Другое имя

Теплое и солнечное лето щедро делилось своими разнообразными дарами со всеми желающими, когда представители свободных народов Средиземья собрались в гостях у мохноногов по случаю празднования очередной годовщины победы над Сауроном. Точнее, победили его не они, не свободные народы, не эльфы, гномы, люди и даже не харфуты. Темный властелин оказался повержен самым банальным, но наиболее действенным способом. И теперь тоже присутствует на празднике. Атмосфера в этот ясный день на опушке леса царит такая, какую можно надеяться найти только в поселении мохноногов — и больше нигде во всем огромном мире. Человек-метеор, он же Незнакомец, который уже всем хорошо знаком, помогает Нори собирать под раскидистым дубом желуди для украшения ее прически. А она улыбается, когда он периодически задевает головой нижние ветки. Теперь его все называют Магом, но он еще не решил, Серый он или Синий. Хотя его новый плащ, сшитый для него харфутами из эльфийских тканей, такой же серый, как его изначальная одежда, которой они обеспечили его после приземления. Нори собственноручно вышила края его плаща цветочными узорами. Средиземье стало намного более безопасным местом в последнее время, и даже волки ушли в глухие леса, лежащие вдали от всех селений и городов. Зимы впервые на памяти нескольких поколений выдались настолько мягкими и короткими. Урожаи ягод и фруктов заметно увеличились, и теперь многие харфуты, даже из числа самых консервативных, начали задумываться об основании постоянных поселений. А пока мохноноги живут в традиционном сезонном лагере у небольшого светлого леса. Здесь уже успели распуститься необычные цветы, семена которых Эланор и Маг принесли из чужих краев. У ближайших деревьев виднеются несколько семей энтов — с ними путешественники тоже встретились во время своих захватывающих странствий и затем пригласили на праздник. Посреди широкой, покрытой цветами поляны прямо на густой траве установлены длинные столы и навесы. Среди всех прибывших гостей особенно выделяется своим изысканным видом делегация эльфов. Гномы также заметны издалека благодаря их громким голосам. Дурин рассказывает забавные истории об эльфах, из-за чего Гил-галаду уже давно пришлось найти себе место на максимальном удалении от шумной компании гномов. Элронд, который расположился ближе не к остальным эльфам, а к Дурину и Дисе, слушает рассказы своего друга и не спешит комментировать даже самые неоднозначные подробности, а только дипломатично и немного хитро улыбается. Он сохраняет спокойный вид и вежливые манеры до конца празднования, когда большая часть делегации гномов уже лежит под столом и храпит. Харфутские дети играют с деревянной копией шлема Саурона в натуральную величину. Оригинал шлема Халбранд давно выбросил в жерло Ородруина вместе с заготовкой для Единого кольца. Роковая гора после этого взорвалась и погасла до конца времен, а Мордор, в котором больше не лежат тени, стал прекрасным зеленым краем. Там, в защищенной от солнечных лучей долине рядом с одним из горных кряжей, выделили специальную территорию для орков. Их, правда, не решились приглашать на общий праздник, но Адар пришел, хотя и держится обособленно, сидя с кубком красного вина и наблюдая отстраненным взглядом за чем-то, видимым только ему. Наверное, обдумывает свои дальнейшие планы, ведь он взял на себя задачу дать оркам образование и познакомить их с культурой других народов. После окончания войны Адар стал весьма уважаемым среди эльфов и популярным среди эльфиек, но он до сих пор лишь загадочно молчит каждый раз, когда у него спрашивают о его семейном положении. Мордор сменил название и опять известен всем как Южные земли, а Халбранд передал власть над ними достойным преемникам. Бронвин и Арондир заняли важные и ответственные должности в новом поселении. Тео также проявляет интерес и способности к общественной работе, особенно теперь, когда военная карьера уже не слишком актуальна. Так как Единое кольцо не было создано, все остальные кольца сохранили изначальное могущество и не склонили своих владельцев к служению темным силам. Эльфы смогли остаться в Средиземье, если они того желали. Человеческие кольца помогли восстановить Южные земли, а гномы использовали свои кольца, чтобы изгнать балрога глубже в недра гор и продолжить добычу митрила, но новые месторождения они разрабатывают крайне осмотрительно. Нуменорская делегация на праздновании представлена королевой Мириэль и Элендилем. Исилдур занят другими делами, теперь он больше не мечтает о далеких западных берегах, а посещает эльфийские города, много времени проводит в разных уголках Средиземья и даже планирует в будущем основать здесь поселение нуменорцев. Особенно рад этому решению его конь Берек, которому полюбились бескрайние средиземские просторы и сочная трава на лугах. Нуменор восстановил связи с эльфами, наладил торговлю с другими народами и продолжает развивать морское сообщение со многими портами Средиземья. Политическая обстановка в королевстве стабилизировалась, а палантир в башне больше не показывает видения масштабных катастроф. Галадриэль и Халбранд однажды посетили остров по приглашению королевы и прекрасно провели там время, прогуливаясь по городским улицам и вспоминая свои приключения. Как это ни удивительно, но на этот раз им удалось не попасть в местную темницу, а также не нарваться на обратном пути на морского змея. Но им все равно есть что вспомнить и об этом путешествии. А сейчас Халбранд и Галадриэль, как обычно, вместе и даже посреди шумного праздника не замечают никого вокруг себя. Он пытается кормить ее крупными ягодами ежевики прямо с рук, а она смеется и похожа в этот момент не на эльфийскую воительницу, а на простую человеческую или даже харфутскую девушку. Ее волосы украшает венок из ярких желтых цветов, который для нее сплели Нори и Поппи. Халбранд твердо намерен в этот вечер уделить все возможное время и внимание только своей эльфийке, тем более что он уже успел обсудить с Келебримбором новые проекты, на этот раз исключительно мирного и безобидного характера. Галадриэль и Халбранд основали свое королевство, широко известное не только талантливыми кузнецами, но и великолепными садами. Он отказался от вечной майарской жизни, а выбрал эльфийский вариант бессмертия, хотя выглядит все еще как самый настоящий человек, обычный средиземский житель, пусть и неизменно молодой. Они до сих пор не упускают любой возможности провести время наедине. Даже на это празднование отправились только вдвоем на любимых конях, оставив своих сопровождающих далеко позади. Многие знают их как гордых и сильных правителей, способных каким-то невероятным образом уравновешивать друг друга, как будто их союз позволил им проявить свои лучшие качества, и вместе они всегда стараются совершать более взвешенные и справедливые поступки, чем по отдельности. Течения судьбы непостоянны, и одно решение может изменить будущее. Возможно, именно это с ними и произошло. Некоторые из мудрейших эльфов утверждают, что здесь не обошлось без благословения Эру. И только старейшины мохноногов смотрят на эту пару на празднике и тихо улыбаются — уж им-то известно, что все объясняется намного проще. Каждый харфут с самого детства знает пословицу, которая прекрасно подходит для этого случая: «Колеса их тележки наконец-то нашли надежную тропинку». Теплый летний вечер наполнен умопомрачительными ароматами цветов. Вскоре после того как полностью темнеет, на фоне звездного неба расцветают причудливые узоры фейерверков. Галадриэль любуется этим зрелищем, когда Халбранд подходит к ней ближе и обнимает ее. А она поднимает на него взгляд, и теперь в ее глазах отражаются не разноцветные огни фейерверков и звезды, а только он. Средиземье наполнено покоем и радостью, но самое главное — в жизни каждого существа в этом мире достаточно любви, улиток и больших красных яблок.