, что я пожертвовал сотнями жизней, чтобы спасти «Вознесение Судьбы». Ты знаешь этот корабль, полный азари, саларианцев и других рас. Не человеческие жизни. Я решил выпустить королеву рахни в галактику. Возродил расу, с которой вы боролись сотни лет и в конце концов практически истребили. Я с радостью казнил множество людей, которые решили бросить мне вызов или просто встать на моем пути. Сейчас я работаю с «Цербером», известной террористической организацией, зная, что есть множество тех, кто хотел бы, чтобы я был арестован из-за этого. Я ответственен за разрушения, возможно, на миллиарды кредитов: корабли, космические станции, здания. Назови то, что я еще не уничтожал в своей жизни. Так что если ты думаешь, что я опущу оружие и позволю тебе уйти, потому что ты держишь одну гребаную заложницу, то тебе лучше подумать о новом плане. — Ты блефуешь! — крикнула Вазир. Лиара не упустила отчаяния в ее тоне. — Рискни!       Забалтывая слабеющую азари, Шепард выстрелил, метко отбив пулей пистолет от виска заложницы, чем застал врага врасплох. Лиара немедленно последовала за ним, выстрелив в Вазир деформацией. Ее барьер выдержал большую часть атаки, но заставил Спектра пошатнуться, отпустив при этом заложницу, которая тут же отползла в безопасное место. Вслед за этим Лиара подняла Вазир и бросила ее в близлежащий бассейн.       Затем все четверо совершили ошибку, бросившись вперед, чтобы помочь бывшей заложнице. Лиара заметила, что Шепард первым оказался рядом, помогая травмированной женщине встать на ноги, не задавая лишних вопросов, просто пытаясь остановить поток слез и дрожь страха. Коммандер махнул рукой паре официантов, которые убежали в укрытие, попросив их позаботиться о ней. Затем все четверо обернулись к Вазир, которая поднялась с дробовиком в руках удачно использовав эту передышку.       А неподалеку высадилось подкрепление. — Свободный огонь по целям, — приказал Шепард.       Лиара бросилась вперед вместе со своими тремя товарищами, разрядив серию деформаций в Вазир, которая отступила назад, открыв ответный огонь. Сверху посыпались ракеты и штурмовые дроны, поэтому Тали и Гаррус разделились, обратив на них внимание свои технические возможности. Еще больше наемников и агентов Серого Посредника, десантировались с близлежащих террас или сбрасывались с грузовиков, заваливая их балкон телами. Лиара не была облачена в мощную броню, но ее щиты были чрезвычайно крепкими, и она всегда могла использовать биотический барьер, если потребуется.       И снова ей пришлось отдать должное Вазир, которая будучи сильно раненой, упорно сражалась со своими врагами. У Лиары было мало возможностей спрятаться. Она заметила, что щиты Шепарда постоянно падают, иногда почти отказывают, а его броня все больше покрывается трещинами. Лиара была удивлена, что коммандер еще не упал. Затем она посмотрела на своих двух друзей: Тали постоянно работала омни-инструментом, нанося технические удары по дронам или наемникам. У Гарруса было мало шансов подстроиться и использовать дистанцию, вместо этого он поддерживал Тали огнем из штурмовой винтовки, помогая техноатаками, где было возможно.       Грохот был оглушительный. Постоянные взрывы, звук винтовочных очередей, стук дробовиков, стоны наемников, замертво падающих на землю, крики Шепарда, призывавшего свою команду к действию и ярость в голосе Вазир, когда она командовала своими силами. Они сражались везде, перемещаясь взад и вперед на балконе. Лиара была поражена, как они четверо остались живы, ведь им противостояло несметное количество наемников, которые высадились, сражались и бесславно погибли.       Все было так же как два года назад, во времена старой «Нормандии», когда она понятия не имела, как им всем удавалось выходить живыми после каждого задания. Конечно, они редко оставались невредимыми. Но, кроме одной трагической миссии, все выжили, пока в небе над Алкерой… Лиара посмотрела на свой бок и заметила, что у нее на талии течет кровь. Это было не больно, не более чем царапина, но это было мягкое напоминание, о том, что она могла умереть прямо сейчас, и Серый Посредник победил бы. Она не позволит этому случиться. Лиара посмотрела на Шепарда, лоб которого был мокрым от пота — он смотрел лишь на своего врага, его руки были тверды, и каждая пуля тщательно летела в цель.       