Древо Сансары

      Пятиугольная карточка с объемным портретом, кусочек пергамента и еще один сверток поменьше — вот, что лежало в мешочке из грубого полотна, который я сначала назвал свертком. «Никогда бы не подумал, что сладость, увиденная в фильме, попадет в мою историю при таких обстоятельствах», - думал я, читая информацию о волшебнике на обратной стороне коллекционной волшебной картонки из шоколадной лягушки. Отложив ее, прочитал записку. В ней указывались несколько адресов, к которым прилагались кодовые фразы. Еще в самом низу было сказано следующее: «Если некуда идти дальше, то направляйся в школу — это самое безопасное место. Объяснение придумаем позже. А.П.В.Б.Д.». Инициалы моментально выдали автора. Но что же такого было опасного в свертке едва ли больше солонки? С любопытством я стал разворачивать ткань.       «Нет. Ну нет… я, должно быть, спятил. А может это просто копия? Копия же?» - пытался успокоиться разум, пока глаза неизменно доказывали: это то, о чем ты подумал. Под множеством слоев ткани скрывался небольшой камешек. Он был ромбовидной формы, с четко очерченными гранями, и будто состоял из плотного темно-серого дыма, клубящегося под огранкой. Перевернув полупрозрачный артефакт, увидел гравировку. Треугольник, прямая и круг. В голове только проскочила мысль о том, что на месте круга должен быть ромб, а после по уединенной местности разнесся мой истеричный смех. Разум отказывался искать какой-либо выход из ситуации. Этого не должно было произойти: лежавшее у меня в руках оружие в этот момент должно было покоиться на руке Темного Лорда. Как Воскрешающий камень оказался здесь? Является ли он уже крестражем или нет?       Множество вопросов, на которые у меня, увы, не было ответов, помогли привести себя в порядок. «Прежде всего, нельзя никому дать узнать, что камень у меня. Если информация просочится, то семья будет в опасности», - размышлял я, пока в голове не выстрелила паника. - «Стоп. Если они схватили Алекса, то что может помешать им использовать legilimence, чтобы выйти на меня!»       Моментально вскочив с места, я засунул полученное обратно в мешочек и использовал технику перехода между чащобами, чтобы быстрее оказаться рядом с семьей. Они собирались погулять в Харродс, поэтому через несколько секунд в саду Ханс Плейс воздух вокруг старого клена пошел рябью. С этого места до точки назначения бегом по прямой было от силы минут пять, а с моей скоростью — едва ли две. Именно через такой промежуток времени я стоял, пытаясь отдышаться, под дверьми универмага, всеми силами пытаясь найти хотя бы одно знакомое лицо. Напрягая восприятие до предела, чуть не свалился от огромного объема поступившей информации об окружении. Город просто кипел жизнью, причем в отличие от леса, здесь почти у каждого огонька имелся полноценный разум со своими мыслями и желаниями, значительно усложнявшими поставленную задачу. Но я смог. Я нашел отца сидящим за столиком одного из многочисленных кафе Бромптон-роуд. Рядом валялись пакеты с обновками, но женской части семейства не было видно.       - Пап, привет! А где мама с сестренкой? - спросил я, скрывая нервозность в голосе.       - Алан, а что ты тут делаешь? Вроде же собирался с другом гулять? - с наигранной обидой в голосе ответил он и продолжил — Ладно-ладно, но в следующий раз ты идешь с нами! А мама отошла, потому что Люси захотелось «припудрить носик». Вот и жду теперь. Так как прошла встреча?       - Да никак. Эд приболел. Слушай, а можно я чуток твоего кофе отхлебну, а то во рту будто курочки побывали.       - Да пожалуйста! Только рановато вам, молодой человек, знать, когда по-настоящему эти птицы в организме бушевать начинают.       Скоро показались и мама с сестрой. Конечно, они были удивлены моим присутствием, но после объяснений почти придушили объятиями, приговаривая, как меня любят. А я все не ослаблял бдительность, следя за окружением, будто из-под каждого куста в любой момент могут появиться маги. Так мы отправились домой. Оттуда я связался с учителями, рассказав о ситуации. Они посоветовали наложить на дорогих людей заклинание противомагического барьера, которое не позволяло никому творить сверхъестественные явления в пределах действия. Единственным минусом было то, что чары не разбирались, какая магия пыталась применяться, и гасили любую, но именно это свойство обеспечивало их нерушимость. Сам я пока разобраться с их применением не мог, поэтому помог Абе проникнуть в дом, пока все спали, чтобы эльф сотворил магию. При этом мы настроили заклинание так, чтобы барьер обволакивал тело пленкой толщиной в четыре сантиметра. После этого я наложил на всю одежду, до которой смог добраться, заклинание физического барьера, который бы возникал на расстоянии пяти сантиметров от тела, а потому не попадал в зону действия первых чар. Скормив после выполнения задачи мне парочку травяных настоев, что помогали восстановиться, Абе сел на мою кровать и попросил объяснить подробнее сложившуюся ситуацию. После подробного пересказа он помрачнел и комната погрузилась в тишину. Через пару минут он пристально посмотрел в мои глаза, будто в поисках ответа, и сказал:       - Я ведь чувствую, что мы с тобой приходим к одинаковым выводам, верно? И, зная тебя, я понимаю, как больно будет принять такое решение. Поэтому давай я позову еще сюда Иделлу: она не раз помогала многим отыскать верную дорогу. У нас не так много времени, как хотелось бы — второй раз чащоба не даст поставить сильное расхождение во времени, и ты знаешь это.       Сил хватило только на кивок. Мне не хотелось даже думать о способе, о котором так точно догадался собеседник. Я не был готов его применить, хотя и чувствовал, что может настать такой день. Просто не думал, что он предстанет так скоро.       