Мстители: Бесконечные войны

Стив Роджерс был буквально ошеломлен прямо сейчас. Он смотрел на своего рода цифровую книгу, в которой велось что-то вроде руководства для начинающих по истории галактики, и, честно говоря, ему уже хотелось отложить ее. Да, Стив был очень прилежен в плане знаний, но он не может отрицать подавляющее их количество, которое он только что получил, приняв помощь, предложенную джедаями и Канцлером. Он сидел один в спартанской комнате, которую джедаи любезно предоставили ему и двум его спутникам во время их пребывания в храме. Каким бы благодарным он ни был, мысли Стива оставались при мысли о том, чтобы найти других Мстителей и вернуться домой. «Легче сказать, чем сделать», — с горечью подумал Стив, откладывая гражданский голокрон, который он получил в конце сеанса чтения. Встав на ноги и потянувшись, Стив немного сходил с ума от того, что был заперт в своей комнате и гостевой зоне храма джедаев, даже если прошло всего несколько дней. Выйдя из своей комнаты, Стив подошел к двери Сэма и обнаружил, что ему не хватает того же самого существа, что и Скотту. Сбитый с толку относительно того, где находятся эти двое, Кэп доверял своей интуиции настолько, что они были недалеко и не попадали ни в какие неприятности. По крайней мере, сумасшедшие проблемы, зная склонности Скотта. Выбрав случайное направление, Стив прошел по большим, украшенным и тщательно продуманным залам храма джедаев, находя их архитектурные проекты довольно красивыми и нетронутыми. Все это место излучало очень спокойную атмосферу, но в то же время во всем храме чувствовалось скрытое напряжение. Стив списал это на войну, которая идет прямо сейчас. Время от времени мимо Стива проходила пара джедаев, путешествующих в основном парами с небольшой группой во главе с пожилой дамой, которая руководила группой из двух дюжин маленьких детей, одетых в традиционную одежду джедаев. Некоторые с изумлением смотрели на странного человека, который одарил их доброй улыбкой, давая понять, что в нем нет ничего особенного, но молодежь думала иначе. Продолжая свой путь, Стив прошел мимо многих других джедаев, привлекая к себе в лучшем случае кратковременное внимание, пока не достиг более открытого пространства, заполненного растительностью и листвой, которых он никогда раньше не видел. «Сад, да?» Размышлял про себя Стив, идя по одной из его многочисленных разветвляющихся тропинок. Воздух здесь был безмятежным и мирным, на самом деле наполняя Стива довольством, которого он не чувствовал в… хорошо, когда-нибудь правдиво. Может быть, это была работа той Силы, о которой так много раз говорили здешние джедаи. «Ах, что у нас здесь?» Сказал мягкий, нежный женский голос. «Заблудившийся путник». Приподняв бровь, Стив обернулся и увидел женщину, сидящую под чем-то вроде дерева, но это была явно не обычная женщина. Человеческая женщина, если не сказать больше. Ее лицо было добрым на вид, хотя полностью отсутствовал нос, а волосы были похожи на усики в текстуре древесной лозы. На самом деле, судя по всему, Стив почти принял бы ее за часть того самого дерева, под которым она сидела. «Прошу прощения, мэм?» — Вежливо сказал Стив. — Ты выглядишь потерянным, усталый путник. — Ласково сказала она, поднимаясь с земли, чтобы встать. «Нет, не путешественник. Воин. Воин с внутренним конфликтом, великой борьбой и беспокойством «. Стив обнаружил, что она не была агрессивной или назойливой, а скорее любопытной с успокаивающим поведением. От нее исходила аура великой мудрости и знаний, возможно, равная ауре гроссмейстера Йоды. «Неужели меня так легко прочесть?» — Добродушно спросил Стив. Женщина улыбнулась, неторопливо приближаясь к нему. «Те, кто открыто проецирует свои сердца, обычно самые чистые люди». — Ласково сказала она, стоя не дальше, чем в футе от него. «Я бы не назвал себя чистокровной мэм», — со знанием дела сказал Стив, теперь уже несколько мрачный. «Только не после того, что я натворил». «Мудро, потому что у тебя есть сомнения». Растениеподобное существо продолжало свой путь. «Сила — в тех самых недостатках, которые ты видишь сам. Ты действительно редкий благородный воин». «Вы можете называть меня Стив Роджерс, мэм», — любезно сказал Стив, заставив ее улыбнуться. «А я, в свою очередь, Т’ра Саа», — представилась джедай с озорным блеском в глазах. «И тогда я должен буду попросить вас обращаться ко мне по имени, мэм. Может, я и нети, но то, что мне несколько столетий, никак не омрачило мою юную душу». Стив слегка усмехнулся. «И я подумала, что хорошо выгляжу для своего возраста. Думаю, тогда у меня впереди еще несколько столетий. Т’ра был несколько ошеломлен этим заявлением, но не почувствовал никакой лжи или насмешки со стороны этого человека, только за этим комментарием скрывалась история, которую можно было рассказать. — Вы встревожены, мистер Роджерс. — Сказала Т’ра голосом, передающим чувство понимания. «Я думаю, это было бы мягко сказано, мисс Саа."Выражение лица Стива стало более нейтральным. «Сейчас у меня много всего на уме, и так много всего, что я едва могу думать, если честно. И, пожалуйста, зовите меня Стив. Т’ра только улыбнулась, отступив в сторону и указав рукой на дерево. «Тогда, может быть, ты присядешь, Стив? Я верю, что то, что вам нужно, — это способ очистить свой разум. Я также настаиваю на том, чтобы ты называл меня Т’ра, мой друг. Это только кажется справедливым». Стив одарил ее благодарной улыбкой. «Пожалуйста, Т’ра. Я бы предпочел не вмешиваться в ваши дела. «Чепуха». — Тихо сказала Т’ра. «Дружеское общение всегда благоприятнее одиночества. Приди, храбрый воин. Посиди со мной. Позвольте Силе, позвольте саду и позвольте себе отпустить и расслабить свой разум и тело «. Стиву было трудно сказать «нет», и, честно говоря, он действительно не видел в этом ни причины, ни необходимости. Этот джедай Т’ра просто излучал абсолютно терпеливую, спокойную и собранную ауру, которая, честно говоря, была немного соблазнительной. Он подошел с ней к дереву, и теперь оба сидели под его листьями, скрестив ноги и положив руки на колени. «Спасибо за предложение, Т’ра». — Сказал Стив, прислонившись к коре. «Не думай о Стиве». — Сказала Т’ра с доброй улыбкой на лице. «Я увидел кое-кого в беде, и, как мой долг перед орденом джедаев и Силой, я должен был сделать все, что в моих силах». Стив задумчиво потер подбородок, снова и снова прокручивая в голове два слова. «Сила». — Сказал Стив вслух, Т’ра наклонила к нему голову. «Я слышал, что почти каждый джедай и даже несколько клонов и Сенаторов в какой-то момент ссылались на это. Что это такое на самом деле? Гроссмейстер Йода и Совет говорили об этом, как о какой-то религии «. «Это нечто большее», — терпеливо сказала Т’ра, протягивая руку. Листья падали вниз только для того, чтобы некоторые внезапно начали обвиваться вокруг ее руки невидимой «силой». «Это источник силы для всех джедаев, всех тех, кто имеет большую связь с Вездесущностью по всей галактике. Жизненная кровь всего и вся.» Т’ра декламировала, в то время как листья вокруг ее руки начали кружиться с большей