Глава 35. Приказано развлекаться
11 октября 2024 г. в 00:00
Бал имеет свою прелесть и размах.
(Кот Бегемот, «Мастер и Маргарита» М. Булгаков)
Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс. Устало отложив в сторону очередное бегло просмотренное студенческое эссе, данмер откинулся на спинку кресла и протянул руку к кофейнику. Ночная прогулка всё же оказалась несколько более утомительной, чем он подозревал. Особенно в свете того, что после этой самой «прогулки» следовал рабочий день и… очередные заинтересованные студенты, жаждущие приобщиться к «неведомой магии, которой он расправился с драконицей на Турнире». После четвёртого вопроса, догнавшего его в Большом зале за обедом, маг даже на несколько мгновений задумался о том, что стоило решать проблему каким-то более… незаметным способом. Но, что сделано – то сделано, так что теперь ему оставалось только разгребать последствия. Впрочем, это не значило, что голова должна будет болеть только у него одного – он обещал поговорить с директором Дамблдором насчёт факультативных занятий, вот пусть директор и принимает все руководящие решения. С Авалора взятки гладки, а научить студентов паре стихийных чар из магической традиции Нирна было не так уж и сложно. Разумеется, при условии, что они вообще будут способны эти чары воспринять и повторить. Залпом допив бодрящий напиток прямо из кофейника, не утруждая себя наливанием его в стоявшую рядом чашку, данмер поднялся на ноги и посмотрел на часы. Время было вполне позднее, но ещё не настолько, чтобы визит к директору был чем-то неприличным – пожилой волшебник наверняка ещё не отошёл ко сну, как и подавляющее большинство профессорского состава Хогвартса занятый решением текущих вопросов. Дёрнув щекой, Авалор зачерпнул из стоявшего на каминной полке горшочка и бросил в камин щепотку зеленоватого порошка, наклоняясь к ярко вспыхнувшему пламени: - Кабинет директора Дамблдора… - Кхм… Профессор Хан? – через несколько секунд в пламени появилось лицо Альбуса. – Что-то случилось? - Ничего криминального, директор. Прошу прощения за позднее беспокойство, но, если у вас есть время, я бы хотел обсудить пару вопросов... В частности – по преподавательской части… - Хм-м-м… - протянул директор. – Хорошо, профессор… Приходите. Пароль от гаргульи – венские вафли. Изображение директора исчезло, а маг выпрямился, одёргивая пиджак костюма и возвращаясь к столу, чтобы подхватить прислонённую трость-Ваббаджек. Беседа с Волан-де-Мортом принесла ему некоторые небезынтересные сведения – Том Реддл оказался весьма образованным и эрудированным собеседником, чего не могло изменить даже его печальное текущее состояние и очевидные проблемы с психикой, вызванные… чем-то. Напрашивающейся причиной мог служить ритуал создания крестража, который предприимчивый тёмный лорд провёл над самим собой несколько большее число раз, чем представлялось данмеру безопасным и разумным, но… В том была и проблема – это были только домыслы. Маг так и не сумел найти исчерпывающей информации о том, что именно эта магическая практика делает с душой волшебника, а поверхностное изучение диадемы Кандиды Когтевран дало не слишком много ответов. Да, какие-то ответы он получил от самого тёмного лорда – как уже упоминалось, беседа вышла продуктивной и небезынтересной, но информацию стоило проверить из других источников. По крайней мере, в той степени, в которой это вообще возможно. Именно поэтому маг остановился перед лестницей в кабинет директора, смерил гаргулью мрачным взглядом и, вздохнув, произнёс пароль: - Венские вафли… - Проходите, профессор Хан, проходите! – Альбус Дамблдор встретил мужчину, стоя у чайного столика и позвякивая посудой. – Не желаете ли чаю? Время, конечно, позднее, но, раз уж вам понадобилась беседа… - Буду признателен, - маг кивнул. – Ещё раз прошу прощения за поздний визит… - Вы всегда извиняетесь, - махнул рукой директор. – Но я прекрасно понимаю, что у профессора просто нет иного времени, чтобы