Через пару минут в моей комнате совсем не осталось свободного пространства. Мы с Абе уселись на кровати, уступив мягкий стул, за которым я обычно делал домашнее задание, Иде. Атмосфера стояла давящая, но присутствие эльфийки помогало успокоиться.       - Я примерно поняла, что случилось. Жалко, что твоему другу мы не можем помочь, но сейчас важнее другое. Ты ведь понимаешь, что просто избавиться от этого камня совесть не позволит, а значит придется ступить на тернистую дорогу. И твоя семья вряд ли ее осилит. Думаю, что все здесь догадались, к чему я веду. Но момент расставания можно отсрочить, если маги не смогут на тебя выйти. Предлагаю такой план действий:       1. Пока занимаем выжидательно-оборонительную позицию.       2. Мы с Абе будем готовиться к ритуалу «Песков времени». Быстро такое не сотворить.       3. Если дойдет до применения силы в отношении тебя или твоих близких, проводим ритуал. После него ты на максимальной скорости добираешься до чащобы около местной магической школы. Вход туда закрыт для человеческих магов. Если сможешь, то передашь камень тому, кому надо.       4. Если ничего не случится, будем хранить камень в одной из чащоб, пока политический шторм не утихнет, а потом будем думать дальше. Все согласны?       «Пески времени»… Про этот ритуал я узнал в конце прошлого лета. Его название пошло от эффекта, что он производит на мир. Суть сводилась к тому, что все следы существования цели ритуала постепенно стирались, будто заметаемые песками пустыни. Нетронутыми оставались лишь цель, те, кто проводил ритуал, и те, кто находился под определенным видом кровной защиты, ныне забытой человеческими кудесниками. Из материальных свидетельств сохранялись только вещи, что держала в руках цель в момент проведения. И пусть все называют это ритуалом, по сути «Пески времени» были очень сложными и древними чарами, требовавшими колоссальной силы от заклинателя. Из-за этого вместо моментальной активации их разбивали на части, которые можно было последовательно создавать, а после соединяли их. Такой подход значительно понижал требования к создателям, но вносил этап предварительной подготовки. На самом деле, «Пески времени» часто применяли в прошлом разумные магические существа, когда под вопросом стояла их безопасность или наступало время исчезать из людской памяти. Порой его целью становились целые расы. И теперь, возможно, придется его применить ко мне. Я знал, что когда-нибудь придет время стать его целью. В конце концов, при таком исходе не будет слез и тоски на лицах близких. Больно будет только мне. Но я переживу как-нибудь. Не в первый раз уже. Тем более, что не факт, что в этот раз придется эти чары применить. Размышления прервал голос Абелайо:       - Только ты забыла упомянуть, что после проведения нам придется впасть в спячку. Даже со всеми оптимизациями «Пески времени» остаются буквально черной дырой для потребляемой энергии. А мы недостаточно сильны для того, чтобы без последствий расставаться с такими объемами.       - Я знаю об этом. Не волнуйтесь, я доберусь до нужных мест. А пока не проснетесь, буду тренироваться. Все равно сейчас больше свои чары придумываю, чем изучаю готовые.       Меня обняли четыре теплые руки. Стало гораздо легче дышать.       - Ну, все равно будем надеяться, что до ритуала дело не дойдет! Так что не вешай нос, как говорят на твоей первой Родине. Мы пойдем: барьеры установлены, а дальше ты и сам справишься.       Утром мама рассказала, что дядя собирается погостить у нас и приедет примерно через неделю. Сестра обрадовалась, а я немного занервничал. Но семь дней прошли в тишине, пусть и стали одними из самых пугающих на моей памяти. Ни один маг не потревожил покой повседневной жизни. А в полдень восьмого дня семья стояла на вокзале, встречая дорогого родственника. Встреча была наполнена радостными моментами, а на следующий день мне пора было идти в школу. Люси осталась дома с дядей: ей нездоровилось, и мамин брат обещал присмотреть за племянницей. И все бы хорошо, но на одном из уроков в класс влетел учитель и попросил меня проследовать за ним. Сердце екнуло, но я встал и послушался. Подслушав разговоры взрослых, понял, что дома что-то взорвалось. Мир вокруг будто треснул со звуком разбившегося стекла. Оторопевшим голосом отпросившись в туалет, выбрался на улицу через окно и чащобами помчался к сестре, пока в голове прокручивалась только одно: «Хоть бы все были целы».       Снаружи дом выглядел целым, но такой вид был обманчив. Стояли машины пожарных, полиции и медиков. Наложив на ходу аналог чар, наложенных на комнату для маскировки, прошмыгнул в сторону медиков. Там лежал на животе дядя, раненный осколками чего-то в спину. Вид у него был измученный, и организм от шока провалился в спасительный сон. Сестра лежала рядом. С ней все было в порядке — щиты сработали на ура. Надо было узнать, что именно произошло тут. Хорошо, что во мне присутствовал дар сноходчества — гораздо более глубокий и сильный, чем природные наклонности к легилименции. Так как я опасался напрягать дядю ввиду полученных ран, то присел рядом с сестрой и настроился на ее сон. Через минуту веки налились свинцом, и я оказался в сказочной стране, где повсюду виднелась радуга. Вот только это был просто кокон. А снаружи слышался мужской крик и безумный смех, а еще витал запах крови и чего-то горелого. Найдя в центре спасительного уголка в кошмаре Люсю, присел рядышком и обнял скрутившийся в шарик силуэт. Медленно, но контакт был установлен. Тогда я стал искать нужные воспоминания, а когда нашел, твердо решил, что запомню и уничтожу всех, чьи лица успела запомнить мой маленький солнечный лучик. Удивительно, но имена некоторых я мог назвать уже сейчас, имея воспоминания фаната книг и фильмов: «Антонин Долохов, Алекто и Амикус Кэрроу — вас ждет худший из кошмаров, ***». Оставшийся дуэт идентифицировать, увы, не удалось. Из воспоминаний сестры удалось выудить произошедшее, пережив его вместе с ней.