скоростью. «Мы, джедаи, последователи Силы и ее воли, хранители жизни и хранители мира. Для моей мантры я един с Силой, и Сила со мной. С помощью Силы мы обретаем равновесие, ясность и цель. Сила — это разумная концепция. И у него есть план». Чем больше Т’ра говорил о Силе, тем больше это звучало так, будто этот джедай приказывает богу, если не Галактике, в которой они в настоящее время проживают. «Тогда почему некоторые из джедаев упомянули, что они не могут обнаружить Силу вокруг меня и моих друзей?» — Поинтересовался Стив. Т’ра задумчиво напевал, лениво сосредоточившись на одном листе, в то время как остальные опускались на землю. «Сила полностью окружает тебя, Стив». Т’ра проинформирован. «Но внутри тебя пустота. Вы и ваши друзья пришли из мира, который не имеет абсолютно никакого отношения к Силе. Вы трое и ваши потерянные спутники пришли из места, недоступного нашему пониманию. Это действительно увлекательно — быть совершенно честным с вами. Мир, лишенный Силы, без притяжения Темной Стороны». «Темная сторона?» — Растерянно сказал Стив. «Что это такое?» Прежде чем Т’ра смогла ответить, другой голос прервал ее. «А, вот и вы, мастер Саа». Это была женщина, и она показалась суперсолдату немного знакомой. Т’ра, однако, сразу же узнала его. «Эйла». — Приветливо сказала Т’ра, вставая, чтобы встретиться лицом к лицу с Тви’леком-Рыцарем-джедаем. И она была не одна. С ней был седовласый мужчина средних лет со шрамом, спускающимся до левого глаза, одетый в преимущественно черную мантию. «Ах, какой приятный сюрприз видеть и тебя, Толм». Т’ра приветствовал теплой улыбкой покрытого шрамами Мастера-джедая, который добродушно усмехнулся. «Я тоже вижу тебя в хорошей компании». — В свою очередь сказал Толм, обращаясь к Кэпу, который тоже встал. «Сэр», — почтительно сказал Стив. «Сейчас ничего из этого нет». Толм мягко махнул рукой вниз. «Я никогда не был сторонником формальностей без необходимости. Просто Толм, спасибо. «С удовольствием, Толм». Кэп кивнул. «Я Стив Роджерс». «Да, я слышал о вас». — Сказал Толм, протягивая Стиву руку для рукопожатия, что он и сделал. «Чертовски крепкая у тебя хватка. Эйла упомянула о твоей великолепной демонстрации силы и боеспособности. «Я делаю, что могу», — сказал Стив, поворачиваясь к Тви’лекке с синей кожей. «Мисс Секура, надеюсь, у вас все хорошо». «Достаточно хорошо, мистер Роджерс». Эйла ответила любезно. «Если только при лучших обстоятельствах. И, пожалуйста, я следую тому же идеалу, что и мой учитель, в том, что касается имен «. «Тогда то же самое относится и ко мне». «Значит, ты уезжаешь, Эйла?» — Спросила Т’ра, слегка нахмурившись и исказив черты лица молодого рыцаря-джедая. «Так и есть», — подтвердила Эйла. «Блай и 327-й полк снаряжены и готовы. Нас направляют в Хайпори». «Хайпори». — Сказала Т’ра немного нерешительно. «Это сильная позиция сепаратистов». «Я не пойду один». — Сказала Эйла, чтобы успокоить своего хозяина. «Мастера Мунди, Шаак Ти и К’Крук сопровождают мой флот. Мы не будем слабыми». «Я думаю, что двух членов совета джедаев должно быть достаточно, чтобы смягчить уровень нашей озабоченности». — Беспечно сказал Толм. «В самом деле». Т’ра согласилась. «Удачи, Эйла». — Сказал Стив с уважением. «Надеюсь увидеть тебя целым и невредимым». «Спасибо, капитан». — Одобрительно сказала Эйла, склонив голову. «И я снова увижу мастерса». «Ах, иди сюда, Эйла». Толм по-отечески обнял ее, на что она ответила взаимностью, после чего сделала то же самое с Т’ра. «Да пребудет с тобой Сила, Эйла». Мастер-джедай нети сказал на прощание: «И тебе того же, учитель». — Сказала Эйла, уходя вскоре после этого. Наблюдая, как она уходит, Стив услышал измученный вздох мастера Толма, оглянувшегося, чтобы увидеть, как он немного ссутулился. «Эта война…» — Устало сказал Толм. «Это вызвало беспокойство и беспокойство в сердце этого старика. Мысль о том, что он может потерять обоих своих учеников, очень тяжела. «Война делает это с людьми». — Понимающе сказал Стив. «Но я видел, как сражается Эйла за то короткое время, что я ее знаю. Она более чем способна постоять за себя. «В этом я никогда не сомневался». — Сказал Толм, одарив Стива благодарным выражением лица. «Просто война часто заставляет людей терять себя. Невысказанный страх внутри ордена. «Мне знакомо это чувство». — Сказал Стив с серьезным выражением лица. «В мое время, во время войны, в которой я участвовал, нам пришлось пойти на компромисс с самими собой… нам приходилось делать много неприятных вещей, из-за которых мы плохо спали по ночам «. «Как вы справились с таким выбором?» Т’ра поймала себя на том, что спрашивает. «Мы сделали то, что должны были, чтобы никому больше не пришлось сталкиваться с подобными выборами». — Сказал Стив. «Мы сделали это для того, чтобы люди могли быть свободными и оставаться свободными». Т’ра и Толм были довольно ошеломлены этим заявлением, обменявшись взглядами. Несколько мгновений спустя Толм устало вздохнул и криво улыбнулся Стиву. «Если бы такой человек, как ты, был в ордене джедаев раньше, возможно, этой войны можно было бы избежать». Заявил Толм. «Может быть, даже направить джедаев обратно к нашим старым корням». «Старые корни?» «История для другого раза». — Сказал Толм. «Просто знай это сейчас, Стив Роджерс». Положив твердую руку на плечи Капитана, дружеская улыбка теперь украшает черты седеющего джедая. «Ты обрел друга во мне и мастере Т’ра». — Многообещающе сказал Толм, Т’ра кивнул в знак согласия. «Я чувствую, что такой человек, как вы, и остальные ваши спутники, могут быть просто необходимым пинком, который нужен ордену джедаев, чтобы спасти Галактику и самих себя». «Я привык спасать один мир». — Сказал Стив, в его тоне слышался юмор. «Галактика? Даже я думаю, что это может быть выше наших сил. «О, я думаю, ты более чем справишься с этой задачей». — Понимающе сказала Т’ра. «Тогда я ценю вашу поддержку». — Честно сказал Стив. «Спасибо вам обоим». На другом конце Галактики Сказать, что полковник Джеймс Роудс был сбит с толку тем, где он находился, было бы некоторым преуменьшением. Все это чертово место было довольно странным. Она была совершенно бесплодной, никакой жизни, насколько хватало глаз, и, если он не ошибался, та луна там, наверху, была больше похожа на Землю, чем на ту Луну, о которой он знал. Он уже несколько раз пытался связаться с Мстителями, но только для того, чтобы получить помехи… третий день подряд. Теперь броня Боевой машины Роуди была снабжена пайками и водой на случай непредвиденных обстоятельств, подобных этим. Слава богу, что Тони дальновидно думает об этом и о нездоровой идее, что ему пришла в голову случайная мысль установить еду в их броню, когда он в первый раз надевал скафандр на Ближнем Востоке и во второй раз, когда оказался в Теннесси. Конечно, у Роуди была своя изрядная доля вклада из-за многих лет службы в ВВС, но все же тот факт, что эти дополнения были там из-за постоянных переживаний Тони на грани смерти, был своего рода отстой. С другой стороны, он делал это ежедневно еще до того, как кто-то из них «подошел». Но прямо