Иногда трудно быть королем

Ты с самого детства привык получать все, что только пожелаешь. Ты с самого детства привык делать только то, что нравится тебе. Ты с самого детства был Королём.

Лучшая охрана, без которой ты не можешь ступить и шагу всю свою жизнь, умнейшие педагоги, забивающие твою голову всевозможными науками, которые тебе в общем-то и не интересны, но так просто нужно, прислуга, чья забота ощущалась намного сильнее, чем родительская, враги, которые завидовали твоему раннему восхождению на престол, и ненавидели за то, что тобой нельзя так просто управлять. Вот она - твоя повседневная жизнь. Жизнь, от которой уже тошнит. Каждое слово, каждый шаг, каждый вздох тщательно проверяли, чтобы найти в тебе хоть какой-то изъян. Ты лишь с ухмылкой наблюдал за их тщетными попытками свергнуть тебя с престола. Человек не идеален, но если очень нужно, то поверх собственной сущности просто надевается маска. Иногда, когда маска действительно хороша, этого даже никто не замечает, продолжая верить в ложную личность. А твоя маска хороша. Хороша настолько, что даже тебе уже сложно различать, где она, а где настоящий ты. В тебе никогда не просыпаются какие-то лишние чувства: любовь, дружба, сострадание, надежда – чужды тебе. Ты привык верить только в себя. И полагаться тоже. - Гил, ты снова засел за учебниками? – зелёные глаза смотрят на тебя с упрёком, а руки так и тянутся отобрать книги. – Вот свалишься от бессилия, и что тогда? Девушка садится рядом и тяжело вздыхает. Здесь – в королевском саду – ты привык быть одиноким. Временами, тебе это даже нравилось: растянувшись на траве, прочесть какую-нибудь книжку, привезённую из-за островов. - Сэйбер?! Ты как сюда попала? – охрана бы никогда не пропустила к тебе посторонних – это тоже запрещено. Ведь неизвестно, что у них на уме. - Я просто знаю ходы. Ладно, пойдём – я тебя выведу. Сходим на наше место. Ты в панике поворачиваешь голову, смотря не идёт ли охрана. А повернувшись обратно, натыкаешься на лучезарную улыбку блондинки и протянутую руку. - Или ты боишься? - Не говори глупостей! – уже сам хватаешь её за руку и тянешь к огромной каменной стене, охраняющей дворец. – Где твой ход? - Сюда. Удивительно, что твоя охрана ещё ничего не обнаружила. Так ведь не только я могу сюда проникнуть. Отколовшаяся глыба образовывала неплохой такой туннель, через который в теории пролезть можно… правда, согнувшись в три погибели. И почему ты, собственно, на это согласился? Но почему-то лезешь за девушкой наружу. За оградой, только редкий лесок, но этого хватает, чтобы «лишние» люди здесь не появлялись. И это единственное место, где тебе изредка разрешают побыть одному. Условие, из-за которого ты согласился взойти на трон и выслушивать нудные речи всех этих министров и казначеев. Власть ради власти никогда тебя не привлекала. Но иметь в своих руках волю других очень неплохое дополнение, приходящий вместе с титулом короля. Правда, проникать туда таким способом… Об этом лесе не знала ни одна душа, кроме твоих приближенных. Именно поэтому ты так удивился, увидев там заблудившуюся девчонку, которая, даже не зная, кто перед ней, полезла в обвинения. Был бы кто-то рядом, живой бы она не осталась. Похищенная разбойниками, которые часто бывали в ближайших деревнях для лёгкой наживы, она уже хотела прощаться с жизнью. И просто выпрыгнула из повозки, изрядно поранившись об мелкие камни на дороге, но что-то двинуло её встать и кинуться изо всех сил куда глаза глядят. Но за ней никто не последовал, может, посчитали, что сама до дома не доберётся или где-нибудь послужит обедом для диких зверей. А найти другую такую труда не составит. Так она оказалась в твоём запретном месте. Так вы встретились впервые. И твои глаза, расширенные от удивления, встретились с её, похожими на глаза