***

      Было жарко, но дядя Саша не разрешал скидывать с себя покрывало. Он давал иногда градусник или вкусный чай с ягодой малиной, вкуснее которой я ничего не пробовала. Даже тортики в центре моего большого города были не такими вкусными. И вот когда я пила уже третью или четвертую чашку, раздался хлопок. Дядя встал, сказав, что пойдет и проверит, что случилось, а потом… стена разлетелась на кусочки. Меня прикрыли, и большинство камешков посыпались на спину дяди Саши. В дыре показались силуэты. Их было много, и все были страшными. На глаза навернулись слезы, но у меня был рыцарь, закрывший спиной как щитом черные фигуры.       - Кто вы такие? Что вам нужно?       Послышался тихий шелест — это страшные черепа падали с их лиц, открывая не менее пугающие улыбки. Одна из фигур, которая была ниже остальных, сказала:       - Гляди-ка, этот червь все еще жив. Отвечай: где камень?! И тогда, может быть, выживешь, если Лорд этого захочет.       - Не теряй время, сестра. Не со слов надо начинать спрашивать, - другой человек поднял деревянную палочку, направив кончик на нас, и сказал: - Crucio!       Я не знаю, что произошло, но дядя закричал. Страшно закричал. Я расплакалась и закрыла глаза и уши. Но даже так услышала еще одно такое же ужасное слово. Я так страшно хотела заснуть, что вокруг мгновенно стало темно и спокойно. Не хочу просыпаться. Там слишком страшно.

