Проклятая служанка

Шёл четвёртый год. Крестьяне собрали хороший урожай, листья золотились, покачиваясь на ветру. В общем, всё как всегда. Можно ли так начать эту историю? Откуда мне знать? Я даже не знаю, как меня зовут. Я дурочка? Вовсе нет. Думаю, вы бы тоже не знали, если очнулись на берегу болота, а в голове вместо умных мыслей или хотя бы просто мыслей была какая-то каша. Кто я? Как я туда попала? Это тайна сокрытая мраком и моей потерянной памятью. На мне даже одежды не было, только какая-то тряпка с прорезями для головы и рук. Скажу, не кривя душой, поначалу я повела себя глупо, и некоторое время просто сидела, рассматривая свои босые ноги и всё вокруг. Сейчас спустя четыре года жизни я поняла, что могла стать лёгкой добычей для разбойников или работорговцев, что в сущности одно и то же. Но мне тогда повезло: это было на самом деле глухомань, без единой дороги. Налюбовавшись пейзажем, я поняла, что хочу есть. То есть, как поняла. Тогда я ещё не знала, что вот это чувство означает голод, просто чувствовала, что со мной что-то не так. Это побудило меня встать и пойти. Уж не помню, сколько я шла, но мне повезло о второй раз, и я вышла к деревне на самом краю болот. Всего несколько домов. Жители выскочили с палками, дубинками, окружили меня. Я открыла рот и заговорила, удивив этим всех, а больше других себя. — Есть. Я хочу есть. У деревни этой был свой глава, сухонький такой старичок. Лицом словно сморщенная слива, но крепкий. Трёх жён пережил. Сейчас я понимаю, что я ему, наверное, приглянулась, но тогда я подумала, что он просто хороший человек. Глава пригласил меня к себе в дом, угостил рисовой кашей, даже дал поесть, прежде чем начать ощупывать костлявыми, словно птичьи лапы, руками. Я ударила его. Сама не знаю, как это случилось. Просто ударила, потом ещё раз. Когда он схватил со стола нож, я извернулась, выбила оружие и нанесла последний удар в висок. Всё это заняло несколько мгновений, и вот старик уже лежит на земляном полу. Я перепугалась и выскочила из дому. Ночь была тёмная, но страх был так силён, что я остановилась, только когда совсем выбилась из сил, и упала без чувств на каком-то холме. Проснулась по утру от голосов над головой. — Кто это? — Не знаю. Красавица. Меня больно пнули в бок. Пришлось открыть глаза, хоть делать этого и не хотелось. Мужчина и женщина рассматривали меня, словно охотничью добычу. — Ты здесь откуда? Я не знала, что им сказать и, молча, показала в сторону противоположную болотам. — Беглая? Тут скажу честно, сглупила и кивнула. Они приняли меня за беглую рабыни и решили, чего добру пропадать. Повели на продажу в ближайший город, правда на следующий день они снова никак не могли понять, кто я и почему на верёвке. Я врала, как могла. Обещала им кары богов и гнев правителя, проклятья и благодать, если отпустят. Слова лились рекой, хоть я и не понимала, где источник этого потока. Но в целом вы, кем бы вы ни были, уже догадались, что я проклята, так что возможно часть моих обещаний всё же была правдой. Муж заупрямился, а вот жена перепугалась, и ночью отвязала меня. Я сама отправилась в город Ляньсяо, где и живу до сих пор, подворовывая и бродяжничая. Да не самые благородные занятия, но чем прикажете заняться, если люди, знавшие вас вчера, сегодня уже ничего не смогут вспомнить, даже если вы будете соблазнять их вкуснейшей похлёбкой с бычьим языком. Дела мои, конечно, остаются. Украду миску каши — так за неё всегда другого поколотят, даже если я буду кричать и во всём сознаваться. Но я уже сама начинаю путаться. Было ли то, что видела я вчера или всё только показалось? Поэтому я решила вести эти записи, как свидетельства реальности происходящего. К тому же, может когда-нибудь кто-нибудь найдёт их и узнает историю проклятой меня.