дикого зверька, которого пытаются приручить. Она просто тяжело вздохнула и грохнулась в обморок, падая прямо в твои объятия. Наверное, именно в этот момент ей стало действительно все равно, что с ней случится. А ты вместо того, чтобы сдать её охране, на кой-то черт решил ей помочь. И привязалась же она к тебе после этого, как липучка. Не отвяжешься. После того, как ты стянул лечебные мази из дворца, и более-менее залечил все раны, благо, они были несерьёзными, она отправилась домой. Как она туда добралась, ты можешь только гадать. Но теперь всегда, когда тебе разрешали отправится в этот лес, она уже была здесь. Ты только удивлялся, а впоследствии смирился с тем, что тебе от неё не сбежать. - Зачем ты пришла? Если тебя кто-то увидит… - Я соскучилась. Не злись. Просто я, как обычно, пришла сюда в надежде, что ты появишься сегодня, и решила немного прогуляться к стене. А потом увидела, что камень откололся. Немного его сдвинула, этого хватило, чтобы я смогла пролезть, – Заложив руки за спину, она повернулась к тебе, радостно улыбаясь. – Или ты не рад? - Да не в том дело! А если бы тебя увидел кто-то? Тебя бы сразу кинули в темницу, и… - Да лучше уж так. Знаешь, это уже не жизнь. Лучше б и правда, отправили в заточение. Вздохнув, она направилась вглубь леса, впереди тебя. - Не говори так. Ты не знаешь, что это. Даже не представляешь, – ты, сцепив руки в кулаки, стоишь не двигаясь. И почему ты вообще о ней печёшься? Ну попалась бы она, и что? А сердце от этой мысли пропускает удар. - Ты ведь тоже. - Правильно. Я тоже. Закинув голову, она начинает радостно хохотать – и как её понимать? Она до ужаса странная, не похожая на остальных. Ей плевать на твои титулы и на твои богатства. Её интересуешь только ты сам. Она всегда с упоением слушает твои истории, пересказанные из прочитанных книг. И часто даёт советы в управлении делами. Она слишком умна для своего статуса. И слишком проницательна для своего возраста. И руки у неё всегда тёплые и пахнут мёдом. Пройдя недалеко от стены, вы садитесь под огромное дерево, где обычно сидите. - Ты ведь понимаешь, что я не смогу быть с тобой слишком долго. Скоро меня начнут искать. - Да. И что ты им скажешь? - Что-нибудь придумаю. Ты опускаешь голову к ней на колени, а она лишь усмехается, проводя рукой по твоим волосам. - Гил, а если меня не станет? – её голос выглядит измученным. Интересно, какая у неё жизнь. Вы ведь друг о друге и не знаете ничего. Но вам так комфортно вместе, что это и неважно. - Ты о чем? - Если я вдруг перестану приходить, ты расстроишься? - Наверное. Кто же мне на нервы действовать будет? – ты поднимаешь голову, всматриваясь в её лицо. Она лишь улыбается в ответ. Её улыбка тебе тоже нравится. - Понятно. - Сэйбер, что-то случилось? - Нет. Просто интересно. Ты поворачиваешь голову в сторону каменной стены, раздумывая, обнаружили твоё отсутствие или нет. В крайнем случае, всегда сможешь устроить какой-нибудь скандал, они ведь привыкли считать тебя избалованным ребёнком. - Будешь уже возвращаться? - Да. Не хочу, чтобы они обнаружили тот ход. И поднимаешься, собираясь уходить. Но девушка хватает тебя за рукав и с неуверенностью смотрит. - Что ты… Не давая тебе договорить, она легко притрагивается к твоим губам в поцелуе, и, резко развернувшись, убегает прочь. А ты в ступоре стоишь и не понимаешь, что сейчас произошло. Впечатление, что она попрощалась, но это же невозможно, да? *** - Ваше Величество, больше никогда так не делайте! Даже если очень хочется. Вы ведь уже не ребёнок, чтобы играть в прятки с охраной. - Но было же весело. Сейчас ты стараешься отвлечься, чем только можешь. Чтобы не думать о ней. С вашей последней встречи прошло уже больше месяца, а она так и не появилась. Вряд ли можно сказать, что ты расстроился, но тогда почему такое чувство, что