обсудить что-то по работе, кроме вечера или выходных. В любом случае, - Дамблдор вздохнул, - если у вас какие-то затруднения по учебной части, моя обязанность, как директора Хогвартса, оказывать вам поддержку. - Я бы не сказал, что это затруднения, - Авалор благодарно кивнул, принимая из рук хозяина кабинета блюдечко с чашкой. – Просто… хм… последствия моих инстинктивных действий на первом испытании Турнира. - Последствия? – Альбус нахмурился. – Какие-то проблемы из-за убитого вами дракона? Мне казалось, вопрос был полностью улажен, и у Министерства магии к вам нет никаких претензий. Фадж заверил меня, что… - Нет-нет, директор, - улыбнулся Хан, - я бы сказал, что «претензии» ко мне есть у наших с вами общих студентов. Они жаждут узнать, что это было за заклинание, и могут ли они ему обучиться… - А вы можете этому… обучить? – озадаченно посмотрел на мага директор. – Даже я не знаю, что это было за заклинание… Могу лишь сказать, что это не наши чары, не человеческие. - Можно сказать и так, - кивнул данмер, пригубив чай. - И вы хотите обучать этому детей? - Директор, - Авалор вздохнул, внимательно посмотрев на собеседника, - любая магия опасна в неумелых… или слишком умелых руках. Но первый вариант куда хуже… Уж кому, как не вам это понимать. Альбус замолчал, задумчиво положив в свою чашку несколько кусочков сахара и принявшись размешивать его ложечкой. Данмер не торопил директора – его предложение и в самом деле было не самым простым для принятия решения, всё же, продемонстрированное на трибунах заклинание, было самым что ни на есть боевым, исключая практически любые двойные толкования, а он сильно подозревал, что именно в рамках этой «бюрократической логики» и составлялся учебный план Хогвартса. Хоть многие из преподаваемых дисциплин и могли использоваться в прикладных и «военных» целях, подавляющее большинство имело совсем другое прямое назначение и цель. - Как бы мне ни хотелось оградить учеников от жестокости и насилия, - наконец вздохнул Дамблдор, - мир вокруг, за стенами Хогвартса будет именно таким – жестоким и полным насилия. И, если они будут хотя бы немного подготовлены к тому, что их может там ожидать… Хорошо, профессор Хан, я дам разрешение на факультатив. Но только для старших курсов, начиная с пятого. - Полагаю, стоит добавить в этот список мистера Поттера, - данмер неопределённо повёл рукой в воздухе. – Тем более что он уже подходил ко мне ровно с тем же вопросом, что и прочие, но в персональном порядке. - Гарри? – директор нахмурился, но затем только тяжело вздохнул, покачав головой. – Да, это было ожидаемо – он отважный молодой волшебник… В какое время вы планируете проводить дополнительные занятия? - Для начала я хотел просто проверить, справятся ли они с этой магией в принципе, всё же, она отличается от привычной палочковой… Потом, если всё пройдёт гладко, можно проводить одно-два занятия в неделю для набравшейся группы желающих. Впрочем, - маг хмыкнул, - исходя из количества желающих, предположу, что занятия придётся ставить чаще. - После основного расписания? - Это позволит отсеять тех, кому вопрос действительно интересен и важен… - Хорошо, - кивнул Альбус. – Я оформлю разрешение на дополнительные занятия, и подберу вам свободный класс – в школе ещё остались залы для учебных дуэлей, которые вполне можно привести в порядок. - Благодарю, директор, - кивнул данмер. – Что же, раз мы закончили с учебными вопросами, я бы хотел обсудить один… личного характера. - Я слушаю, - директор поднял блюдце с чашкой, делая глоток. - Изучая вашу библиотеку, я наткнулся на упоминания некоторых… магических приёмов, скажем так, - маг откинулся на спинку кресла, - вызвавших у меня некоторый интерес, но в представленных источниках информация была крайне обрывочной и неполной… - Библиотека Хогвартса неоднократно подвергалась проверкам и изъятию устаревших или признанных опасными и запретными трудов, - осторожно произнёс Дамблдор. – Что-то