сейчас ему нужно было сосредоточиться. Должен был быть какой-то способ связаться с остальными и выяснить, где он, черт возьми, находится. Если быть предельно честным с самим собой, у Роуди начало закрадываться подозрение, что он больше не на Земле. В сочетании с очень четкими, не похожими на землю существами, которых он видел летающими вокруг, это только дополняло эту теорию. Решив совершить еще один полет, Роуди запустил двигатели, и теперь Боевая Машина была высоко в воздухе с работающим скафандром. Его доспехи, естественно, претерпели множество улучшений, любезно предоставленных его лучшим другом, и, к счастью, он научился в значительной степени поддерживать свой костюм самостоятельно, хотя все еще не до уровня Тони. Однако этого было достаточно, поскольку он сумел распределить функции и мощность костюмов, благодарный за персональный дуговой реактор, установленный Старком. Летя по воздуху, не было видно ничего, кроме бесплодной пустоши и бесконечного звездного простора над головой. Можно было бы сказать, что вид сверху был красивым и художественным, но Военная Машина была здесь не для этого. Внезапно его броня оповестила его о большом сооружении всего в нескольких кликах впереди. Структура, от которой исходила сила! Теперь Роуди двигался на более высокой скорости, имея в виду цель и расстояние. Может быть, он все-таки смог бы добиться какого-то прогресса в своей ситуации. Между тем, в указанной структуре… Он был встроен в большой каньон с единственной посадочной платформой, на которой стояла одинокая фигура в белых доспехах. Солдат-клон. У упомянутого солдата был набор оптических прицелов, прикрепленных к его шлему, что обеспечивало более широкое и длинное поле зрения с его позиции. «Это вахтенный офицер, проходящий регистрацию», — сказал Солдат остальным своим товарищам на базе. «Ничего не происходит. Как обычно. Внутри базы была группа клонов, все на нескольких станциях, отслеживающих любые признаки необычной активности. Более конкретно, активность дроидов. Если не считать двоих в центре, армрестлинга с постоянно включенной голографической радиопередачей. «Вы слушаете трансляцию Великой армии Республики. Голос Внешнего Кольца. Этот следующий достается Грязевым прыгунам 224-го, которые выбивают его на Мимбане. Держите голову опущенной, а печати крепче, мальчики. Другой клон, держащий в руках планшет с данными, вошел в диспетчерскую как раз в тот момент, когда один из клонов ударил своего товарища по оружию. «ХА-ХА, ДА». Клон победно вскинулся, пока проигравший массировал запястье. «Кто следующий? Пятерня? «Э-э, разве ты не должен следить за своим прицелом, Хеви?» — Спросил Клон, который только что вошел. «Да? Давайте посмотрим». Хеви снисходительно ответил, одновременно демонстрируя визуальное изображение атмосферы Луны Риши. «Хм, что ты знаешь? Все чисто. Точно так же, как я смотрел последние сто раз. «Лично мне нравится, что здесь так тихо». — Сказал Клон, постукивая по своему датападу. «Доберись, чтобы наверстать упущенное в моих Руководствах по регоперации». «Эхо, что с тобой не так?» Хеви спорил немного по-детски. «Мы должны быть на передовой, уничтожая дроидов. Правильный разрез?» «Ах, оставь его в покое». — Сказал Катап, поворачиваясь к Эхо. «Его слишком долго держали в банке для выращивания». «Да». Сказал Хеви, разделяя смех с Катапом, в то время как Эхо только раздраженно нахмурился и вернулся к своим руководствам. «Фу, какой был смысл во всех этих тренировках на Камино, если мы просто оказались здесь». Другой клон пожаловался. «Да, ты сказал, что это Приманка для Дроидов». Хеви согласился. «Ты можешь этого не осознавать, Файвз, но ты приземлился на самом скучном аванпосте во всем Внешнем Кольце». Именно в этот момент в диспетчерскую вошел клон, которого отличали седые брови и бакенбарды. Он дал знать о своем присутствии, ответив на бесцеремонный комментарий Хеви. «И один из самых важных». — Твердо сказал он. Все головы повернулись к нему, когда Катап выключил радио и раздался сигнал. Все клоны вскочили, стоя прямо в позе. «Внимание, сержант на палубе!» — Выкрикнула Эхо. «Вольно». — Сказал сержант-клон, оглядывая собравшихся Клонов. «Я знаю, что вы все здесь новички, но мне не нужно напоминать вам, что этот сектор является ключевым для Республики во внешнем кольце. Если дроиды пройдут мимо этой станции, они могут неожиданно напасть на объекты, которые мы все родили на нашей родной планете Камино.» Напоминание об упомянутой планете заставило некоторых солдат напрячься при мысли о том, что их родина подверглась нападению. «Несколько офицеров уже в пути, поэтому я хочу, чтобы все было в порядке и готово к осмотру». Сержант сообщил об этом своему отделению. «Понятно?» «Сэр, да, сэр!» В другом месте галактики. Флот республиканских флотов лениво парил в открытом космосе, а несколько истребителей V-19 «Торрент» летели к центральному кораблю флота. Внутри упомянутого корабля находился Оби-ван Кеноби, вглядывающийся в просторы космоса в глубоком раздумье, пока не повернулся к своему бывшему Ученику, ставшему рыцарем-джедаем Энакину. «Все еще не спишь, Энакин?» Прокомментировал Оби-Ван, подходя к младшему джедаю, который опирался на центральный голографический стол, глядя на сферическую карту. «Я думал, ты уже должен был немного поспать». «Я посплю после того, как мы поймаем Гривуса». — Сказал Энакин, все время потирая виски. «Разведка клонов в последний раз сообщала, что видела генерала в системе Балморра, но это было несколько недель назад. С тех пор он просто исчез. «Ну, в отличие от тебя, может быть, он получает столь необходимый отдых». — Добродушно сказал Оби-ван. Верный астромеханический дроид Энакина R2-D2 согласно зачирикал при оценке Кенобиса. Энакин вместо этого продолжал хмуриться, опустив глаза. «Что-то еще беспокоит тебя, Энакин». — Сказал Оби-ван. «Что случилось?» Прежде чем Энакин смог ответить, к ним подошел адмирал Республики Вульф Юларен. «Прошу прощения, генерал». Вмешался Юларен. «Входящее сообщение от коммандера Коди». Юларен нажал на кнопку, и перед ними появилась маленькая миниатюрная голокодия. «Генерал Кеноби, генерал Скайуокер». Коди уважительно кивнул каждому джедаю. «Коди». Кеноби сердечно поздоровался. «Как проходит инспекция?» «Станция слежения на Пастиле полностью исправна», — доложил Коди. «Капитан Рекс и я направляемся не к аванпосту, расположенному в системе Риши». «Хорошо. Доложите, когда прибудете на базу Риши. — сказал Оби-ван. «Принято, генерал. Коди вышел». Голокодия погасла секундой позже. «Хороший человек, этот Коди». — Похвалил Кеноби, прежде чем посмотреть на Энакина. «Не волнуйся, Энакин. Если генерал Гривус приблизится к этому квадранту, мы об этом узнаем. «Хозяин». Энакин резко посмотрел на него. «Ты что-нибудь чувствуешь… необычный?» «Что ты меа…» Оби-ван замолчал, сосредоточенно наморщив лицо. «Генерал Кеноби?» Заговорил Юларен, заметив выражение лица Оби-вана. «Все в порядке?» После нескольких секунд молчания Оби-ван ответил: «Сила. Я чувствую, как он смещается и перемещается». «Внимательно следите за