Киберпанковые истории, октябрь эдишен

Берег *****, 21ХХ год. Утро, дождливо. Шум моря, плеск воды. Порывистый ветер, нещадно срывающий капюшон комбинезона с головы. Ни единой души вокруг — лишь камни, редкий лесок где-то вдалеке и холодное, тяжело нависающее небо, сквозь которое не пробивалось ни луча солнца. Я помнил тот день так отчётливо и ярко, так живо, что на глаза грозились навернуться слёзы. Но мужчине не пристало так горевать по былому. Тем более — мне. В тот день я должен был пролить кровь и сдержать данное слово, но моя… Некомпетентность и слабость лишили меня шанса исполнить свой долг. У меня была семья. По крови, пусть отцы у всех и были разными. Старшая сестра, Хацуко и старший же брат, Ичиро. Вспоминая их сейчас, я понимаю, что воспитание у них было то ещё, но ни дня не проходило без тёплых воспоминаний о них. Впрочем, о каком воспитании могут говорить жители трущоб? Сестра, сколько её помню, всегда пылала страстной любовью к разным железкам и компьютерам. И ведь умудрялась где-то находить рабочий хлам, чтобы затем из него что-то смастерить! Была ничуть не хуже столичных гениев, чесслово. При живой-то маме была нам куда более приятной её заменой – видимо, интеллектуальное хобби не давало ей упасть на то же дно, что и нашей матери. Несмотря ни на что, верила в добро, можно сказать. Та ещё идеалистка была, тем и была красива. И фатально уязвима. Брат не был особо одарён умом, но был абсолютно безбашенным и бесстрашным. Искренним, тоже. Если надо было лезть в драку, то он никогда не тушевался, чем заслужил себе… Не сказать славу, но определённую репутацию. Иной раз к нему старались не лезть. Жаль, что сам Ичиро нередко лез вперёд сам, особенно если дело касалось семьи и Хацуко в частности. Мне часто приходилось его усмирять, чтобы он не наделал лишнего, но его открытость и сила воли меня просто поражали. Неожиданно крепкий порыв ветра ударил мне по лицу и, следом, особо мощная волна прокатилась по прибрежным камням. Намокли ботинки, откуда-то выскочила ящерица и тут же скрылась вновь в тени, подальше от воды. Наверное, не стоило так стоять здесь. Насколько я слышал, здесь царило полнейшее беззаконие и хаос — одинокий человек, стоящий на берегу как столб, был лёгкой мишенью. Или добычей. Здесь-то животных, в отличие от Эдо, было полным-полно. Связав несколько объёмных тюков тросами и закрепив их на грузовых полках байка, я выдохнул и бросил взгляд на бушующий океан. Сестра заботилась о нас вместо матери, неспособной даже оплатить аренду собственной квартиры и тратящей весь свой скудный заработок на всякий мусор. Наверное, потому сестра и искала постоянно способ прыгнуть выше своей головы, чтобы кардинально изменить наше положение. Однажды у неё даже получилось. Долгие дни, проведённые в киберпространстве и за верстаком принесли плоды, которым могли бы позавидовать даже корпорации. К сожалению. Единственное, что я понимал тогда, это то, что сестра придумала что-то невероятно крутое и начала распространять это. Патент оформила даже, вроде. Для былых нас, того времени, деньги, что мы стали получать, были космическими. Но всё познаётся в сравнении, не правда ли? О байке, что был сейчас со мной, даже мечтать было невозможно. Да что там, он даже мог не существовать ещё, но сути не меняет. Несколько лет мы, потихоньку, наращивали свой бизнес, держась, более или менее, в тени. «Да ну нафиг этих Накатоми, Ишиду и Роккаку. Мы сами как-нибудь, да, ребят?» — обронила как-то она, закрывая очередное письмо с предложение о выкупе её технологии. Для нас, выросших на самом дне социальной лестницы Хоккайдо, эти имена были сродни чему-то божественному – или дьявольскому. Связываться с чем-то подобным было, откровенно говоря, страшно, хоть и притягательно. Но сестра для нас была нашим главным моральным ориентиром – нашим лидером – да и нынешнее положение дел нас устраивало. Нам стоило понимать, что долго держаться прибыльному бизнесу с перспективами развиваться, ограниченными лишь нашим идеализмом, было невозможно. В тот день всё было почти как обычно – наш небольшой офис-мастерская находился недалеко от доков и, прислушавшись, можно было поймать шум волн, разбивающихся о берег, прямо как сейчас. Нам уже давно не приходили уведомления от корпораций, да и связываться для покупки прав перестали. Это были те звоночки, что должны были нас насторожить. И нам