могло, разумеется, остаться, перенесённое затем в запретную секцию. Что именно вас интересует? - В нескольких источниках упоминался такой предмет, как «крестраж»… - Кха! – почти подавился очередным глотком директор, отставляя чашку в сторону и напряжённо уставившись на Авалора. – Эт-то… - Исходя из прочитанного, это некий способ обретения бессмертия… Весьма сомнительный, как мне кажется, впрочем. - Сомнительный? Профессор Хан, - осторожно начал Альбус, - крестражи – это очень чёрная и мрачная магия… Старая магия… Созданная несколько веков назад, когда волшебники относились к жизни окружающих с куда меньшим уважением и... - Директор, - данмер наклонил голову к плечу, - меня не интересует моральная сторона вопроса. Я уже сказал вам, что метод весьма сомнительный с моей точки зрения. Но мне интересы некоторые… технические аспекты создания крестражей. - Вы… - Если вас беспокоит именно это, я не собираюсь создавать его сам – для меня это просто бессмысленно… - Бессмысленно?.. По виску директора скатилась капелька пота, затерявшаяся затем в густой бороде. Волшебник осторожно, тщательно контролируя подрагивающие руки, взял со стола свою чашку и сделал несколько больших глотков чая, собираясь с мыслями и успокаивая эмоции. Очевидно, что вопрос о «зловещих крестражах» из уст тёмного фейри, которым местные считали мага, вызывал у Дамблдора крайне неприятные переживания и мысли. Особенно с учётом того, кто был последним волшебником, интересовавшимся «техническими аспектами» этой темы. - Скажите, директор, по-вашему… Сколько мне лет? Альбус молча покачал головой – в очередной раз, в начале разговора, он совершенно забыл, кем является преподаватель ЗоТИ, взятый на должность в этом году. Слишком качественно и детализировано выглядела иллюзия, наложенная данмером на внешность, слишком хорошо и уверенно он изображал из себя простого человека, пусть и взявшегося «из ниоткуда», слишком… Слишком много «слишком». - Я не могу даже предположить, - развёл он руками. - Понимаете, директор, если даже кто-то уничтожит мою физическую оболочку, это будет… лёгкое неудобство. Я просто отправлюсь в новое приключение или, если пожелаю, вернусь к этому же, - маг развёл руками. – К тому же, не могу сказать, что меня хоть как-то беспокоит вопрос смерти от старости. А в таких условиях… Вопрос жизни и смерти воспринимается совершенно иначе, чем вам может показаться. - Тогда для чего вам информация о крестражах? - Любопытство? – пожал данмер плечами. – Описанные в библиотечных книгах крохи информации оказались на удивление похожи на то, что мне и так было известно. Далеко не в полной мере, с огромным числом отличий, но всё же похожи. И я хотел бы разобраться до конца, в чём состоят эти отличия… - Крестраж… - Дамблдор мрачно посмотрел на Авалора, пожевал губами, но потом всё-таки снова тяжело вздохнул и продолжил. – Крестраж, профессор Хан, это тёмный артефакт, своего рода якорь, удерживающий душу волшебника, не позволяя ей покинуть этот мир после смерти. Это мрачная и чёрная магия, как и ей подобные, требующая принесения огромной, жуткой жертвы для своего исполнения… - Жертвы? - Если не вдаваться в детали процесса, которых я не знаю… И узнавать совершенно не хочу! Для создания крестража волшебник, решившийся на такое безумство, должен расколоть свою душу на две части, запечатав одну из них в какой-то предмет, который и станет якорем, крестражем. Именно для этого раскола требуется жертва – жизнь разумного существа… человека. - Расколоть душу… Хм-м-м… Авалор задумчиво покатал на языке произнесённые слова. В известных ему магических практиках расколоть душу было задачей буквально «божественного уровня», чему он сам был ярким примером. Смертные же, максимум, могли просто засунуть душу в камень душ или привязать её к собственным останкам, становясь разного рода нежитью вроде личей или драугров. Да, существовал отдельный план Обливиона, Каирн Душ, в который так или иначе попадали все души, пленённые