системой Риши». Энакин проинструктировал адмирала. «Я бы предпочел не рисковать». Риши мун Военная машина летела уже несколько минут, когда, наконец, он увидел вдалеке большую станцию. «Наконец-то». — Пробормотал Роуди, когда внезапно его датчики сработали, уведомив его о приближающихся объектах, падающих сверху. Посмотрев вверх, глаза Роуди расширились при виде пылающих объектов, падающих с неба. «Метеоритный дождь?» Датчики сработали еще раз, сигнализируя, насколько близок один из них к тому, чтобы поразить его. Недолго думая, Роуди отлетел на приличное расстояние, за пределы досягаемости падающих метеоритов, и подождал, пока ливень утихнет. «Хорошо, либо я нахожусь в странной части Земли, либо я не на Земле». Роуди пробормотал себе под нос: В то время как Роуди был свидетелем Метеоритного дождя, сами клоны на базе были уведомлены о падающих камнях. «Сэр, приближается метеоритный дождь». Дроид-приманка уведомлен. «Поднимите щит». Он проинструктировал Дроидбейта, который делал именно это. «Ты хотел волнения, Хеви». Катап упомянул об этом, и Хеви в ответ закатил глаза. «Правильно. О ~ Метеоритный дождь.» — Сказал Хеви с саркастическим страхом. Метеориты попали в лучевой щит базы, но все было не так, как казалось. Свидетелем защиты щитов была Военная Машина, которая немного изумилась тому, что увидела. «Серьезно, где, черт возьми, я нахожусь?» Роуди спрашивал, как ему казалось, уже в тысячный раз, но сейчас чувствовал себя вполне уместным, как никогда. Затем он заметил что-то не так далеко от себя и наклонил голову. «Что это?» — мысленно спросил он себя, увидев какое-то хитроумное сооружение, похожее на купол, с тремя металлическими отростками, вделанными в землю. Затем засиял красный свет, исходящий из плоской части необычного аппарата, обращенной к поверхности планеты, и оттуда выпрыгнули долговязые роботы, которые выглядели чем-то похожими на… «Альтронные дроны?» Боевая Машина пробормотал вслух, прищурив глаза, когда его системы вооружения включились. Благодаря его усовершенствованному костюму это позволило ему получить более четкое и четкое представление о том, на что он смотрит, не двигаясь с места. «Не дроны Альтрона», — мысленно сказал Роуди, оценивая ситуацию. Во что же он себя втянул? Он заметил, что у одного из них был какой-то клинок, прикрепленный к спине, а также тот же пистолет, что и у других ботов с темным покрытием, следующих за ним к базе. Убедившись, что он подобрался поближе к основанию, он заметил, как мгновение спустя с платформы было сброшено что-то белое. Это было похоже на тело! Стиснув зубы, Боевая Машина теперь решил подлететь поближе, когда услышал то, что можно было бы описать как какой-то импульс или плазменный огонь, когда он быстро затих. Глядя на вход, Роуди использовал многочисленные кратеры и холмы в качестве укрытия, одновременно продвигаясь ближе к базе, чтобы не привлекать нежелательного внимания. К сожалению, внимание привлекла к нему надвигающаяся сзади тень. Включив системы предупреждения о броне, Роуди развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть гигантское существо, похожее на угря, с четырьмя челюстями, нависшее над ним с ясными намерениями. «Хорошо, серьезно, какого хрена?!» Боевая Машина закричала, поднимаясь в воздух, когда существо бросилось вперед в попытке сожрать Пилота ВВС. В отместку Роуди обрушил на зверя шквал раскаленного металла, умудрившись несколько раз проткнуть его шкуру, что заставило его закричать от боли. Он использовал множество больших дыр в этом районе, чтобы спастись от направленного на него огня, оставив одного очень растерянного и теперь встревоженного Мстителя. «Черт возьми, черт возьми». Боевая машина язвительно фыркнула. «Над чем, черт возьми, работал ХИРДА?» Его внутренний конфликт был прерван звуком металла, эхом донесшимся из пещеры внизу. Повернувшись лицом к интерьеру, скафандр Роуди уловил движение в дальнем правом углу от базы. Затем он увидел, как четыре человека в белых доспехах выпрыгнули из какой-то вентиляционной шахты, когда издалека он заметил еще одно из тех гигантских существ, которые, казалось, преследовали их сверху. С расширившимися от ужаса глазами Роуди на максимальной скорости полетел вперед в надежде перехватить гигантского монстра. Тем временем четыре выживших клона базы Риши обсуждали, что делать дальше. «Так что же мы будем делать без сержанта?» — Спросил Катап у своего отделения. Эхо, конечно, декламировало. «Ну, в Инструкциях говорится, что следующий…» «Держись». Хеви прервал Эхо. «Вы, ребята, что-нибудь слышите?» Это была смесь стонущего шипения в сочетании с чем-то, царапающим камень. Затем раздался более металлический и искусственный звук. «Вообще-то, да.» Заговорил Пятерня. «Что это за шум? Это не похоже на дроидов. «Не забывай об этих гигантских е…» — сказал Хеви, когда его прервала Эхо. «СМОТРИТЕ», — закричала Эхо, указывая на что-то, что направлялось прямо к ним на высокой скорости. «Что это, черт возьми, такое?» — Закричал Хеви, вытаскивая пистолет. «Похоже на…» Затем Катап закричал от ужаса и мольбы, когда к клонам подкрался гигантский угорь с их братом во рту. «РАЗДЕЛКА». — крикнул Эхо своему брату, когда внезапно металлическая гуманоидная фигура врезалась в бок угря, заставив его уронить Разделку. Он снова перешел в режим зависания и выпустил ракету с плеча в глаз угря, убив его. «Что это, черт возьми, такое?!» — Громко сказал Хеви, направив пистолет прямо на него. «Это похоже на дроида!» — С трепетом сказала Эхо. Затем металлическая фигура приземлилась перед ними, и ее шлем откинулся назад, открыв темнокожего человека! «Ребята, с вами все в порядке?» — Спросил он. Глаза четырех клонов расширились, а одна или две челюсти отвисли под их шлемами, когда они посмотрели друг на друга. Кто, черт возьми, был этот парень? «Э-э, да», — медленно произнесла Эхо. «У нас все в порядке». «Спасибо за спасение». — Сказал Катап, немного судорожно дыша и одновременно похлопывая себя по груди, поняв, что он едва избежал смерти. «Кто ты такой?» — Спросил Файвз. — Полковник Джеймс Роудс. Их спаситель официально заявил об этом. «Я езжу на Военной Машине. Я с Мстителями». «Мстители?» — Повторило Эхо. «Кем они должны быть?» «Вы полковник?» — Сказал Катап, вставая теперь немного прямее. «Я не думаю, что я ваш полковник». — Сказал Роуди с легким юмором, невзирая на сложившуюся ситуацию. «Подожди, пожалуйста, скажи мне, где именно я сейчас нахожусь?» Солдаты-клоны переглянулись, Файвз пожал плечами и повернулся к Роуди. «Вы находитесь на аванпосте Республики Риши Мун, сэр». — Почтительно сказал Файвз. «Что на что на что?» — Сказал Роуди в явном замешательстве. «Э-э, сэр, не хочу показаться неуважительным или что-то в этом роде, но…» Эхо продолжало, когда. «Мальчики смотрят». — Сказал Хеви, указывая на них сверху. «Это коммандер Коди!» — Сказало Эхо, осознав это ремесло. «Инспекционная группа». — Летающий корабль, который я не узнаю. «Сказал себе Роуди. «Хорошо, официально я больше не на Земле». Родс начал впадать в панику, придя к вышеупомянутому выводу. «Мы