***

      - Не бойся, Люси. Те страшные люди уже ушли и больше не вернутся. Обещаю. Так что можешь спать спокойно. Я заберу эти страшные воспоминания. Ты не против?       - Братик, ты тут со мной? Если там теперь все хорошо, то я попробую проснуться. И я сама не хочу больше никогда видеть эти черепа.       - Тогда просыпайся, милая.       Я еще раз коснулся сознания сестры, забирая воспоминания о тех минутах, а потом как бы толкнул ее в сторону реального мира. Да, проснется она не мгновенно, но точно сделает это, в отличии от прошлого.       Вынырнув из сновидения девочки, приблизился к дяде. Первым делом наложил на того все известные укрепляющие и лечебные чары, наговоры и прочее. Теперь он должен был обязательно поправиться. Еле обнаружив нужное сновидение, скользнул внутрь. Оно было раздроблено и повсюду были только воспоминания о боли, так что пришлось срочно вмешиваться и восстанавливать остатки психического здоровья родственника. Справившись с этим, узнал и том, что произошло после того, как Люси потеряла сознание.

***

      Боль. Как же больно! Я даже не слышу своего крика! Кто они? Что это за монстры? Надо как-то спасти племянницу. Она не должна достаться этим...этим ***… Черт, даже думать больно… Почему я все еще в сознании.       Стоп! Боль отступила. Как там Люси? Повернув голову, увидел, что она лежит рядом, будто заснула. Попытался подползти к ней, но тело снова меня подвело. Или это опять они виноваты? Вроде краем уха слышал что-то похожее на петрушку и какой-то тоталус. Очередное проклятие на мою голову?       Отчаяние застилало разум. Ко мне подошел один из тех нелюдей, не из тех, что действовали до этого, и произнес:       - Аккуратнее, Кэрроу. Мы же не хотим сломать их раньше времени? Да и на этой мелкой стоит защита кого-то очень сильного. Возможно, они связаны с кем-то из древних родов, причем не факт, что наших, так что отставить Пыточные проклятия.       Послышалось гневное цоканье. Перед глазами предстал брюнет явно славянского происхождения. Это он говорил до этого. Он — главный среди них.       - Так. Мелкая вряд ли что-либо знает, так что обрабатываем этого и уходим, - обратился он к остальным, а после добавил, обращаясь ко мне:       - Слышишь, магл? Будешь сотрудничать, и твоя личинка останется жива. Возможно даже ты выживешь. Какой я добрый, не находишь? А теперь расслабься и не смей мешать. Legilimence!       Мою голову будто пронзили тысячей иголок. Я чувствовал себя бабочкой в коллекции энтомолога. Что-то чуждое шарилось в воспоминаниях, причиняя очередную волну боли. Помня о сказанном брюнетом, я молился, чтобы тот сдержал слово и не сопротивлялся. Через время, показавшееся вечностью, все закончилось. Он отошел, сказав что-то вроде «оно не здесь - мальчишка выкинул, наверное; ищем дальше», а дальше сил оставаться в сознании не было. Меня встретила только темнота.