из твоей жизни исчезло что-то важное? Пытаешься себя убедить, что не скучаешь, забивая все свои мысли учебной информацией и тем, что тебе говорят на собраниях. Ещё и соседнее королевство собирается объявить войну. Ты только вздыхаешь, даже не слушая одного из министров, но согласно киваешь, подтверждая, что ты все слышал и со всем согласен. А он вроде довольный, что удалось хоть что-то тебе втолковать, уходит прочь. Нужно отдохнуть… - Ваше Величество! – невысокий паренёк, исполняющий роль твоей личной прислуги, несётся прямо на тебя, не сбавляя темп даже при приближении. Но неудачно валявшийся на дороге камень не даёт ему исполнить свою роль, и он не очень аккуратной звёздочкой разваливается прямо у твоих ног. А на веснушчатом лице все равно сияет улыбка. - Что у тебя уже случилось? – и вроде помочь ему хочешь, но если кто увидит, сразу же неправильно поймут. Поэтому ты только тяжело вздыхаешь, закатывая глаза. - Поймали предателя! – это сразу заставляет тебя расстаться со всей своей весёлостью и настроиться на серьёзный разговор. - Когда? - Да, говорят, сегодня поймали с поличным, при передаче свитка иностранному послу из соседнего королевства. Теперь они даже носа не покажут к нам со своей войной, когда мы все узнали. - Где он? - Его должны привести в тронный зал, чтобы вы вынесли приговор. Ты разворачиваешься и, ничего не говоря, направляешься в помещение, где происходила твоя коронация. Войдя в зал, ты быстрым шагом идёшь прямо к трону. Там тебя уже ждут все приближенные, которые в жутком нетерпении. Ты никогда не понимал, почему их так радует рушить чужие судьбы. Садясь на трон, ты взмахиваешь рукой, мол, можно заводить. Массивная дверь, с противоположной стороны, открылась, запуская внутрь несколько охранников и человека, видеть которого сейчас тебе хотелось меньше всего. Ваши взгляды сразу встретились: твой – полный горечи и презрения, и её – лишённый всякой жизнерадостности, к которой ты так привык. Сейчас она больше походила на бездушную куклу. Кроме пронизывающего взора, ничто не могло тебя выдать. И ты задаёшь всего один вопрос: - Почему? – твой голос ровный и бесстрастный, пробирает до мурашек. Она, стоя на коленях, но с гордо поднятой головой, лишь усмехается. - Ваше Величество, жизнь нынче тяжела. А я была обязана помочь своей родине. Все твои чувства выдает лишь вскинутая бровь - маска сидит хорошо, как вторая кожа. Ну конечно! Ты должен был догадаться раньше. Не может быть обычная деревенская девчонка настолько умной. Шпионы, посылаемые из других государств, уже привычное дело. Тебя просто обвели вокруг пальца, и за эту ошибку ты будешь клясть себя до конца своих дней. - Отрубите ей голову. Она не опускает взгляда и сверлит тебя ним, пока ты уходишь. Ты громко хлопаешь дверью, и прямо-таки бежишь на свежий воздух. Нужно вздохнуть полной грудью, чтобы бушующие мысли хоть немного устаканились. Но только выйдя на улицу, ты падаешь на колени от бессилия. Все равно если кто-то увидит. Теперь – все равно. Бьёшь кулаком об землю, чтобы стало легче. Чтобы освободить всю свою боль. «Гил, а если меня не станет?» «…ты расстроишься?» «Наверное. Кто же мне на нервы действовать будет?» Она с самого начала знала, что рано или поздно её поймают. Втереться в доверие к самому королю! А она не такая наивная, как ты полагал. Все-таки, все женщины одинаковые. Что твоя мать, обманом заполучившая твоего отца, что эта шпионка. Заливаясь смехом, ты поднимаешься и направляешься к себе в комнату. На сегодня все дела можно отменить. И только веснушчатый паренёк смотрит тебе в след и, поджав губы, постарается забыть о приступе твоего безумства как можно скорее. Просто иногда очень трудно быть королём… На следующее утро, когда солнце только начало подниматься над горизонтом, твой приказ был исполнен.