Пролог.
8 октября 2013 г. в 19:38
Как приятно полежать на травке погожим летним денечком. Да, истинное блаженство растянуться на прохладной земле и, подставив лицо лучикам приветливого солнышка, вздремнуть. втянув носом аромат сырой земли и полевых цветов я улыбнулся и, приоткрыв один глаз, огляделся. Вокруг никого. Чуть поодаль весело журчала речушка. Эх, форель в это время года должна хорошо брать. Мысленно пожалев о том, что под рукой не было удочки, я посмотрел вверх. На безбрежное голубое небо и весело плывущие по нему облачка. Перекатив травинку из одного уголка рта в другой, я закрыл глаза... Но вздремнуть мне не дали. Кто-то уж больно шумно копошился в кустах. Не открывая глаз, я прислушался. Двое. Судя по всему наши. Ибо парень, что сидел на берегу возле моста и что-то записывал в своей записной книжке, был явно один. Вздохнув, я нехотя встал и так же нехотя пошел к кустам.
- Жан, Мигуро. - окликнул я двух мальчишек, пытавшихся старательно спрятаться в кустах - Бабочек ловите?
Оба чуть не подпрыгнули на месте. Один из них тут же резко развернулся, наставив на меня карабин.
- Ты осторожнее с этой штукой! - я ладонью отвел ствол от своего лица - Она и пальнуть может.
- Алекс. - облегченно вздохнул темноволосый паренек и, приподняв каску отер пот со лба.
- Так что вы тут делаете?
- Тихо ты! - шикнул тот, что тыкал в меня карабином - Видишь?
Я проследил за его рукой и кивнул.
- Парень. Сидит возле реки.
- Это шпион!
- С чего ты взял? - я недоуменно посмотрел на него.
- Тихо ты! - снова шикнул он.
- Жан, вас только глухой не заметит. - развел руками я - А уж шпион или разведчик тем более.
- Но...
- Где шпион?
Жан и Мигуро дружно вздрогнули. Я повернулся на голос. К нам подкралась девушка. Светло каштановые волосы, собранные в два хвостика и красный... Чепчик что ли. В руках она так же сжимала карабин. Не люблю я оружие...
- Алисия... - облегченно вздохнул Мигуро.
- Знаешь - я посмотрел в карие глаза девушки - подкрадываться так не безопасно.
Она вопросительно посмотрела на меня.
- Жан меня чуть не пристрелил. - поспешил пояснить я.
- Так где шпион? - девушка проигнорировала мои слова.
- Вон там. - Жан поспешил указать ей на парня на берегу - Пока что один.
- Что-то записывает в блокнот. - поддержал товарища Мигуро.
- Парень просто рыб зарисовывает.
- Ты откуда знаешь? - Девушка покосилась на меня.
- А что еще можно делать сидя на берегу реки? - пожал плечами я.
- Если такой умный, почему не пошел в ополчение? - хмыкнул Жан.
- Я не люблю оружие. - развел руками я - Ну что, будете брать?
Алисия кивнула.
- Я пас. - вздохнув, я встал и отряхнул штаны.
- Ты куда? - Мигуро схватил меня за рукав.
- Возвращаюсь в город. - и стряхнув его руку я медленно побрел по направлению к городу.
- Имперские войска здесь. - глава местного ополчения ткнул пальцем в карту - В лесу Берлив.
Зевнув я посмотрел в окно. Белоснежные облачка безмятежно плыли по небу. Вот уж кому хорошо... Я еще раз зевнул, пожалев об утраченной возможности вздремнуть.
- Алекс! Если имперцы не остановятся, то через полдня будут здесь!
- И?
- Тебе что, все безразлично?
- Я вообще не понимаю, зачем вы меня притащили на свое собрание? - я уселся на стул и облокотился о подоконник.
- Я тоже не понимаю какой от него толк! - Алисия строго посмотрела на меня.
- Так что с регулярными войсками? - поинтересовался я - Разве это не их проблемы?
- Они смогут выступить только через двадцать четыре часа. - покачал головой Ларкен, глава ополченцев Брула.
- Тогда мы в заднице. - развел руками я.
- Подумай о ситуации в стране. Им просто не до нас.
Да, разумеется, им не до городка на самой границе с Империей. Если не о границах во время войны думать, то тогда о чем?
- Бред! Слишком долго ждать! Мы сможем разбить имперцев, если атакуем первыми!
О, а вот и бравый ветеран войны влез с ценными советами. Я вернулся к созерцанию облаков за окном.
- Наша первоочередная задача - эвакуация горожан.
Дверь тихонько приоткрылась и в комнату просунулись морды Жана и Мигуро.
- Алисия. - позвал Жан.
- У нас важное совещание!
- Эмм, но...
- Вообще-то у Давосского моста... - начала было девушка.
- Алисия, сейчас не время для детской болтовни! - прервал ее бравый ветеран.
- Извините. Я скоро вернусь. - девушка вышла за дверь.
- Группы с первой по третью контролируют эвакуацию и прикрывают горожан. - продолжил Ларкен, как только дверь в комнату закрылась - остальные защищают город.
- Нам бы только время на эвакуацию выиграть. - вздохнул я - Город придется оставить.
- Как ты смеешь...