должны предупредить их», — поспешно сказал Катап. «Подключись к Комм-линку». Хеви проинструктировал Эхо. Клон предпринял несколько неудачных попыток. «Это бесполезно, их частоты связи настроены на другой набор скремблирования». «Они идут прямо в ловушку». — Мрачно сказал Хеви. «Я подам им сигнал этой сигнальной ракетой», — сказал Файвз, поднимая сигнальную ракету. На посадочной платформе коммандер Коди и капитан Рекс беседовали с очень необычным Солдатом-Клоном. Он был очень непреклонен в том, чтобы не допустить обоих старших офицеров на базу, так что с Рекса было достаточно, и он столкнулся с солдатами лицом к лицу. — Отведите нас к старшему сержанту. — Строго приказал Рекс. «Понял, понял». Клон ответил, заставив Рекса и Коди переглянуться, когда красный свет вырвался из-под платформы и высоко поднялся в воздух. «Вспышка атаки дроидов?» — Ошеломленно переспросил Коди. Не теряя времени даром, Рекс поднял винтовку и быстро выстрелил Солдату в голову. «Вау, Рекс!» — Сказал Коди, испуганный этим действием. «Что, черт возьми, ты делаешь?» — Расслабься. — уверенно сказал Рекс, подойдя к упавшему телу и сняв с него шлем. «Именно так я и думал. Похоже на одного из тех новых дроидов-коммандос. «Эта вспышка, должно быть, исходила от выживших». — Предположил Коди. Затем бластерный огонь заполнил площадь. «Засада!» Рекс закричал, когда и он, и Коди теперь были окружены другими дроидами-коммандос, стреляющими в них. Оба отступили к ящикам в поисках укрытия, все время отстреливаясь. Коди сделал несколько выстрелов в одного из дроидов только для того, чтобы он выпрямился и возобновил огонь. «Ух, у этих Лязгунов крепкая броня». Раздраженно сказал Коди Внизу остальные услышали перестрелку. «Мы должны подняться туда и помочь им», — сказал Эхо. «Да, но никто из нас не может без кабелей или возможности… летать!» — Сказал Файвз в озарении, глядя на Роуди. Остальные вскоре подхватили это. «Полковник Роудс, сэр». — Быстро сказал Файвз. «Я знаю, это неожиданно, но…» БАБАХ Файвз был прерван звуком взрыва корабля Коди и Рекса наверху. «НЕТ!» — закричала Эхо. «Черт возьми!» Хеви зарычал. «Что теперь нам делать?» «Пока не паникуй». — Сказал Роуди, указывая головой. «Похоже, кто бы ни был там, наверху…» Отряд клонов увидел две фигуры, спускающиеся вниз с платформы по тросам. «Все получилось просто отлично». «Пошли», — сказал Катап, и все четверо побежали вперед. Роуди ненадолго задумался о том, что делать дальше, но прямо сейчас у него действительно не было особого выбора. Так что следовать за этими солдатами, которые все говорили совершенно одинаково, казалось ему лучшим способом действий в этот самый момент. Рекс и Коди тем временем коснулись земли. «Ну, это определенно все усложняет, коммандер». — Криво усмехнулся Рекс, наблюдая за обломками их корабля. — Не хуже, чем в тот раз, когда мы были на Тибрине. «С нами на Тибрине были джедаи». — Напомнил Коди. «Они помогли». Затем Рекс и Коди остановились, глядя на четыре фигуры, идущие вокруг костра и приближающиеся к ним. «Руки над головой». — Скомандовал Рекс, направляя на них винтовку с Коди на буксире. — Снимите свои солнцезащитные шляпки. «Э-э, сэр?» — Растерянно сказал тот, у кого был бинокль. «Сейчас же!» — Рявкнул Рекс, и четверо солдат подчинились, показав знакомые лица. Рекс и Коди расслабились только для того, чтобы снова схватиться за оружие при виде неуклюжей металлической фигуры, когда два клона встали у них на пути. «Эй, эй, господа». Спокойно сказал клон с татуировкой номер пять на правой стороне черепа. «Не стреляйте в прислугу, господа». «О помощи?» — Спросил Рекс. «Да, полковник Роудс спас мою шкуру кое-что хорошее». Заявил Катап. Затем Рекс и Коди увидели человеческую голову и опустили оружие. «О черт», — внезапно сказал Роуди вслух, вскинув свой задний миниган. Сзади появился еще один из этих гигантских угрей, только на этот раз капитан Рекс был быстр в розыгрыше и выстрелил ему в глаз, чтобы мгновенно убить. Издав жалобный стон, хищник упал и больше не двигался. «Хороший выстрел». — Пробормотало Эхо. Капитан-клон опустился на колени, чтобы осмотреть свою добычу, сняв при этом шлем. — Меня зовут Рекс, но вы должны называть меня капитаном или сэром. «Сэр, да, сэр!» — Сказали в ответ солдаты-клоны. «Я коммандер Коди». — Сказал Солдат в желтой тонировке, тоже сняв шлем. «Твой новый босс». — Мое назначение — рядовой 27-5555, сэр. «Мы зовем его Пятернёй». — Сказал Хеви. «Я Хеви. Это Эхо, а это Катап «А ты кто такой?» — Спросил Рекс, глядя на Боевую Машину, которая все это время молчала, с недоумением глядя на всех Клонов. «Э-э, полковник Джеймс Роудс, но кто вы все такие, ребята?» Роуди поймал себя на том, что спрашивает. «Вы, ребята, братья? Клоны? Потому что вы будете выглядеть очень похоже «. «На самом деле и то, и другое». Рекс ответил легкой ухмылкой, прежде чем стать серьезным. — Вы говорите, вы полковник? «Военно-воздушные силы США. Я с Мстителями», — Роуди с гордостью кивнул, прежде чем с горечью пробормотать. «Хотя сейчас это едва ли имеет значение». Рекс и Коди повернули к нему головы с широко раскрытыми от шока глазами. «Мстители». — Медленно произнес Коди. «Ты сказал «Мстители», верно?» «Да». Внезапный прилив надежды охватил Роуди, переводившего взгляд с высокопоставленных офицеров-клонов на него. «Ты знаешь о них?» «Есть ли имена, капитан …» «Стив Роджерс». Роуди закончил за Рекса. «Да, Кэп. Вы его видели? Ты видел остальных?» «Что ж, это, безусловно, стало интересным». — Сказал Рекс с веселым недоверием. «Мы находим одного из потерянных Мстителей и группу Блестящих, коммандер». «Вы знаете этого человека, капитан?» — Спросила Эхо. «Блестящие?» — Сказал Хеви в легком замешательстве. «Что это такое?» «Твои доспехи». — Сказал Рекс, подходя к Эхо и кладя свою руку, испачканную голубой кровью, на грудь Эхо и оставляя отпечаток ладони. «Он блестящий и новый. Как и ты. «И если ты хочешь знать, Мстители — это группа новичков, которые могут делать сумасшедшие вещи, о которых мы даже не можем мечтать». Рекс быстро объяснил. «Итак, что же нам теперь делать?» — Переспросил Катап. «База все еще находится в руках Дроидов». «Сэр», — заговорил Хеви, обращаясь непосредственно к Рексу. «Я и мои Дозаторы обучены и готовы. Мы вернем базу, Блестящую или нет «. «Возможно, у тебя еще есть надежда, новичок». — Одобрительно сказал Рекс. «Э-э, господа, не хочу нас задерживать или что-то в этом роде, но как насчет полковника Роудса?» — Поинтересовался Файвз. «Мы не можем просто оставить его здесь после того, как он спас нас», — возразил Катап. «Капитан Рекс», — сказал Роуди. «Вы и коммандер Коди знаете о Мстителях, верно?» Оба офицера-клона кивнули. «Откуда именно ты их знаешь?» «Мы встретили их после прибытия с планеты Набу». Коди быстро объяснил. «Капитан Роджерс, лейтенант Уилсон и Скотт Лэнг помогли отразить нападение армии Дроидов, прежде чем вернуться с нами на Корускант и объяснить ситуацию. Мы знаем, что вы, ребята, с планеты, не знакомой с межзвездными путешествиями. «Ну, тогда это покрывает большую часть этого». Роуди задумался, кивнув