***
В комнате горят свечи, отбрасывая плавные очертания теней на стену. В камине мирно потрескивает огонь. Праздник всё ещё в разгаре и будет идти всю ночь, пока люди не устанут и не разбредутся по домам спать или продолжать праздновать, но уже в домашней обстановке. За три или четыре часа с лишним я полностью вымоталась и теперь валюсь с ног, что иронично, ведь я спала два года и должна была бы быть полна сил. Но несмотря на это я повеселилась от души и будь моя воля я бы продолжала плясать и дальше. Александра я больше не видела и мне остаётся только гадать, где он был остальную часть праздника. Анна познакомила меня с новыми Марами. Пять девочек в красных плащах, я уже и не надеялась такое увидеть после воскрешения, узнав, что богиня Морана больше не выбирала новых служительниц эти двести лет. Пять малышек столпились возле нас с Анной, обнимая меня за ноги и лепеча приветствия. Мои новые сёстры. Для них я ожившая героиня из сказок. Интересно, как много Анна успела им рассказать обо мне, раз они обнимают меня так приветливо, а не отшатываются, помня о слухах? Мои мысли прерывает тихий поворот ручки двери и я оборачиваюсь. На пороге комнаты стоит Александр. Он успел переодеться и на нём больше нет плаща Морока и доспехов. Мы смотрим друг на друга всё то время, что он идёт ко мне медленной поступью, словно боится, что я развеюсь как иллюзия, если он поспешит. У меня пересыхает во рту и я теряюсь, не зная, что ему сказать, хотя тогда на площади я думала, что расскажу ему многое. А сейчас не могу и слова вымолвить, только и есть силы, что смотреть на него. Александр тоже ничего не говорит, а только смотрит и гладит мои скулы, шею, спускаясь до её основания. Мои щёки покрываются румянцем и мне стоит огромных усилий не начать дрожать. Прежде чем пойти дальше я хочу поговорить с ним. Хотя бы немного. — Агата… моя маленькая Мара… — шепчет наконец-то Александр. Я льну щекой к его ладони, не отрывая взгляд от его глаз. Он рвано дышит, а потом заключает меня в объятиях. Я вдыхаю запах его кожи. Я жива и он здесь со мной, настоящий, здоровый. Я не попала в Тень, в свой персональный ад и всё это мне не снится. — Больше не маленькая, — поправляю я. Александр улыбается. — Ты вернулась… не сон, не морок, настоящая, — он целует меня в висок, а потом прокладывает дорожку из поцелуев к моей шее. Его дыхание обжигает и я уже не сдерживаюсь и дрожу в ожидания новых. — Я здесь, Александр, — глажу его по спине, — я вернулась. — Я так давно ждал тебя, — говорит он мне в губы, а потом целует. Когда-то он уже говорил эти слова, в тот день, когда у нас была первая и, как я считала, единственная близость. Пока я думаю, Александр избавляется от своей рубашки и принимается за мою. Он нетерпелив, но проявляет усердие, чтобы не оторвать все пуговицы к чертям. Всё то время, что он стаскивает с себя и меня одежду, мы двигаемся к кровати, оставляя за собой дорожку из вещей, а потом он мягко укладывает меня на поверхность, нависая и разглядывая меня сверху. — Я хотела сначала поговорить, — шепчу я, пока он целует меня в шею, пальцами левой руки ласкает мой сосок, а правой ласкает мою внутреннюю сторону бедра. Александр ухмыляется. — Мы обязательно поговорим обо всём, о чём ты захочешь, — шепчет он мне на ухо. Двумя пальцами он проникает в меня, я сжимаю его плечи. — И я отвечу на все вопросы, которые ты задашь… Но давай сначала закончим начатое. Я ухмыляюсь самой себе. Ладно, поговорим, когда закончим.***
Я лежу с закрытыми глазами на груди Александра, пока он гладит мою спину. В голове прокручивается всё, что мы делали и как я старалась быть тише в те моменты, когда было особенно приятно. Всякий, кто забрёл в крыло, где находится моя комната, мог понять, чем мы занимаемся, но Александра это, кажется, никоим образом не смущало, он лишь посмеивался над моим глупым румянцем на щеках, а потом целовал, целовал и целовал, пока двигался внутри меня. Никогда бы не подумала, что связь с мужчиной может быть настолько приятной. «С любимым мужчиной» Я всё ещё не могу привыкнуть к мысли, что теперь имею право называть Александра своим. Это кажется таким странным и волнующим, хотя все остальные, кто нас знает, одобрили как пару задолго до того как мы позволили себе думать друг о друге. Как Александр и обещал, мы поговорили. Говорили мы долго, тихо, с паузами и обо всём, о чём не могли сказать друг другу до того, как я сбежала к Даниилу. Александр рассказывал мне всё и я отвечала ему тем же. Он рассказал как ему было одиноко и больно, когда он пытался меня оживить во второй раз. Как было страшно, когда я не проснулась, хотя меня поддерживала сила Кристиана и Александра. Но он продолжал верить до последнего, что настанет тот день, когда я открою глаза. И вот теперь это случилось. А я же в свою очередь рассказала ему всё, что чувствовала, когда прощалась с ним и уходила к Даниилу, чтобы наконец-то выполнить свою цель и умереть спокойной смертью. Когда все темы выговорены, а между нами осталась только нежность и никаких сил на что-либо ещё, я сквозь подступающую дрёму думаю, что теперь. Теперь, когда род Рахмановых прерван, репутация Ласнецовых восстановлена, Анна жива и счастлива с Северином, а Морана ниспослала на землю новых Мар. Что теперь? — Что? — спрашивает Александр. Я осознаю, что высказала свою мысль едва слышно вслух. — Что теперь? — повторяю я, но уже увереннее и громче. Александр молчит и продолжает гладить меня по спине, обдумывая мысль. Ещё немного и я так засну. — Теперь ты будешь тренировать новых Мар, выполняя свой долг старшей сестры и наставницы. Будешь следить, чтобы Анна не натворила глупостей, — я улыбаюсь, — ходить вместе со мной в леса избавляться от нечисти и подавать своим воспитанницам пример, что Мары и Мороки это братья и сестры, а не разобщённые союзники. А ещё, — теперь уже улыбается он, — мы будем любить друг друга и умрём в один день, как во всех сказках с счастливым концом. Я не успеваю ничего ответить, когда он целует меня в макушку и поворачивается так, чтобы можно было обниматься и засыпать в удобной позе. Хитрец. Через какое-то время он засыпает, я понимаю это по его ровному спокойному дыханию. Огонь в камине давно догорел, свечи скоро тоже потухнут, а с улицы уже не слышно радостных криков и звуков празднования. Всё же Александр прав и у меня ещё много работы в этом мире, хотя бы взять новых маленьких Мар, которых нужно обучать. Анна вряд ли справиться с этим в одиночку, она теперь королева и обязана править, а не следить за маленькими девочками, которых нужно всему учить и наставлять. В лесах водится множество нечисти, которой поднакопилось за те 200 лет, что Мары отсутствовали, а Мороки отказывались от своей работы в отместку людям. Со временем Мары снова вернуться к своим братьям, как это было ещё задолго до моего рождения. Но что самое важное… Я посмотрела на спящее лицо Александра. Он прав, мы будем любить друг друга, проживём долгую счастливую жизнь и умрём в один день, как в сказках, которые когда-то читала нам на ночь наша с Анной мама. Я закрываю глаза, поддаваясь сну после насыщенного вечера. Но не боюсь засыпать, зная, что завтра проснусь и всё произошедшее сегодня не будет сном или плодом моей фантазии. По крайней мере, я это заслужила.