Лиара потеряла счет количеству атак, будь то биотические или огнестрельные, которые она обрушила на своих врагов. Она устала. Была измотана. Истощена. Она не использовала такое количество энергии в течение нескольких лет. Если вообще когда-либо выкладывалась подобным образом. Вазир была упорной и жесткой. Достойный пример Спектра: умело владела оружием, биотикой и тактикой боя. Но, в конце концов, Вазир осталась в одиночестве, а их было четверо. Лиара знала, что Шепард один мог справиться с ней. Не без боли. Не без крови. Что касается ее самой, она также была уверена в таком исходи. Но не до конца, поэтому была рада, что ее друзья пришли ей на выручку.       Затем она услышала зов. — Лиара! Сингулярность! Сейчас же!       Ее не нужно было просить дважды. Выйдя из укрытия, Лиара смотрела только на Вазир, заметив, что азари уставилась на нее в ответ. Лиара знающе ухмыльнулась, призывая энергию, которой так хорошо владела и небольшой шар темной энергии появился прямо рядом с Вазир. Она изо всех сил старалась вырваться, но не могла, ее умение было слишком сильно. — Деформация!       Лиара усмехнулась. Она знала, что это была не очень приятная ухмылка и послала деформацию в сингулярность.       Лиара глубоко вздохнула, крепко сжимая пистолет в руке и взглянула на Шепарда, поднявшегося из укрытия. Штурмовая винтовка все еще была в руках коммандера, внимание которого было приковано к Спектру. Она быстро оглянулась в поисках двух других своих спутников, заметив их слева от себя. Они оба выглядели измотанными. Или, как сказал бы Шепард, совершенно истощенными. Они обменялись коротким кивком, что все в порядке, после чего Лиара присоединилась к Шепарду. Он уже стоял над Вазир, его винтовка была поднята, а палец лежал на спусковом крючке. Было видно, что ему отчаянно хочется выстрелить. Вазир с трудом села, оглянувшись на них четверых, и Лиара не упустила ненависти в ее взгляде.       Она наклонилась, обыскивая Вазир, у которой не осталось сил остановить ее. Она нашла диск с данными и показала его Шепарду, после чего положила в карман.       Затем Тела Вазир начала смеяться. Сначала это было просто хихиканье. Затем оно переросло в громкий смех. Она переглянулась с Шепардом, потом с двумя своими спутниками, а после чего вернула свое внимание к азари на земле. — Вы все мертвы! — Ты умрешь первой, — парировал Шепард. — Ну да, через минуту-другую. Но вы все мертвы. Вы совершенно не представляете, что делаете и против кого выступаете. Вы хоть знаете, кто такой Серый Посредник? Он был у власти десятилетиями. Даже столетиями. А вы? Вы для него ничто. Жучки, которых нужно раздавить. Мой единственный совет: уходите сейчас же. Вы не сможете его победить. — Мы победили Сарена. Мы победили Властелина. Я не понимаю, что делает Серого Посредника таким особенным, — ответил Шепард. — Тогда ты еще больший идиот, чем я думала. — Лиара? — У меня нет к ней вопросов, Шепард. — Почему ты продала Совет? Что он мог пообещать тебе, чтобы ты стала предателем? — Я не предательница. Не то что ты, ведь не сотрудничаю с террористами. И, прежде чем ты даже предположишь это, я совсем не такая, как Сарен. Совершенно! Посредник дает мне информацию, которая спасает жизни, сохраняет Цитадель в безопасности, а Совет при этом продолжает держать задницы в тепле. И я сделаю все, что потребуется, чтобы это так и осталось. — А как насчет того, чтобы взорвать здание ради одной азари? — Небольшая цена. Не суди меня, Шепард. Ты работаешь с «Цербером». Их список преступлений длиннее, чем все, что я когда-либо делала. Они творили вещи, о которых я не могу даже помыслить. Твоя совесть не совсем чиста и прежде чем судить меня, Шепард, я предлагаю тебе хорошенько посмотреть в зеркало. — Я делаю это каждое утро, — Шепард тихо ответил, затем повернулся к Лиаре. — Идеи?       Тали шагнула вперед, ее омни-инструмент был открыт, она наклонилась, чтобы просканировать азари. Она сняла показания, прежде чем повернуться. — Ей осталось недолго, — тихо сказала кварианка. — Должны ли мы облегчить ее смерть? — А ты как думаешь? — несколько саркастически заявил Шепард. — Я просто… — Я знаю, Тали. Прости… это… просто… — он сделал паузу и вздохнул. — Просто дай ей умереть.       