мгновение спустя. «Хорошо, я помогу вам, ребята». Это удивило некоторых Клонов, хотя Рекс бросил на Мстителя суровый взгляд. «Вы уверены в этом, сэр?» — Почтительно спросил Рекс. — Ты ввязываешься в войну, которая тебе не принадлежит. «Если Кэп первый ввязался в конфликт, подобный этому, у него тоже есть веские причины». Роуди рассуждал убежденно. «Помочь вам, ребята, вернуть эту базу, похоже, также является моим лучшим выбором для воссоединения с моими товарищами». «Тогда я вам очень признателен». — Сказал Рекс, благодарно кивнув. «Давайте переезжать, мальчики». — Сказал Коди другим клонам, все надевали свои шлемы с автоматическим включением Роуди. «Ах, это слишком круто». Прокомментировал Хеви. «Я мог бы слетать туда, чтобы занять выгодную позицию». Роуди обратился к капитану Рексу. «Убедитесь, что платформа свободна». «Весьма признателен». — Сказал Рекс, наблюдая, как Боевая машина поднимается в небо, и из предосторожности держался на приличном расстоянии от базы. «Я хочу один». — Сказал Файвз с легким благоговением перед костюмом. Рекс внимательно наблюдал, как через несколько секунд Роуди жестом показал им начинать подниматься на платформу. «Давайте двигаться». — Приказал Рекс, и эскадрилья начала подъем по утесу. Когда они подошли ближе, Роуди приземлился рядом с ними, а Рекс передал свой бластер Файвсу. «Смотрите в оба, новички». Рекс проинструктировал: «Пока эти пинцеты занимают эту базу, наш родной мир Камино находится в опасности». «Но их так много». — Указал Катап. «Это не имеет значения, малыш.» Рекс отмахнулся: «Мы должны вернуть эту базу, поэтому мы вернем эту базу». «Как ты предлагаешь нам пройти через эти взрывозащищенные двери, старина Рекс?» — С нетерпением спросил Коди. «У меня есть несколько идей». — Спросил Рекс, глядя на двери. «Я мог бы пробиться сквозь него», — сказал Роуди, привлекая всеобщее внимание. «Эта броня — армия из одного человека». «Тогда прибереги эту огневую мощь до того момента, когда они пришлют подкрепление». — Возразил Рекс. «Они всегда посылают его вниз, так что мы должны снимать эти кланкеры быстро и быстро, чтобы у нас было время подготовиться к этому». «Так каков же тогда наш план?» — Спросил Роуди. «Мы даем им попробовать их собственное лекарство». Заявил Рекс. Какой вкус их собственного лекарства, по-видимому, был у Рекса, притворяющегося, что он приближается к взрывозащищенным дверям так же, как дроиды-коммандос, когда они впервые встретились с двумя офицерами-клонами. Остальная часть отделения выстроилась у противопожарных дверей вне поля зрения камеры, которая выскочила, чтобы поближе рассмотреть Рекса. «Подразделение 2-6? Это ты?» — Спросил дроид-коммандос, стоявший напротив двери. «Понял, понял». Рекс ответил настолько вежливо и роботизированно, насколько это было возможно. -У тебя странный голос. Заявил Дроид. «Что-то не так с твоим вокабулятором?» Рекс потянулся к своему горлу в еще одной попытке усилить действие. «Понял, понял». «Сними шлем, дай мне посмотреть на твой лицевойщиток». — Приказал Дроид. «Понял, понял». Рекс подчинился с намеком на веселье. Рекс нырнул под камеру и поднял голову дроида. Наверху Роуди не смог сдержать вырвавшийся у него смешок, наблюдая, как Коди покачал головой и приложил ладонь к шлему. «Это никогда не сработает». — Пробормотал Коди, слегка раздраженный этим планом. Затем открываются противопожарные двери. Затем Дроиды поняли, что это был трюк. Затем Рекс нажал на спусковой крючок. «Понял, понял». — снисходительно сказал Рекс, стреляя в среднего дроида, в то время как остальные уничтожили двух других. «Правильно». — Одобрительно сказал Рекс. «Давайте двигаться». Роуди приземлился позади Клонов и пробежал мимо, протягивая им руку, чтобы они подождали у подножия лестницы. «Подожди, мои костюмы засекают, сколько их там наверху». Сообщил Роуди. «Он мог бы это сделать?» — Изумленно спросила Эхо. «Поднимаю трубку…» Роуди на мгновение замолчал. «Там, наверху, девять Противников». — Разрешите занять позицию, сэр? — Спросил Хеви у Рекса. «Я всегда первый ребенок». Заявил Рекс, похлопывая Роуди по плечу за то, что он дал им представление о том, с чем они сталкиваются. Команда бросилась вперед, а Роуди полетел головой вперед к двум из четырех дроидов-коммандос, размещенных в зоне основного контроля базы. Схватив по одной голове в каждую из рук, сила костюма Боевой Машины в довершение к его летной инерции, по сути, раздавила головы, как пустую банку из-под газировки. Клоны ворвались внутрь, быстро уничтожая Дроидов, так как они были отвлечены внезапным появлением Боевой Машины. «Хорошо». Катап обрадовался. «Это было легко». «Не говори так прямо сейчас, новичок». — Вмешался Коди, глядя на одну из консолей управления базы. «Подойди к окну. Эхо, твои прицелы. Услужив Командиру, Эхо подошел к окну и посмотрел в свой оптический прицел, чтобы увидеть большое скопление кораблей. «Похоже на флот сепаратистов». — Заявила Эхо. «Теперь мы знаем, почему они захватили базу», — решительно заявил Коди. «Они начинают полномасштабное вторжение в Камино». «Мы должны немедленно предупредить командование». Заявил Рекс. Все это время на главном корабле флота сепаратистов находился верховный главнокомандующий армией Дроидов и печально известный убийца джедаев генерал Гривус. В этот момент он наблюдал за всей миссией. «Каково состояние базы внизу?» — Потребовал Гривус у одного из дроидов. «Сигнал «все чисто» все еще передается, но по какой-то причине наши дроиды-коммандос не отвечают». — Сказал Дроид-пилот. «Нельзя допустить, чтобы эта база предупредила джедаев о нашем запланированном вторжении». — Быстро сказал Гривус. «Отправьте подкрепление вниз для расследования». Вернувшись на базу, Клоны и Роуди обдумывали свой следующий план действий. «Они собираются прислать подкрепление в любой момент». — Предположил Коди, все еще глядя на звезды, где в настоящее время находился вражеский флот. «Господа». Заговорил Катап. «Мы столкнулись с серьезной проблемой». «Кланкеры жестко подключили сигнал «все чисто» и отключили наши передатчики». — Сказала Эхо. «На ремонт потребуется время». «У нас нет на это времени», — твердо сказал Рекс. «Мы должны немедленно предупредить Республику». «Ребята». — Торжественно сказал Роуди. «Похоже, к нам прибывает компания». Верный своему слову, к платформе спускался корабль. «Шаттл-дроид», — пробормотал Катап. «Ну, Хеви, ты всегда хотел сражаться на передовой». — Сказал Файвз, бросив на брата многозначительный взгляд. «Мы не сможем долго защищать базу от такой армии Кланкеров». Признался Хеви «Тогда мы уничтожим базу. — Решительно сказал Рекс. «Но, сэр.» — Возразила Эхо. «Наша цель состояла в том, чтобы защитить базу любой ценой». «Сейчас это не имеет значения». — Возразил Рекс. «Республика должна знать об этом сейчас. Они заметят это в тот момент, когда сигнал «все чисто» перестанет передаваться. «Это верно». — Сказал Файвз в осознании. «Как только сигнал исчезнет, Республика поймет, что что-то не так». «Каковы бы ни были ваши планы, тогда вам нужно поторопиться», — сказала