В другой раз, мисс О'Нил

Теплый летний вечер… тишина и благодать. На улице неярко горели фонари, рассеивая мглу. На диване дремала девушка, сонно поглаживая рукой угнездившегося рядом полосатого кота. Телевизор что-то умиротворяюще бормотал, но в принципе, никакой нужды в содержании передачи не было - он работал для фона. Темноту комнаты рассеивал только старенький торшер, дающий ровно столько света, чтоб можно было передвигаться, не врезаясь в стены. "Пожалуй, поздновато, - подумала Эйприл О'Нил, - пора бы и в кровать". Она успела привстать, стараясь не потревожить кота, когда лёгкий шум со стороны окна привлек ее внимание. - Что, опять? - патетически воскликнула девушка, невольно отшатываясь. - Не опять, а снова, мисс О'Нил, - нравоучительно произнес хрипловатый баритон. Высокая фигура, из-за шлема и щитков отбрасывавшая крайне причудливые тени, качнулась по направлению к ней. Девушка только вздохнула. С выпечения приснопамятного пирога прошло уже больше двух недель, и она успела позабыть о несостоявшемся похищении. Да и график был несколько напряжёным в последнее время. Ещё и эта бестолковая Ирма, так не вовремя отведавшая очередную экзотику в ресторанчике возле работы! Журналистке пришлось отдуваться за себя и за подругу, ещё и черепахи периодически нет-нет, да и подкидывали занятости. И тут, когда она в кои-то веки собралась раньше лечь спать…. - Ыыыыаааа, Шреддер! - безуспешно попыталась подавить зевок девушка, ни на что особенно не надеясь и "стреляя наугад". - А нельзя ли как-то заскочить ко мне… ну, скажем, в другой раз, а? Спать хочется, сил нет. - Нельзя! - возмущённо рявкнул ниндзя. Нет, ну в самом деле! Он еле нашел время для того, чтоб ее, наконец, похитить, а она тут выкобенивается! - Ладно уж, так и быть, только можно меня в какое-нибудь место с кроватью, договорились? В смысле, я хоть посплю спокойно, пока вы пере… перессс… перестреливаетесь там, вот! Язык уже заплетается! - с укоризной пробормотала Эйприл, надеясь увидеть на лице злодея хоть отблеск жалости. Тщетно. Лицо невозмутимого мужчины, большей частью закрытое шлемом и маской, не отразило ничего. Журналистка душераздирающе вздохнула и поплелась переодеваться. Напялив на себя свежеотстиранный и слегка ещё влажный комбинезон, девушка на всякий случай сунула в карман черепахофон и покорно пошла к похитителю. Тут взгляд ее случайно упал на кошачьи миски, и журналистка мгновенно проснулась. - Так, минуточку, Шреддер! - вскрикнула она, отступая на пару шагов назад. - Без кота я никуда не пойду! - Что?! - поразился злодей, внимательно осматриваясь по сторонам. Он мог поклясться всеми японскими богами, что в последний его приход сюда никаких котов у Эйприл он не видел. - Что слышал. Он не сможет сам. Это тебе не черепаха в коробочке, которая ест раз в неделю! - Какая черепаха? Ваши приятели сели на диету? - хмыкнул Шреддер. - Это образно! - ничуть не смутилась журналистка, поспешно распихивая по пакетам миски, объемный и весьма пахучий лоток с песком, здоровенный деревянный столбик, обтянутый тканью (кажется, вспомнил мужчина, это называется "когтеточка"), плед и жутковатого вида расчёску. Что интересно, сам кот словно всосался в диван, на котором расслабленно дремал за минуту до того. Увязав все барахло в узлы и сунув их похитителю, девушка добавила большой пакет корма, от веса которого ошалевший ниндзя покачнулся. - Жди здесь! - приказала девушка таким тоном, словно сама и была главным инициатором похищения. Минуту спустя она вернулась из комнаты с пластиковым ящиком исключительно неудобного вида, кровожадно хлопавшим на ходу открытой дверцей. С размаху шмякнув ящик на середину комнаты, Эйприл оглянулась вокруг. Выражение ее лица было столь недобрым, что Шреддер аж слегка попятился. - Киса, киса, кисонька! - приторно-медоточивым голосом воззвала девушка куда-то в недра квартиры. - Что вы делаете, мисс О'Нил? - А что, не видно? Котика зову. Кити-кити-кити! Иди сюда, полосатик! Ах ты ж мерзость хвостатая! Куда делся? Иди ко мне, котичка, покушать дам! - так, переходя от ругательств к посулам, не меняя при этом тона, который буквально сочился