***

      Второй раз я не спрашивал разрешения и просто забрал болезненные воспоминания, проверив заодно целостность остальных. Не знаю, был ли Долохов неучем или просто плевал на разум дяди, но по тому будто прошло стадо слонов. Пользуясь широтой собственного дара, я медленно стал собирать по кусочкам разбитую композицию. Благо, что все кусочки нашлись, и их надо было просто соединить заново. Покончив с этой задачей, проснулся, вытирая слезы гнева и вины. В последний раз обняв родственников, вышел из машины и направился к ближайшему дереву, чтобы передать, что ритуал провести все-таки придется. Получив ответ и согласовав время, зашел в свой дом в последний раз. Разрушенная стена будто ножом резанула сердце, но окончательно убедила разум в правильности дальнейших действий. Поэтому, отвернувшись от места, где все случилось, я зашел в свою комнату и стал собирать вещи, которые хотел бы сохранить. До ритуала оставалось десять минут.       В итоге в моем рюкзаке лежали принадлежности для рисования со всеми работами, дневник, альбом сестры, подаренный мною, шарфик, подаренный ею, семейное фото в рамке. Еще там были несколько книг, которые папа купил специально для меня, мамины кулинарные заметки, набор инструментов, подаренный дедушкой и варежки, связанные бабушкой. Кроме них я положил внутрь несколько фотографий из альбома, на которых присутствовал, и книжки на русском, которые привез дядя, желая, чтобы его племянники знали не только английскую классику, но и русскую поэзию.       Сумка оказалась тяжелой, но я готов был нести эту ношу. Почти сразу после того, как я закончил собираться, на плечо легла рука Абе, и мы покинули дом, зайдя в тот самый парк, где все произошло. Я был мрачнее тучи. Не найдя слов утешения, меня просто снова обняли, пообещав, что никогда не бросят. Дальше мне надо было просто стать между эльфами и позволить силе делать то, что лежит в сути ритуала, не сопротивляясь.       Тело будто погрузили в воду. Я знал, что в этот момент из мира исчезали вещи, каким-либо образом связанные со мной, как и воспоминания. А так как основную работу по «стиранию» брал на себя мир, то он же и ликвидировал все возможности обнаружения и отмены чар. Через несколько часов все было кончено. Алан Всеслав Чан окончательно исчез для всех, кто его знал. Иделла покачнулась и стала падать, но мы с Абе успели подхватить ее и отнести в сторону ложа, предназначенного для восстановительной спячки. Мой наставник был в едва ли лучшем состоянии, но, укладываясь на соседнее с Идой место, произнес:       - Остальное на тебе. Помни: ты не остался один. Поэтому, если будет совсем сложно, то просто поспи. Мы найдем тебя и поможем, как только проснемся.       И вот они уснули. Не зная, когда увижу их в следующий раз, прямо внутри чащобы, где был проведен ритуал, перешел в ту, что была ближе всех к Хогвартсу. Оказалось, что та принадлежала Запретному Лесу и была самой большой и величественной из всех увиденных мной когда-либо. Но в тот момент окружение мне было безразлично. Оставив под одним из деревьев рюкзак и попросив растения спрятать и защитить его, почти бегом отправился к замку, сжимая в руке злополучный мешочек. В итоге из чащобы я вышел почти на самой окраине леса. Оттуда добрался до хижины смотрителя, после чего, вспоминая дорогу по фильмам, зашел в сам замок, который пропустил меня, не почувствовав угрозы. Проходя мимо говорящего портрета, спросил, где сейчас находится Дамблдор. Мне любезно показали дорогу, удивляясь, как я смог добраться в самое сердце магического сообщества. И вот я стою перед каменной горгульей. Развернув записку, произнес пароль:       - Лакричный батончик.       Открыв вход, статуя с недоверием уставилась на мою персону. Но мне было все равно. Влетев в кабинет, нашел дверь в личные покои и, не увидев директора в комнате, без стеснения распахнул ее. При этом голова чуть не врезалась в выходящего из нее волшебника. Отойдя от человека на социальную дистанцию, рассмотрел того чуть внимательнее. Да, это был Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, уже седой, но все еще не отрастивший фирменную бороду. И он смотрел на меня с плохо скрываемым недоумением.       - Простите, но кто вы? Полагаю… - начал он, но я не дал продолжить, перебив, не имея желания затягивать разговор — на душе висел слишком большой камень:       - Я друг Алекса Вилфорда. Он отдал мне кое-что и перенес, чтобы сохранить жизнь. Я просто следую тому, о чем он попросил в тот момент. Так что держите вот этот мешочек.       Мгновенно поняв мою ситуацию, Альбус кивнул и, приняв посылку, произнес:       - Я вас понял. Но кто вы, молодой человек? И почему от вас веет магией, так похожей на опасных магических существ?       - Я… - мой голос все-таки дрогнул, - я был человеком, пока одна встреча не перевернула жизнь. Теперь по вашей классификации отношусь к магическим расам. Если Вас интересует имя, то меня зовут Алан. Правда, Алекс меня не вспомнит, так что не пытайтесь разузнать большее. Для всего мира теперь меня не существует.       Будто уловив в голосе глубину бездны, в которую я постепенно проваливаюсь, тот не стал копать глубже, вместо этого спросив, не нуждаюсь ли я в убежище и защите. Я же ответил, что пока останусь в Запретном Лесу, где меня никто не найдет. Перед самым уходом вспомнил об одном моменте и спросил, смогу ли иногда заходить в замок, на что получил ответ, что один раз тот меня впустил, а значит, пока я соблюдаю правила, вход всегда открыт. Попрощавшись, вернулся в чащобу и, подняв рюкзак, подошел к одному из деревьев, выставил нужное временное расхождение. Теперь год снаружи соответствовал двум годам внутри. Веки слипались, и я тоже погрузился в своеобразную спячку, более короткую, предназначенную для восстановления душевного здоровья.       Все-таки терять семью даже во второй раз было безумно больно.