Военная машина, указывая на улицу. «Потому что они маршируют к нам прямо сейчас». «Мне понадобятся все термические детонаторы на базе», — сказал Рекс «При всем моем уважении, сэр, потребуется больше, чем пара детонаторов, чтобы взорвать эту базу», — сказал Хеви. «Вы, ребята, делаете то, что должны», — сказал Роуди, заряжая свое оружие. «Я выиграю вам, ребята, немного времени». «Один?» — Обеспокоенно сказала Эхо. «Пятерня, Хеви». — Сказал Рекс. — Иди с полковником Роудсом. Поддержи его, пока мы решаем, что здесь делать. «Да, сэр», — хором ответили Файвз и Хеви, устремляясь в оружейную, в то время как «Боевая машина» покинула диспетчерскую и направилась к входу в противовзрывную дверь. Стоя перед дверями, к Роуди присоединились Файвз и Хеви, первый держал винтовку D-17, в то время как второй носил свой собственный миниган. Кивнув им обоим, Роуди услышал, как включился интерком с другой стороны двери, и гнусавый голос произнес: «Докладывает подкрепление». — Сказал голос. «Откройся». Противовзрывные двери открываются, и Хеви запускает свое оружие. — Ты не сказал «пожалуйста». — Упрекнул Хеви. Файвз и Хеви открыли огонь по дроидам, в то время как Боевая Машина вылетел и поднялся выше, выпустив все свое оружие из брони. Когда он впервые заявил, что его броня делает его армией из одного человека, он не обманывал, поскольку мощные и скоростные снаряды его наручных пистолетов, наплечного минигана и многих других видов оружия эффективно прорвались сквозь силы дроидов. «Невероятно». — выкрикнул Хеви. «Оставьте немного для остальных из нас, полковник». Роуди приземлился на площадку, подмяв под себя супер боевого дроида. Стреляя как из своего основного оружия, так и из пальмовых репульсоров, Боевая Машина уничтожала подкрепление до тех пор, пока с корабля дроидов не послышался марш. Контрольный признак появления новых дроидов. Пятерня и Хеви выдвинулись дальше на платформу в качестве резервной Боевой машины. Следующую волну Дроидов встретили светодиодами и лазерами. «Это слишком просто». — взволнованно воскликнул Хеви. «Он действительно Военная Машина! Даже с этими метателями пуль. Роуди стоял там, где стоял на платформе, используя как ручной, так и автоматический огонь, полностью уничтожая кланкеров. Все, кто приближался, были сбиты с посадочной площадки или разорваны на две части. Затем он повернулся лицом ко входу в шаттл и быстро выпустил около дюжины ракет внутрь корабля. Взрывы сотрясли корабль, его передняя часть полностью взорвалась. Файвз и Хеви издали хриплые вздохи благоговения при виде чистой разрушительной силы, продемонстрированной Военной Машиной, полностью уничтожившей корабль Дроидов. «Это было безумие!» — Воскликнул Файвз. «Где я мог бы его достать». — Прошептал Хеви. «Привет всем, это… Что, черт возьми, здесь произошло?!» Катап выбежал с базы только для того, чтобы увидеть, как корабль дроидов резко накренился вперед, прежде чем упасть обратно в пропасть. «Теперь это будет потрясающая история, которую можно рассказать». — Сказал Роуди немного легкомысленно, поворачиваясь обратно к все еще ошеломленным солдатам-клонам. Тем временем, подкрепленный флотом сепаратистов, генерал Гривус получил несколько печальных новостей. «Что там происходит внизу?» — Потребовал Гривус у дроидов. «Похоже, что наше подкрепление было полностью уничтожено». — Сказал Дроид. «Что?» Гривус зарычал. «Как это возможно?» «Клоны, должно быть, использовали взрывчатку высокого разрешения». Заявил Дроид. Гривус внутренне кипел, но сохранял невозмутимый вид. Если бы он послал бомбардировщики «Гиена», это привело бы к тому, что база была бы разрушена или повреждена настолько, что сигнал «все чисто» мог быть отключен. Таким образом, флот Республики должен был ворваться внутрь. «Пошлите еще одну группу батальонов». — Приказал Гривус. «Мы не позволим нескольким жалким клонам уведомить Республику». «Понял, понял». Боевая Машина и Клоны вернулись на базу, где собралось большое количество Гонк-дроидов. По пути на базу Катап быстро объяснил, что они собираются использовать Жидкую Тибанну, чтобы уничтожить базу. — Взрывоопасная жидкость, полковник. Добавил Пятерня. «Мы обычно используем его для обогрева базы, когда погода опускается ниже нуля». «Если бы только этот чертов детонатор сработал», — сказал Рекс, когда они вошли в рубку управления и увидели, что капитан вертит в руках какое-то устройство. «В чем проблема?» — Спросил Роудс. «Детонатор не подключается». — Разочарованно заявил Рекс. «Ребята». — Поспешно сказала Эхо у окна. «Приближается еще одно подкрепление дроидов». Быстро соображая, Роуди посмотрел на Рекса. «Эта штука взрывоопасна, верно?» Большинство клонов кивнули. «Значит, помимо детонатора, все, что ему нужно, — это взрыв, чтобы проникнуть в жидкость изнутри, чтобы полностью привести ее в действие?» «Более или менее». — Сказала Эко, пожимая плечами. Не говоря ни слова, Роуди поднял запястье и выпустил несколько дисков, которые атаковали ближайшего гонк-дроида. «Ну вот, этого должно быть достаточно». — Сказал Роуди, удовлетворенно кивнув. «Что это такое?» — Спросил Хеви. «Взрывчатка». Роуди уточнил. «Подключенный к моему костюму. Я могу запустить его, как только мы уберемся с базы. — Отличная мысль, полковник. Эхо похвалило. «Тогда давайте двигаться». — Сказал Рекс, подходя к выходу из вентиляционной шахты. «Да, туда не пролезет». Военная Машина задумалась. «Тогда как ты собираешься выбраться отсюда?» — Спросил Коди. «У нас много шаттлов, прибывающих, чтобы вернуть базу». «Предоставь это мне», — уверенно сказал Роуди. «Убирайтесь подальше от базы, джентльмены. И приготовься увидеть фейерверк. Клоны, казалось, на мгновение заколебались, пока Рекс не поверил полковнику и не приказал людям покинуть базу. Боевая Машина все это время ходил по базе, рассматривая множество панелей управления и другие мирские технологии, которые были для него как знакомыми, так и новыми. «Хм, нравится простота». — Сказал Роуди, металлические пальцы скользили по многочисленным панелям и кнопкам. Он остановился, услышав звук металлических шагов, поднимающихся по лестнице ко входу на базу. Небрежно пройдя вперед, он встал перед центральной командной панелью, глядя прямо на приближающийся батальон дроидов, которые маршировали вверх по лестнице. «База в безопасности». — Объявили Дроиды, пока не поняли, что они не одни. «Подожди, кто это?» «Это что, новый дроид?» «По-моему, действительно похоже на одно». «Веселитесь, ребята». — Сказал Роуди, небрежно отдав честь, прежде чем включить двигатели на полную мощность и рвануть вперед прямо сквозь ряды боевых дроидов В1 и В2. Его броня была металлическим тараном, отбивающим и отбивающим всех без исключения дроидов перед ним, пока они не вылетели с базы и не взлетели высоко в воздух. Используя свои сканеры, Роуди засек эскадрилью клонов внизу, там, где они все впервые встретились, и увидел, что они были в безопасности вне зоны досягаемости. «Наслаждайся». Военная Машина послала команду. Внутри базы дроиды, которые не были уничтожены, пытались разобраться в том, что только