любовью, журналистка начала ползать по комнате на коленях, оглядывая любое отверстие шириной больше трёх сантиметров в диаметре. - Давай, Шреддер, не стой, как столб. Помоги! - пропыхтела она ниндзя, с обалделым видом глядящему на ее выкрутасы. Тот вздохнул, но послушно поставил все кошачье оборудование на пол. Подошёл к девушке, высматривающей кота между стеной и шкафом, и поднял ее за ворот комбинезона. - Мисс О'Нил, я не собираюсь отвлекаться от своих планов ради какого-то паршивого кота! - возмутился злодей. - Сам ты паршивый! - журналистка с неожиданной прытью вывернулась из его хватки и шлёпнулась на пол, продолжая "кис-кискать" ещё громче и умильнее. - Я?! - кажется, Шреддер даже слегка обиделся. - Между прочим, "паршивый" я помог вам с пирогом, так его и не попробовав! А сейчас я отброшу всякую сентиментальность и уведу вас с собой, с котом или без него. - Только попробуй! - она зашипела так, что мужчине почудилось, будто в комнате появился ещё один кот, вернее, кошка, яростно вздыбившая шерсть. - И что вы мне сделаете, мисс О'Нил? - насмешливо спросил он, обхватывая девушку руками за корпус и намереваясь вскинуть ее на плечо. Из-за дальнего дивана опрометчиво высунулась любопытная усатая морда, явно с целью узнать, о чем там говорят никчемные людишки, которые сами даже не могут вылизать себе зад. - О, вот он! - завопила Эйприл, мигом выворачиваясь из рук мужчины, который от удивления слегка ослабил хватку. Он явно не ожидал от нее такой прыти, в отличие от кота, который мигом втянулся обратно за диван. - Помоги! - пропыхтела девушка, безуспешно пытаясь отодвинуть левую часть дивана так, чтоб можно было туда влезть. - Зачем? - поразился Шреддер. - Затем, что без кота я никуда не пойду! - отчеканила журналистка, пыхтя от натуги. - А с котом? - безнадежно спросил ниндзя, подозревая, что история повторяется. - Пойду! Ну помоги, чего тебе стоит! - прохрипела девушка, откидывая волосы со лба. - Я об этом пожалею… - обречённо вздохнул злодей, примеряясь к другой стороне дивана. Когда несговорчивая мебель наконец-то позволила невольным союзникам заглянуть за себя, там не оказалось ничего, кроме хлопьев пыли. Ниндзя и девушка недоуменно переглянулись, но тут из спальни послышался грохот и вбежавшей туда Эйприл предстала лужа, натекшая из разбитого флакончика духов "Сальвадор Дали" ("Боже, ползарплаты, и совсем новые!"). Рядом красовалось пятно мейкапа, в котором виднелись отчётливые следы кошачьих лап. - Ах ты ж…- возмущённо начала было девушка, проследив за направлением лап и с ужасом сообразив, что они ведут к приоткрытой дверце шкафа. - Что случилось, мисс О'Нил? - насмешливо прозвучало снаружи. - Да эта полосатая скотина!.. - журналистка открыла шкаф, мучимая плохим предчувствием, которое не замедлило оправдаться. - Вроде вы называли его котом... - голос злодея послышался ближе. В этот самый момент вопль, изданный журналисткой, поведал Шреддеру о двух вещах. Во-первых, котяра проскакал по одежде Эйприл, оставив симпатичные, но увы, несмываемые следы. А во-вторых, совершив эту пакость, он затаился в шкафу, очевидно ожидая "открытия" - то ли дверцы, то ли выставки авангардного искусства имени себя. В тот самый момент, когда отверстие в шкафу достигло подходящих размеров, кот взмякнул и рванул вверх с эффективностью хорошей пружины. Ниндзя с некоторой долей зависти проследил траекторию прыжка. Ему б такие способности без всяких тренировок! Тут пашешь в спортзале часами, ешь всякую полезную для здоровья дрянь, а такой грациозности и в помине нет. Эта мысль промелькнула в мозгу Шреддера с быстротой молнии, ибо в следующую секунду взлетевший было кот выбрал отличную, со своей точки зрения, посадочную площадку - его самурайский шлем. Вам когда-нибудь шмякались на голову примерно десять фунтов кота в свободном полёте? Если нет, крайне не советую приобретать такой опыт. Сплошное расстройство. Ошеломленный в буквальном смысле слова злодей сделал шаг назад, споткнулся об услужливо подвернувшийся ему под ногу домашнюю туфлю журналистки и сел на пол. Кот меж тем свалился ему на грудь, проехал по ней когтями, оставив на тунике затяжки, а