Старая кукла

Маленькая аякаши плакала и казалась такой одинокой, что Рейко не смогла пройти мимо. Будь то человеческий ребёнок, она бы ещё подумала, стоило ли помогать. Люди не любили её и всегда старались отогнать от своих детей, будто она сама была аякаши и могла как-то навредить. Поэтому Рейко старалась обходить маленьких детей стороной. Но маленькие аякаши другое дело. — Ты чего плачешь? Тебя кто-то обидел? Маленькая аякаши вздрогнула и обернулась. На её глазах была бумажка с символом сова, а в её светлых волосах торчали перья. На деле эта малышка могла быть старше самой Рейко, но благодаря своей природе она старела намного медленнее, чем люди. — Ой, человек! — вскрикнула девочка, но убегать не стала. — Ну, так что, скажешь, почему ты плачешь? — Я потеряла куклу, — призналась аякаши. — И теперь я ищу её, но никак не могу найти. — Куклу? — задумчиво произнесла Рейко. — А как она выглядела? — Как человек! Она была меньше меня, у неё были чёрные волосы и красивая одежда. Она очень старенькая и я не хотела бы, чтобы она окончательно испортилась. — Я помогу тебе найти твою куклу. Но в обмен ты отдашь мне своё имя! — подмигнула девочке Рейко. Ей всё равно нечем было заняться, а драться с такой слабой аякаши было бы нечестно. Девочка удивлённо наклонила голову на бок, будто не понимая о чём её просят. Возможно и правда не понимала. У некоторых слабых аякаши не было имён. — Хорошо! — счастливо улыбнулась девочка — Эта кукла дорога мне, мне её подарила одна добрая женщина много лет назад. Мы много времени проводили вместе, но потом она перестала приходить... Скорее всего женщина, что подарила девочке куклу давно мертва. По меркам аякаши много лет назад могло значить любой промежуток времени. Это могло быть несколько лет, а могли быть и девятилетия, если не столетия. Поэтому кукла могла быть в не самом лучшем состоянии. И будет лучше, если Рейко найдёт её раньше, чем это сделает кто-то другой. Рейко осмотрела все кусты и тот участок леса, где предположительно была девочка, но так и не нашла ничего похожего на описание девочки-аяаши. Она даже спросила Хиноэ, но та лишь пожала плечами. Решив испытать удачу, Рейко отправилась обратно в город. Многие аякаши любили посещать город и порой теряли свои вещи именно там. Девочка-аякаши была любопытной, она вполне могла потерять свою куклу именно там, испугавшись чего-нибудь. Если она не найдёт игрушку, то ничего страшного не произойдёт. Она забудет об этой девочке уже на следующий день. Это не первая аякаши, что она встречала. Но Рейко была одним из немногих людей, с кем эта девочка разговаривала. Какую память она о себе оставит? Не всё ли равно? — Где ты нашёл это убожество? — случайно услышала она. Рейко оглянулась сама не зная почему. Это было двое парней старшеклассников. Они стояли неподалёку от магазина. В руках одного из них было что-то, что своими очертаниями напоминало старую куклу. — В лесу валялось. Юико-чан любит подобных кукол, и я подумал, что это отличная возможность пригласить её на свидание. — А ты в курсе, что куклы, найденные в лесу, прокляты и подбирая куклу, ты обрекаешь себя на проклятие? — насмешливо произнесла Рейко, подходя к ним. Парни посмотрели на неё. Тот, что держал куклу, выглядел взволнованным и недоверчивым. Второй засунул руки в карманы штанов и смотрел на неё хмуро. Конечно они знали кто она. Это было ей только на руку. — Это же Нацуме. Та чудачка, что вечно разговаривает с воздухом, — наконец произнёс второй. — Верно. И я отлично разбираюсь в проклятьях, — мило улыбнулась Рейко. — Но если ты отдашь куклу мне, то проклятье тебя не коснётся. Её совсем не трогала её репутация чудачки. Наоборот, ей нравилось смущать людей. Чем меньше людей было вокруг, тем легче ей было общаться с аякаши. — Забирай свою куклу, надо мне всё это больно, — первый бросил куклой в Рейко и поспешил уйти. Второй бросил ещё один взгляд на Рейко и последовал за своим другом. Рейко поймала куклу и улыбнулась. Люди сторонились её и старались уйти от неё как только она оказывалась поблизости. Некоторые кидались камнями или просто старались ударить. Аякаши были другими. И поэтому она помогала им, а не людям. Она осмотрела куклу. Это была обычная тряпичная кукла, довольно старая и потрёпанная. Краски на её лице померкли и местами подстёрлись, а красное кимоно выцвело и было порвано тут и там. Подумав пару мгновений, Рейко отправилась домой. Ей хотелось зашить игрушку и быть может немного обновить краски. Девочка-аякаши вряд ли будет возражать против этого. Она, возможно, этого даже не заметит, но кукла продержится ещё немного. — Ты нашла её! — счастливо воскликнула аякаши, когда Рейко вернула ей куклу на следующий день. — Большое спасибо! Рейко улыбалась, радуясь, что девочка воссоединилась со своей куклой. У неё и самой были такие вещи, с которыми она никогда бы не рассталась. С тетрадью дружбы, например. — Ой, точно, имя! — вспомнила девочка и достала из кармана сложенный пополам листочек. — Мне помогли написать его! Рейко взяла этот листок, удивившись, что ей даже не пришлось напоминать. На листочке бумаги был старательно и немного криво выведен иероглиф. — Хане? Милое имя. А меня зовут Нацуме Рейко. Теперь, если когда-нибудь ты мне понадобишься, я смогу позвать тебя. — Правда? Буду ждать! Хане счастливо улыбнулась и обняла свою куклу. Совсем как обычный человеческий ребёнок. Рейко даже стало немного стыдно. Она никогда не звала аякаши, чьи имена записывала в тетрадь. Но эту девочку она, возможно, позовёт раз или два. И возможно даже подарит ей новую куклу. Просто так, чтобы запомнила и её тоже. Уж очень мило она смотрелась со своей игрушкой и очень по-детски доверила ей своё имя. Помогай она людям хоть всю жизнь, они забудут её так же легко, как забывали любые незначительные события. Была и была, ничего особенного. Но аякаши другие. Они жили бесконечно долго, и уж они будут хранить память о ней, сколько бы веков не прошло. В этом была разница.