что произошло. «Что это было?» — Спросил дроид B1, схватившись за голову. «Это точно не вело себя как дроид». Бип-бип-бип Все головы повернулись к центру комнаты, заметив собравшихся Гонк-дроидов. «Что заставляет тха…» БУМ За пределами базы Боевая Машина вновь собралась с остальными и наблюдала, как база превратилась в сияние славы. «Всегда ненавидел это место». — Сказал Хеви немного ласково. Над лунной базой Риши Гривус был свидетелем всего этого, начиная с той фигуры, которая вылетела с базы, и заканчивая всем столбом, взорвавшимся секундой позже. «Что случилось?!» — Рявкнул Гривус. «Кто взорвал базу?!» «Но разве это не хорошо, что база уничтожена?» Спросил Дроид Гривус называл это только одним словом. «Идиот». Внезапно перед его собственным флотом появился целый флот Республики, превосходящий его флот как по численности, так и по огневой мощи. «Республиканский флот». — Сказал Гривус в гневе. «Нас превосходят в вооружении! Забери нас отсюда сию же минуту. Вернувшись на Луну, Эхо стало свидетелем того, как весь флот сепаратистов покинул сектор. «У нас есть жестянки в бегах». — Сказала Эхо в восторге от победы. «Все благодаря вам пятерым». Коди похвалил четырех клонов и Роуди. — Особенно вы, полковник Роудс. — Обратился Рекс прямо к Мстителю. «Давай вернем тебя к твоим товарищам». «Весьма признателен, капитан». — Серьезно сказал Роуди. «Смотри». Катап указал вверх. «Товарищеские матчи». «Боевые корабли». — С облегчением сказал Рекс. Разношерстная группа вышла из тени, все размахивали руками и оружием в воздухе, заставляя большие корабли приземлиться перед ними и открыть для них двери. «Давайте, мальчики». Рекс жестом пригласил их садиться. «Давай уберем свои задницы с этого камня». Затем Роуди подняли на большой корабль, заполненный другими кораблями, от которых кровь в его жилах зашевелилась, а голова закружилась. Он был в долбаном открытом космосе! Это было просто безумие для закованного в Железо героя. И, очевидно, Рекс и Коди знали о Мстителях и вступили в контакт с тремя его союзниками. По крайней мере, так казалось, учитывая, что это были единственные имена, которые они разглашали. «Итак, коммандер Коди». Мужчина средних лет с окладистой бородой подошел к их недавно приземлившемуся боевому кораблю в сопровождении другого молодого человека. «Я так понимаю, миссия столкнулась с… осложнения». «Обычная операция, генерал Кеноби», — сказал Коди. «Тогда кто взорвал базу?» — Спросил Энакин Скайуокер. «Это были бы все мы, сэр», — сказал капитан Рекс, указывая на себя, эскадрилью клонов-новичков и Военную Машину. «А это кто такой?» — Спросил Кеноби. Шлем Боевой Машины откинулся назад, открывая его лицо. «Ты выглядишь… знакомо.» — Спросил Скайуокер, прищурившись на пилота ВВС. «Господа». Заговорил Рекс. — Это полковник Джеймс Роудс, также известный как Военная Машина. «Из Мстителей». — Сказал Кеноби, осознав. «Да, ты показался мне знакомым. Ваши товарищи дали нам лица, чтобы определить, кто вы все такие «. «Значит, ты знаешь о нас». — Спросил Роуди, его надежды подтвердились, зная, что с его товарищами все в порядке, судя по их реакции на него. «Они дали нам краткое изложение вашей ситуации». — Сказал Энакин. «И, похоже, мы узнаем намного больше обо всех вас, ребята». Роуди наклонил голову. «Что это должно означать?» «Менее чем за несколько дней вы, Мстители, добровольно ввязались в эту войну и помогли как народу Республики, так и нашим солдатам». — Сказал Оби-ван благодарным тоном. «Не то, о чем говорят генералы, полковник …» Заговорил Хеви, делая шаг вперед. «Но благодаря тебе мой отряд пережил намного больше, чем мы должны были пережить на Риши». «Я особенно». — Понимающе сказал Катап. — Мы многим вам обязаны, полковник. «И мы можем начать с того, что вернем тебя на Корускант с остальными твоими друзьями». Заявил Энакин. «Это меньшее, что мы могли бы сделать прямо сейчас, после того, как вы помогли доставить Республику сюда вовремя, чтобы отразить Гривуса и его флот». «Честно говоря, многое из этого прошло у меня через голову». Роуди застенчиво признался. «Но все, что мне нужно знать, это то, что с моими друзьями все в порядке, и вы, ребята, можете помочь мне добраться до них». «Конечно». Сказал Энакин со смешком, находя честность Роуди забавной. Однако перед тем, как они ушли, была проведена небольшая быстрая церемония для Файвса, Эхо, Хеви и Катапа, поскольку Рекс решил наградить их за проявленную доблесть и переназначил их в 501-й легион. Энакин и Оби-Ван присутствовали и любезно поблагодарили их за их действия, заявив, что для него будет честью сражаться рядом с ними на любом поле битвы. И молодой генерал подразумевал это каждым своим словом. Когда два джедая ушли, один Клон не мог не озвучить вопрос, который мучил его все это время. «При всем моем уважении, господа, мы действительно не заслуживаем такой чести». — Серьезно сказала Эко. «Мы провалили нашу миссию по защите базы и потеряли много наших братьев». «Но вы проявили инициативу в своих действиях и были более чем готовы сражаться». Заявил Коди. «Даже с помощью полковника Роудса вы четверо достойно выполнили свой долг и показали мне, что вы именно те солдаты, которые мне нужны, чтобы сражаться рядом с нами». — С гордостью сказал Рекс. «Отряд Домино, добро пожаловать в 501-й. Вы больше не новички». Теперь отделение выпрямилось, высоко подняв головы, и четко отдало честь Рексу и Коди. «СЭР, ДА, СЭР!» Сцена вырезана. «Итак, э-э, почему Энакин и Оби-Ван только что вызвали нас сюда?» — Спросил Скотт Лэнг двух своих спутников, когда вся троица стояла у входа в храм джедаев, где также присутствовали Йода и Винду. «Они сказали что-то о сюрпризе для нас». — Сказал Сэм, глядя в небо и наблюдая за множеством пролетающих мимо летательных аппаратов. «Важно, чтобы это было.» сказал Йода. «Сделал это… Сила тебе сказала?» — Спросил Стив, тщательно подбирая слова. Йода кивнул. Сэм, который все это время смотрел в небо, широко раскрыл глаза, и у него отвисла челюсть, когда он заметил что-то летящее к ним. «Кэп!» — Громко сказал Сэм, быстро указывая вверх. «Это что…?!» Стив и Скотт одновременно подняли глаза, и их реакция была такой же, как у Сэма. Боевая машина, Джеймс Роудс приземлился перед ними в героической позе, прежде чем встать в полный рост, прежде чем броня открылась и вышел их друг. «Чувак, я так рад видеть вас, ребята». — Сказал Роуди с искренней улыбкой. Обменявшись быстрыми хлопками в ладоши и объятиями со всеми вокруг, Роуди оглянулся и увидел, как боевой корабль ЛААТ, который перевозил его, навис над ними. Оттуда выскочили Энакин и Оби-ван. «Способ убить удивление, полковник Роудс». — Криво усмехнулся Скайуокер. «Как вы, ребята, нашли его?» — Спросил Стив. «На самом деле случайно». Кеноби признал. «Оглядываясь назад, можно сказать, что ситуация почти аналогична вашей». Все посмотрели на Роуди, но увидели, что он в замешательстве уставился на Мейса Винду. Мягко говоря, ожидаемая реакция. «Роуди». Голос Сэма донесся до Пилота ВВС, и тот криво усмехнулся. «У нас есть много дел, чтобы наверстать упущенное».