Волчьи тропы

      Иногда мне кажется, что брата я ненавидела с самого детства. Даже до того момента, как узнала, какой он на самом деле мерзавец. Словно всегда подозревала, что не такой, каким хочет казаться.       Казалось бы, мы близнецы, полукровки, которых многие недолюбливают, мы должны держаться вместе и быть дружны. Но нет. Я всегда уходила от него, собирались вместе только в хижине за семейными посиделками и в полнолуние. Остальное же время мы проводили порознь. Но, что бы я не делала, Трой всегда умудрялся оказываться рядом. Не подходил, но я видела, как его тёмная макушка маячит в кустах. Позже поняла, что полностью одна не оставалась никогда. Он всегда был где-то рядом, просто не попадался мне на глаза. Кружил вокруг меня, словно летучая мышь, и на протяжении многих лет я об этом не догадывалась.       Как и сейчас.       Думала одна, как за мной снова маячит тень братца.       Едва мы выбрались из туннелей и оказались в подвале, нас встретило несколько диких крыс копошащихся в углу и попискивающих друг на друга. Трой жестом велел нам остановиться и несколько минут, сдвинув брови на переносице, обнюхивал воздух, и внимательно изучал стены с видом знатока.       — Я так понимаю, туннели находятся только в вашем районе? — произнёс братец и пнул ногой какую-то пыльную штуковину, которая тут же с грохотом упала, моментально распугав кучку крыс. Вопрос явно адресовался Мэтти. Он заговаривал про эти ходы, а мы же взаимно игнорировали друг друга с близнецом после несостоявшейся драки.       — Не знаю, — Мэтти пожал плечами и задумчиво почесал подбородок. — Слышал только то, что несколько туннелей проходят через наш район. Проходят ли они через весь город… Не могу сказать.       — Я бы предпочёл выйти из города по туннелям…       — Отличная идея, — произношу я и подхожу к выходу из подвала. — Тебе следует прислушаться к себе и валить на поиски туннелей, — открываю дверь и оглядываюсь на Мэтти, кивком приглашаю его последовать за мной.       Мы вышли из туннелей, ушли от оборотня, и больше терпеть присутствие братца я не намерена. Что там произойдёт с ним дальше, мне, в принципе, неинтересно. Он был с нами лишь потому, что попал в засаду оборотня вместе с нами, а оставлять его в квартире было самой глупой идеей. Хотя это даже и не обсуждалось.       Толкаю деревянную дверь подъезда и выхожу на улицу. В лицо мне тут же дует приятный свежий ветерок, который я радостно вдыхаю полной грудью и ощущаю множество запахов. Приятно оказаться на свежем воздухе после вонючих туннелей и душного подвала. Замечаю, что около дома разбит цветник, стоят несколько лавочек в тени деревьев, лавочки расписаны яркими красками, а деревья украшены разными лентами и игрушками. Я недовольно хмурюсь, замечая это. Подобное было в клане по случаю обрядов и на кладбище. Надеюсь, здесь нет квартала оборотней, а украшенные деревья просто придурь местных жителей. Но лучше отсюда валить да как можно скорее. Что собственно я и делаю, едва слышу шаги Мэтти за своей спиной.       Пока мы бродили по туннелям, наступил вечер, и на город опустились сумерки. На улицах стали зажигаться первые фонари, около которых тут же завилась мошкара. Я закрутила головой по сторонам, ища вывески или названия улиц, хоть какой-нибудь указатель, чтобы понять, где мы находимся. Место я не узнавала, и чутьё, кроме дурманящего запаха цветов, ещё ничего не уловило.       — Если я не ошибаюсь, — подал голос Мэтти не отрываясь от своего телефона. — То мы на окраине города.       — Автостанция есть? — подаёт голос Трой, и я едва не подпрыгиваю от неожиданности. — Нужно валить из города.       — Да, если верить картам, — кивнул друг и снова уткнулся в телефон. — Вниз по улице, потом направо и снова вниз по улице.       — Отлично, — усмехается Трой и в считанные секунды обгоняет меня, занимая место во главе «стаи». — Идём на остановку. Нужно как можно быстрее выбираться из города, — близнец поднимает указательный палец вверх, а я же теряю дар речи и захожусь кашлем от такой наглости. — Подавилась, сестрёнка? — с притворной заботой в голосе интересуется юноша.       — Да пошёл ты, — шиплю я и мигом оказываюсь около брата. — Ты с нами не идёшь.       Мы выходим на оживлённую улицу, и мимо нас со смехом проходит влюблённая парочка с мопсом на поводке, который учуяв оборотней тут же заскулил. Трой недружелюбно усмехается и, прищурив карие глаза, провожает девушку взглядом. Я же недовольно морщусь от резкого аромата её духов.       — Ты не пойдёшь с нами, — я хватаю Троя за руку.       — Да? — он в удивлении приподнимает бровь и тут же недружелюбно усмехается. — Пока это ты идёшь за мной. Если тебе это не нравится, можешь возвращаться обратно, — близнец освобождает свою руку.       — Идём, — я неохотно киваю Мэтти и отправляюсь вслед за братом. Не хочется это признавать, но Трой победил. Нам нужно выбраться из города и как можно скорее. Идти до следующей автобусной остановки или вокзала у меня нет времени, поэтому придётся отправляться вместе с ним.       Раздражённо хмурюсь, понимая, что избавиться от брата мне не удастся. Рядом со мной равняется Мэтти и сочувствующе кладёт руку мне на плечо. Я её тут же недовольно спихиваю и угрюмо смотрю на друга.       — Если хочешь, мы можешь пойти в другую сторону, — тихо произносит Мэтти, явно замечая моё нежелание идти с братом.       Я раздражённо кошусь на Троя. Он идёт впереди нас и едва не подпрыгивает на своих ножках-палочках.       — Нет времени. Придётся идти с ним, — нехотя признаю я и тут же слышу, как Трой впереди усмехнулся. Ну, конечно же, он слышал.       Иногда, глядя на близнеца, у меня такое чувство, что он всегда на позитиве. На каком-то злобном позитиве.       До остановки мы добирались в молчании, брат бодро шагал впереди, насвистывая песенку, я угрюмо шла сзади, понимая, что от Троя, похоже, мне не отделаться. Рядом со мной шёл Мэтти, который, кажется, пребывал в хорошем расположении духа, впрочем, похоже, его невозможно расстроить. Если речь не идёт о его приютской жизни. На станции нам повезло: последний на сегодня автобус уходил минут через двадцать, и Трой умудрился ухватить последние три билета, практически вырвав их из рук у других пассажиров. В этот раз я не была против его грубых методов воздействия. Нам нужно было как можно быстрее уехать отсюда, потому что, скорее всего, оборотень вышел на наш след. И только вопрос времени, как быстро он поймёт, что мы покинули город.       Я прислонилась щекой к окну, лениво рассматривая пейзаж. На улице уже стемнело, и за окном мелькали лишь тёмные силуэты деревьев да яркие огоньки фонарей и разнообразных вывесок придорожных магазинов. Места нам достались последние, в конце автобуса, но зато как раз на троих. Я заняла вакантное место около окошка. По идее, рядом со мной должен был устроиться Мэтти, но его место наглым образом занял Трой. Поэтому пёсику пришлось устроиться на крайнем сидении. Где он, собственно, и уснул, пуская слюну на спинку сиденья. Усмехаюсь, глядя на эту картинку. Видели бы сейчас Мэтти его девушки. Наверное, после этого, у него не было бы больше поклонниц.       — На остановке мы пойдём без него, — близнец перехватывает мой взгляд и брезгливо отодвигается от слюны Мэтти, которая начинала стекать на его толстовку. — Пора его оставить.       Раздражённо закатываю глаза кверху и пристально смотрю на братца. Моя верхняя губа подрагивает, я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не зарычать на него. Трой замечает мою реакцию и заходится смехом.       — Единственный, кого мы оставляем, — ты, — непроизвольно сжимаю руку в кулак. Тут же отворачиваюсь к окну, у меня нет желания спорить с ним.       — И такова твоя благодарность? — Трой придвигается ко мне и болезненно сжимает мой локоть. — Я спас тебя и твоего дружка. Если бы не моя помощь, сестрёнка… Тебя бы уже допрашивал клан. Я иду с тобой, и это не обсуждается.       — Ты не идёшь со мной, — я выдёргиваю руку из пальцев брата.       — Иду, — мигом из голоса Троя пропадают любые намёки на дружелюбность, он зло прищуривает глаза. Верхняя губа задирается кверху, совсем по-волчьи, обнажая белые зубы брата. — Это в наших интересах.       — Это в твоих интересах, но никак не в моих, — отчасти я лукавлю. Без меня братец вполне может наплести клану что угодно, но нежелание путешествовать с ним так велико.       — Правда? — Трой приподнимает бровь и усмехается. — Ты не знала о слежке, около твоего дома был оборотень и без моей помощи ты бы ещё очень не скоро выбралась из туннелей. Ты уступаешь мне по нюху, силе, не умеешь ориентироваться в туннелях, прятаться. Клан найдёт тебя в два счёта. Особенно, если учесть, что ты обосновалась не так далеко от месторасположения стаи. Ах да, стоит ли говорить, что ты совершенно не умеешь контролировать эмоции?       — Насчёт силы ты явно ошибаешься, — огрызаюсь я и закидываю ногу на ногу. Отчасти он прав. В каких-то навыках брат действительно превосходит меня. И совершенно не хочется этого признавать, но с ним действительно было бы намного проще. Иногда у меня возникает такое чувство, что у Троя заложено в крови, как надо скрываться, находить дорогу. Этакий навигатор злодея.       — Около конечной остановки находится недорогой мотель, — близнец явно уверен в том, что останется с нами. Он понижает голос и продолжает рассказывать. — У нас есть два часа, чтобы поспать, поскольку следующий автобус отправляется в шесть утра.       Недовольно поджимаю губы и, коснувшись ладонью лба, поворачиваюсь к окну. Вижу тёмные силуэты деревьев, похоже, что мы выехали за черту города. Где-то в похожем лесу, в противоположной стороне от нас, далеко-далеко, в самой глубине леса, куда не заходят люди, и находится наш клан, надёжно скрытый от людей. Да и у каждого леса есть свой определённый запах, в принципе, как и у любого другого предмета. А тем временем Трой продолжает бубнить мне в ухо:       — Тебе повезло, что у тебя такой смышлёный брат, который уже позаботился и зарезервировал комнату для нас. И заодно продумал, куда мы поедем дальше.       — И почему ты так уверен, что я поеду с тобой? — я недовольно поджимаю губы. Меня раздражает эта полная уверенность Троя, как и его присутствие. И когда он только успел зарезервировать комнату?       — Ты и сама знаешь, что без меня тебе не справиться, — брат расслабленно заводит руки за голову. Он знает, что он выиграл.       Я действительно не смогу долго скрываться от клана. У меня нет этого гена изворотливости, какой есть у Троя. И порой мне кажется, брат способен найти выход из любой ситуации. Даже из самой непредвиденной. На каждый случай в его голове моментально возникает план по «спасению», да с чёткими и продуманными действиями. Я же так не могу. Может быть, Мэтти и считает, что у меня всегда готов план действий, но эти рассуждения ошибочны. И всё из-за моей напускной уверенности, саркастичных шуточек и, конечно же, грубости. Может быть, это и вводит друга в заблуждение.       — Ладно, — недовольно хмурюсь. Мне неприятно это признавать, но Трой действительно нужен нам. Замечаю на нём довольную ухмылку. — Но Мэтти идёт с нами. Я его не брошу. Это моё условие. Усмешка мгновенно сходит с лица брата. Несколько секунд он молчит, и я отворачиваюсь к окну, рассчитывая на то, что я выиграла. Практически тут же Трой прерывает наше молчание.       — Хорошо. Но тебе надо рассказать ему, почему клан ищет нас.       — Что? — до меня не сразу доходит смысл слов.       — Тебе не кажется, что твоему дружку стоит узнать причину, по которой мы скрываемся? Будет лучше, если он будет знать, во что его втянули заранее. Ради его же безопасности, — в голосе Троя звучит ложная тревога за Мэтти. Я же знаю, что брату на него плевать, он просто хочет показать свою власть и всё испортить. Нагадить, как и всегда. Разрушить мою дружбу с Мэтти. Это всё, что ему нужно, но никак не тревога за жизнь Мэтти. И он опять выиграл.       — Это моё условие, Рокс, — прищуривает глаза, и я замечаю в них недобрые огоньки. А затем он произносит хриплым голосом и уже без той напускной заботы. — Либо ты рассказываешь всё дружку сама, либо это делаю я. Но так или иначе, он узнает всю правду.       Стоит отметить, что естественно никакую правду Трой ему не расскажет. Перевернёт всё с ног до головы, да и всю вину в смерти Мартины повесит на меня. Нет. Конечно, Мэтти не поверит в россказни Троя, но всё же лучше ему будет узнать всё от меня.       — Чёрт с тобой. Но только после того, как прибудем в мотель.       Трой кивает головой, и остаток пути мы проводим в молчании.       Городок встретил нас ночной свежестью и стрекотом сверчков. На улицах было пустынно и тихо. Сразу видно, что это один из тех маленьких уютных городишек, в которых ничего никогда не случается и после двенадцати ночи жизнь замирает. Точнее, она замирает ещё раньше, встретить в таких городишках человека после десяти — большая редкость. Обычно они все расползаются по домам до этого времени.       — Долго ещё? — я поудобнее перехватила рюкзак и раздражённо смерила спину Троя. — Ты говорил, что здесь недалеко, но мы уже двадцать минут идём от остановки и целых десять по жилому кварталу. Я сомневаюсь, что этот грёбанный мотель находится среди этих домишек с садовыми клумбами, — чувствую, как в душе снова вскипает злость на близнеца.       — Не нервничай так, сестрёнка, — в голосе Троя явно слышится издёвка. Он сворачивает направо, проходя мимо забора очередного маленького домика. Серый кот, сидевший на крышке почтового ящика, угрожающе посмотрел и зашипел на нас, поблёскивая в полумраке янтарными глазами. Его уши прилипли к голове, а взгляд больших глаз пристально следил за нами. Не сдержалась и рыкнула на него в ответ. А кот даже не шелохнулся, всё так же продолжал на нас шипеть, защищая то ли себя, то ли хозяйский почтовый ящик. Храбрый. Но глупый.       — Бери пример с Мэтти, он вот не задаёт лишних вопросов, — усмехнулся брат. — И прекрати пугать животное.       — Катись в ад, — зло прошипела я.       — Я уже оттуда, — в голосе Троя не слышалось ни намёка на дружелюбность. — Кстати о Мэтти, — близнец повернулся к нам лицом и многозначительно взглянул на меня. — Тебе стоит превратиться в собачку, — произнёс парень с ехидной улыбкой.       Он хоть когда-нибудь перестанет лыбиться или так и будет изображать из себя злобного клоуна?       — Что? — удивлённо произнёс Мэтти, который уже понял, что в мои споры с Троем лучше не влезать.       — Вот именно, что за хрень ты несёшь, Трой? — я недовольно прищурила глаза.       — Дело в том, — близнец состроил недовольную мордашку, — Когда я бронировал номер в отеле на двоих, то я не знал, что с нами пойдёт Мэтти. И сомневаюсь, что его пропустят с нами третьим.       — А собаку, ты хочешь сказать, пропустят? — сухо заметила я и недовольно скрестила руки на груди.       — А куда ты хотел меня деть? — недоумённо произнёс Мэтти, кажется, в его глазах отображалась вся обида и горечь мира. Совсем по-собачьи.       — Никуда, — Трой мгновенно оказался рядом с ним и подошёл к нему вплотную, так что их носы соприкасались друг с другом. — Ты мне нравишься, Мэтти, но будь хорошим, обратись в пёсика, — брат похлопал юношу по щеке.       Мэтти отступил на шаг назад и уже собирался что-то возразить, но Трой его перебил.       — Ты же понимаешь, что ни я, ни Рокс не можем обратиться? Волк, бегающий по улицам и спящий в мотеле, сразу вызовет крики и разные ненужные нам слухи… Как думаешь, что привлечёт больше внимания, волк в мотеле или всё же домашний пёсик? — брат говорил серьёзно, но всё же в его голосе можно было услышать насмешку и иронию. Хотя такой тон общения обыкновенен для Троя, и за девятнадцать лет я должна была это понять. Но, тем не менее, эта вечная улыбочка весьма раздражала, особенно в сочетании с его ехидно-презрительной манерой общения.       — Зачем вообще обращаться? — Мэтти скрестил руки на груди. — Согласен с Рокс, смысл? Думаешь, собаку пустят, а человека нет?       — Вам всё разжёвывать надо? — Трой неприязненно дёрнул уголком губ. Он, как и я, терпеть не мог, когда ему перечили и всё шло не по его плану. — Комнату я забронировал на двоих, будет очень странно, если вдруг появится третий человек, — в голосе слышалось плохо скрываемое раздражение. — Мне не хочется привлекать лишнее внимание. А брать для тебя отдельный номер не умно. Нам лучше держаться вместе. Теперь ясно?       — Да, но, — Мэтти нахмурился и почесал подушечками пальцев лоб. — Я не уверен, что туда можно с животными, — неуверенно произнёс он.       — Я с этим разберусь, — раздражённо вздохнул Трой. — У нас мало времени, будем ещё дальше препираться? Или всё же двинемся к мотелю?       Мэтти неуверенно посмотрел на меня, словно ища одобрения с моей стороны. И только тогда, когда получил мой кивок, отошёл за изгородь, где через несколько секунд мы услышали треск ломающихся костей.       — Надеюсь, его никто не увидит, — я зло в смотрю в сторону Троя. — Нельзя было сказать об этом раньше?       — Прости, — в голосе брата нет ни капли сожаления, напротив, снова слышу в нём усмешку.       Раздражённо фыркаю и поправляю лямку на плече. Меня раздражает присутствие брата и эта его ошибка с превращением. Вечно улыбающаяся тупица. Даже его куриная голова, должна понимать, что обращаться в лабрадора у кого-то перед окнами очень рискованно. Раздражённо закусываю губу. Если Трой допускает такие грубые ошибки, то за каким чёртом он нам? Тогда мы и с Мэтти можем справиться сами. До моего уха снова доносится звук ломающихся костей, заставляющий меня поморщится. Мысленно сочувствую другу. Обращение в полнолуния более ужасны и болезненны, и после них ты ещё некоторое время не можешь понять кто ты. Мозг ещё считает, что ты — человек, а телом — уже волк, в случае Мэтти — собака. И такая путаница с разумом происходит из-за того, что превращения происходят насильно и настолько быстро, что он просто не успевает переключиться.       Зато превращения по собственному желанию менее болезнены, и адаптируешься быстро, но они слишком медленны. Это не как во всех проклятых популярных фильмах про оборотней, где — хлоп! — и красавчик без рубашки уже скачет в образе волка. Нет. Так происходит только в полнолуние, только сопровождается сначала человеческими криками, потом болезненным воем, а потом не слушающимся тебя телом. А превращения по своему желанию длятся где-то семь минут, пока тело плавно видоизменяется, стараясь причинить как можно меньше боли. За это время мозг успевает адаптироваться, и уже не возникает проблем, когда умом ты ещё человек, а телом — волк. Хотя в клане я знала пару таких дебилов, которые после таких превращений ещё умудрялись путаться в своих лапах.       Из-за угла высовывается морда белого лабрадора, и через несколько секунд она исчезает, но только для того, чтобы подхватить свой рюкзак, набитый немногочисленными пожитками.       — Лабрадор, — присвистнул Трой, явно удивлённый обликом Мэтти.       — Пошли уже, — оборвала я близнеца, который во все глаза таращился на пёсика. — Сам сказал, что у нас нет лишнего времени.       Не говоря ни слова, близнец двинулся вперёд довольно быстрым шагом, снова занимая позицию во главе нашей маленькой стаи. Мы же с Мэтти пошли рядышком. И периодически друг касался моей руки шершавым языком. Почему-то в образе собаки он был чересчур любвеобильный. По обыкновению мы шли в молчании, мне с Троем говорить было не о чем, да и желания не было, а Мэтти предпочитал зря не лаять. Да и сейчас, в собачьем виде, его больше интересовали столбики и кусты, где он оставлял свои пометки. Самое интересное, что после обращения в человека, он и сам удивлялся, зачем он метил всю округу.       — Вот и наш мотель, — Трой указал пальцем на небольшое двухэтажное здание с вывеской, на которой уже не работала добрая половина лампочек. — А тебе, — братец повернулся к нашему пёсику. — Лучше пойти около ноги и производить впечатление воспитанной собаки.       Мэтти дёрнул ухом и сразу же встал возле меня. Я тут же положила ему руку на холку, и мы зашли в коридор. Трой первым делом направился деловой походкой к стойке администратора. Мы же с Мэтти не отставали от него. Приблизясь к стойке, Мэтти дружелюбно завилял хвостом, очаровав симпатичную девушку-администратора. Трой же расплылся в своей улыбке в тридцать два зуба и скользнул по девушке взглядом.       — Мы бронировали у вас комнату через интернет. Трой и Роксана Джонсон.       — Секундочку, — девушка взглянула на монитор компьютера и тут же принялась что-то усиленно искать. — Да вижу. Ваши паспорта? — проверив документы, она назвала нашу комнату. — Комната номер пять.       — Только у нас возникла маленькая проблема, — близнец изобразил виноватое лицо. Он облокотился на стол, приблизился к девушке и заговорчески подмигнул ей. — Дело в том, что моя сестра категорически отказалась оставлять дома своего питомца. Можно ли решить как-то это недоразумение? Мы здесь всего на пару часов, — Трой вытащил из заднего кармана джинс несколько купюр и положил их перед девушкой.       Та выглянула из-за плеча Троя и оценивающим взглядом посмотрела на Мэтти, который завилял хвостом ещё яростнее, чем прежде. Лицо девушки дрогнуло, и губы расплылись в лёгкой улыбке.       — У меня в детстве тоже был светлый лабрадор, несколько лет назад умер от старости, — в её голосе послышались печальные нотки. Девушка практически тут же повернулась к Трою и уже без грусти проложила. — Вы можете остаться с ним, но если собака испортит что-то в номере, вам за это придётся заплатить. И также не разрешается пускать на кровати, — она быстрым движением взяла купюры Троя.       — Это очень воспитанный пёс, да, Мэтти? — хмыкнул брат и почесал того за ушком.       Комната оказалась небольшой, с маленьким количеством мебели и со старыми выцветшими обоями в цветочек. Кровати располагались возле стены напротив друг друга, образуя в центре комнаты свободное пространство. У изголовья каждой кровати находилось по тумбочке из тёмного дерева. И платяной шкаф для одежды с левой стороны окна. Также имелась небольшая ванная комната. В целом, комната выглядела чисто и уютно.       Наши дорожные сумки мы засунули под кровати, даже не став открывать их. А Трой же первым делом закрыл ночные шторы, оставив всех в полумраке.       Я вытянула ноги и, уже прикрыв глаза, собиралась вздремнуть до отъезда, как на мою кровать опустился братец. И тут же пихнул меня локтём в бок.       — Сейчас самое время, — близнец улыбнулся уголком губ.       — Да, чтобы поспать, — я снова попыталась расслабиться, но не тут-то было.       — Я понял, сестрёнка, — усмехнулся он и похлопал меня по плечу. — Я сам расскажу всё Мэтти, — в глазах Троя плясали чертята.       — Сейчас? У нас и так осталось мало времени на сон, — я резко села на кровати и зло посмотрела на Троя. Я не была готова открыть всю правду Мэтти о случившемся. Как ни странно, но я боялась разочаровать моего верного молчаливого пёсика.       — Ну, Рокси, — с иронией произнёс Трой, сделав ехидную гримасу. — У нас был уговор. И я свою часть выполнил, — он болезненно схватил меня за руку чуть повыше локтя и приблизил своё лицо. В его глазах уже не осталось ни капли дружелюбия, взгляд был колючим, злым и полным решимости. — И если это не сделаешь ты, то сделаю я.       — Что сделаешь? — удивлённо спросил Мэтти вышедший из ванной.       — Роксана хочет тебе о чём-то рассказать, — с какой-то злобной радостью произнёс Трой.       Я зло стиснула зубы. Ублюдок. Недовольно спускаюсь с кровати и зло прожигаю взглядом расположившегося на моей кровати близнеца. Так и хочется выпустить когти и разодрать его лицо с извечной ехидной ухмылкой.       — Пойдём, — киваю Мэтти, прохожу в ванную и сажусь на бортик. Оставаться в комнате слишком рискованно, тем более, мы решили, что до отъезда ему лучше быть в виде собаки.       Мэтти заходит за мной и прикрывает дверь. Ловлю на себе его озадаченный взгляд и тут же хмурюсь. Я не люблю всё это. Быть с кем-то откровенной, делится тайными и открывать свои чувства. Это всё не для меня. И это невыносимо сложно. Но я всегда была такой, и я не уверенна, что хоть кто-то слышал от меня что-то хорошее, хоть какое-то проявление своей любви, кроме привычной грубости и сарказма.       Может быть, я похожа на брата больше, чем думаю?       Открываю рот в попытке начать разговор, но ничего не выходит. Не знаю, как о таком вообще можно сказать?       Эй, Мэтти, мой брат изнасиловал и убил любимицу клана, а я случайно ему в этом помогла. И сейчас стая решила всё выяснить, и поэтому за нами погоня. Но ты не переживай, хочешь крендельков?       