позвонили. Громко так. Шиноби. Кому-то очень сильно не терпелось заполучить плоды трудов Хацуко и ни я, ни Ичиро, не смогли их остановить. Что бывшие выходцы из трущоб, даже не державшие в руках огнестрел, могли им противопоставить? Я отчётливо помнил, как брат лишился ног, пытаясь увернуться от сорванной бронированной двери, и лицо Хацуко в кровоподтёках, с разбитым носом и отрезанными пальцами. Глупо было верить, что наш уютный мирок сможет выстоять перед натиском реальности корпоративного ада, в котором мы жили и от которого прятались. Из нас хотели сделать пример, что бывает, когда ты пытаешься идти поперёк воли корпораций. “Не хочешь по хорошему, будет по плохому”. Получив информацию, шиноби, не стесняясь, связались с кем-то и, договорившись о чём-то, забрали ещё и саму Хацуко, бросив нас. Видимо, подобный техник мог пригодиться, ха. Чёртовы шиноби. Продажные ублюдки, у которых нет ничего святого. И, чтобы узнать, кто стоял за нападением и куда делась Хацуко, мне пришлось стать на этот же путь. Жизнь шиноби сильно отличалась от того, к чему мы привыкли. Да, со всякими отбросами общества, совершенно разных калибров, пришлось чаще общаться, но теперь нельзя было только скрываться и ничего не делать. Постоянный риск будоражил нервы и дарил адреналин. Иллюзия силы и то, что нам с братом удавалось выживать и становиться сильнее, дарили нам надежду на то, что нам обязательно удастся вернуть сестру. Восстановить семью, пусть нам и пришлось погрузиться глубже в этот проклятый мир и крутиться в нём, как послушным теневым шестерёнкам. Но всё было напрасно. К тому моменту, как мы узнали, куда и как высоко ведут ниточки – а заодно и где должна была быть Хацуко – мечта была неосуществима. Заказчику она не понадобилась. Для шлюхи она тоже не особо годилась – слишком много возни, чтобы приводить её в порядок после пыток. В итоге ей просто перерезали горло и сожгли тело. Мы даже нашли тех, кто, по идее, избавлялся от трупа – и они заверили нас, что всё именно так и было, да-да, можете не волноваться. Перепутали нас с теми засранцами, что ли? Вскоре после этого, мы отправили и их в тот же крематорий. Марать клинки, правда, не стали. Теперь стало ясно, почему мы не могли найти ничего про Хацуко. Наша сестра была, практически, гением, но никаких весточек не было. Она не пыталась с нами связаться и не было ни одного человека, что работал бы с ней. Понятно, почему. Её просто не было в живых. Ичиро… Сломался. Мне было трудно его винить – я чувствовал себя не лучше. Вскоре после этого, он просто исчез, и я понял, что семья, которой так наивно дорожила Хацуко, погибла вместе с ней. Тогда-то я и задался вопросом. А как можно, ну, отомстить? Тому, кто сидит далеко и высоко, взирая из своего пентхауса на копошащихся внизу муравьёв, как бы банально это не звучало? Как можно отомстить самой системе, где твоя жизнь, имея цену, уже кому-то принадлежит и ты не волен ей распоряжаться? Даже если просто хочешь спокойно жить? – Хацуко, Ичиро… Простите меня, ребята, – выдохнул я, забираясь в седло байка, – Я ещё вернусь. Сколько таких семей разрушается каждый год? Тонет в гнили города, вытягивающего йены из своих жителей, перемалывая их с говном и уничтожая тела и воспоминания. Раздался громкий гул электромотора. Вспомнились долгие часы, проведенные в мастерской Хацуко, заодно бывшей и подобием серверной. В унисон с ним заревел и вспомогательный двигатель, внутреннего сгорания. Подбирая средство передвижения, я постарался выбрать наиболее универсальное. Несколько мелких камешков разлетелись в стороны из под колёс, увлекаемые воздушным потоком. Отправляться в Дзигоку, тем более на другой континент – чистое самоубийство, Джиро это понимал. Возможно, он и пытался покончить с собой так, унеся воспоминания о семье за пределы огромного города, засравшего собой Японию. Но где-то внутри него тлел огонёк безумия. Что, если он, самурай, потерявший свой дом и свой меч, сможет найти новый? Достойный того, чтобы сразить главного монстра. И подарить его мести красочный финал. Крутанув рукоятку на полную, Джиро рванул с места, и вдали прозвучал раскат грома. Начинался дождь и первые капли упали на ветрозащитное стекло байка. Каменистый берег, встретивший блудного шиноби на новом материке, остался где-то далеко внизу и позади. Разрезая воздух, словно выпущенный из арбалета болт, вдаль уносился ховербайк.