на коже под ней - саднящие царапины, съехал к животу и оттолкнулся лапами, причем от такого места, какое в приличном обществе иносказательно именуют фамилией известного мастера Фаберже. Эйприл стоило большого усилия не рассмеяться в голос, глядя, как злодей, ниндзя и в потенциале будущий повелитель мира позеленел лицом. Кот прыгнул снова и унесся в сторону ванной, зловеще цокая когтями по ламинату и, судя по всему, мерзко хохоча. Шреддер встал, всем своим видом показав, что ему не особенно-то и больно, и вообще, он так, отдохнуть присел. - Ну всё! - решительно выдохнул он, поправляя шлем. - Это было объявлением войны! Где эта тварь мохнозадая?! - Вроде в ванную комнату забежала, - пожала плечами девушка, стараясь не хихикать. - Я ему сейчас устрою ванную! - зловеще ухмыльнулся ниндзя. Час спустя квартира журналистки была так качественно перевёрнута вверх дном, как не справились бы никакие взломщики. Даже нашествие Нейтрино, потоп, пожар и переезд не смогли бы превзойти этот разгром. Все мелкие статуэтки и фотографии в рамках были скинуты с полок, и не все пережили падение. Цветочные горшки, зияя отбитыми краями и отсутствующими растениями, расположились на ковре с таким видом, будто собирались водить хоровод. Мебель была сдвинута вкривь и вкось, табуретки валялись, подобные павшим воинам, кошачий песок и корм, небрежно брошенные Шреддером, рассыпались и частично перемешались. По комнате летали комки серого пуха и обрывки фиолетового плаща, а под стол закатилось штук пять разных пуговиц. Шлем ниндзя сиротливо валялся в углу, а его хозяин, потный и красный от злости, сияя свежим фингалом под правым глазом (табуретка) и царапинами на лбу (ккккотик, мммать его!), стоял на четвереньках возле входной двери. Одной рукой он упирался в пол, другой же удерживал отчаянно шипящего, выворачивающегося и кусающегося кота, который понял, что шутки кончились, и намеревался дорого продать свою жизнь. Девушка же стояла в похожей позе напротив своего неудавшегося похитителя, открыв переноску, словно голодный рот, поджидающий добычу. - Давай! - прошипел ниндзя не хуже кота, и сунул животное в переноску. В эту самую секунду журналистка проворно закрыла дверцу. Пластмассовая ёмкость злобно зашипела, утробно заурчала и почти запрыгала по ламинату, но не открылась. - Фух! - девушка оттёрла пот со лба и села там же, где и стояла. - Поймали-таки! - Да уж… - Шреддер мрачно рассматривал свои руки, сейчас обилием полос способные соперничать с зеброй, только цвет был красный, а кое-где и с кровавыми потёками. - Не думала, что это будет так сложно. Когда его привезли сюда, он сам из переноски вылез, да и Ирма утверждала, что он очень спокойный и тихий зверь. Она ему когти стригла без скандалов, представляешь? - Ирма? - ледяным тоном осведомился мужчина. - То есть вы хотите сказать, что это не ваш кот?! - Нет, конечно. У меня работа, учёба, ваши разборки, личная жизнь иногда бывает, изредка, конечно, но все же. Куда мне ещё и кота?! - Позвольте мне вас поправить, но вы отказались пойти со мной из-за какого-то несчастного кота, который даже не принадлежит вам?! - Ну да, а какая разница? Наоборот, ещё и ответственности больше, жалко его, не объяснить же бедняге, куда я и когда вернусь. - "Бедняге", надо же! - пробормотал себе под нос Шреддер. - Это Ирмин кот. Она чем-то траванулась в японском ресторане и попала в больницу на пять дней. Вот я за животным и присмотрела. - Мда… кто ещё за кем присмотрел. Да вам, мисс О'Нил, с таким котом никакие черепахи не нужны. - Да уж, что-то я не помню, чтоб ты так выглядел после стычки с ними. Девушка с некоторой робостью посмотрела на переноску, издававшую прямо-таки пугающие звуки и встала, начав заново увязывать котовье барахло в пакеты. Ниндзя осторожно подошёл к перекосившемуся зеркалу у входа, словно опасаясь того, что он там увидит. "Чёрт возьми, хорош". Под глазом синяк, шлем пришлось снять, когда он не пролез за диван, щитки тоже - как иначе прикажете ухватить упрямую скотину, которая, в отличие от людей, совсем не стеснялась пользоваться собственными когтями. На затылке противно ныла шишка - до чего ж