в камни, но даже там они просто продолжали… существовать, пока какая-то сила не выдернет их в план смертных. Так что, смертный чародей, замахивающийся на «божественное», вызывал много вопросов. Как и сам факт возможности «расколоть» душу – такое варварское обращение с собственной сущностью было просто обязано нести за собой не самые приятные последствия для… да вообще для всего. Возможно, именно в это и состояла причина некоторой «поехавшести» тёмного лорда? - А как такой раскол влияет на волшебника? – прищурился маг. - Вы уловили самую суть. Расколоть собственную душу – это чудовищное в своей жестокости действо, - аж передёрнул плечами Альбус. – И ничем хорошим для решившегося на такое безумство это не заканчивается. В любом случае, - волшебник вздохнул, - я не совсем тот человек, который может дать ответы на все ваши вопросы… Я знаю, что в библиотеке Хогвартса всё ещё хранится одна книга… - «Волхование всех презлейшее»? – кивнул маг. - Да… Она. Стоило, конечно, её убрать, но там есть нужные учебные материалы по другим темам… Да и находится она в запретной секции, доступ куда выдают преподаватели, так что… - Информации там, определённо, недостаточно… Но да, полагаю, - Авалор задумчиво постучал пальцами по подлокотнику, - большего ученикам знать и не стоит. - Рад, что в этом мы согласны. К сожалению, это же означает, что я не смогу дать более развёрнутый ответ на интересующий вас вопрос… Я просто никогда не хотел и, как я уже сказал, не хочу знать деталей… Более того, - Дамблдор со вздохом отставил опустевшую чашку на стол, - я даже не представляю, кто мог бы это сделать… Из всех волшебников, которых я знаю, рассказать что-то, чего не знают прочие, мог разве что Николас Фламель, мой старинный друг и изобретатель философского камня. К сожалению, - Альбус посмотрел на данмера поверх очков, - он покинул нас год назад на шестьсот шестьдесят третьем году жизни, так что… - Что же… В таком случае, - Авалор допил свой чай, отставляя блюдце с чашкой на край стола, - какие-то вопросы, похоже, останутся без ответа. Было бы верхом самодовольной глупости тревожить покой усопшего ради простого любопытства. - А вы… такое можете?.. – с какой-то обречённостью в голосе произнёс директор, кажется, уже смирившийся с мыслью о том, что после совершенно рядового, на первый взгляд, визита преподавателя, ему понадобится какое-нибудь зелье… хотя бы для того, чтобы спокойно и быстро заснуть. - Знаю, что это теоретически возможно, - пожал плечами маг. – Хотя сам, признаюсь честно, даже не пробовал. В любом случае, благодарю за чай и познавательную беседу, директор. И ещё раз приношу свои извинения за поздний визит… Буду ждать ваше разрешение на факультатив. Доброй ночи. - Д-да… Доброй ночи, профессор Хан… Плавно поднявшись из кресла, Авалор кивнул Дамблдору и, подхватив свою трость, неспешным шагом направился к выходу из кабинета. На лице данмера держалась смесь задумчивости и удовлетворённости встречей – какой-то эксклюзивной информации о крестражах, как он, впрочем, и предполагал, он не получил, но всё же… Некоторые выводы сделать было возможно и так. А остальное покажет только время. Литтл-Хэнглтон. Дом семейства Реддл. Волан-де-Морт в состоянии глубокой задумчивости сидел перед камином и смотрел на свою щуплую нечеловеческую руку, лежавшую поверх пледа. Длинные пальцы сжимались и разжимались и, хоть он не чувствовал в них силы, отсутствие преследовавших его все последние месяцы немощи и боли уже… поражало. Авалор Хан… Встреча с существом, изображающим из себя профессора Защиты от Тёмных Искусств в Хогвартсе, принесла ему куда больше, чем он даже мог предположить. Поручив Барти Краучу-младшему под личиной Аластора Грюма передать приглашение, Том не мог предсказать, чем это закончится. Он был готов к тому, что профессор просто сдаст Бартемиуса Дамблдору, был готов получить отказ, или просто не получить ничего в ответ, но вот к чему он точно не был готов, так это к