Лиара не упустила тон в его голосе. Отчасти усталость. Отчасти сердитый. Отчасти грусть? Возможно. Как бы то ни было, Вазир испустила последний вздох всего несколько мгновений спустя, прежде чем съехать на землю в лужу собственной крови. Они вернулись в пустой ресторан: посетители и персонал разбежались, как только началась битва. Заняв каждый свое место, она заметила, как трое ее спутников положили оружие, уселись поудобнее и расслабились, а она начала просматривать данные на диске. Это были хорошие новости. Секат вычислил местонахождение Серого Посредника в том самом мире, где он обитает. Но дело было не только в этом — Ферон был жив. Она рассказала Шепарду немного о Фероне, но не полностью. По правде говоря, Лиара не всегда тепло относилась к шпиону, ведь она знала, что он работал на Посредника. Лиара знала, что он также был завербован «Цербером», чтобы помочь ей вернуть Шепарда. Она не всегда доверяла ему. Но они хорошо работали вместе и их миссия была успешной, поскольку тело Шепарда было все же найдено.       В основном Лиара чувствовала вину. Несмотря на отсутствие доверия, Ферон пожертвовал собой, чтобы миссия прошла успешно. За то что она выжила и что ей удалось сбежать с Шепардом. Она понятия не имела, что Посредник делал с Фероном после этого, ведь прошло целых два года. И подумать только, он все еще жив. Она должна была пойти и забрать его. Сейчас же. Если уж на то пошло, она была обязана ему за его помощь.       За спасение ее и Шепарда.       И в основном за то, что он избавил ее от чувства вины, которое тяготило ее с тех пор. — Лиара? — наконец спросил Шепард. — Я знаю, где находится Серый Посредник, Шепард. «Нормандия» готова к старту? — Только скажи, я соберу команду, и мы можем отправляться.                                           … — Готов улетать, Джокер?       Пилот повернулся в своем кресле, услышав его вопрос. — Конечно, коммандер. Весь экипаж на борту, мы готовы к старту. Это была хорошая передышка. Думаю, все готовы вернуться в строй и покончить со всем этим. — Отлично. А что насчет обновлений? — Думаю, мы узнаем, когда найдем кого-нибудь достаточно тупого пирата, который попытается напасть на нас. В доках проделали хорошую работу, хотя Гаррус уже бубнил по радио, жалуясь на сбитую калибровку… — Все становится как раньше, не так ли?       Джокер усмехнулся. — Расскажи мне об этом! И Тали сообщила, что прочность щита на высоте. Хотя она сказала, что всегда можно внести дополнения. — Звучит неплохо. Хорошо, взлетай, Джокер. Старушка слишком долго сидела без дела.       Коммандер стоял позади своего пилота, опираясь на кресло, пока руки Джокера летали по голографическим экранам. Он ничего не почувствовал, когда заработали двигатели, отъехала люлька стыковочного отсека и «Нормандия» медленно ускорилась, удаляясь от Нос Астра. Через минуту корабль уже поднимался в темное пространство. Следующая остановка — логово Серого Посредника. — Коммандер, не возражаешь, если я кое-что упомяну?       Шепард не упустил тон. Джокер хотел сказать что-то важное. Он занял место в одном из свободных кресел, обычно предназначенных для второго пилота, чего Джокеру не требовалось, повернул кресло, чтобы посмотреть на своего пилота. — В чем дело, Джокер? — Ну, все заскочили поздороваться, когда поднимались на борт. Первым делом, Шепард. Зеленая азари? — А, вижу, Шиала представилась. Помнишь Ферос? — Уф, как я могу забыть? Так она оттуда? Она упоминала, что мы ее высадим. — Да, после того, как мы разберемся с Серым Посредником. — Без проблем. Но я хотел спросить… Могу я быть предельно честным, коммандер?       Он понял, что его глаза расширились от удивления. — Джокер, ты можешь спрашивать или говорить мне все, что угодно.       Пилот кивнул, затем глубоко вздохнул и повернул свое кресло так, чтобы смотреть прямо на него. — Что, черт возьми, случилось с Лиарой? — В каком смысле? — Ну, ты же меня знаешь, я люблю высказывать свое мнение обо всех наших новобранцах, о только что выполненном задании или о миссии в целом. Джек сумасшедшая, у Гарруса палка в заднице, «Цербер» в конце концов нас надует. Да, да, да, да. Лиара подошла поздороваться, и хотя она была той самой дружелюбной азари, которую я помнил, в ней было что-то… не то. В основном это были глаза. Они были просто холодными. Она не та, которую я помню.       