Не дожидаясь дальнейших споров и возмущений я только молча встал, еще раз зевнул и вышел из комнаты.
Небольшая рощица приняла меня приятной прохладой и теньком. Может хоть на этот раз мне удастся немного вздремнуть. Насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию я сел на теплую землю и привалился спиной к дереву. В ветвях над моей головой весело щебетали птички. Потянувшись я прикрыл глаза, намереваясь заняться тем, чем мне мешали заняться с самого утра. Погрузиться в приятную дрему...
- Пригнись! - выкрикнул кто-то.
И тут же прямо у меня над головой грохнул выстрел. Господи, да что ж такое! Открыв глаза я с удивлением обнаружил солдата, вскинувшего карабин. Судя по форме явно из Империи. И как это он умудрился не заметить меня? Вражеский разведчик нажал на курок. Грохнул еще один выстрел. В дерево над моей головой со свистом врезалась пуля. Бросив быстрый взгляд в сторону я увидел Алисию и того "шпиона". Девушка еще раз выстрелила. Пуля срезала ветку. Испуганные птицы хлопая крыльями разлетелись в разные стороны. Имперец прицелился...
- Достали. - процедил я сквозь зубы.
Вскочив на ноги, я схватил за ствол карабин противника и дернул на себя. От неожиданности тот потерял равновесие и начал валиться вперед. Шагнув к нему навстречу, я ударил солдата ладонью в подбородок, ловко зашел к нему за спину и рывком сломал бедняге шею. Обшарив тело и обнаружив на поясе штык нож я ухмыльнулся. Вытащил его из ножен и крутанул в руке. Балансировка не ахти, но на безрыбье... Еще раз крутанув нож я поспешал за Алисией и "шпионом"
Трое. Я смотрел сквозь кусты. Еще трое, судя по экипировке скауты. Имперцы медленно подходили к дому. А внутри стало быть засели... И тут дверь амбара, ну или что у них там рядом с домом было, приоткрылась и оттуда вылетела граната. Грохнул взрыв. Одного наповал, а вот двое других открыли огонь.
- И почему я это делаю... - вздохнул я и выскочил из кустов.
Противник был отвлечен. Они и не предполагали, что кто-то может напасть на них с тыла. Что намного упрощало мою задачу. Быстро подскочив к ним я ударил первого в шею. Как раз между шлемом и "кирасой". Второй тут же начал поворачиваться ко мне, но слишком медленно. подскочив к нему я зажал солдату рот левой рукой, а правой вогнал штык-нож прямо под подбородок. из глаз скаута потекли кровавые слезы. Противник обмяк и осел на землю. Рывком выдернув нож я смахнул с клинка кровь. Наклонившись забрал его штык-нож и постучал в дверь амбара.
- Можете выходить. - крикнул я - Только стрелять не надо!
Дверь открылась.
- Алекс? - Алисия недоуменно смотрела на меня.
Парень, тот кого приняли за шпиона, посмотрел на тела солдат, потом перевел взгляд на ножи в моих руках.
- Твоя работа?
Я кивнул.
- Пора уходить. - я заткнул ножи за пояс - Похоже война пришла сюда несколько раньше, чем хотелось бы.
- Но... - Алисия смотрела то на меня, то на трупы - Как?
- Сейчас не время. - покачал головой я - Потом все объясню. - я посмотрел в сторону города - Имперские войска уже здесь. У них явно не только разведчики. Вероятно и парочка танков тоже есть.
- Тогда. - из амбара вышла девушка.
Коротко стриженные черные волосы и большие синие глаза. На девушке было простое светло-зеленое платье и белая накидка, со странным узором по краю.
- Даркийка? - просто поинтересовался я.
- Моя сестра... - начал было "шпион".
- Исара Гюнтер. - перебила его девушка - И...
- Мне без разницы даркийка или нет. - вздохнул я - Все мы люди. Но нам пора уходить.
- Тогда можем воспользоваться этим. - Исара снова скрылась в амбаре.
Все последовали за ней.
- Мой настоящий и мой приемный отец построили его. - девушка подошла к чему-то скрытому куском мешковины - Это "Эдельвейс". - с этими словами Исара сдернула мешковину, открывая нашему взору...
Танк. Признаться, таких я еще не видел.
- А ты, стало быть... - я посмотрел на "шпиона".
- Велкин. - парень протянул мне руку - Велкин Гюнтер.
- Алекс. - я пожал его руку.
- Он на ходу? - Алисия недоверчиво посмотрела на танк.
- Да. - Исара кивнула - Ну так что?
- Можем выиграть время для эвакуации. - я окинул всех взглядом - Но потом все равно придется отступить.
- Но...
- С одним танком войны не выиграешь. - перебил я Алисию - Да и отступление в данной ситуации не позорно, а благоразумно.
Велкин согласно кивнул.
- Ну что, по коням?
Давным-давно земля была плодородна и люди жили в достатке. Но Ненасытный забрал себе все плоды, семена и скот и люди рыдали от голода. Услышав их стенания пришла Бесстрашная с копьем, объятым синим пламенен. И пронзила сердце Ненасытного. И земля вновь стала изобильной. Ненасытного звали Даркий, а Бесстрашную - Валькирия...