Нечем дышать. Трой знал, что это будет чертовски сложно для меня. Я не умею обнажать перед кем-то свою душу, и он это знал. Как и знал то, что Мэтти — то немногое, чем я дорожу в этой жизни, хоть тот этого и не знает, а правда о Мартине... Она разрушит нашу дружбу.       — Роксана, — голос Мэтти звучит взволнованно, и он опускается передо мной на колени, беря мои холодные от переживаний руки в свои. Он пытается поймать мой взгляд, который я так старательно прячу. — Что случилось?       Я вырываю свои ладони из его рук и вместо этого едва снова не выпаливаю какую-нибудь подколку в адрес друга. Делаю глубокий вдох и лишь после этого хриплым от волнения голосом произношу:       — Помнишь, ты хотел узнать, почему я покинула клан?       — Да, — растерянно выдыхает Мэтти, всё ещё не сводя своих глаз с меня.       Невольно закусываю губу, и, кажется, все слова замирают в горле. Сложно. Приходится сделать над собой усилие.       — Дело не только в жуках в моей еде и доисторических условиях. Кое-что случилось. Кое-что очень не хорошее, — кажется, ещё чуть-чуть и подо мной разверзнется пропасть, готовая забрать меня. Включаю воду, чтобы Трой не слышал наш разговор. — Было полнолуние. Ну, ты знаешь, после превращений все обычно валялись по лесу, приходили в себя. У некоторых после полнолуния ещё не приходит осознание себя, такое бывает, они чувствуют лишь инстинкты, но не ощущают себя ни собакой, ни человеком… Порой их подпитывают различные эмоции: сильная, ярость, ненависть, любовь. Так произошло и с Троем. И, конечно, первым его инстинктом было желание потрахаться.       Мэтти как-то странно побледнел, явно истолковав мои слова по-своему.       — Со мной всё хорошо, — поспешила я заверить друга. Каждое слово давалось мне с невероятным усилием. — Девушкой, которая попалась Трою, оказалась Мартина, внучка нашего вожака… После полнолуния она была слишком обессилена, чтобы сражаться с ним. И, как потом признался мне этот ублюдок, он испугался, что изнасиловал внучку вождя, поэтому решил её убить, чтобы никто ничего не узнал… Как ты понимаешь, я оказалась рядом и видела всё, что происходит. Но была обессилена и не смогла помешать ему. — Во рту мгновенно пересохло, и сцена смерти Мартины вновь появилась перед моими глазами. — Смогла вмешаться лишь тогда, когда Трой в очередной раз замахнулся на неё рукой с волчьими когтями: я успела отпихнуть Мартину, приняв удар на себя. От моего толчка она потеряла равновесие и, поскользнувшись, покатилась к обрыву, — делаю глубокий вдох. Мне катастрофически не хватает воздуха, словно его весь выкачали из помещения. Уже не замечаю эту крошечную комнату, сидящего рядом Мэтти. Вижу перед собой изуродованное тело Мартины. — Она перестаёт катиться лишь перед самым краем обрыва. Рядом возникает Трой, но она соскальзывает и падает в пропасть. Мартина умерла быстро.       — Это ужасно, — взволнованно произнёс Мэтти. Он был весь бледный после моего рассказа. А во взгляде его была смесь из отвращения, ужаса и сожаления. — Я... Я... И не думал, что твой брат на такое способен, — руки Мэтти непроизвольно сжались в кулаки.       — Не надо, — я положила руку на кулак Мэтти, видя, что тот готов пойти на разборки с Троем. — Он этого не стоит, Мэтти.       — И ему всё это сошло с рук, — с отвращением произнёс друг, хмуро сдвинув брови на переносице. — Как так вышло?       — Посчитали это несчастным случаем. Была осень, и решили, что она поскользнулась на прошлогодних листьях. Но, конечно, не все в это верят, хоть никого конкретно не подозревают, — мой голос дрогнул в очередной раз за эти несколько минут. — Мартина. Она была хорошей. Её любила вся стая. Наверное, она была единственная, у кого не было недругов. Знаешь, она была добра ко всем без исключения. И Трой её убил.       — Ты не рассказала о случившемся? — несколько удивлённо произнёс Мэтти.       Этого вопроса я боялась больше всего. Ответить на него боялась так же сильно, как и признаться, что допустила смерть Мартины.       — Нет, — я тяжело опустила голову и беспомощно уставилась на свои руки. На какую-то долю секунды мне показалось, что вижу на них кровь. — Я не горжусь этим, но после случившегося я была напугана, шокирована и выбита из колеи, чем Трой и воспользовался. Кажется, тогда был единственный раз, когда мы разоткровенничались, и он признался, что изнасиловал Мартину из-за полнолуния, а потом испугался. Этот урод, воспользовавшись моментом, убедил меня сохранить произошедшее в тайне и сказать, что нас не было там. Когда я поняла, что это было огромной ошибкой, было уже поздно. И не знаю, кого бы наказали больше: Троя за изнасилование и убийство Мартины или меня за сокрытие, а возможно, и за помощь в этом деле.       — Но почему? — Мэтти нахмурился. — Ты же не убивала её.       — Я солгала, когда сказала, что не знаю, что случилось с Мартиной. Практически покрыла убийство и изнасилование. Для клана будет достаточно, чтобы наказать, и не знаю, что в их глазах будет хуже. То, что я солгала или что была рядом и не смогла помешать. Это делает меня, как минимум, соучастницей убийства… Пусть даже и случайной. А для клана моя ложь и то, что я там была и всё видела, и не смогла остановить Троя… — от волнения я начала говорить сбивчиво. — Моя ложь и невольное участие во всём этом сделает меня убийцей в их глазах. Клан не любит ложь и не любит полукровок, как мы… Трой знает это, этим он и шантажировал меня в клане в тот момент, когда я хотела признаться в своей лжи, — делаю глубокий вдох и продолжаю рассказывать. — Сейчас в стае сменился вожак, — я не стала посвящать Мэтти в родословную Мартины и в то, что теперь её гнусный дядя стал вожаком. И тому уже бросили вызов поединком. Это лишь запутает его, а я хочу как можно скорее закончить объяснение. — Расследование смерти Мартины снова началось, и для этого решили собрать всех покинувших стаю вместе. Поэтому мы и бежим, ведь если они и узнают, что я замешана в этом деле…       — А зачем с нами идёт Трой?       — Мы не доверяем друг другу, и, если мы попадёмся, нам будет проще придумать новую легенду. Да и присматривать, чтобы никто не сдал друг друга, — я поднимаюсь с бортика ванны и провожу шершавой ладонью по волосам. — Всё. Хватит.       Сказав это, я покидаю ванную и захожу в комнату, оставив Мэтти в одиночестве. Если он надеялся на продолжение душещипательного разговора, то он ошибался. Я уже и так сказала многое и развивать больше эту тему не намерена. Слишком много откровений за один вечер. А я не привыкла впускать кого-то себе в душу, делится тайнами и мыслями. Особенно про Мартину. Всё это даётся мне с большим трудом, и если бы не условия этого ублюдка, то я бы никогда не заговорила об этом с пёсиком. И Мэтти явно ошибается, если считает, что мне нужно дружеское плечо и разговор по душам. Вся история с Мартиной занимает в моём сердце особое место, то, которое закрыто на миллиарды замочков от посторонних глаз. И впускать я туда никого не собираюсь. Это останется со мной и уйдёт в могилу вместе со мной. Сколько не обсуждай это, ничего не изменится. Она не воскреснет, а Трой не перестанет быть хитрым ублюдком. Так в чём смысл?       Зло сжимаю зубы, едва замечаю, что близнец как ни в чём не бывало спит на соседней кровати. Сам заставил меня переживать заново самые ужасные минуты моей жизни да ещё делиться этим с Мэтти, зная, что откровенничать с кем-то — пытка для меня. А сейчас это подпитывалось страхом потерять своего единственного друга из-за моей ужасной тайны. Едва сдерживаюсь от того, чтобы не разорвать Трою горло. Какой же он отвратительный! В очередной раз убеждаюсь, что он ни капли не сожалеет о том, что убил Мартину. Да ещё умудряется получать удовольствие из этой ситуации, заставляя меня проходить через пытки.       Едва я ложусь на кровать, как через несколько минут из ванной выходит Мэтти и слышится стук коготков по полу. Что-то тяжелое запрыгивает ко мне на кровать, и я чувствую, как мокрый нос робко тычется мне в щёку, а через несколько секунд голова лабрадора уже покоится на подушке рядом со мной.       — Мэтти, — сонно бормочу я, и на моих губах появляется ехидная улыбка. — Тебе же нельзя на кровать, — и тут же спихиваю недовольного пёсика на пол.