Шепард мог только кивнуть головой. — Мы все меняемся, но я прекрасно понимаю, о чем ты, Джокер, — тихо добавил он. — Я знаю, что всем со старой «Нормандии» пришлось нелегко после того, что случилось, коммандер. Я не слепой. Черт, я знаю, что на какое-то время сам сошел с рельсов… — Ты ведь больше не винишь себя, правда? — Это тяжело, знаешь ли, коммандер… Но, по крайней мере, ты сейчас здесь, верно? — Именно. А что касается Лиары, то ей пришлось нелегко, как и всем остальным. Ты знаешь, что она была ответственна за мое возвращение? — пилот кивнул, все на корабле уже знали о том, что сделала Лиара. В основном благодаря тому, что Шепард тогда ворвался на корабль, совершенно взбешенный, после того, как ему рассказали об этом. — Ну, это еще не все. По сути, она жила в страхе месяцы, если не годы, с тех пор. Ей пришлось закалить себя, свою решимость, свое сердце. Но я также понимаю, что ты имеешь в виду. Отношение к победе любой ценой, с которым я просто не согласен. Надеюсь, что мы сможем нормально поговорить до того, как разберемся с Серым Посредником — Просто рад, что ты не изменился, коммандер. Несмотря на то, что ты с «Цербером» и все такое, — подначил Джокер, сразу же разрядив обстановку. — Если ты хочешь, чтобы я надрал тебе зад, Джокер, я могу это сделать. Ты же знаешь, что в остальном обычно даю тебе свободу действий. — Не-не, коммандер. Я буду управлять кораблем, а ты стреляй в плохих парней. — Вот это я могу сделать, — Шепард встал. — Сообщи, как только мы пройдем через ретранслятор и окажемся в пределах досягаемости.       «Нормандия» снова ожила, когда он прогуливался обратно в БИЦ, время от времени останавливаясь, чтобы поговорить с кем-нибудь из членов экипажа. Даже с экипажем «Цербера», который Шепард по достоинству оценил за время работы с ними, ведь он сохранил уроки, полученные от Андерсона. Коммандер не раз замечал, как они слегка раздувались от гордости, как выражали энтузиазм, когда он подходил к ним и проявлял интерес к как членам экипажа. Они ходили немного выше, были намного счастливее, продуктивнее и охотнее делали лишние усилия, потому что он относился к ним, прежде всего, как к своим людям.       Отлично усвоенный урок. — Все готово, Келли? — спросил коммандер старшину Чамберс. — Конечно, Шепард. Должна сказать, что было приятно на некоторое время отвлечься от всего этого. Гостиница, которую для нас организовали, просто божественна. Одна только кровать стоила, вероятно, непомерных затрат. — И все вели себя хорошо? — Ну… — рыжеволосая девушка замялась. — В основном. — В основном? — спросил он, пытаясь сдержать ухмылку. — Не думаю, что Призраку понравится счет, который ему пришлют.       Шепард усмехнулся. — Плохо? — Очень плохо. Я удивлена, что мисс Лоусон еще не упрекнула нас. — Дай мне знать, если она что-нибудь скажет. Я позабочусь об этом. Что-нибудь еще?       Удивительно, но Келли на секунду замешкалась. — Ну, только одно. Ваша подруга азари… — и она запнулась. Еще один сюрприз, ведь обычно Келли без проблем высказывала свое мнение. О ком угодно. — Какая именно? Зеленая или синяя? — спросил он, стараясь сохранить легкое настроение. — Зеленая — это Шиала? — Шепард кивнул. — С ней было приятно разговаривать, Шепард. Она также была очень честна в том, как вы познакомились. Нет, она не… — Тебя беспокоит Лиара? — Келли кивнула. — Не волнуйся, меня тоже. Но, как только что сказал Джокеру, я собираюсь использовать время полета, чтобы поговорить. Есть события, которые произошли недавно, и мне нужно разобраться в них.       Келли кивнула. — Я понимаю, Шепард. Просто… ну, она очень отличается от той, которую вы описывали до нашего прибытия на Иллиум.       Шепард только кивнул в знак понимания. — Все остальные в порядке? Никаких проблем?       Келли покачала головой. — На данный момент больше ничего, Шепард. Я обязательно дам знать в противном случае. — Хорошо. Спасибо, — ответил он и пошел к лифту. Коммандер нажал на кнопку своей каюты и поднялся в тишине, размышляя, как лучше подойти к Лиаре. Он не собирался спорить с ней. Но его также беспокоило то, что произошло за последние несколько дней. Джокер и Келли были не единственными, кто выражал свое беспокойство. Тали и Гаррус тоже заметили полное изменение в ее поведении. Как он говорил себе раньше, это было вполне объяснимо. Многие менялись под гнетом событий. Но ему было не все равно. Возможно, слишком сильно, как всегда говорила Тали. Шепард переживал за своего друга.       Лифт наконец остановил его подъем, отменив обычный цикл дезактивации, когда он вошел в свою каюту. Он услышал разговор Тали и Лиары, сидящих вместе на одном из диванов. При его приближении они замолчали и посмотрели вверх, после чего сели на свободную кушетку. Он заметил, что оба взгляда ожидающе упали на него и Шепард решил, что его легко прочитать. Он сделал глубокий вдох, прежде чем встретиться взглядом с азари. — Лиара, нам нужно поговорить.