Из прошлого сквозь туман...

Почти весь 1874 год я прожила без Ретта, - продолжала Скарлетт, - он прислал подарки Уэйду и Элле на Рождество 1873 года, но сам не приехал... В апреле 1874 - в День рождения Бонни - я увидела на её могиле любимые цветы Бонни - голубые хризантемы, из чего я заключила, что он был в Атланте, но в наш дом не заходил... На несколько моих писем ему а Чарльстон от не ответил - возможно, он рвал их не читая, или бросал в камин... Мне временами казалось, что между нами действительно всё кончено и меня охватывало отчаяние... Я была совершенно одинока тогда. Друзей в Атланте после смерти Мелани у меня не осталось. Тогда я приехала сюда в надежде,, что встреча с моей няней Мамушкой поможет мне воспрянуть духом, но вместо этого я нашла Мамушку тяжело больной и мне пришлось ухаживать за ней. Через месяц Мамушку умерла. Перед смертью она попросила позвать Ретта, но он уехал сразу же после похорон... Всё эти события произошли в течение 1873 года - фактически, одно за другим... Мне было очень тяжело переживать всё это в одиночестве. Я не могла долго оставаться здесь - в Таре - потому что моя сестра Сьюлин продолжала действовать мне на нервы своими вечными упрёками и жалобами. Только Уилл - муж Сьюлин - казалось, понимал меня... Или же ему просто стало жаль Уэйда и Эллу, на которых я совершенно не обращала внимания, поглащенная своим горем.. И Уилл предложил мне оставить их в Таре, на что я согласилась не без облегчения... К стыду своему должна признать, что тогда они казались мне ненкужным грузом, который я вынуждена таскать за собой всю жизнь. И вот - оставив детей на попечении семьи Бентин, я вернулась в Атланту. Но мне была невыносима сама мысль о том, что я останусь одна на на Рождество 1874 года. .. Поэтому - приведя себя в порядок как внешне, так и внутренне - я решила ехать к Ретту в Чарльстон Приехаа а Чарльстон, я сначала остановилась у Полин и Евлалии - сестёр твоей прабабушки Эллин, Бри... Но уже на следующий день я встретилась со своей свекровью Элеонорой Батлер, которая настояла, чтобы я переехала в дом Батлеров... К счастью для меня, Ретт был в отъезде, и у меня было время осмотреться и привыкнуть. Миссис Элеонора - истинная леди - была очень внимательна ко мне и я наслаждалась этим, вспоминая мою дорогую маму... Но вот Розмари - сестра Ретта - тогда мне не понравилась... Это уже после того, как мы с Реттом снова поженились, она стала моей подругой, а тогда... Розмари считала меня виноватой во всём... И она не прочь была устроить развод Ретта со мной и его вторую женитьбу... Ретт вернулся домой, когда прошло две недели после моего приезда в Чарльстон... Если бы в тот момент в дома не заседал Комитет вдов и сирот Конфидерации, то, наверное, убил бы меня на месте... Но он вынужден был ограничиться тем, что, вытащив меня из гостинной под каким-то предлогом, буквально зашвырнул в библиотеку и, зайдя туда сам, громко захлопнул за собой дверь. Потом, вперив в меня ледяной взгляд своих тёмных глаз, спросил: - Что вы делаете в моём доме, миссис Батлер? Мне было очень не по себе от такой встречи. Но я постараламь взять себя в руки и спокойно ответила: - Гощу у вашей мамы, мистер Батлер. Я приехала навестить тётушек и сестру в монастыре, а миссис Элеонора пригласила меня в гости... - Вы уедете завтра же, - холодно отчеканил Ретт, - под тем предлогом, что мы поссорились.. - Ха, - иронически хмыкнула я, - миссис Элеонора захочет знать, в чем причина ссоры... И думаете, она ничего не заподозрит, если мы поссоримся едва успев встретиться? Ретт взглянул на меня на этот раз хоть и сердито, но не свирепо - Ладно, - сказал он, - разрешаю вам остаться на неделю... И не дня больше... И очень прошу держаться подальше от меня. Особенно по ночам! И он вышел из библиотеки также громко хлопнув дверью, как сделал это, когда мы вошли в неё. Я осталась в одиночестве и замешательстве.