столь легко полученному согласию и скорому визиту тёмного альва, одетого в обычный магловский деловой костюм, явно пошитый на заказ в одном из ателье Лондона. Возможный союзник? Пока было рано даже размышлять о таком, но в том, что Авалор не считал себя его врагом – это было очевидно. Хотя, и от такой мысли щека Волан-де-Морта сама собой раздражённо дёрнулась, возможно, всё было наоборот, и это Авалор Хан не считал Волан-де-Морта своим врагом… Просто потому, что сложно считать врагом существо, жизнь в котором поддерживается лишь постоянным колдовством прислужника и вливаниями алхимических субстанций… - Господин? - Накорми меня, Хвост, - скосил на подобострастно склонившегося волшебника алые глаза Том. - Конечно, Господин… Волан-де-Морт снова перевёл взгляд на свои руки. Тот свет… Он до сих пор ощущал на своей коже лёгкое остаточное тепло, в отличие от жарко натопленного камина, согревающее до самых костей. Тепло, несущее облегчение и… чувство, что он становился здоровее. Как он сказал? Малое исцеление? Временный эффект? Пусть даже так! Даже временное чувство возвращения к прежнему себе значило для Тома многое. Что это было? Демонстрация силы? Жест доброй воли и намёк на плюсы от добросовестного сотрудничества? Он не знал. Даже он не мог предсказать или просчитать, какими путями пойдут мысли и решения этого существа, лишь выглядевшего, под своей иллюзией, простым человеком и волшебником… - Ваш ужин… При виде вернувшегося с миской Петтигрю Том Реддл почувствовал накатывающее раздражение. Необходимость питаться ядом Нагайны в сочетании с поддерживающими эликсирами вызывала у него зубовный скрежет, но на данный момент это было чуть ли не единственным что вообще сохраняло в его тщедушном подобии тела жизнь. Это была ещё одна причина, по которой он решился на приглашение – крупицы информации, вычитанные в легендах и мифах о фейри, давали хотя бы какую-то надежду. Сейчас, пережив всё то, что пережил, Волан-де-Морт всё чаще приходил к выводу, что крестражи, как средство «победить смерть», хоть и выполняли свою работу, чему он сам был прямым доказательством, но явно… требовали доработки. Да, частично его могло оправдывать то, что изначальный выбор он сделал, будучи подростком, а вокруг шла война, сопровождаемая частыми бомбёжками Лондона, в котором он был вынужден проводить время вне Хогвартса, но именно, что частично. Да, он «победил смерть», вернувшись из небытия даже после потери тела и скитаний в виде бесплотного духа, да он не потерял свою волшебную силу, но сопутствующие «побочные эффекты» всё-таки раздражали тёмного лорда. И именно поэтому он был готов вцепиться в любой, даже крошечный, шанс на исправление своего положения. Впрочем, это не значило, что он просто отбросит свои изначальные планы. Поможет ему Авалор или нет – этого даже Мерлин не предсказал бы… Да и лишь сумасшедший назовёт фейри честными и «благородными» созданиями. Даже в магловских легендах этих существ описывали, как эгоистичных и жестоких волшебных созданий, обладавших крайне странной и противоречивой логикой и понятиями о «чувстве юмора». Что уж говорить о реальном положении дел… Но такой шанс он упускать просто не имел права. И не упустит. - Когда покормишь меня, Хвост, - мрачно произнёс Том, - у меня будет для тебя поручение. Важное. - Да, мой Лорд! Я не подведу! - Разумеется, не подведёшь, - хмыкнул Волан-де-Морт, стараясь не особенно морщиться от первой ложки своего «ужина». Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс. Гостиная Гриффиндора. - У тебя отлично получается, Гарри! – широко улыбнулась Гермиона на обратном пути с очередного урока танцев. – Мы ещё отработаем с музыкой, я договорилась с профессором Макгонагалл, и она позволила воспользоваться граммофоном на следующих выходных… - Всё ради чемпиона с её факультета? – хмыкнул волшебник. - Думаю, она просто понимает, что тебе и так хватает внимания окружающих, чтобы ещё и танцам учиться со всеми вместе… - Да уж… Наш-то факультет не упустит возможности для дружеских подколок, а уж, если там будет кто-то из Слизерина… - Я думаю, каждый декан занимается со своими студентами отдельно, - покачала головой Гермиона. – Да и… Слизеринцы? Ты веришь, что среди них есть кто-то, кто не умел бы танцевать? - Ладно-ладно… Убедила… - Фух… успели! – вместо ответа выдохнула девушка, останавливаясь перед картиной, преграждающей вход в гостиную факультета. - Да ладно тебе, - махнул рукой Гарри, - до отбоя ещё полчаса! Народ ещё небось в общей комнате сидит… Да и Филча мы даже не слышали, а значит, охота за нарушителями ещё не началась… - Всё равно, – упрямо тряхнула головой Гермиона, - хоть мы и не занимаемся ничем запрещённым, тем более глупо будет получить отработку или потерять баллы на такой ерунде! - Молодые люди, - окликнула их Полная Дама, с интересом прислушивавшаяся к их беседе последнюю минуту или две, - вы будете пароль-то называть? Поворковать можно и внутри… - Ой… Мы… - внезапно для самого себя смутился Гарри, бросив быстрый взгляд на задумавшуюся над чем-то девушку. – Пароль… Да… Пароль – «светляки»! - Верно, милый, верно, - звонко рассмеявшись, прикрывая рот веером, Полная Дама подмигнула Гермионе и повернула свою картину на петлях, открывая входной проём. В гостиную волшебник почти вбежал, озадаченно мотая головой и пытаясь понять, почему простая подколка портрета вызвала в нём такую реакцию. Хотя, чего греха таить, вот так вот просто… ворковать с Гермионой ему было приятно. Вообще, каждое занятие танцев, которых было уже целых два… кхм… да… в общем, каждое занятие танцев наедине с Гермионой приносило волшебнику какое-то особенное удовольствие. И это… - Ты где был, Гарри?! – вскинулся Рон, сидевший в дальнем углу гостиной на диване и выглядевший явно не в своей тарелке. - А… Мы с Гермионой… - Я учила Гарри танцам, - пожала плечами девушка. – Он же меня попросил, если ты не забыл… Лучше скажи, что с тобой такое случилось? - Да дрянь случилась… - на лицо Рона выползло выражение почти панического ужаса, а сам он замотал головой, затем уронив её вниз и со стоном обхватив затылок ладонями. - Рон? - Наш Ронни… - со смехом подошёл к друзьям один из близнецов, кажется, Фред. - … наконец-то проявил себя… - … как настоящий мужчина! – рассмеялись они синхронно. - В смысле? - О! Он подошёл и пригласил Флёр Делакур пойти с ним на бал! – так же синхронно, с гордостью, произнесли улыбающиеся до ушей братья. - Да идите вы… - простонал Рон, не поднимая головы. – И так тошно… Ну зачем, зачем я это сделал? Кто меня вообще за язык тянул… - Ты… реально подошёл к французской чемпионке и пригласил её на бал? – удивлённо переглянулся с Гермионой Гарри. - Да! Не знаю, что меня вообще дёрнуло! – Уизли чуть не всхлипнул. – И ладно бы я это сделал где-то в коридоре… Наедине… Так нет же! Она и так почти всегда ходит со своими однокурсницами, а тут… Кругом было столько народу! Они только собиралась уходить с ужина, Флёр остановилась перекинуться парой слов с девушкой из Когтеврана, а я… - Смотри на это иначе, Рон, - осторожно положила ладонь на плечо другу Гермиона, - ты хотя бы попытался. Решился на то, на что многие бы не смогли, и… - Гермиона! Она посмотрела на меня, словно я какой-то… червяк! Или что-то ещё хуже! Просто посмотрела, даже ничего не ответив! А я… я… я вдруг словно пришёл в себя и бросился бежать! - Ты не виноват, Рон, - сказал Гарри. – В ней течёт кровь вейлы – у неё бабушка была вейлой, я сам слышал на церемонии проверки палочек! Ты был совершенно прав, когда так думал! Так что, твоё поведение не твоя вина. Ты просто попал под её… не знаю… ауру… или что там у вейл. - Да? – всхлипнул в последний раз Рон, осторожно поднимая голову. - Хм… Она вейла… Что думаешь, братец Джордж? - задумчиво протянул Фред. - Это многое объясняет, братец Фред, - ответил Джордж. - Губа нашего Ронни не дура! Со смехом близнецы синхронно хлопнули его по спине, чуть не уронив с дивана на пол, и, продолжая