30 дней до Хэллоуина

      Тайлер почувствовал, что его губ касается чья-то кожа и резко распахнул глаза.       ― Тихо! ― велела Тина, сильнее зажимая его рот ладонью, поглощая крик.       Тайлер отпрянул и посмотрел на часы. Была полночь.       ― Ты чего? ― прошептал он.       Вместо ответа Тина указала на шкаф, из которого доносился тихий шорох.       ― Нет! ― шепнула она, останавливая руку Тайлера, тянущуюся к выключателю. ― Слушай.       Тайлер осторожно спустился с кровати и на цыпочках подкрался к шкафу, прислушиваясь к издаваемому шороху. Шум доносился с левой стороны шкафа. Подкравшаяся с другой стороны Тина включила на телефоне фонарик.       ― На счет три? ― одними губами спросила она, бесшумно берясь за створку шкафа.       Тайлер не стал ее дожидаться, резко распахнув дверцу и одновременно с этим залезая в шкаф, наваливаясь всем телом туда, откуда доносился шорох.       ― Тайлер! ― громким шепотом позвала его сестра.       ― Все в порядке, ― ответил он, чувствуя, как под ворохом одежды что-то шевелится.       Тайлер вместе с этим комом, не давая тому, что под ним скрывалось вылезти, пополз к выходу из шкафа. Взволнованная Тина присела на корточки и принялась осторожно по одной убирать штаны и футболки, извлеченные из шкафа. Кипа одежды потихоньку таяла, пока, наконец, не остался один свитер Тины, под которым и находилось что-то. Тайлер крепко схватил это через свитер, чувствуя твердое как камень туловище. Если бы оно не шевелилось, Тайлер бы подумал, что это просто статуэтка.       Глаза Тины тревожно блеснули в темноте. Она прикусила губу и осторожно приподняла край свитера и посветила фонариком.       На близнецов посмотрела уродливая каменная морда горгульи. Серая с оттопыренными ушами, носом-пятачком и оскаленной пастью. Тайлер удерживал под свитером ее крылья, но горгулья и не торопилась вырываться. Она медленно повернула голову сначала на Тину, а потом на Тайлера и открыла клыкастый рот.       ― Скоро вы к нам присоединитесь, ― произнесла она.       И завизжала, издавая тонкий высокий противный звук, режущий уши не хуже ножа.       От неожиданности близнецы отпрянули, закрыв уши. Горгулья воспользовалась этим моментом, распахнула каменные крылья с повисшим на них свитером, больно ударила правым крылом Тайлера по ноге и исчезла вместе со свитером, словно ее и не было.       Тайлер посмотрел на пытавшуюся отдышаться сестру. Ее зубы стучали от ужаса.       ― Что у вас здесь происходит?! ― в комнату вошел отец, зажег свет, и близнецы, уже привыкшие к темноте, невольно зажмурились. ― Это что за бардак? ―он обвел взглядом валяющиеся на полу вещи. ― Похоже, недели домашнего ареста вам недостаточно? Хорошо.       ― Пап, нет! ― Тайлер вскочил с пола. ― Мы все уберем. Это просто… ― он беспомощно оглянулся на Тину.       ― Мы… ― Тина потупилась, исподлобья глядя на отца, скрестившего руки на груди и ожидающего ответа. ― Пап, мы сейчас все уберем, правда. И всю неделю будем уборку делать.       ― Сейчас вы ляжете спать, ― велел отец. ― Причем немедленно. А вот завтра я хочу видеть эту комнату сверкающей. И в остальном доме приберитесь, если не хотите сидеть дома до конца месяца.       Он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Близнецы услышали, как он что-то успокаивающе говорит проснувшейся матери и уводит ее от комнаты.       ― Он сказал, что мы к ним присоединимся… ― у Тины от волнения пропал голос. ― Горгульи на памятнике парные. То есть мы тоже станем… ― она закрыла рот рукой.       ― Не станем, ― с напускной уверенностью ответил Тайлер. ― Может, он врал?       Тина обессиленно опустилась на кровать и прижала к себе подушку.       Когда близнецы утром спустились на кухню, родители уже ушли на работу. На столе их ждали лишь несколько сэндвичей, а затем школьный автобус с наклеенными на нем тыквами со зловещими ухмылками, которые совершенно не смотрелись на желтом корпусе.       В школе дорогу им преградил мистер Эндерсон и с улыбкой попросил пройти в свой кабинет.       Тайлер здесь уже был после прошлой стычки с Мэттью и помнил маленькие кожаные диванчики, на которых было очень неудобно сидеть, бежевые голые стены с одной-единственной фотографией молодого мистера Эндерсона в окружении класса у памятника основателям.       ― Ребята, я не хочу вас ругать, ― мистер Эндерсон присел за стол и по очереди посмотрел близнецам в глаза. ― Но я хотел бы знать причины вашего вчерашнего прогула. Если это какие-то школьные проблемы, я мог бы помочь в их решении.       Тайлер хмыкнул.       ― Может, спишете это все на подростковый бунт? ― он криво улыбнулся.       ― У нас нет никаких проблем, ― поддержала Тина. ― Вчера в кинотеатре была премьера фильма, и мы очень сильно хотели его увидеть.       ― Какого фильма? ― прищурился мистер Эндерсон.       ― Новый ужастик, ― тут же ответил Тайлер. ― «Горгулья в шкафу» называется.       Директор вздохнул, снисходительно глядя на близнецов.       ― На то, что вы мне все честно расскажете я и не рассчитывал, ― он поджал губы. ― Но вообще молчание лучше лжи, ― близнецы потупились под его взглядом. ― Я вас прошу, если будут какие-то сложные ситуации, связанные со школой, обращаться ко мне, учителям, школьному психологу или родителям. Не нужно убегать от проблем.       ― Обещаем, ― Тайлер вымученно улыбнулся, мечтая оказаться как можно дальше от него.       В коридоре прогуливались чирлидерши в тех же костюмах, в которых они устраивали шабаш. С ними о чем-то весело щебетала мисс Уильямс, тоже одетая в черное платье и остроконечную шляпу.       ― О! ― она заметила близнецов. ― Тина, Тайлер, нам очень понравилось, как вы вписались в выступление. Мы хотим повторить его на Хэллоуин. Сможете?       Тайлер почувствовал пробежавший холодок. Тина отпрянула, протестующе замотав головой.       ― Время еще есть, подумайте, ― попросила мисс Уильямс. ― Без близнецов и праздник не праздник.       Тина и Тайлер протиснулись мимо них и поспешили на уроке.       На естествознании Тайлер безуспешно пытался понять, что означают найденные в церкви буквы. С какой бы он не начинал читать, слово упорно не складывалось. Попытки просто найти в них зашифрованное слово, употребляя вразнобой, тоже провалились.       На сидевшего за соседней партой Пола он старался не смотреть. После того, как Тайлер увидел его родителей, он догадывался, что мальчика ждет то же самое. Станет либо призраком, либо скелетом. И то, и другое казалось страшным и неестественным.       Нормальной была только мисс Чандлер, и Тайлер цеплялся за эту стабильность, как за спасательный круг. Мир вокруг сходил с ума, а учительница естествознания спокойно рассказывала про деление клетки, словно ничего и не происходило.       ― Есть желающие сделать доклад на следующий урок? ― спросила она.       Несколько человек подняли руки, и Тайлер попытался разглядеть в них признаки чего-то потустороннего. Нет. Обычные мальчики и девочки. Он попытался вспомнить, видел ли он кого-то из них на шабаше в субботу, но не смог.       ― Поезжай домой, я скоро, ― шепнул Тайлер сестре, когда они выходили из школы.       ― Тебе мало ареста на неделю? ― спросила она.       ― Родителей дома все равно нет, ― Тайлер воровато огляделся. ― Я буквально на полчаса. Скоро буду.       ― Ты куда?       ― Потом расскажу. Надо кое-что проверить. Если родители позвонят, скажу, что в библиотеке задержался.       ― Но…       Не дожидаясь, пока сестра закончит фразу, Тайлер поспешил прочь со школьного двора. Сердце билось сильнее, чем вчера, когда они прогуливали школу. Но ему срочно нужно было попасть к памятнику.       Расчет оправдался. На одной из горгулий, сидевших у ног близнецов ярким пятном на сером камне выделялся красный свитер Тины.       Тайлер взял его и засунул в рюкзак. Пришлось потрудиться, отцепляя ткань от крыльев горгульи. Он ее узнал. Это была та самая, которая приходила ночью. А за ней, прижимаясь к ногам основателей и словно испугавшись чего-то сидела вторая, как две капли воды похожая на первую.       ― Подскажите, что делать, ― тихо попросил Тайлер, наклоняясь к ним. ― Мы не хотим к вам присоединяться. Что означают буквы в церкви? Что будет через семнадцать дней?       Камень молчал.       ― Откуда свитер? ― спросила Тина, когда Тайлер вытащил его из рюкзака.       ― На памятнике был.       ― Это горгулья с памятника?       ― Угу, ― Тайлер залез на кровать и достал блокнот с выписанными буквами.       ― Что ты там делал?       ― Забрал твой свитер и попросил помочь.       ― Они что-то ответили? ― вытаращила глаза Тина.       ― Нет, ― Тайлер откинулся на подушку, всем своим видом выражая безмятежность. ― Просто попросил.       ― Сколько их там? Помнишь мисс Уильямс говорила? Пятьдесят с чем-то…       ― Плюс еще на кладбище. А может и еще где-то в городе.       ― Если они все были близнецами, то мы… ― губы Тины дрогнули. ― Тоже?       ― Городу сто пятьдесят лет. Если это происходит ежегодно, то здесь должно быть триста горгулий. А по городу и сотни не наберется.       ― Ты это к чему?       ― Не присоединимся мы к ним! ― Тайлер почувствовал захлестнувшую его волну злости. ― Все нормально будет.