неудобной оказалась та полочка в ванной! Он взглянул на журналистку и только покачал головой - Эйприл взъерошена так, точно неделю бегала по джунглям, лицо ее, как и у мужчины, было украшенно царапинами, а руки - ещё и укусами. Помимо воли ниндзя пожалел ее, а заодно и себя. "Это сейчас тащить все барахло и девушку, связывать, потом дожидаться черепах…. Тэнгу побери, а который вообще час?" Часы услужливо грохнулись совсем недалеко, и показывали начало первого ночи. - Знаете что, мисс О'Нил… - задумчиво произнес Шреддер. - Ммм?.. - рассеянно отозвалась та, прикидывая, хватит ли у нее сил на то, чтоб пособирать любимых плюшевых мышек кота по квартире. - Я, пожалуй, оставлю вас в покое. На сегодня! - поспешно уточнил он, увидев ее расширенные до предела глаза. - Это что, мы зря его ловили?! - слишком спокойным тоном переспросила она. - Эээ… ну, возможно. Многовато времени потребовалось на отлов этого паршивца! - начал оправдываться он, поспешно пятясь к двери. Он едва успел захлопнуть ее за собой, когда со стороны квартиры в дверь грохнуло что-то тяжёлое - ниндзя предположил, что это был мешок с песком, и запоздало порадовался тому, что успел увернуться - лёжа в засаде на кота в процессе поимки, он успел прочитать надпись на мешке и узнать, что тот весил тридцать фунтов. Выпущенный из переноски кот оскорблено мяукнул, неспешно и с чувством собственного достоинства вышел, с явным удовлетворением оглядел царящий вокруг беспорядок и принялся тщательно вылизывать заднюю лапу. На морде его было огромными буквами написано - "И зачем вообще вы меня туда сажали?" Эйприл с трудом встала, посмотрела на собственную оцарапанную физиономию в зеркало, поскребла в затылке - и истерически расхохоталась, представив себе, как она сейчас будет все это убирать. "Единственный мужчина, который вернулся ко мне за последние полгода, и после его появлений мне каждый раз приходится наводить порядок вплоть до ремонта". Шреддер еле дотащился до Технодрома. Если бы у Кренга были нормальные руки, он бы непременно всплеснул ими, словно строгая бабушка, встречающая хулигана-внука из школы. Но руки инопланетному мозгу заменяли коротенькие склизкие щупальца, так что он только с укором взглянул на сообщника, сочтя, однако, что тот не выполнил задание по какой-то очень веской причине. Уж слишком покоцанным выглядел ниндзя. - Босс! - удивлённо воскликнул Рокстеди, случайно проходивший мимо. - Босс, за вами что, погнался псих с газонокосилкой? - Нет, придурок! - радостно подключился к беседе появившийся невесть откуда Бибоп. - Просто наш босс наконец-то выследил логово проклятущих черепах! Но оно оказалось под зоопарком, а там на босса напал тигр! Правда, босс? Такого мата в свой адрес кабан-мутант не слыхал с того дня, как сожрал у своей же бабушки все свежеиспеченные панкейки. Счастье его, что, в отличие от бабушки, Шреддер не обладал такими мощными навыками бросания скалки. Ирма пришла за котом три дня спустя. В квартире журналистки царил привычный лёгкий беспорядок, но уже почти ничто не напоминало о неудавшемся похищении, разве что безделушек на полках стало поменьше. Синяки и царапины уже начали подживать, так что, используя большое количество тонального крема, Эйприл успешно скрыла произошедшее. Все равно ей никто бы не поверил. - А кто тут мой маленький котичка? А кто моя сладкая бубочка? - ворковала Ирма, усиленно начесывая довольно ухмылявшегося кота. С ней он и мурчал громче трактора, и лапками перебирал, и в переноску залез чуть ли не с песней. - Соскучился, мой мимимишечка полосатый! Как он себя вел , Эйприл? Правда, он солнышко и лапочка? - без всяких сомнений сюсюкала хозяйка лапочки и бубочки, что бы это ни значило. - Прекрасно! - усмехнулась журналистка, невольно потирая следы от укуса на кисти. - Истинный джентльмен! И кстати, мы с ним отлично поладили. Береги его, Ирма! Он настоящий сторожевой кот! - окончила она к вящему недоумению подруги. - Да ну, скажешь тоже. Он же трус, каких свет не видывал. Но за то я его и обожаю! Кот, услышавший последние слова и прекрасно понявший, о чем речь, только хитро заурчал. Продолжение все ещё следует...