смеяться, удалившись в противоположный конец гостиной, где сидели студенты их курса. Раздражённо выдохнув, Рон потёр плечо, откидываясь на спинку и пожимая плечами в ответ на невысказанный вопрос во взгляде Гарри и Гермионы. - В общем, как-то так… Теперь я пополнил ряды парней без пары на этот бал, - хмыкнул Уизли. – Пригласить что ли какую-нибудь Элоизу Миджен? Гарри, как думаешь? У нас есть шансы? - Эм… Рон… - переглянувшись с покачавшей головой Гермионой, начал Гарри. - Нет… Есть ещё… хм-м-м… - Рон глубоко задумался, проигнорировав слова друга. – Точно! Сестрички Патил! Давай пригласим обеих? Будет круто! А? - Рон… - Представь только… - Рон! - Я возьму себе Парвати, а ты… - Рон! У меня есть пара на бал! - А… Что?! – сообразил Уизли. – Есть пара? - Ну да, - Гарри развёл руками, улыбнувшись. – Я пригласил Гермиону, и она согласилась… - Ничего себе! Да не может… - И что тебя удивляет, Рон Уизли? – нахмурилась волшебница, сложив руки на груди. – То, что твой друг смог кого-то пригласить? Или что это была я? Или я тебе уже не девушка?! - Гермиона… Гермиона… - вжался в диван Рон, выставив ладони перед собой. – Ты, разумеется, девушка! И я рад за Гарри! Но… Мерлин… А с кем мне тогда идти на бал?! - Ну так пригласи ту же Парвати, как сам и сказал, - всплеснула руками Гермиона. – Вон она, как раз сидит с Лавандой… - Да как же… Прямо сейчас? - тут же запаниковал Рон. - Конечно сейчас! Иначе так никогда и не решишься! А потом её пригласит кто-то другой! Или иди ты, или я сама с ней пого… - Нет! – в ужасе замотал головой Уизли. – Не хватало только, чтобы ты сводничеством для меня занималась! Как будто я… Нет! Я сам! - Вот и иди! Глубоко вздохнув, Рон под ободряющий кивок Гарри поднялся и, стараясь сохранять уверенный вид, двинулся вперёд, к хихикавшим над чем-то своим девушкам. С каждым шагом его кулаки сжимались всё больше, но, вместе с тем, выпрямлялась и спина, выравнивалась походка… Словом, Уизли всеми силами скрывал свою неуверенность и боязнь очередного отказа. И, кажется, у него получалось. - У него получится, - твёрдо произнёс Гарри. - Конечно, - Гермиона улыбнулась. – У него может получиться всё, что угодно, надо только иногда подталкивать… - Ага… Слушай, Гермиона… - Да? – вскинула бровь волшебница. - Я тут вдруг… Пытаясь облечь в слова то, что вдруг пришло ему в голову, юноша запнулся, собираясь с мыслями, но в следующее мгновение весь настрой был бесповоротно уничтожен вернувшимся Роном - хлопнув Гарри по плечу, тот с блаженным выражением лица упал обратно на диван, тут же, впрочем, придав себе самоуверенный и горделивый вид. Кажется, теперь его не смущал даже звонкий смех Парвати, явно обсуждавшей с подругой его приглашение на бал. - Она согласилась, Гарри! - Я же говорил, что ты справишься! – радуясь за друга, Гарри ткнул того в бок пальцем, улыбаясь до ушей. – Правда, Гермиона? - Конечно, - чуть прищурившись, кивнула девушка. – И я это тоже говорила, причём, только что. Рада за тебя Рон! - Спасибо… Уф-ф-ф… Блин… Теперь бы… Интересно, у Дина осталось сливочное пиво в заначке? Я бы выпил… После такого-то волнительного действа! Ты как, Гарри, пойдёшь? - Я… Наверное… - с некоторой неуверенностью посмотрел на недовольно покачавшую головой волшебницу Гарри. - Давай! У него точно была пара бутылочек с последнего похода в Хогсмид! Я сейчас спрошу! - Не забывайте, что завтра на занятия… - вздохнула Гермиона. – А я, пожалуй, пойду спать. Хорошо ещё, что задания на завтра в выходные сделать успела… - Спокойной ночи… Гермиона! – окликнул уходящую к лестнице в спальню девушку Гарри. – И… Спасибо за уроки танцев… - Всегда пожалуйста, Гарри, - улыбнувшись, обернулась на ходу волшебница. – Это и в моих интересах – ведь на балу мы будем танцевать вдвоём… - Да… Гарри проводил уходящую волшебницу взглядом и вздохнул – настрой как-то совсем сбился… Что же, у него будет время как следует всё обдумать… А сейчас, пожалуй, стоит и в самом деле выпить с Роном пива и, чего греха таить, отправиться тоже спать, благо сделать домашние задания на неделю там, где это возможно, Гермиона заставила и его – было бы проблематично совмещать уроки танцев, проводимые развившей кипучую деятельность девушкой и всё остальное. Им и так придётся корректировать свои занятия после получения заданий от профессоров. Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс. Помещения, выделенные для сотрудников Аврората. Нимфадора маялась от неразрешимой дилеммы. С одной стороны, она всё ещё оставалась аврором при исполнении, и от этого факта было никуда не деться, а с другой… В Хогвартсе будет бал! Мерлиновы портянки! Что бы кто бы там ни говорил, она всё-таки была девушкой! А какая девушка не хочет попасть на бал?! Ей нужен был план. Нет, не так… план! А ещё… Вздохнув, Тонкс закинула руки за голову, развалившись на своей кровати и уставившись в потолок. После случая на первом испытании Турнира, когда её за компанию с другими зрителями чуть не сожрала хвосторога, она так и не видела Авалора. Впрочем, это было вполне объяснимым фактом – профессор был наверняка занят своими… профессорскими делами. Она даже почти не видела его в коридорах, лишь мельком замечая в Большом зале за приёмом пищи. И эта невозможность даже просто перекинуться парой слов доставляла ей дискомфорт. И нет, она не влюбилась, как сопливая малолетка! А тех, кто рискнёт высказать такое ей в глаза, лишится этих самых глаз у себя самого! Да! Она даже подумывала, что надо бы подстроить ситуацию, в которой профессор ЗоТИ снова будет ей должен поход в кафе с тортиком и чаем, но пока ничего не приходило в голову. Если бы только… - Тонкс? Войду? – в приоткрывшейся двери появилась голова Аластора Грюма, как всегда мрачного и недовольного всем происходящим. - Конечно, наставник, заходите, - кивнула девушка, садясь на кровати. - Я помню, что ты терпеть не можешь шумные мероприятия… Неужели?.. - Что-то случилось? – состроив серьёзное выражение лица, подалась вперёд девушка. - Ничего срочного, - аврор качнул головой, - но мне нужен человек, который сможет присмотреть за порядком во время Святочного бала, так сказать… изнутри. Да! Да! Да! - Почему просто не отправить пару авроров в зал? - «Это полностью разрушит атмосферу праздника, Аластор», - спародировал кого-то аврор, демонстративно кривляясь лицом. – Дамблдор хочет дать своим подопечным оттянуться, а чемпионам – спустить пар после драконов. Разумеется, авроры по-прежнему будут патрулировать коридоры, но хмурые мужики в красных мантиях в бальном зале всё-таки будут привлекать слишком много внимания учащихся. - Да… пожалуй, это звучит логично… - Ты лучше просто скажи, согласна или нет?! – многозначительно посмотрел на девушку Аластор. – А то, как будто я не вижу, что ты сама туда хочешь попасть, только не могла придумать, предлог. - Я… Да, сэр, - улыбнувшись, кивнула Тонкс. – Я согласна, сэр! Только… Мне же тогда понадобится платье, - Нимфадора задумалась, - и партнёр… - Отпущу тебя в Лондон, - махнул рукой Грюм, - платье купишь. А партнёр – ну вон, пусть тебя твой… Хан пригласит, - аврор осклабился с демонстративно похабным выражением лица. – Ну или сама его пригласи. Что, я тебя даже этому учить должен, что ли? Мне казалось, вы, молодёжь, сами всё знаете, сами всё умеете, никакие советы вам не нужны… - Так точно, сэр, не нужны! Есть пригласить профессора Хана на бал! – стараясь скрыть вдруг накатившее смущение, Тонкс вытянулась во фрунт, насколько это позволяло положение «сидя на кровати» и приняла «вид лихой и придурковатый», как того требовала ситуация. - Клоуны… - покачал головой Грюм. – Меня окружают сплошные клоуны… Продолжая качать головой, Аластор развернулся, направляясь на выход из комнаты, и уже взялся за ручку двери, как Тонкс, окликнула его, на самом пороге: - Спасибо, наставник. - Развлекайся, - не оглядываясь, махнул рукой аврор. - Главное – о работе не забывай со всеми этими романтическими глупостями.
